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21. 她咬下禁果时

作者:mantis本书字数:K更新时间:
    (一)


    传说在那茫茫大漠深处,藏着通往天国花园的大门。


    这座花园由仙女打造,是独属于女人的天堂,有缘去到此处的女人将抹平过去的一切伤痛,从此幸福一生。


    探险家诺瓦为了寻找天国花园,孤身一人来到沙漠绿洲。


    靴底碾碎了一截焦黑的骨头,诺瓦蹲下身,从沙堆里扒出只剩半本的古籍,封面上印刻的“乐园之书”字样已被风沙磨得斑驳。


    这本书是记载花园坐标的工具,但关键页已被撕毁,只留下火烧的痕迹,以及那一句警告——


    “狂风所经处,旅人皆匍匐......”


    诺瓦念出唯一可辨认的句子,指腹突然被纸页边缘划破,血珠滴落在纸张的瞬间,远处传来锁链碰撞的声响。


    伴随着锁链声的,还有突然汹涌的沙尘。


    探险家拧眉看向这一幕——眼前的一切绝不是简单的自然状况,或许她在不知不觉中窥探到了什么。


    沙粒在空中聚合成人形,是一个混身缠绕着骷髅锁链的男人。


    他俯视着诺瓦,不屑开口:“又一只妄想窥探天国的小老鼠。”


    “你是谁?”诺瓦保持着冷静,开始审视四周的情况。


    男人抬手,指尖变成无数沙粒:“我名为东风,正是你寻找的唯一能通往天国花园的引路者。”


    锁链突然缠住她的手腕,带着毫不客气的声音,“我能够托举你,带你飞越死亡沙漠,代价是——”


    “我不需要你的翅膀!”诺瓦猛地抽刀斩断锁链,断裂处不断喷出黑烟。


    说不上具体原因,但直觉告诉自己,绝不能接受东风的帮助。


    东风突然开始大笑,他的笑声掀起沙暴。


    “你以为割断锁链就自由了?连你的头发都在背叛你!”


    狂风正卷起诺瓦的长发,发辫勒住她的咽喉。东风继续嘲笑着:“没有我的风,你连自己的头发都掌控不了——”


    “谁说的?”


    诺瓦冷冷地看向他,反手抓起头发,手起刀落间毫不犹豫地割断发辫。


    发丝落入脚下的沙粒中,竟长出粗壮的藤蔓,沙暴中新生的藤蔓将女孩包裹着,抵挡着周围的沙尘。


    得到喘息时机的诺瓦抓起剩下的辫子,将其束在一旁的岩石上,帮助自己固定身体。


    不知过了多久,外边的风声逐渐消失。


    诺瓦拨开身侧的藤蔓,轻轻拍了拍以示感谢,被感谢的生灵也有模有样地贴着她的脸,弄得自己一阵痒。


    眼前已没有东风的身影,更令自己吃惊的是——风暴过后,不远处的沙地下露出了一条盛开着黑色荆棘的密道。


    胆大的女孩扒开眼前的荆棘,虽然已足够小心,但仍是被戳破了皮。


    尖刺划破手臂的瞬间,滴落的血液开出了花朵,一朵又一朵地向前延伸,仿佛在指引什么。如同错觉一般,受伤的瞬间她仿佛听到了细微的女声在耳边絮语。


    “痛吗?但痛是真实的......”


    荆棘突然分开,露出通往地底的隧道,洞壁上密布着勾勒着各种女人的壁画——她们都在奔跑,腰肢以下却化作树根。


    注意力被壁画吸引,她未曾发觉荆棘深处的异样光芒。


    像是某种鳞片的反光,但只是一晃而过。


    循着密道的指引,诺瓦来到了传说中的天国花园。


    (二)


    钻出密道时,扑面而来的强光让诺瓦睁不开眼睛。


    等视线恢复,她看见了头顶上巨大的水晶穹顶,这就是刚刚折射出强烈光线的罪魁祸首。不远处身着白裙的仙女们正在采摘鲜花——她们戴着透明的耳坠,手间的动作精准如钟表,每摘下一颗,树上立刻开出新的花苞。


    仙女们没有穿鞋子,她们似乎习惯了赤足行走,天国花园的地面能够吞噬所有污渍,所有人都足不沾尘。


    “欢迎你的到来,伤痕之女。”


    诺瓦朝声源看去,是上了年纪的银发女人,她站在月桂树下,脸上戴着半幅面具,宽大的长裙曳过湿漉漉的草地,却不沾露珠。


    在仙女们的指引下,诺瓦知道了眼前人的身份,这位年长女性便是天国花园的统治者——天国祖母,这片土地上的所有仙女都是她守护的孩子。


    天国祖母伸手抚摸诺瓦手臂的伤口,血瞬间止住,但伤口仍然存在,祖母不解地蹙起眉,对女孩解释道:“这里不允许残缺存在。”


    距离得很近,擅于观察的诺瓦注意到祖母的指甲缝里嵌着的暗红色液体。


    仙女们纷纷前来招待她,在相处过程中,诺瓦明白此处没有禁忌,唯一的例外便是花园中心用层层铁栅栏围起来的果树。


    较为年长的仙女告诉她,祖母曾说过“此地没有死亡、污秽与欲望”,而这棵果树吸收了所有仙女过去的记忆,结出了象征禁忌的果实。


    不能靠近这棵树——所有仙女必须遵守这个原则,违反规定者将被逐出花园。


    在天国花园中的这些日子,诺瓦逐渐适应了这里的生活。花园里的女人没有忧愁,她们将过往的执念封印在自己的耳坠里,将过去的回忆埋葬在禁树的土壤下,不再像世外的人们为琐事烦忧,只需每日保持微笑便好。


    但诺瓦只觉得奇怪。


    仙女们日复一日用金剪刀修剪花园中的枝叶,她留心到,那些剪刀没有刃口——这分明是无意义的劳动,像是为了完成某种任务般的机械行动。


    同时,她始终不能忘记,自己初见天国祖母时,女人指缝间那不可思议的汁液。


    液体的色泽在这个花园中并不常见,像极了那些不被允许接近的禁果。


    诺瓦抬头望着,入目的并不是蔚蓝的天空,而是熟悉的水晶穹顶——它看似透明,实则隔绝了外界的所有事物。在这美丽的水晶穹顶下,一切都是如此完美,完美得令自己头皮发麻。


    (三)


    给自己封印记忆的日子越来越近,诺瓦终于按捺不住,在某个夜晚独自溜出住处,来到天国祖母的居所附近。


    仙女们都知道,她们的祖母每晚都会独自出门,在花园的外围巡视,加固防护法阵。


    诺瓦一路尾随着天国祖母,发现了她踏入了某个不可思议的地方。


    那是不被允许接近的禁果园。


    更令自己吃惊的是眼前这惊人的一幕——


    天国祖母跪在腐烂的果实堆里疯狂啃食,汁液顺着下巴滴在胸前。


    她轻轻倚靠在果树边的蛇形雕塑上,似是累极了一般。


    “至少现在的腐烂是我选择的......”


    望着手心的果实,她低声呢喃着,仿佛是一种压抑的自我补偿。


    话音刚落,沉迷于眼前果实的祖母突然转头,视线直直落在诺瓦藏身之处。林间的女孩猛然发现,这位天国祖母的脸上没有佩戴那半幅面具。


    腐烂的右脸在月光下格外明显,祖母幽幽开口:“你很聪明......但聪明在这里是瘟疫。”


    不带一丝犹豫,诺瓦转身就跑。


    逃跑过程中她惊动了原本熟睡的仙女们,她们在祖母的指令下开始抓捕自己。


    奔逃到某个岔路口,诺瓦皱起眉头,她知道,有一条是死路。


    犹豫之际,身边传来一声呼唤——


    “这边!”穿着白裙的某个仙女朝她招手。


    诺瓦记得,这是天国花园里最年轻的新生仙女,名字......好像叫莉丝。


    莉丝拉起她的手,带着诺瓦一路狂奔,最后,二人躲在花园的某个角落里。


    “这里不常有人来,可以暂时躲一会儿。”莉丝快速解释道。


    “谢谢你,”诺瓦诚心感谢着,“为什么帮助我呢?这样一来,祖母也会将你视为反叛者。”


    莉丝露出怆然的神情。


    “如果想要恢复记忆便是反叛者的话,那我早已是了。”


    在诺瓦的目光下,她颤抖着摘下了发间的耳坠,将它放在手心。


    “珠子里存放的不止是我们过去的执念,还有我的一滴血——每当我试图回忆,里边的血就会开始灼烧。”


    话音刚落,耳坠里的血珠突然沸腾,诺瓦看到映在珠子上的过去——


    她看见莉丝拿着火把烧毁某个村庄的刑架,看见年轻的天国祖母哭着吞下一颗又一颗果实......画面还未结束,一片阴影笼罩过来,诺瓦迅速将莉丝拉到身后,但仍是慢了一步。


    耳坠被夺走了。


    站在面前怒视着她们的,是天国花园的仙女导师,也是天国祖母最信任的助手——阿斯塔。


    “叛徒!”阿斯塔的面容充满愤怒。


    她握紧拳头,捏碎了莉丝的耳坠,血珠爆裂的瞬间,鲜血化作的火焰袭向它的主人——莉丝发出痛苦的惨叫,她的皮肤开始结晶化,身体逐渐变成僵硬的晶石塑像。


    诺瓦抱紧化作晶石的莉丝,怔怔地看着这一幕,终于恍然大悟。


    “所以,背叛者没有被驱逐,她们被你们变成了晶石雕像,对吗?”


    阿斯塔刚要回答,她身后先一步传来肯定。


    “是,这就是‘被诱惑’的惩罚。”


    诺瓦看见步步走来的天国祖母,以及她身后的仙女们。


    (四)


    天国祖母重新戴上了面具,穿着一尘不染的白裙,用怜悯的神情看向诺瓦。


    “你也是破坏完美之人。”


    诺瓦搂着怀中的莉丝,大声反驳:


    “完美?什么是完美?如果完美是真的,为什么你要封印她们的记忆!”


    这所谓的诱惑罪孽,分明是欲加之罪。


    祖母皱着眉头,想要呵斥诺瓦,但下一秒,她平静如镜面的脸开始碎裂。


    她看到,眼前的女孩拿出了一颗禁果。


    诺瓦握着手中的果实,这是莉丝晶化前偷偷塞到她怀里的,果实上还残留着她的体温,证明曾经的反抗。


    “吃下果实的仙女被你们称为受到诱惑的堕落者,实际上——她只是想知道自己是谁。”


    诺瓦当众咬破了禁果。


    果肉在舌尖炸开,诺瓦尝到铁锈般的血腥味,接着是分娩的腥甜、灰烬的苦涩,最后泛起溪流的清凉——所有被封印的感受纷涌而来。


    汁液顺着嘴角留下,落在莉丝的身上,结晶竟出现了一丝裂缝。


    诺瓦用手捣烂果实,任由汁液覆满她全身,晶体就这样消失。


    望着眼前的一幕,天国祖母如同承受不住般,怒吼道:“你破坏了完美——”


    诺瓦大笑起来。


    “完美是死的,但我们活着。”


    况且,将活人雕刻成塑像,难道就是完美吗?


    她高举起剩下的半颗的禁果:“如果这里真是乐园,为什么需要靠吸血维持?”


    祖母的脚下突然长出尖刺,将她的肩膀贯穿,冷笑道:


    “你以为自己是第一个质疑的人?”


    肩上传来的刺痛让自己格外清醒,脑海中的想法从未有此刻清晰,诺瓦捂着伤口,任由鲜血攀上手掌。


    “我知道了。”


    “......什么?”


    诺瓦轻声笑了。


    “我知道那本被烧毁的乐园之书上,写的是什么了。”


    咬破禁果的那一刻,她嘴里吐出的汁液映


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    着断断续续的文字——是在那片绿洲里,她无意中捡到的《乐园之书》中缺失的部分。


    关于那段破碎的历史。


    她划开了手臂的伤痕,那是曾被荆棘割伤的、无法愈合的伤口。


    ——是不完美的残缺,是最真实的痛苦。


    腕间涌出无数藤蔓,阻挡了靠近的人们,又将诺瓦与莉丝托起,送至远处的禁果园。


    禁树边的蛇形雕塑突然碎裂,一条鳞片剥落的盲眼巨蛇从中游出,她的腹部还插着半截尖刺。


    仿佛不知疼痛般,巨蛇以飞快的速度游走到她身边。


    “我们曾叫这里‘新伊甸’。”蛇尾拍击地面,整个花园开始震颤,“第一批果实是我们自愿分享的,直到她——”尾尖指向追赶而来祖母,巨蛇一字一句道,“开始害怕我们想起自己是谁。”


    (五)


    愤怒的天国祖母施展起术法,花园的土地突然开始崩裂。


    盲眼巨蛇发出剧烈的嘶吼,她用力地甩动尾巴,抽打着这棵禁树。


    教母发现了她的动作,尖刺朝她袭去,却被诺瓦召唤出的藤蔓阻挡。


    恍惚间,诺瓦看见了盲眼巨蛇的记忆。


    ——年轻的天国祖母带领女人们建立花园避难,却因恐惧外界追杀,逐渐用规则扼杀她们的野性。


    果实的作用只是让她们不要忘记痛苦,但到最后,它成了测试“是否经得住诱惑”的禁果。


    果树在这一刻倒塌。


    落地的果实化作火星,扑向仙女们的耳坠。


    诺瓦的眼前映出一段又一段画面:


    ——祖母年轻时用发簪刺穿守卫的眼球,带领被冤枉的女囚们越狱;


    ——阿斯塔跪在产床前,双手沾血为产妇们接生婴儿;


    ——莉丝在火场中大笑,火焰在她掌心起舞......


    但到了最后,她们都成了穿着白裙、戴着耳坠的仙女,一尘不染,洁白无瑕,完美到连伤痕都被抹去。


    “看啊!”诺瓦嘶哑着嗓子吼道,“你们的完美是用自我阉割换来的!"


    一些仙女仍挡在祖母身前,还有一些捏碎了手中的耳坠,无数血珠凝成火焰——她们扑向祖母,却发现她的裙摆下延伸出树根,正爬向每个人的脚底。


    仙女们纷纷倒地,包括最忠诚的阿斯塔。


    ——尖刺扎入地底,开始吸收女人们的力量。


    就在此时,天上的水晶穹顶突然破裂。


    诺瓦看清了罪魁祸首,是那个名为东风的沙粒之人——他趁花园内乱,破坏了这个世界的保护罩。


    诺瓦从怀中掏出那截断发,它早已在藤蔓中淬炼成钢索,发辫飞向天空,缠住东风的咽喉,锁链上的骷髅一个接一个爆裂。


    东风大怒,他掀开脖颈处的钢索,命令锁链冲向诺瓦,即将落下的那刻,锁链被天国祖母的尖刺拦住。


    风沙刮开了她脸上的半截面具,露出曾被火灼烂的皮肤——


    “谁允许你趁人之危了?”


    她是老了,是被岁月异化了,但那又如何,只要自己还没化为尘土,就绝不会任由男人在这片土地兴风作浪。


    祖母的束缚开始松动,倒下的女人们纷纷起身,不需任何授意,她们凭借本能对半空中的敌人发起攻击。


    破碎耳坠中的鲜血召唤出灼热的火焰,裹挟着诺瓦的藤蔓冲上天穹,似是要掀翻天幕。


    半空中传来东风的嘶吼声,风沙无法阻挡集体的怒火,他最终化为灰烬。


    穹顶破裂后,季节开始在原先只有晴天的花园中流转。暴雨冲刷着土地,所有永恒之花开始凋零,泥土中冒出真实的野草。


    用尽力量的祖母瘫倒在地,被诺瓦及时扶起——她的皮肤迅速枯朽,露出大片当年为保护姐妹受的烧伤疤痕。


    濒死的老人抓住女孩的手,按在自己脸庞的伤痕上,叹息般地苦笑。


    “我当初......只是太怕再被烧死了。”


    女巫审判给她留下了太多阴影,多到让她生生囚禁了这么多女人的心。


    诺瓦忍着泪水,将禁果残渣的汁液喂进祖母口中,这是最后一滴果汁,此后再也没有虚假的自由。


    “世间本无完美,唯有真实。”


    老人最后摸了摸诺瓦的断发,露出欣慰的笑容。


    ”记得替我烧掉世上所有囚禁女人的花园。”


    她合上双眼,身体逐渐虚化,化作一株流苏树——她早已将生命交给这片土地,死后也会成为这片土地的生灵。


    流苏树在风中张开怀抱,叶间浮现出所有被遗忘者的名字。


    (六)


    四季流转的花园中,人们褪去了洁白的长裙,有的穿上便服开始耕作,有的在建筑上雕刻战斗史诗。


    她们熔化了水晶穹顶,正在铸造一扇无锁的门。


    盲眼蛇蜕皮成老妇,对着诺瓦说:“现在你明白了吗?天国花园从来不是地方——”


    “而是觉醒的瞬间。”诺瓦接话,手臂的伤口处再次涌出藤蔓。


    是每一个女人烧毁锁链时,飞溅的火星落处。


    诺瓦带领女人走向花园外的大漠,她们还要探索更广阔的世界,开扩更多的土地。


    踏上沙丘的那一刻,她们发现,这片绿洲的废墟里竟开满了花朵,人们在沙丘顶回望,花园的水晶残骸正被藤蔓缓慢吞噬。


    诺瓦突然发现自己的影子变成了巨蛇的形状,而其他女人的影子里藏着她们曾经的身份——火、刀、药、诗与未诞生的婴孩......


    她在那本乐园之书上写下了最后的话——


    “所谓禁果,是我们故意种下的叛逆。”
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