“可据《魔药溯源》第十六次修订版记载，那场瘟疫真正被遏止，是因为有位匿名药剂师改良了白鲜萃取术。”艾莎笔尖轻点，浑然不觉自己说出什么可怕的事，“您书里却说用古老的歌谣驱散了病魔？”
教室突然陷入诡异的寂静，纳威的羽毛笔啪嗒一声掉在桌上。洛哈特的笑容凝固在脸上，仿佛被施了石化咒。
“看来赫奇帕奇扣分册上要添新记录了。”洛哈特转身时袍角掀起一阵带着香水味的风，那浓郁的香气几乎要凝结成实质，这让艾莎不得不眉头紧皱。
“艾莎·理查德小姐，”洛哈特保持微笑，突然露出恍然的神色，“啊哈！我早该想到的——某些人总爱把酸葡萄酿成醋，却还要怪酿酒师的秘方不够甜。不过没关系，等《预言家日报》用整个头版报道我的梅林勋章时，你就能在垃圾桶里翻到正确答案了。”
艾莎：？
“虽然有些人几乎没怎么翻过我的书……”洛哈特调皮地眨了眨眼，相当大度地没有计较艾莎方才的失礼。“但我发现赫敏·格兰杰小姐知道我的秘密抱负是消除世上的邪恶，以及销售我自己的系列护发水——非常好！一百分！不愧是格兰芬多……”
赫敏盯着试卷上自己工整的字迹，突然觉得那些字母像爬满羊皮纸的蟑螂。当洛哈特宣布给格兰芬多加二十分时，她第一次没有感受到获取学院分的喜悦。
“那么，接下来是……”
洛哈特从讲台后拎出一只蒙着罩布的大笼子。
“这里面可是有着特别危险的魔法生物……你们不要尖叫出声，”洛哈特压低了声音，“那样会吓到它们的——请看……刚刚抓到的……康沃尔郡小精灵。”
这些小精灵是铁青色的，大约八英寸高，小尖脸，嗓子非常尖厉刺耳，能飞行，牙齿锋利，性格顽劣且破坏力强。
“哦，梅林！他不会想把这些康沃尔郡小精灵放出来吧？”罗恩瞪大了眼。
哈利说：“他看起来就是想这么做。”
笼门弹开的瞬间，十几只小精灵如同被点燃的炮筒尖啸着窜出。它们撕扯窗帘，用尖牙啃噬课本，一支墨水瓶在纳威头顶炸开，将他浇成了小蓝人。
“别怕！看我的——”洛哈特抽出魔杖摆出夸张的决斗姿势，“佩斯奇皮克西佩斯特诺米！”
然而无事发生。
小精灵们开始亢奋地扯他袍子上的金线。两只小精灵拽着他的领巾飞向吊灯，似乎想和他开展一些有趣的游戏（但洛哈特并不觉得有趣）。
“我亲爱的、求知若渴的小朋友们！”洛哈特在半空中蹬着腿，领巾勒得他声音发颤，“啊！多么熟悉的场景——就像我在《与西藏雪人同行》里写的那样！只不过当时我……呃……用一个华丽的空中转体三周半完美落地……”他徒劳地扭动着，试图摆出一个优雅的姿势，“——当然，现在这个姿势也很有戏剧性，对吧？”
“或许应该用这个？”艾莎说。她魔杖轻挥，“Immobulus（全部定身）——！”三道银光精准击中正在半空中撕扯《魔法史》的小精灵，将它们冻成冰雕坠落。
眼看洛哈特要被拽上吊灯，赫敏深吸一口气，魔杖划出漂亮的圆弧：“PetrificusTotalus（统统石化）——！”那两只抓着羽毛笔当长矛冲锋的小精灵僵直着掉进废纸篓。她转身又甩出悬浮咒，接住了快要摔下来的洛哈特。
“WingardiumLeviosa（漂浮升空）——！”
“梅林啊！格兰杰小姐真是……”洛哈特惊魂未定地落了地，话没说完就被赫敏打断。
“教授，您压到我的卷子了。”赫敏面无表情地抽出沾着香水味的羊皮纸，顺手给试图偷袭的精灵补了个石化咒，“或许您该示范下《会魔法的我》里提到的群体束缚咒？”
洛哈特涨红着脸挥舞魔杖：“……这很简单！瓦迪瓦——不，是瓦西瓦——”杖尖迸出几颗火星，反而烧着了讲台上的罩布。烟雾中，最后三只小精灵尖叫着冲向窗户。
“Densaugeo（门牙赛大棒）——！”艾莎突然对着窗外念道。赫敏惊愕转头，却见即将逃逸的精灵突然长出半米长的门牙，卡在窗框上动弹不得。整个教室爆发出压抑已久的哄笑。
“《诅咒与反诅咒》第101页，”艾莎若无其事地收起魔杖，“以恶制恶，有时候这种办法更管用。”
“你的魔杖真的不会有脾气吗？”赫敏说。
“我可是在收拾康沃尔郡小精灵，它肯定不会生气的。”
当麦格教授闻讯赶来时，看到的是被冰雕装点的教室、卡在窗框的精灵，以及不停嘀咕着什么“我本来打算教你们如何优雅应对危机”的洛哈特。赫敏正忙着用修复咒复原被扯坏的窗帘。
“鉴于有人阻止了魔法生物暴动，”麦格教授的嘴角可疑地抽动，给赫奇帕奇加了十分（抵消洛哈特的扣分），又看向正在修复窗帘的赫敏，“以及出色的损害控制。”她给格兰芬多加了十五分。她的目光扫过洛哈特沾满墨水的前襟：“或许您需要去校医院检查下……你觉得呢？洛哈特教授。”
那天晚餐时，礼堂飘荡着窃窃私语。
“听说他连漂浮咒都念不利索？”
“梅林在上！艾莎简直太酷了，抓住精灵时简直像麦格教授附体！”
“嘿，赫敏的石化咒比洛哈特书里的吹嘘更实在，不愧是年级第一啊！”
……
“我真是不敢相信，这样一个人也能成为我们的黑魔法防御术课的教授？”折了魔杖的罗恩一回想起下午那段经历，就觉得浑身难受。“他似乎连咒语都念错了。”
“自信点，把似乎去掉。”哈利说，“他根本不知道自己在干什么。”
“他不但不知道自己在干什么……”艾莎点头道：“估计也不知道自己究竟在说什么。”
所以，他的梅林勋章和垃圾桶是有什么渊源吗？艾莎表示不明白。
开学的第一周，对于艾莎来说，还是比较平和的——二年级的课程大多是和拉文克劳有些交集，这意味着麻烦也少了许多。她没事的时候就是第三温室、赫奇帕奇公共休息室、有求必应屋三头跑——之所以在赫奇帕奇公共休息室待得时间长了，就是为了带着大家一起卷。
当然，主要还是带两个人一起卷，毕竟学院前三才能吃到美食。
汉娜·艾博&苏珊·博恩斯：……
但如果只有三个人在努力，岂不是其他赫奇帕奇们根本无法再吃到真正的美食？一想到会有这样的可能，厄尼·麦克米兰等人也坐不住了
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，也开始认真起来。
偶尔路过的斯普劳特教授，惊讶的同时，多少有些欣慰。
“瞧瞧这些孩子们，菲利乌斯——从前他们总被说是‘只会埋头吃点心’，可现在呢？连厄尼都在主动教苏珊辨识毒蘑菇的孢子纹路了。”
晨光尚未驱散走廊的凉意，麦格教授已经站在温室门口。斯普劳特教授正蹲在毒触手丛里哼着不知名的曲调。晨露从玻璃顶棚淅淅沥沥滴落，在她歪戴的宽檐草帽上破碎成光。
“波莫娜，你给打人柳浇的龙粪浓度足够熏晕一头鹰头马身有翼兽了。”麦格用魔杖尖挑起一株发黄的曼德拉草叶片，“其实它并没有你想象中的那样脆弱。”
“多余的龙粪，是对打人柳的补偿。”斯普劳特从围裙兜里掏出一把蜜蜂糖，笑容温和地看向麦格：“我并没有针对格兰芬多，你知道的。”她拽过麦格的袖口抹掉糖纸——墨绿缎面上立刻洇开一道泥印。
麦格挑眉看着对方往自己掌心放了两颗糖，嘴角微微勾起：“赫奇帕奇扣十分，因为院长毁坏教工财产。”
“哈哈，格兰芬多加二十分，”斯普劳特沾满泥巴的手掌互相拍了拍说：“为米勒娃女士三十年来首次在非下午茶时间讨论学院杯积分。”
麦格闻言轻笑。
她们并肩穿过簌簌作响的藤蔓，“你来找我不会就是为了打人柳的事吧？”斯普劳特突然掀开某片肥厚的巴波块茎叶子——“这可不符合你……”
“你又偷偷培育了双倍分泌液的品种了？”麦格看着茎秆上鼓胀的紫色脓包，“费尔奇会提着铁刷子来抗议的，去年这些黏液腐蚀了他三把最好的拖把。”
“……所以需要某位变形术大师，”斯普劳特毫不心虚地递过银质喷壶，“把浇水壶变成自动清洁器的模样。”
“其实我是来提醒你，”麦格挥杖让喷壶长出獾形刷头，不苟言笑地说：“吉德罗·洛哈特教授昨天又提交申请，想在温室划区种植闪光藤——据他说是会随着读者欢呼声自动绽放金光的革命性植物，要装饰他的新书签售会。”
“闪光藤？”斯普劳特用沾满泥巴的手指掏了掏耳朵，“是我漏看了哪期《神奇植物学报》，还是他又把狐媚子粪便当肥料吸多了？——麻烦你转告他，我的毒触手最近正缺肥料。”她弹了弹魔杖，一株藤蔓突然卷走麦格袖口的泥印，“现在教工财产完好无损了，赫奇帕奇的扣分能撤销了吗？”
"赫奇帕奇改为扣五分，"麦格转身时长袍翻涌，一本正经地做出说明："因为院长滥用植物达成私人目的。"
斯普劳特叹气，伸手替她拂去肩头的孢子粉，“那么无端遭殃的打人柳，是不是也该得到院长的补偿？”
麦格低头调整对方歪斜的草帽，认真思考了两秒钟，同意了对方的提议，“确实如此，所以最终没扣分。”
二人相视一笑。
与此同时，霍格沃茨城堡八楼，巨怪棒打傻巴拿巴挂毯对面的石墙泛起水波纹路。
“闭上眼睛，跟着我走七步。”艾莎捂住赫敏的眼睛，“现在想象你需要一个特别的房间——不是图书馆，也不是你的宿舍……”
赫敏的睫毛在她掌心颤动：“这真的不会违反校规吗……第三步是往左还是往右……难道我们正在穿过那幅挂毯？”