出生第十二天，小奶狗们陆陆续续地睁眼了。
为此，常乐特地批准了易诚的探视权，允许他带上图图来家里共享亲子时光。
也许是出于护崽的本能，胜宝一见到陌生人靠近狗窝，就龇牙咧嘴，发出阵阵威胁的低吼。
见到图图，她更加暴躁，甚至匍匐在地，摆出进攻的架势。
图图吓得夹紧尾巴，躲在门外，不敢靠前。
易诚有些尴尬，凑近看了小奶狗一眼，就急忙退了出来，生怕惹狗妈生气。
常乐安慰他：“等断奶了就好了，到时候你挑一只最肥的带走。”
“真是辛苦你了。”易诚真心实意地说，“小奶狗刚出生的时候最难照顾了。”
常乐摆摆手，表示客套的话不必多说。
姥姥给易诚端了杯茶，热情地招呼道：“晚上就留在家里吃吧，饭都快做好了。”
“不用客气了，李婆婆。”易诚拘谨地笑笑，“我就是来看看小狗，待会儿就回去了。”
姥姥满脸笑意：“行，你们聊。”
目送姥姥走进厨房后，易诚才压低声音，对常乐说：“上次你姥姥追出来，硬要把红包还给我，我争不过她，就收了……”他掏出手机，“要不我把钱转你微信？”
常乐回想起那天林文娟在车里说的话，又联想到易诚现在的处境，有些于心不忍。
她大度地说：“算啦，我也就是随口说说，养几只小狗花不了多少钱，你就别放在心上了。”
易诚微微一怔，“那……以后给胜宝做绝育、给小狗打疫苗，你跟我说一声，我带他们去。”
常乐敷衍道：“以后再说吧。”
易诚还是觉得过意不去，想了想，又说：“要不我请你吃饭吧，感谢你把小狗照顾得这么好。”
常乐心里一动。最近家饭吃多了，她确实有点想念外面的野饭了。
“好啊，吃什么？”
“你定吧，我都行。”
常乐想起昨天开车经过老街时，她看到有家火锅店生意特别好，大中午的，门口还坐满了等号的人，想必口味肯定不错。
她跟林文娟提议试试这家，林文娟却以“重油重辣重盐，一看就不健康”为由，一口回绝了她。
常乐：“吃火锅吗？”
易诚：“可以啊。”
常乐看一眼手机，已经四点多了，要想不排队，现在就得动身了。
“走吧。”
“现在？”易诚有些诧异，指着厨房，“你姥姥不是都做好饭了吗？”
常乐急匆匆地催他：“走啦走啦，家里的饭随时都能吃，外面的可是要排队等很久的！”
现在不走，等姥姥端着菜出来，或者等林文娟下楼，她就走不了了。
两人一狗偷偷摸摸地出了门。
他们在小区里绕了大半圈，把图图送回易诚家后，又朝大门方向走去。
靠近门口有一条长廊，天气好的时候，这里长满了大爷大妈。晒太阳的、打牌的、闲聊的，张家长李家短，各种八卦，在这里汇聚，从这里播散。
堪称小区的情报站。
常乐正要绕道走，远远地听见有人在大声招呼：“噫，常乐，易诚，你们俩怎么走一块儿了？”
常乐头皮一麻，一转头，就看到翠姨那张喜气洋洋的脸。
旁边还站着她的儿子周俊臻。
周俊臻比他俩大三岁，现在在杭城一家大名鼎鼎的大厂工作，据说年薪五十万起步。
翠姨老喜欢炫耀儿子的工作，又不喜欢听别人提“大厂”这个词，每次都要极力纠正：“他们单位啊，福利待遇好着呢……他们单位是上市公司呢……他们单位啊……”
果然，常乐还没走近，就听见她在跟别人吹嘘：“听说他们单位啊，现在只招清北毕业生，连国外回来的都看不上呢，啧啧啧……”
周俊臻面露尴尬，试图阻止她：“妈，别瞎说，没这回事。”
“俊臻哥，回啦？”常乐和易诚跟他打招呼，适时地替他解了围。
周俊臻长得挺周正，穿着打扮是标准的理工男风格，不显山不露水的，跟花里胡哨的翠姨完全是两种极端。
他冲两人笑笑，顺着翠姨的话问道：“你俩在一起了？”
“没有没有。”常乐赶紧撇清关系，“我们纯洁得很，别乱说。”
要是不及时澄清，明天，不，今天晚上，这个谣言就会通过这座情报站，传遍整个小区。
周俊臻推了推眼镜，笑着说：“我记得你们以前就老在一起玩，现在感情还这么好，真不错。”
常乐惊讶地瞪大眼。
老在一起玩？什么时候的事？还感情好？我跟他从小到大有过感情吗？
易诚也感到费解：“你说的是我们吗？我怎么没印象了。”
“对啊。”周俊臻十分笃定，“小时候易诚玩什么，常乐都要跟着学。我记得，有次他在双杠上玩倒挂金钩，常乐非要模仿他，结果摔下来，把门牙都给摔断了。”
常乐：“……”
这跟她的记忆似乎有点出入。
周俊臻继续举例：“有次过年放鞭炮，易诚负责点火，常乐非要去凑热闹，结果鞭炮都炸了，她才起身往回跑，还摔了一跤。”他看向常乐，“你蹲在地上哭，羽绒服里的毛被炸得满天飞，你还记得吧？”
常乐：“当然记得，可是……”
怎么同一件事，在不同的人记忆里，能有这么大的偏差呢？
易诚撇过头，幽幽地看了她一眼。
眼里仿佛写了四个大字：
沉冤得雪。
常乐回瞪他一眼。
看什么看？就算这两次是我记错了，但是你把我铲飞那次，没有任何洗白的余地。
常乐干笑两声：“俊臻哥，你记性真好，这点小事都能记这么久，我早就忘了，哈哈哈……”
三人的聊天在尴尬中结束。
幸好，翠姨又扯起了新话题：“对了常乐，你姥爷是不是有个抖音号啊？我刷到他的视频了，初恋女友要办八十大寿那个。”
常乐脸色微窘，低头挠了挠耳根。
取标题的时候只想着怎么夸张怎么来，没想到，被熟人刷到还是挺羞耻的。
“林老头也在玩抖音？”旁边有个大爷挺感兴趣，掏出手机，“叫什么名字？我找找。”
翠姨记不太清：“好像叫什么、什么林教主……”
常乐哭笑不得：“林、教、头。全称是‘退休的林教头’。”
易诚和周俊臻也掏出手机，在抖音上输入这个名字——
“没有啊。”易诚摇摇头，“没找到你姥爷。”
周俊臻蹙起眉：“我这儿也没有。”
“是吗？”常乐疑惑地掏出手机。难道姥爷改名字了？还是因为内容过于奇葩被销号了？不至于吧，抖音上的奇葩还少吗？
常乐点进自己的关注列表，从上往下划，还真没找到林教头的名字。
再从下往上，一个个对比，终于发现一个陌生而可疑的昵称——“苏太强”。
点进去一看，果然是姥爷。
“扑哧——”常乐憋不住笑了。
之前还信誓旦旦说自己是有底线的，眼见这两天热度下降，播放量大不如前，就暗戳戳地把昵称给改了。
看来姥爷的底线也是弹性的，为了流量可以一降再降。以后穿女仆装、跳女团舞什么的，也指日可待了。
“可能是我记错了。”常乐收起手机，一脸淡定地说，“等我回去问问他吧。”
见翠姨张了张嘴，似乎还要再问什么，常乐抢先说：“我还有点事，就先走了。”
她冲易诚使了个眼色。
易诚也冲翠姨点点头，又对周俊臻说：“改天再聊。”
终于逃离八卦中心，常乐和易诚不约而同地长舒一口气。
常乐要去的火锅店在老街，开车难，停车更难，所以两人叫了辆出租。
到那儿已经五点半了，门口三三两两地坐了几拨人。
常乐第一时间取了个号，前面只有五桌，还好。
两人取了几样小食和饮料，坐在门口等着叫号。
常乐一边嗑瓜子，一边低头研究菜单。在发现这件店除了火锅还有炒菜后，她向易
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诚提议：“要不我们点几个菜，你打包带回去给易叔叔吃？”
易诚淡淡一笑：“不用了，他在邻居家吃。”
怕常乐不明白，他解释道：“隔壁的王大妈跟我爸以前是同事，她经常喊我们去她家吃饭。有时候我要上课，或者有事出门，就会拜托她照顾一下我爸。算上伙食费，每个月给她三千块钱。”
常乐沉默片刻，收起菜单，抬眼望着易诚，说：“其实我有件事，一直想问你。”
易诚眉眼低垂，与她目光相接。
“你问吧。”
“我觉得……”常乐移开视线，盯着手里的菜单，尽量用随意的口吻说，“你爸虽然需要人贴身照顾，但是你可以请一个护工啊，或者把他送到疗养院。为什么要辞掉工作，自己回来照顾呢？”
她记得，易诚大学学的是计算机专业，毕业后虽然没进大厂，但也在大城市找了份不错的工作。
抛弃大好的前途，回到这个小城市，不可惜吗？
易诚仰起头，像是在观察火锅店的招牌，又像是在思索。
常乐重新打开菜单，说：“你要是不想说就算了，我就是随便问问。”
“不，我只是在想，该怎么回答。”
易诚收回视线，重新看向她。
“这要从我大四那年说起。”
大四下学期，易诚收到了一家科技公司的offer，易志刚很高兴，决定把多年的积蓄取出来，给易诚买辆车。
他四处打听该买什么车好，结果，有个所谓的朋友盯上了他这笔钱，跟一个玉石贩子合伙设了个局，诱骗他拿出所有积蓄，买了块玉石。
“十六万八，就买了块石头。”易诚摇摇头，笑容苦涩，“我听到这事都崩溃了，让他赶紧去报警，他却像走火入魔了一样，跟我说这块石头里能开出什么祖母绿。到时候不仅能给我买辆好车，还能全款买套房，我就没有后顾之忧了。”
常乐：好熟悉剧情啊……
电光火石间，她忽然想起玉石店老板曾跟她讲过的故事：有个男人，买了块石头，切出来只有一点点玉，他出门后，就一头栽倒在地上……
故事的主角，竟是易叔叔！
“这是他第一次发病。幸好送医及时，才抢救了回来。”
“那后来呢？那个骗子抓住了吗？”
易诚点点头：“我从学校赶回来，一边在医院照顾他，一边搜集证据报警，大概过了半年，案子才结束，追回了小十万。剩下的都被骗子们挥霍了。”
常乐长吁一口气：“也算是不幸中的万幸了。”
想想她自己，还有一万的工资，不知道何时能追回来呢。
易诚继续说：“一开始，我请了个护工照顾他，每天做饭、帮他擦洗、带他去做康复治疗，每个月四千，治疗加医药费三千多。说实话，光靠我的实习工资，不太够……就这么熬了几个月，眼看我就要转正了，家里突然传来消息，说我爸又发病了。”
常乐心头仿佛有块巨石，压得她喘不过气。
她有点后悔，不该在毫无心理准备的时候，聊起这么沉重的话题。
“所以，我就辞职了。”易诚耸耸肩，脸上的表情很平静，“一方面是为了省掉护工的费用，另一方面，我也很自责。我常常在想，如果我一毕业就回来照顾他，也许他就不会二次发病了。如果我平时对他多点关心，也许他就不会被骗钱了。”
“你别这么想……”常乐没经历过这种事，不知道该怎么开导他，只能尽力安慰，“我觉得，易叔叔肯定不想耽误你的前程。”
“我也纠结过，一边是工作，一边是亲人，到底该怎么选？”
某个深夜，易诚忽然惊醒。他发现自己不知何时起，已经被这个残酷的社会异化了。
他在这世上唯一的亲人，也是世界上最爱他的人，现在身患重病，也许所剩时日不多，而他居然还在权衡利弊、计较得失。
他为什么会变得这么冷血？
工作有那么重要吗？前途有那么重要吗？
他还年轻，人生路还很长，为什么不能空出这几年，陪父亲走完人生的最后一程呢？