事实上，最开始江意晚也没能觉察出其中的不对劲，直至她偶然听见季将离的那一句“花谢了”，才终于将一切谜题全都理清。待到带着答案再去回看问题之时，所有曾经看似寻常的对话便都变成了别有用心——
“你可知，我为何要约你至拜月楼？”
“后来啊，城中一户姓花的人家盘下了此楼。”
“聂夫人早年于我一家有恩，日后若时机得当，我想请你找个机会替我引荐。”
“你放心，我定会想出个天经地义、合情合理的报酬。”
天经地义，好一个天经地义——欠债还钱，杀人偿命，这才是所谓的天经地义。
江意晚无力地笑了笑，莫名觉得心底有些苦。花凋为谢——谢云停，应当是花家后人吧。她抬起头，低声问道：“乞巧节那时，其实你根本没有找到与我母亲中毒有关的人吧？你只是知道那日北疆会入侵将军府，想约我出来，避开那场劫难……谢云停，你与花家到底是什么关系？”
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苏醒之时，手臂意外地居然没有因为长时间被枕着而感到酸痛。季将离睡眼惺忪地伸出手往身侧探去，指尖只能触碰到空旷的地面。此时他才错愕地睁开眼，缓缓支起了身子。披在胸前的外衣顺势下滑，一同落地的，还有一张被对折的纸片。他蹙着眉展开，直至读完信中内容后，面上的神色才终于稍稍舒展。
这封信是江意晚留下的，信中说是醒的太早，属实担心营中伤员，便先行返回了军营，在营中等他。此等行为虽看着稍显突兀，倒也确实像是她能做出来的事。季将离无奈收起信，脑海中却忽然冒出了一个古怪的念头——她该不会是忽然觉得害羞不知该如何面对，这才早早逃跑了吧？
穿戴整齐后，他脚步轻快地往军营中走去。不过一夜，河岸旁那几簇洁白的小野花竟又生出了新的枝芽，蓬勃旺盛，似乎很快便要再度绽放。雨过天晴，草地仿佛都被彻底地清洗了一遍，微风一吹，便将清新的芬芳送入他的鼻腔。季将离不由地微微抬起唇角，就连心情都愉悦了几分。
这份好心情持续了很久，直到他毫无知觉地傻笑着走到自己帐篷前，才忽然被小三拦住。
小三伸手捏住了他的手臂，表情甚是沉重：“少爷，老夫人的状况很不好。”
季将离脸上的笑容瞬间消散，忙问道：“怎么了，那北疆使者又来了？”
“没有，不是……不对，他确实来过了，但是……”小三面露难堪，前后矛盾地说了几句，又支吾着闭上了嘴。
季将离急了：“到底发生什么了，小三你倒是说清楚啊！”
“老夫人回来了……现在就在帐篷里。”小三终于下定决心道，“李大夫先前已经前来检查过，老夫人她不仅被折断了双指，身上还受了多处击打，就连肋骨都断了三根……”
忽听此言，季将离只觉脑中似有惊雷炸响，震得他眼前一片空白。小三后续还说了些什么，他已是全然听不进去了。他迫不及待地掀开帐布，果然，他日思夜想的母亲此刻正虚弱地躺在床上。
他冲上前去，牢牢握紧了母亲的手贴在自己脸旁，不顾热泪盈眶，直直跪了下去：“母亲，您受苦了……是儿子不孝……一切都是儿子的错……”
聂佩佩此刻虽无力动弹，却仍秉承着慈母之心，温和地开口安抚道：“好孩子，不是你的错。你已经做的很好了……无论是你，还是意晚，你们都已经尽力了。”
听到熟悉的名字，原本深陷自责痛苦中的季将离此刻骤然惊出了一身冷汗——如果母亲现在回来了，那江意晚又去了哪里？他不用猜，都能知道答案。
昨夜如梦似幻的一幕幕再度浮现在他眼前。无论是她忽如其来的热情，还是那极尽缱绻的缠绵，此刻看来，都像极了溺水之人濒死前冒出水面的最后一枚气泡。那气泡自海底缓慢上升，不断膨胀扩张，最后凌空炸开，彻底消散得无影无踪——原来这一切，都不过是她精心布局的一场告别。
季将离彻底愣在了原地，他的目光依旧落在聂佩佩身上，却再未聚焦，只茫然地涣散着。还是小三终于看不下去，轻轻自身后推了推他的背，低声道：“少爷，老夫人在同你说话呢。”
他这才强行压抑住心底那股快要从喉间涌出的酸楚，再度凝神道：“抱歉，母亲，您刚刚说了什么？”
“阿离，我们将军府被血洗，不是你的错。”聂佩佩见他这般模样，自是心疼，只长长地叹了一口气，低沉骂道，“要怪，就该怪你那不负责任的爹……季听啊季听，为何你死了这么多年，欠下的债还要将军府后辈来还……”
季将离猛地抬头望向她。自打有意识起，他从未自聂佩佩口中听过一回关于父亲的事，此时初初听来，竟是一句接一句源源不断的咒骂声。聂佩佩毫不留情地连骂了数十句，直到似乎终于稍微消了些气，才再度开口道：“孽缘啊，都是孽缘……”
所有故事的开端，都是新鲜又浪漫，即便是聂佩佩与季听这等日后相看生厌的怨侣，初见之时亦是温馨满怀。
彼时聂佩佩理论上还是个待字闺中的少女，或许因为自小女承父业经营着家中铁匠铺，比起同龄女子的娴静温婉，她身上更多添了几分豪情与侠气。季听最初便是被她身上这股卓尔不群的独特气质所吸引，这才在整条铁匠街中，选中了她家的铺子。
“姑娘，我这剑坏了，找你们铺里老板出来，替我好好修修。”季听踏入铺中，将一柄重剑置于桌面上。
聂佩佩正仔仔细细地擦拭着兵器架，一闻客来，便是停下手中动作，抬眸看向来人道：“我就是老板。”
季听闻声一愣，目光不经意地扫过她挽起袖口处露出的紧致小臂，虽确实比寻常女子更具力量感，却仍然属于纤瘦的范围。他不禁失笑道：“不是在下小瞧姑娘，此剑可是足足有十几斤重，只怕姑娘是连举都举不动，更别论能修此剑了。”
聂佩佩默不作声地走近，单手一提，竟是轻而易举地将那柄重剑提起。她轻抚剑身，专注
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地观察着剑锋，又伸出手指轻微地弹了弹，清脆的剑鸣声顿时在铺中荡开。她却是摇了摇头，道：“此剑，确实无法修复。不是因为我技艺不佳，而是实在损耗过度，即便修好，也会很快损坏。”
“此话怎讲？”季听迟疑问道。
“公子请看，这剑身中间有处极其细微的缺口，应当是砍过极硬的物件。若是寻常的剑早已支离破碎，唯有你这玄铁制成的重剑还能勉强支撑。”聂佩佩抬手指向剑身。
季听顺势朝她所指的方向望去，果然瞧见了一处缺口，不由点头道：“不错，此前我正是用它斩断了盾牌。自那之后再使这剑，便总觉得发力不再顺畅。”
他不动声色地透露着自己的身份，本指望借此吸引聂佩佩的注意，却没想到对方只是轻叹一声：“那就对了。表面看着不过是一道小缺口，其实剑身内里早已是千疮百孔。公子可还记得刚才的剑鸣声？这等清脆声响，绝不是一柄玄铁重剑应当发出的——除非剑身内部早已断裂透风。如今此景，无论如何添补缺漏，此剑剑基已毁，若是再用力挥砍，必断无疑。”
“当真修不好了？”此剑毕竟跟随他走南闯北数年，如今真要放弃，他自然是生出了几分不舍。
“确实无法修复。”聂佩佩点点头，又道，“若公子信任，我可以为公子重新打造一把剑。凭我的技艺，虽不说能一般无二，至少能有九分相似。”
季听沉思片刻，终是笑道：“好，那就拜托你了。这是定金，请姑娘收下。在下不求速度，只求质量，姑娘大可安心打造。”
聂佩佩亦微微一笑，淡然应下：“公子尽可放心。”
一般的客人在付下定金后，通常只待剑成之日才会再度到铺领取，可季听，明显不一般。此后的日子，他便成了铁匠铺的常客。
起初他不过是借口查看铸造进度，聂佩佩也只当他对此剑过分关注。可渐渐的，后知后觉如她，也终于意识到，季听的目光似乎已经很久没有聚焦于那把剑上了。聂佩佩铸剑之时，季听便会搬来条小板凳乖巧地候在一旁，不时与她闲聊几句。时日推移，话题也逐渐从剑与锻造转移到了更深的层次。
季听此人，着实有趣。他虽是博学多才，却从未看轻过大字不识的她，反倒总是热忱地与她分享自己经历或知晓的一切。上至诗词歌赋，下至旅途奇遇，他恨不得将整个人摊开了摆在聂佩佩面前，让她了解自己的所有。
二人熟络后，聂佩佩也讲述起了自己的经历，她自幼父母双亡，所幸父亲留下了铁匠铺和几个老伙计，她才得以安然存活。谁料战争突然爆发，那些伙计纷纷热血沸腾地向战场奔赴。自此之后，竟是再无人归，她便独自守着这铁匠铺生活，如今已近五年。
一介孤女想要在这乱世之中挣扎求生，自然是要承受难以想象的艰辛苦涩。聂佩佩虽然只是轻描淡写地一笔带过，季听心中却是分明如镜。他望着聂佩佩，不由生出一股奇异的情感，脱口而出的却是：“佩佩，其实我们很像。”