炎炎正午，日光火辣辣地落下来，庭前的青石被晒得滚烫。
祁泠站在院中，唇色发白，额头沁出一层细密的汗珠。单薄的身子受不住这般日头，素色衣裙摇摇欲坠，有中暑的势头。
侍女银盘看不下去，上前一步搀住她胳膊，心疼又愤愤道：“卢家真是欺负人，早早将女娘子唤来，却以有贵客在的由头让娘子等着、候着。贵客，再贵的客能有府上未过门的少夫人重要吗？”
祁泠闻言，抚上银盘的手，温声安慰着：“我没事。”
祁泠抬眸望去，为她引路到后宅的仆妇正坐在廊庑阴凉处偷着闲，时不时觑一眼庭下的主仆两人，眼神颇有几分幸灾乐祸。
而在仆妇身后，正屋的门紧紧闭着，仿佛代表内里女主人诉说对她的不待见。
祁泠忍着发晕失力，站直身子，提高声量对着廊下的仆妇道：“劳烦妪姆再通传一番，我母亲卧床养病，我需在侧侍疾，若夫人今日无空，我便改日再来。”
“才等了小半个时辰……”仆妇嘟囔着，一抬头对上祁泠的眼，她面色苍白，但那双眼清澈又明净，直直看着人时，透亮地仿若能看清人心。仆妇愣了一下，随后慢吞吞站起身，推门进了屋。
不消半刻，仆妇掀帘出来，“祁娘子，夫人请。”
祁泠随着仆妇一同，走过不长的廊庑，进入等待许久才得以入内的堂屋。
堂前高挂着“室雅兰香”四字，两侧摆着水墨屏风，正位端坐着一位妇人，一袭深衣，簪金玉步摇为饰，不尽华贵。
正是卢夫人，她端起一旁的茶盏，抿一口茶水，未抬头，语气平淡：“我娘家有贵客到，未曾想与你碰到了一处，不大巧，倒是让你在外多等了些。”
若知贵客要来，为何命人去祁府寻她来？即使撞上了，也大可让她去客房候着，为何要让她在院中晒着，左不过是寻个说辞，责难她罢了。
婆母为大，儿媳只有忍着的份，以后这样的事，还多着呢。
祁泠心知肚明，也只能俯身行礼问安，“不知夫人今日唤阿泠来有何事？”
卢夫人掀起眼帘扫了一遍祁泠，女娘正是窈窕年华，玉颜莹润，旁人花钿满头不及她素颜桃面。她轻笑道：“旁人皆赞慕容家的女儿好颜色，殊不知真姝色躲在江州一隅，还偏巧让我儿遇见了……”
祁泠垂着眸，没接话。
“也便不能怪我儿魂牵梦萦，不顾反对，着了魔要娶你为妻。他闹，便随了他，但——”
说到此，卢夫人竖起眉一声冷哼，话锋一转，语气尖锐，“即将嫁做人妇，难道没人教你为妻之道？还未成亲就管到夫君的房中事上了，传出去真是令人笑话，一个妓子通房都容不下，拈酸吃醋尽显小家子气，有婚约在，你便可如此放肆么？”
原来今日是为此事。
这几日压得祁泠心头发闷的事被她这般轻易说出来，反倒成了祁泠的错处。
说起婚约，这门亲确实是祁泠高攀。
祁卢两家皆为士族，祁家百年大族，子孙昌盛，若论地位高于卢氏。但祁泠非祁家亲生，被二房夫人收留，未上族谱，只算养女，便矮上一头。
祁父祁观复十年前自请外任，去往江州任单车刺史，祁泠遂随养父养母离开建业，在江州长大。
三年前，卢将军被任命为江州都督，与祁观复共管江州事。独子卢肇月去江州探望父亲时，遇见祁泠，一见钟情，要聘她为妻。
祁家夫妇本就因祁泠愈发过盛的容貌而忧心她的婚事，正巧彼时出现的卢肇月家世清贵，虽无长处，可相貌俊秀，为人良善，不失为夫婿的好人选。两家就此定下婚事。
当远在建业的卢母得知此事时，婚约已成。纵使她不满祁泠只是个养女，但祁家有祁家大房坐镇，不容欺负，她只能憋屈认下。
去岁年末，先帝因病过世，皇太弟登基，祁父和卢将军都被调任回建业，两家的婚事也筹备起来，婚期定在六月。如今算来，只剩月余。
但前几日，祁泠从关系不佳的庶姐祁云漱那听得，卢肇月月前狎妓留宿烟花之地，甚至将人带回家中，为此生出许多闲言。
祁泠不信旁人所言，传书信与卢肇月相询此事。
当今士族门阀子弟，私下浪荡风气甚重。但祁泠一心想寻一位两心相许的夫君，当初本不愿同卢家结亲。
是卢肇月当街拦住祁泠的马车。
车马人流涌动中，少年涨红了脸，站在路中央抬手对天发誓，若能娶祁家阿泠为妻，定视若珍宝，此生只守一人。
世间几人能如此？
更何况少年意气风发，满腔赤诚，祁泠心软应下。这桩事至今还是江州城内佳话。
时过境迁，卢肇月的回信中意思十分含糊，没仔细解释当日情形，只再三保证定不负她。
这事今日却直接闹到了卢夫人面前。
自打祁泠回到建业，曾见过卢夫人几面，每次都不缺嘲讽嫌弃。这是未来的婆母，卢肇月又许诺在先，故而先前祁泠一再退步忍让。
但此事祁泠不愿再退，故开口：“不生二心，不纳妾室通房是泛思提亲时主动提及，非我迫他。他狎妓以至满城风雨，而我写信相询，不觉有错。”
“真是荒谬！”卢夫人气得掷茶盏于桌上，重重一声响，吓得人心头一颤。
她未曾想到祁泠竟敢出言顶撞，一个孤女哪里来的胆子，“我卢家三代单传，若你无子，我儿还要绝后不成？”
“再者，这事也与你们祁家脱不了干系，祁三郎带泛思同去，他怎会拒绝？”
祁家三郎。
祁家大房独子，父亲镇守北关，威震一方，母亲出身士族之首的慕容氏。
家世显贵自不提，祁三郎又品性极好，风光霁月，世人倾慕。年少曾与名士清谈，百人围观，方过十四却不输分毫，字字珠玑，学识风采过人。
世人称其琢玉郎，神姿风彻，郎艳独绝，世无其二。
如此人物，是名门子弟皆有心结交。
算起来，这还是祁泠的堂兄，但她与这位有名的堂兄不熟，也不知晓卢肇月为何会同堂兄牵扯到一处，令其沾上污名。
祁泠蹙眉，“夫人莫要牵扯旁人。”
卢夫人回过味来，祁家旁人她自问得罪不起，便不再提，“要嫁进卢家做媳妇，大度是少不得的。泛思的表妹过几日会到，你要做表嫂的，陪她逛逛建业，以后相处的时候还长。”
说到此，她以手支额，阖上双目，只撂下一句，“这些闲事闹的我乏了，今日你先回去罢。”
祁泠亦不想在祁家多留，敷衍行礼告退，转身时瞥见屏风后一角粉色女子衣袍，她脚下一顿，随即快步离开。
马车走在大道上，车马压过碎石发出辚辚声响，窗外闹市喧嚣声不止，祁泠的心也乱作一团。
银盘年岁小，藏不住话，在她身侧喋喋不休，“卢家欺人太甚！当真以为祁家无人呀？娘子也是祁家三娘啊……那话是何意？哪有正妻还没过门，就将表妹接来府上长住
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的，揣的什么心思，嫌不嫌丢人啊。”
银盘这话不是空穴来访。
大家族不缺借住的亲戚，但卢家这位表妹不同，是当初卢夫人给卢肇月选的未婚妻。祁卢两家定亲后，卢夫人还打着娶平妻的算盘，但祁家二房不允，这事才不了了之。
祁泠揉了揉眉心。她错了，她不该相信卢肇月当时的话。他身份地位皆由父母所给，光同她口头许诺又有何用？
卢夫人打定主意刁难，等祁泠嫁过去，到了卢府里，还不是任人摆弄。纳不纳妾、娶不娶平妻，恐怕她也做不得主了。
看出祁泠低沉的情绪，银盘察觉失言，忙闭上嘴，娘子没几日就要嫁过去，这桩亲到底是变不了了。
她又咽下抱怨，找补安慰道：“不过，卢郎君待娘子还是好的，回建业后怕娘子不适应，郎君送了不少东西过来。成婚后会护着娘子，是个好夫婿呢。”
“好夫婿……会是么？”祁泠喃喃自问。
婚前狎妓纳妾，又有不清不楚的表妹，以后谁能说的准。
“娘子……”银盘是个实诚丫头，被祁泠这么一问，一时也不知该如何说了。
祁泠闭上眼，靠着车厢，不愿再说此事。
祁家宅子坐落在煊赫之地乌衣巷，坐北朝南，祁家二房回建业后没住进去，反倒搬进紧连着祁家的小院子，被称作小祁府。
回到二房，祁泠先去正院看望养母，走进正堂，绕过屏风，冯夫人贴身的嬷嬷先迎了上来。
祁泠问：“母亲今日如何？”
嬷嬷眉目疲惫，对待祁泠亲厚，拉着她的手：“夫人今日精神还好，午后咳得厉害，方才用了小半碗安神汤，好不容易睡下了。娘子去卢家怎样？”
祁泠停住脚步，望向帘内，帐纱之中隐约能看见躺着的妇人，屋中充斥着熟悉苦涩的药味。
她本想将卢夫人今日的话告诉养母，但又不忍打扰，劳其心神，便轻声道：“还是那般……父亲和妹妹呢？”
“大人在那院……夫人怕小娘子过了病气，将她送去了老夫人处。”嬷嬷叹了口气，带着祁泠往外走，也劝祁泠，“男子三妻四妾是常事，娘子不要太计较这个。”
“大人和夫人年少夫妻，年轻的时候不也是鹣鲽情深，又有什么用，如今不还是歇在那边的日子多么？娘子嫁去卢家，早生个男孩才是要紧，不要像夫人这般命苦……”
祁泠沉默良久，嗯了一声。
……
窗棂支开了半扇，晚风吹拂，携着白日吝啬给予的凉意，素色衣衫被风吹拂，衣角翩飞，祁泠支着下颌，望着窗外。
祁泠的住处在正院后面的辛夷阁，正院冷冷清清，灯火昏暗，女主人还未醒来。而旁边的馨院暖意融融，欢声笑语，是柳姨娘的居所。
冯夫人进门三年无子，祁观复纳柳氏为妾，柳氏肚子争气，次年生长女祁云漱，又过一年生子祁雪峤。
冯夫人太过孤寂，抱养祁泠进府来。七年前才得一女祁云漪，但也伤了身子，此后缠绵病榻。
冯夫人曾同祁泠再三嘱咐，不要同她一般悲哀。
可如今，嫁入卢家的日子得以窥见。
卢肇月忤逆不了母亲之意，而她的出身被婆母视为耻辱，今日罚站，明日刁难。卢肇月也毁两人之约，纳妓为妾，还有寄住的表妹对平妻之位虎视眈眈。
夜深几许，祁泠无法入睡，那念头恍若野草，生生不息，扰得她神思不宁——
这样的卢家，她不想嫁。