京城的春日，繁花似锦，暖风和煦。
陆砚舟今日受邀参加一场京城贵胄间的春日雅集，这场聚会以射箭马球比试为乐，京城中一众王公贵族的青年才俊都会到场。
马球会设在城郊一处开阔的演武场，四周绿草如茵，繁花点缀其间。
临行前，侍女用托盘送了套新衣进她房里，也不说话，放下就走了。
她满脸疑惑，缓缓展开新衣，只见这件蓝色的长衫绣工精美，丝线在日光下闪烁着温润的光泽，袖口和领口处绣着细腻的花纹，一看便价值不菲。
穿上这身衣裳，再经过后院，侯府的侍女们目光纷纷投向她，小声议论道：
“你别说，人靠衣装马靠鞍，这小子换了身行头，瞧着还挺俊朗。”
“是呀，斯斯文文的，瞧着像个读书人的样子。”
侯府门前，晨光熹微，薄雾还未完全散去。
曾管事站在台阶下，神色匆匆，正指挥着几个仆人套马车。
“动作都麻利些，侯爷等下就要出门了！”，曾管事扯着嗓子喊道。
几个仆人赶忙应和，手忙脚乱地将马匹套上马车，又仔细检查缰绳、车辕是否牢固。
这时，一个年轻的小厮忍不住好奇，小声嘀咕道：“奇怪，侯爷一向爱骑马出门，今儿怎么突然要坐马车了？”
这话恰好被曾管事听到，他立刻走过去，抬手拍了拍小厮的头，佯怒道：“主人家的事，也是你能随便问的？少打听，多做事，再啰嗦看我不罚你！”
小厮缩了缩脖子，连忙闭上嘴，低下头继续干活。
其他仆人也都憋着笑，不敢再出声。
就在这时，陆砚舟迈着沉稳的步伐走了出来。他身着一袭劲装，腰间束着一条墨色腰带，脊背如松气度不凡。
曾管事见状，立刻迎上前去，恭敬地说道：“侯爷，马车已备好。”
陆砚舟微微点头，目光不经意间扫过马车，他抬脚正要上车，顾初禾极有眼力见地扶了他一把。
之后，她便站在车旁，等着车夫挥鞭赶马。
陆砚舟掀开车帘，歪着头蹙眉瞄了她一眼：“还不上车，等什么呢？”
“侯爷，小人身份低微，怎么能和您同乘一车…”，顾初禾眉眼间满是诧异与犹豫。
看着她畏缩的模样，陆砚舟眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦：“让你上车便上车，哪来这么多规矩？莫要耽误了时辰。”
“是。”
顾初禾怕他动怒，赶忙爬上了车。
她坐在车内，与他面对面，身子紧绷，连大气都不敢出。
“怎么，不自在？”
顾初禾抬眼与他对视，有些拘谨地笑着道：“侯爷莫怪，小人自出生以来，还未穿过这么好的衣裳。无功不受禄，小人惶恐。”
“我好歹也是有军功在身的侯爷，若身边的小厮穿着太过寒酸，可是会被人说笑的。”，陆砚舟漫不经心的跟她解释道。
“是，小人明白了。”
之后，二人一路无言，陆砚舟合眼小憩，顾初禾见他睡着了，偷偷摸摸的掀开窗帘的一条小缝，想看看外头的风景。
待陆砚舟带着顾初禾抵达时，场中已是热闹非凡，众人纷纷向他行礼问好，目光却不时落在顾初禾身上，眼中满是好奇与疑惑。
他与绫王不和，是众人皆知的事，却偏偏被安排坐在同一个观赛席上。
“王爷，许久不见，听闻您身患腿疾，今日竟还亲临马球会，真是精力旺盛啊，陆祳实在佩服。”
陆砚舟微微欠身，语气关切，却又隐隐透着一丝讥讽。
绫王坐在特制的软榻上，脸色瞬间阴沉下来，皮笑肉不笑地回应道：“景义侯有心了，本王虽腿疾在身，可这京城盛事，怎可错过？倒是侯爷，整日忙于边关事务，还有闲情来此消遣，莫不是前线太平无事了？”
陆砚舟闻言心中冷笑，面上却不动声色，朗声道：“托王爷的福，边疆安稳，百姓安康。我这才有空来凑个热闹，左右也是闲着，不如我为您寻几个好大夫，仔细治治腿疾。”
绫王咬了咬牙，眼神中闪过一丝狠厉，旋即又堆满笑容：“你的好意，本王心领了。只是这治病之事，还是得找信得过的人，不是吗？”
周围的贵族们闻声，纷纷投来好奇的目光，却又不敢轻易靠近，生怕卷入这场暗流涌动的交锋之中。
陆砚舟和绫王依旧面带微笑，你来我往，言语间的火药味却越来越浓，表面上和和气气，实则早已剑拔弩张。
顾初禾跟在他身后，听他句句暗藏锋芒，面和心不和地与绫王斡旋，深感权贵重臣也不是谁都能当的…
马球比赛随着一声锣声响，正式开始。
陆砚舟骑着一匹矫健的黑马，如离弦之箭冲入赛场。
他身姿矫健，目光如炬，手中的球杆挥舞得虎虎生风，每一次击球都带着十足的力道。
赛场上，马蹄声击球声交织在一起，气氛热烈到了极点。
陆砚舟驾马高高跃起，挥动球杆，一记漂亮的抽射，将球狠狠地打入了对方球门。
顿时全场欢呼声掌声如潮水般涌来。
陆砚舟勒住缰绳，高高扬起下巴，脸上露出了得意的笑容。
获胜方的彩头是一只月白釉双龙耳瓶，成色极佳。
陆砚舟不爱这些器皿摆件，便由旁人争去了。
顾初禾早已在赛场边候着，见陆砚舟下马，立刻迎了上去。
她跑到陆砚舟面前，双手一拍，毫不吝啬地夸赞道：“侯爷，您方才在赛场上的英姿，可真是让我大开眼界，那击球的力度，那策马的身姿，简直把所有人都比下去了！”
陆砚舟闻言嘴角微微上扬，眼中满是笑意，看似不在意地摆了摆手，实则心里十分受用。
见他似有笑意，顾初禾就知道自己马屁拍到点子上了，她正欲多夸几句时，左侧却突然闪出一个少年的身影。
少年笑得眼睛眯成了缝，双手抱拳，语气里满是恭维，“景义候的球技，在这京城可真是数一数二的好，却尘佩服。”
陆砚舟嘴角挂着恰到好处的微笑，微微欠身还礼，谦逊道：“国舅爷谬赞了，我今日不过是运气好些，哪能和您比。此次回京我便听陛下常夸您是武学奇才，箭无虚发，摔跤时身手利落，球技更是出神入化。”
两人你来我往，互相恭维，言语间满是官场的客套。
顾初禾站在不远处，静静地看着这一幕。
她的目光在陆砚舟身上停留，看着他应对自如的模样，心中不禁泛起一丝感慨。
怪不得四年前，陆砚舟刚从火海逃生，便表现得沉稳得体，想来是自小就在深宫里与这些权贵打交道，已然对任何事都波澜不惊了。
顾初禾稍稍抬眸偷瞄了一眼那个少年，陆砚舟管他叫国舅爷，那他就是当今皇后的同胞亲弟，佟却尘？
这时，她想起初到京城那日，也就是在他的马蹄下救了郁春琅。
佟却尘，就是当年那个狂妄不羁的少年！？
那年他不过十三四岁的模样，如今瞧着身形修长，褪去了青涩，周身散发着一种与生俱来的矜贵气质。
他在陆砚舟面前故作乖巧，和当年在街头纵马伤人的骄横少年判若两人。
或许是她的目光太过专注，佟却尘似是有所感应，微微转过头来。
顾初禾心中一惊，想要躲避却已经来不及。
佟却尘微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，“侯爷，这位是？”
“哦，他是我的门客郁公子，近日在帮我处理一些公务杂事。”
陆砚舟竟未称她为小厮，而是抬了个身份，给她安了个门客的名头，这般，旁人倒也不敢太轻视了她。
“原来如此，郁公子想必才华斐然，才能得景义候青眼。”，佟却尘移步到她面前，浅笑着问道：“不知郁公子会不会射箭？”
“他会。”
顾初禾还未开口，陆砚舟便替她答了。
她下意识地回头看向陆砚舟，眼神中充满惊讶与慌张。
“侯爷…我…”
陆砚舟回给她一个安抚的眼神，示意她别慌。
他俯身附在她耳边，声音低沉又令人心安：“你不是会使弹弓吗？区别不大，我教你，一教就会。”
“您怎么知道，我会耍弹弓啊？”，顾初禾目光中满是疑惑。
陆砚舟的嘴角勾起一抹不羁的笑，带着几分洒脱，他长臂一伸，将手稳稳搭在顾初禾的肩头。
“回去再说。”
言罢，他就拉着她往靶场走去…
“来，试射几次。”，陆砚舟从身后包裹着她，他伸出修长有力的手，覆上顾初禾握弓的左手。
他边说边调整顾初禾的手势，手指轻轻挪移她手指的位置，接着，另一只手揽过她勾弦的右手，手臂肌肉紧绷。
他微微用力，弓弦发出细微声响。
“拉弓当用巧劲，放松。”
陆砚舟的声音低沉醇厚，在顾初禾耳畔响起。
感受着他环在自己身上的手臂，肌肉线条硬朗，顾初禾不自觉地脸颊微微泛红。
“别看我，看靶心。”，陆砚舟轻声提醒，气息吹拂在她耳畔，惹得她脖颈微微发痒，他却提起嘴角偷笑。
她依言专注靶心，可心跳如鼓，思绪纷乱，两人距离如此之近，仿佛能听到彼此的心跳。
“放！”，陆砚舟，一声令下，她立即松开手指，箭矢离弦而出，虽未正中靶心，却也没脱靶。
“第一次射箭就能有这般成果，已经很不错了，再接再厉。”，陆砚舟微笑夸赞鼓励。
顾初禾点点头，不敢回过身与他对视。
这一回，陆砚舟没再帮她把着弓弦，完全由她自己发挥。<
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出奇的，这次倒比上次更准了。
接连试了二三十次，射击比试即将开始。
佟却尘搭箭上弦，利箭“嗖”地射出，正中靶心，周围响起一阵喝彩，他得意一笑。
接着又有几位上场，虽各有风采，但稍显逊色，并未射中红心。
轮到陆砚舟时，他拿起弓箭，动作娴熟流畅，拉弓如满月，箭似流星般射出，稳稳命中靶心，力度与准度皆令人赞叹，众人纷纷叫好。
最后，轮到顾初禾了。
这时，场边有几个聒噪的声音传入她的耳朵…
“这是谁呀，怎么没见过？”
“好像是景义候带来的，说是门客，可我瞧着他那畏畏缩缩的模样，一看就没见过世面，还没我府上的小厮气派…”
“是啊，瞧他那小身板儿，风一吹就倒了，还能射箭？”
这些话，顾初禾全都听见了，她闭了闭眼，不想丢脸，也不想给陆砚舟跌份儿。
她深吸一口气，摒弃杂念，睁开眼，猛地松开弓弦，利箭向着靶心飞去。
在旁的众人都瞪大了眼睛，只见那支箭竟稳稳地射中了靶心，力度和准度丝毫不输那些权贵公子。场中瞬间安静下来，随后爆发出一阵热烈的掌声和惊叹声。
陆砚舟看向她，勾唇一笑，眼中满是骄傲与自豪。
那些原本轻视顾初禾的人，此刻也纷纷投来敬佩的目光。
比试的规则，是每人可射十发箭，谁先射中靶心，且次数最多者获胜。
此次拔得头筹的奖励是一只玉雕的翠鸟型口哨，先前那个花瓶陆砚舟没拿，这回这个玉哨他倒是看上了，且志在必得。
“嗖”的一声，利箭破风而去，精准无误地扎入靶心。紧接着，他动作不停，第三箭，第四箭……一气呵成，十支羽箭接连离弦，箭箭皆中红心。
一时间，周遭鸦雀无声，唯有箭矢入靶的闷响，声声入耳。
陆砚舟松开弓弦，那修长有力的手指还残留着拉弦的余劲。
佟却尘等其他几位才刚射出第四，第五箭，顾初禾更是连第二箭还没射呢，陆砚舟已经终结了比试…
他微微仰头，嘴角勾起一抹弧度，眼眸中熠熠生辉，“诸位，承让了。”
众人一看没希望了，纷纷丢下弓箭，垂头丧气地回了坐席。
这时，一直在旁观战的的连卿长公主款步而来。
她的身后跟随着六名婢女，两两成行，亦步亦趋，个个都姿容出众。
可即便如此，长公主的风采却依旧将她们衬得黯淡无光。
长公主一袭红衣，眉眼间的矜贵与从容与生俱来，朱唇轻抿，笑意浅浅。
明媚又夺目，任谁的目光，都会不由自主地被她吸引。
“陆祳哥哥当真是技压群雄，令人钦佩。”
说罢，连卿长公主亲手为陆砚舟递上象征胜利的玉哨，指尖不经意间触碰到他的手。
陆砚舟神色平静，不慌不忙地拱手作揖，微微欠身，保持着恰到好处的距离。
“长公主过誉了。”
连卿是先帝最小的女儿，她也是当今陛下的妹妹，虽不是一母所生，但感情甚笃。
陛下对她厚爱有加，下个月才是她十六岁的生辰，但阖宫上下早已为此奔忙不歇。
她算是陆砚舟看着长大的，年幼时常在一起玩耍，可自打他成年后，陆砚舟深知男女有别，便逐渐疏远了，只以礼相待，并不过分亲近。
“陆祳哥哥，你在外征战多时，我和皇兄都很挂念你。我还准备了一份礼物，准备除夕夜宫中设宴时赠予你的，不料你却病了。”
连卿的脸上带着温婉娇羞的笑意，玉手一抬，便有婢女恭敬地捧着一个托盘走上前来。
“今日我特意带了来，你看看喜不喜欢。”
陆砚舟垂眸，只见托盘上整齐地叠放着一件华贵披风，是以珍稀的蓝狐皮毛制成，毛质柔软顺滑保暖，实属佳品。
“承蒙公主垂爱，陆祳感激不尽。只是如今已是春日，天气渐暖，这礼物实在不便收下。”
他不卑不亢，声音沉稳，语气恭敬却不失分寸，周身散发着清冷气息。
连卿闻言，眼中闪过一丝失落，却仍不死心，又道：“那你就留着冬天再穿嘛！”
小女儿的心思，陆砚舟已然猜得个六七分，但他无意做驸马，只好装聋作哑，故作不解风情。
“长公主美意，陆祳铭记于心，只是家母一心向佛，时常劝诫我莫要杀生。为替家母积善积德，这披风怕是无论如何也穿不上身了，还望谅解。”
顾初禾在一旁听了直想发笑，硬掐着手背忍住了。
陆砚舟在战场杀敌无数，他不杀生，他积德…这怎么听，都像个笑话。
连卿见他当着那么多人的面，死活都不肯收下，她面子挂不住，双颊通红，气得拂袖而去。