窗外暖阳静落叶面，冬日里的尘扬很细，轻轻微微。
翠柳推着素舆，时不时替殷素吹走浮絮。沈却踱步于旁，垂眸言：“东阁有塘池，恰逢今日还算暖宜，便带你去瞧瞧。”
一路不见奴仆，唯听鸟鸣。
殷素嘴角牵动，低回：“多谢沈郎君。”
闻她言谢，沈却不由顿步，抬手触上素舆架，朝翠柳吩咐：“同卢风在外头守着罢，我推着沈二娘进去。”
“是。”
轴轮压过枯叶，树影也矮下，殷素终于望见满池的残荷。
绿水之上，亭头垂倒，沉水之下，不蔓净植。
沈却推着她更近了些，“还喜欢么？”
阳色垂照在所有枯黄却直挺的荷根上，满塘垂头，不见颓丧，倒赋绝立。
殷素睫羽微颤，“志趣未曾移。”
视线内忽而闯入几尾红鲤，摆着头穿梭与枯直残荷间。
红艳艳的，经阳色一衬，倒显荷绿水清起来。
“你……”她声低，有些触动，却止于唇，不晓如何开口。
“今晨忽而忆起些旧年岁的琐事。”沈却接起她欲言的话，倒未带什么情绪，“殷虞候数十年爱枯荷，如今未变。”
他扭过头，朝她声谦，“是幸事。”
虞候。
殷素只听得二字入耳。
她忽而抬起臂膀，歪着身子试着牵动手腕。一点点用力，眉头凝而又压。
换来得，是如枯荷一般垂倒水面。
那一身白衫覆于肌肤之上，在阳色下耀眼又轻盈，可于她而言，是刺眼又沉重。
望着水面间的残荷，又望回自己的手腕，心内那道呐喊的声响愈发冲脑，逼得全身都颤动起来。
沈却察觉殷素情绪不对，沉下眸唤她，“殷素。”
素舆上的女娘面色痛苦，连发丝也抖着。
沈却眸色不由一变，垂眼见殷素仍悬着左臂，忙伸手按住放回她膝间。
显露在外的手背，触之寒凉。
凝眉间，他已脱下氅衣，替殷素盖在了身前。
素舆上的女娘盯着满池的枯荷，张着的唇更是苍白无色，整个人像是失了魂空留下了壳。
“殷素——看我。”
沈却抓过素舆转了个面，又蹲下身按住她的肩，声也急了几分。
“看我，殷素。”
“看着我，殷茹意。”
铮鸣声过耳劈目，殷素猛地抑住呼吸，终于挪动瞳仁。
浮光绰绰，都落在那张脸上，跃金入目像一颗剔透的琥珀。
沈却离她很近，近到不必仰头也不必垂眸，便可相视。
望清时，总叫人有些短暂晃神，慢慢，她才忆起刚刚陷入的黑暗。
“沈却，我想回去了。”
身前人一怔，如此情形下，他有些不知殷素所言的“回”，究竟是回何处。
是回旧事旧景，旧地旧情，还是回到颍州沈宅，这方还可避寒的屋中？
他只得试探地望着她开口，“是觉得冷，想回院中么？”
“不。”
殷素望着他，牵起惨淡的，几乎算不上喜悦的笑，“我想转过身，回去看枯荷。”
她背在阳色里，少了些苍白，又因那一分笑又夺去些病气，叫人心缓。
沈却松了口气，这才惊觉一直抓着女娘的双肩。他自觉不妥，极快放手起身，推着她复回到塘池边。
“你若喜欢，碰着日色好时，我便带你来看看。”
殷素却没理他这话，只道：“再近些。”
轴轮行到岸边。
她复言：“再近些。”
冬日的深水寒气浮来，离水岸只余一步。
沈却抓紧素舆，低头望她，“不可再近。”
殷素闻此，倒是笑意淡了些。
“算起来，我与沈郎君，该有十四年未见。”
“除却今岁，合该是十三年。”
殷素一怔，靠在素舆上动了动，“幼时皆是由着父母混闹，横着十三载，郎君不知我，我不知郎君。倒幸得沈家相救，此大恩我殷素，没齿难忘。但沈家对我无任何相欠，郎君亦是。”
阳色暖意意，层层迭起的寒潮却冷戚戚。
惹得话亦如此——“我不愿，同沈家南下入吴。”
“沈郎君送我去开封府吧。”
沈却握着素舆的手一紧，不由审视她这番话。
殷素话里藏着话，他知晓，藏省掉不愿吐露的，是横在二人身上的婚事。
她的确一如既往的傲气，不愿得旁人怜惜的好意，也愧疚于沈家是受旧言所束，才不得不照料她。
沈却无名因此生了些心火，了当言：“某的婚事向来由着自己，便是父母之命，也得看我愿不愿，由不由。”
此一番话倒叫殷素脸上如火烧，一时苍白添色，“我非……”
沈却不愿听，接着问她：“为何要去开封府？”
“我于开封府还有亲眷，非亲非故，叨扰沈宅太久，心中过意不去。”殷素抬起眼，说得很快。
话毕，素舆忽朝后退了数步，随即又转了半个面，沈却收回手，盯着她的眼，“殷素，你莫骗我。”
她却不敢望他的眼，只轻道：“我未骗你。”
“你若在开封府露面，便不止是能活下去了。”
“那日你所问之事，现下我可以告诉你。”沈却推着她朝内又走了走，“平卢军的确北上了，只是又毫发不伤地回了淄青两州。”
他一面慢慢述，一面看着殷素的脸色，见她渐渐扭回过头，才接着开口：“幽州那一战，你可等到了平卢军么？”
“便是等到了，可亲眼见到了么？”
有些话，点到这里便可止住——若说尽了，人就不会深想。
他本是不愿叫殷素伤神于此，可见她如今寻死弃己，到底是动了别的法子。
想着恨事，总比想着活不下去，要好太多。
他续言：“况且，你口中的开封府亲眷，只怕还不如我们这非亲非故的沈宅，照料得好。”
他咬着“非亲非故”四字声重，又问：“如今，可还要去开封府了？”
殷素眉眼一凝，还想着平卢军的事，那点埋在水底的恨一点点浮上来，压着自弃。
那团恨又变作火，烧得胸腔起伏。
但她还不敢应下沈却的话。
三年五载。
她能靠着恨熬过三年五载，而后提着刀杀了仇人祭酒吗？
殷素垂头，从氅衣内移出那双手。
沈却忽在这时倾身，抬指按住她的动作。
“会好起来的。”
堪堪要滑落的氅衣被他又牵着盖好，“南下气候宜人，于伤势更益。”
“殷素。”沈却低下身，正了眸色，“随我们一道南下罢。”
云聚在一处，遮了暖阳，吹了阵风便将池底的凉意带起来。
沈却喉间生了痒意，未等到殷素应答，只好先直起身扭头掩唇轻咳。
“回去罢，沈却。”
沈却抵了抵唇，出声应了句“好。”
风卷着落叶，阴寒更甚。
殷素望着颈下白灰灰的氅绒，劝他穿上，“沈郎君
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可撤下氅衣，我身间已有一件，并不觉寒凉。”
“不必，几步路便到暖阁了。”沈却拒得快，回行的步子倒也迈得快。
枯叶摇曳，声还簌簌，这番动静惹得院门外的翠柳转身。
望着郎君与女娘正朝外，她不由搓了搓手朝卢风笑，“偏今日这云不长眼，挡了好时辰。”
卢风扭过头，也弯眼道：“才暖和了半日，老天的确作怪。”
里头两人出来，翠柳忙接过素舆推着，又朝殷素笑言：“沈二娘瞧着，精气神好了许多，这是老天爷的功劳。”
卢风偏拆起她的台，“你方才还说着老天爷的不好呢。”
翠柳竖眉瞪他，啐道：“你不也是。”
话至这处，她才觉当着郎君与女娘的面有些失礼，忙讪讪闭口不言。
沈却从她手中又接过素舆，吩咐卢风：“你去同翠柳一道出门，替沈二娘采买些衣裳回来。”
卢风一向嘴快，于郎君跟前更是没个正形，闻此只乐语：“是了，沈二娘日日着白，倒衬人憔悴，老天爷也不喜，该买些亮色红衣才对。”
翠柳见他只会些不中听之话，只差捂着他的嘴，打昏了丢出宅。
又见沈二娘也牵动些神色注视而来，她忙拉着卢风快快离了去办正事。
“何苦费此心。”殷素倚回舆内，声色平淡，“我并不出宅外见，衣裳繁多倒是不便南下。”
沈却听出话外之意，视线落回她身，“你愿意南下了？”
正正当当的话抛来，殷素却又不答。
两人一道沉默着入院，却见屋子里正热闹。
云裁同描朱出来迎，“郎君，沈二娘，是夫人和阿郎过来了。”
一行人带着冷霜进来，连火星子也朝旁倒。
王夫人见着殷素，眼眶不由泛湿，到底还是忍了忍，“好孩子，半月不见，怎么又消瘦了些，可遇之没把你照看好！”
“昨儿个才回来，便听说你一直昏着不醒，可叫我们悬着心。后头听说你安睡下来，方想着今日再来看你。”
殷素靠在素舆上直起身，忙摇头，感念王夫人的挂心，“夫人言重，是我自己难进食，白白作践身子。”
沈父闻言，望了眼沈却，话却不客气，“遇之日日在宅中，如何也逃不去错。”
见殷素动唇欲语，他又道：“好在这半月倒是有所得，我同夫人去旁州为你寻得了位擅针灸的老针工。”
“从前乃师学长安宫里头的针科老博士呢。”
王夫人也宽慰着补道：“该是比颍州的庸医好太多，她正在府上歇着，过些时辰我便请她到这堂屋来。”
炭火正烧得红热，火光照亮整个屋子。
沈却挨着近，一双眼都是剔亮的暖色。
沈父沈母坐在榻，皆笑吟吟地哄着她。
殷素眼眸下隐有涩意，胸腔前的氅衣微移，她动不得，只能弯下半个身子。
便当做跪拜了。
于是万般感念的情绪，只能随着那双眼那张唇，自肺腑心尖泄出。
“多谢……姑父姑母，我此世都铭记您二老的恩情。”
她想，所有人都盼着她一日熬过一日，能好起来站起来，她又凭什么弃己呢。
一千千日如何，四万万时又如何。
王夫人见殷素弯直了身，本也是感慨着，可忽闻“姑父姑母”称谓，不由面上一变，直直朝沈却看去。
但碍着屋子里还立着奴仆，她到底是忍着没问，只将沈却上上下下好打量一番——想叫他知晓这是问罪的意思！
好好的亲家，怎么变亲族了！