天色黯淡，星光不现。
拢着手避寒的翠柳终于听见门响。
她忙立稳，朝沈却望去。
“郎君，女娘可歇息下了？”
“将安睡。”
翠柳接过他手中木盒，一步不落地跟在沈却身后，抿着唇道：“郎君，婢有话想言。”
沈却顿步，垂眼盯着她，“何话？”
翠柳像是顾忌什么，只紧按着手，低语：“事关女娘，她耳力极好，婢不愿扰她清净，添她忧烦，还请郎君同婢移步。”
闻此，沈却回望漆夜下那座沉寂屋舍，拨开一切横木瓦砾，他知道，那张榻上静躺的女娘仍无神睁目，无法安睡。
“随我过来罢。”
入别院遣退奴仆，沈却将举起茶盏，便听“扑通”一声。
堂下，翠柳忽而跪身伏地，泣道：“郎君，婢有罪。”
沈却捏盏的指节一紧，眸色锐利几分，“何罪？”
只见堂下人抖着肩膀仰头，倒是拾掇好情绪，带了几分镇定，可唇却发颤。
“郎君。”
“女娘她——有死意。”
他本该因非殷素名姓身世暴露而松口气，可在得此话后，反让心更沉了七分。
沈却失神片刻，茶盏不轻不重地落回案上。
他悬着心问：“她与你，都说了何话。”
翠柳不敢隐瞒分毫，一五一十地交代清楚。
她心里晓得，郎君对女娘虽非情意，但也有几分微妙承托之意。
怜惜也好，承责也罢，总归是救活一条人命。
那日见女娘入沈宅，满身是血，阿郎夫人告诫众人勿声张，请了医工细细看着。
谁都不知，郎君原是去贺礼，半月后怎会带着位唯剩半条命的无名女娘回来。
阿郎夫人不言，郎君亦是不开口，悬在女娘与郎君身上的猜想众多，众人只道，该是途中战乱，郎君虽面冷，但心软，捡回来个可怜人罢了。
可翠柳与女娘相处数月，照看的女婢共有三位，唯独她与女娘所待时日最久。
她想，女娘与郎君，合该是旧相识。
十天未见，是。
十年未见，也是。
无非是年岁久了，磨去了旧时的熟稔，反叫人以为，是初相识。
“若沈意真活不下去，才叫我失望。”火光跳在沈却眉心。
他难得道出名字，翠柳一怔，不由仰头。
良久，却又见郎君涣散着神思低语，“十余年的肆意，到如今陡落此状，此刻逼她坚忍，确实强人所难。”
翠柳闻此泄语，心中一激灵。
她欢喜又紧张。
好在她未猜错女娘与郎君的关系。
却又怕郎君鲁莽，用错了法子叫女娘死意更甚。
她忙急道：“郎君，婢曾有个瘸腿的阿兄，那时婢哄着他，不叫他出门面人，唯恐阿兄心里难受。”
提及旧事，翠柳伤神，话也轻了些，“可婢现在想，或许那时我做错了。”
“阿兄想作为常人，一直都想。我却藏着忧着，反累他……反累他失了性命。”
沈却顿目，想着她这句话。
殷素的身份，不宜出门面人。
况她倔强，连起身时，也不愿旁人在侧。
但终日躺在榻上，怕也将心躺死了。
“且先下去罢，好生照看着她。”
沈却摁紧眉心，已然疲累。
但也愁忧着，该如何转殷素神思。
可不能将人，养死在了宅中。
于是茫寂寂深夜，他凝眉深思，很是辗转反侧。所幸长夜将去，虽少眠，到底还是有了法子。
杳霭流玉破晓之际，沈却掀开被衾。
“亭云。”
“今日郎君怎的如此早醒，可是有何吩咐？”亭云睡眼惺忪，打着帘子进来。
“去唤卢风，寻架素舆来。”
亭云闻此，睡意早无，愣愣道：“郎君要推着女娘出宅吗？”
沈却理好衣襟，摇头，“叶上露水深重，今日该有暖阳，唤人把东阁打理一番。”
他顿了顿，又补道：“要看着有生气些。”
“那塘池净是枯荷根，槐叶也凋敝。”亭云撇嘴，挂好床榻前的帷幔，“临近冬日，如何收拾能有生机。”
“便是要枯荷。”
沈却闻此，忽而带了丝极淡笑意。
忙了数日，他倒忘记东阁的池水里，原是种满了荷花。
“再让卢风去买些红鲤放进去，也算冬日里有些生气。”
亭云望见沈却面上牵过的笑，心思活络，话也不过脑，“郎君既对女娘如此照拂，女娘还未告知自己的名姓么，莫非这伤，也伤着了脑子？”
还未言毕，只瞧郎君神色复又疏淡。
话也冷戚，“亭云，她是客。”
亭云听出警醒之意，忙道：“婢多言，郎君勿怪。”
她低头退出去，“婢这便去唤卢风出宅。”
“等等。”
沈却叫住她，眸光不定，“她是沈氏亲眷，往后，唤她沈二娘。”
亭云再愚笨，也知晓，这个身份是郎君为女娘寻得的庇佑。
但又因这身份，心间松了口气。
她欢欢喜喜应答：“婢会去提点沈二娘身边服侍的女婢。”
院那头的云裁与描朱得知，相互瞧了眼，两人贴着一路来，又贴着一路走。
描朱叽叽喳喳混猜，“沈二娘是郎君哪处的旁支，我自龙德元年入宅，倒是未曾听说过沈意的名字。”
云裁打小便是沈宅里的人，揣着手回：“有倒是有旁支，只是‘意’这一字，反叫我想起个旧名。”
“你可知晓幽州使君殷尧？”
描朱点点头，“前些日子去市采买，躲懒时在茶肆里听了一嘴，说那幽州败了，使君殒命。”
云裁又压低声道：“那你可知晓幽州使君有个女儿？”
描朱再次点点头，“女将殷素殷尚白嘛！早些年间不是茶肆里的热道人物。”
她颇为自豪地开口，转眼却见描朱神色小心。
描朱话尾一轻，忽而醍醐灌顶。
“你是说——”
她大惊，“沈意莫非是殷素！”
“笨呐！”云裁戳她脑袋，“她若是殷素，郎君早该巴巴把她送回开封府，怎会藏着掖着留在颍州呢？”
描朱虽爱去茶肆里偷听，但从来理不清战事道理，向来是旁人说何她便觉得有理。
譬如此下，她撑着脑袋，仔细听着云裁继续言——
“皇帝见着殷素活着，合该愧疚，只怕万般封赏都加身。况且那位若真是殷素，郎君与她怎会如此生分。”
然后适时问上一句，“为何郎君，不会与她生分？”
这般，云裁的声压得更低了。
“约莫十多年前，郎君幼时曾与那殷素指过亲事。”
“夫人唤殷素二娘，亲昵时便叫茹意。”
描朱惊愕，“你是如何晓得？”细想一番，又觉先前猜测不无几分影子。
“我阿娘
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早些年还跟在夫人身边伺候，我自然晓得，只是未曾与旁人提过。”云裁转过身，告诫她：“可别同旁人说去了，尤其是亭云面前，小心她狠狠啐你，反倒也连累了我。”
描朱忙竖起指发誓，又低语出心里话，“好阿姊，我还是觉得那位女娘，指不准便是殷素。”
“‘二娘’与这个‘意’字，再加之幽州战败，那女娘却满身是血。”
“哎呀！”云裁又伸指戳她脑仁，“笨呐！她若真是殷素，便是叫她姓李姓武，都不会姓了沈去！再稀薄的血脉也是断不了的亲族，况沈家从不尚此风。”
描朱头一次生了些驳意，眨巴着眼道：“可是……万一郎君不喜欢这门指亲呢，对殷娘子也无意呢？”
这话倒叫云裁愣住了，她很快不豫，正欲分辨，不远处的那扇窗忽被推开。
是翠柳，望着金灿灿的日色正弯眼，须臾又朝内走去。
“沈娘子，今日是个暖阳呢。”
随即她便见床榻上的人带着笑。
像是欢喜的笑。
彼时的翠柳以为，殷素喜欢太阳，以至于每每遇着阳色便要推着她去晒晒。
后来，她才知晓那是一丝，释然的笑。
“翠柳，扶我坐起来罢。”
翠柳忙搁下汤药，伸手支着她起身，靠在床头。
晨阳照不入内，但瞧着亮堂，大抵心间也是暖和的。
外头响起些动静，吱吱呀呀。
她扭头朝外，“沈娘子，婢出去瞧瞧。”
将迈出几步，来了位面生医工同郎君一道进来，再往外望，卢风正推着架素舆朝她招手。
“郎君。”
沈却点头，“去将素舆置得暖和些。”
翠柳一喜，知晓郎君听进她的话，又见如此暖阳，心中更是熨贴。
“是！婢这便去。”
外头动静不小，殷素猜到沈却大抵是要推着她出这方小院。
可见着白衫清影时，倒被他眼底的青灰所愣。
沈却实在肤白，旁色落在他面上，都会太过显眼，如今青灰，更添憔悴。
“沈郎君昨日未安睡好。”
殷素靠在那儿，披散着乌发出声。
沈却摇头，“我睡得很好。”
他望向医工，又言：“劳请您为她施针。”
殷素盯着他不说话。
他倒觉不自在，转身撇开了目，扫着屋内的铜镜立在何处。
欲抬步时，却听榻上人轻“嘶”一声。
沈却回头。
“可是这针，女娘觉得痛？”
“是……有痛意。”
医工眉头松懈开，“如此反应，是幸事。”
“女娘这手还能救，细细养着，未尝不能恢复如初。”
沈却闻此快步走来，也带了些喜愉之气，“多谢医工，但还要叨扰一事，厌食之症，您可有药方根治。”
医工瞧殷素身形单薄，面白若纸，也能猜得出大抵多因心病，只叹息言：“脾胃空，心气郁结。老夫开些方子助进食，可能否根治，得看女娘自己。”
四肢筋骨尽断，还是位女娘。
行医数载也难碰着此类，只怕是惹了仇怨。
他忍不住，想拉起些殷素的精气，“老夫从不妄言，至多三五载，这双手与腿脚，可与常人无异。”
三五载，一千日，四万时。
殷素并未被宽慰，反眸中隐起泪光，却又撇头忍住。
“多谢老翁。”
“希望，我能熬下去。”