两日后
祭祀大典如期而至，大承国天子赵昀驾临奉州。
除二皇子赵献因病卧榻不能远行，留在京城养身子，其余皇子皆随驾而来。
为睹圣颜，几乎全奉州城的百姓都聚集在天福寺外，将寺院围得是里三层外三层。
清晨时分，赵昀携诸皇子和大臣诵经跪佛，午膳用的是素斋，在天福寺的禅院休憩了半日，将于戌时亲手燃放长明灯。
住持圆修命僧人们将长明灯移至慧灵塔，此乃七层宝塔，传说塔尖还存放着首任住持的舍利子，一直护佑着天福寺香客不断。
白日里清晰可见的山峦树木，此刻隐入夜色之中。
戌时已到，赵昀与太子赵琛一前一后迈进慧灵塔，住持将长明灯分别奉送到两人手中。
就在住持用香烛引燃赵昀手中那盏长明灯之时，竟被一阵急促的呵停声打断。
“陛下，此长明灯有异，不可燃放啊！”
突然放声的是太常寺丞，也就是那位向顾家定购供烛的冯大人。
“陛下，臣有罪，还请陛下宽恕。”，冯大人当着百官和皇子的面，跪在慧灵塔下。
赵昀好歹做了十几年的皇帝，什么惊奇险事都经历过，无论这灯有什么蹊跷，他都能临危不乱，只蹙眉问道：“此灯有何异常？”
冯大人的额头狠狠在地上磕出了一块血印，颤着嗓音答话道：“回禀陛下，此供烛的底座刻有符咒，可使战死沙场的近万名将士魂魄不宁，怨气聚结反噬陛下，此乃巫术！”
阶下众臣闻之交头接耳，震惊不已…
“什么…这可是要弑君啊！”
“前朝便是亡于巫蛊，因此本朝严禁邪术，陛下更是痛恨至极，究竟是谁人如此大胆！”
赵昀将长明灯交到贴身的吴内监手中，命其查验。
没一会儿，吴内监拆下蜡烛，烛底的符咒显出，果真如冯大人所言，有人在供烛中做了手脚。
“你自请有罪，想必是与此事脱不了干系，那么这蛊术是你一人谋划？还是受人指使，另有主谋？”，赵昀冷眼扫视了一圈阶下的大臣，只一眼便令众人噤若寒蝉，寺中僧人也面面相觑惶恐不安。
“陛下，罪臣，罪臣…是奉太子之命。”
冯大人伏地浑身颤抖，后背已然汗湿。
“太子殿下不满您在位数年多番打压，只想早日登基称帝，因此罔顾人伦，设下此计，意图谋害陛下啊！”
赵昀为历练太子，让太子亲率大军在外征战五个月，京城内外早有传闻，说太子不满陛下搓磨锤炼，父子二人早已离心。
可太子在战场吃尽了苦头，也未有过半句怨言，他深知父皇的慈爱之心，是想让他在军中树立威信，他从来没有误会过。
这些传闻空穴来风，分明是有人预谋加害。
“父皇，儿臣没有。”
赵琛无辜，双膝跪地伏在父皇面前为自己申诉。
“儿臣于半月前刚刚回朝，哪里能未卜先知，在两个月前将什么符咒藏于烛中啊，望父皇明鉴。”
赵琛性子刚直，不会文人的那些拐弯抹角隐喻委婉，又不如几位皇弟会撒娇嘴甜，自小就在言语上吃亏不少。
如今面对言官构陷，更是无从辩起，只能大喊冤枉。
“去岁冬至之际，陛下就已有意为战死的亡灵超度，只是碍于年关将近诸事繁多，才延至今日。凡是在京的官员，皆知陛下心意，就连天福寺也在此之前早早做好了准备。”，冯大人早知太子会这么说，他两眼一转，又道出一件对太子不利的秘事。
“太子虽远在战场，可皇后娘娘耳目灵通，于两个月前书写了密信送至前线，太子，您敢说这些时日以来，与宫中毫无书信来往吗？”
皇后慕氏，十六岁那年被先帝赐婚给赵昀，如今已二十余载。
天家夫妇与寻常百姓不同，慕氏背后的母族牵动着整个朝堂。
帝后多年来面和心不和，就连太子也是慕氏族人逼着赵昀立下的，他疼爱太子，但不愿受人掣肘，因此常常冷落慕氏。
若说太子是否有弑君弑父之心犹未可知，那慕氏一族欲扶太子早日登上皇位之意便是昭然若揭。
赵昀的目光缓缓扫过群臣，最终落在了慕氏身上，他的语气仿若寒潭，上挑的眼角带着与生俱来的威严，“皇后，你与太子是否私下传递密信？”
在天子怀疑的目光下，慕氏背上冷汗涔涔，她心中一凛，忙伏地叩首，声音微微颤抖：“陛下，臣妾的确给太子写过书信，但信中并未提及祭祀之事啊！”
慕氏的确心中有鬼，可今日之事实属冤枉，她不知如何才能消除这份猜忌，额头紧贴着冰冷的地砖，大气都不敢喘。
天子的眼神逐渐锐利，幽暗中透着令人胆寒的气息，下令道：“来人，将所有供烛捣毁，查看底座是否刻有符咒。”
一众侍卫得令之后，从百官手中夺过长明灯，暴力拆开后将供烛砸碎露出底座。
那些异形文字一一展露在众人面前，侍卫回禀道：“陛下，确有。”
眼见为实，赵昀就算信任太子，此刻也无心继续祭祀大典了，他气愤地拂袖而去，“回宫！”
筹备了那么多日的祭祀大典突然取消，天福寺外的百姓议论纷纷，风言风语愈传愈烈。
顾宅
顾明道夫妇在院中等了许久，都没有等到长明灯升空，正疑惑之际，一名黑衣男子破门而入，手中还执着一把利剑。
“前厅后院空无一人，二位倒是神机妙算，早早就将家仆遣散了，想必是知道我的来意。”
黑衣男子环视四周，扯动嘴角哼笑一声，“还真是胆大啊，既然知道我会来杀你们，竟然不逃。”
顾明道将妻子护在怀里，微弱的灯光下，他看清了男子的脸，竟是那日在天福寺领他们去见住持的僧人，净尘师傅。
“祭祀大典并未举行，巫蛊之术也还未败露，为何你要来杀我们灭口？”，舒映芳不解地问道。
“念在你们夫
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妇二人辛苦一场的份上，我就让你们死的明白些。”，净尘将利剑举在胸前，两指轻弹，清亮脆响乍起。
“主人的目的可从来都不是用巫术这等虚妄之事加害陛下，而是为了借此事祸水东引。”
“二位还不知道吧？太子殿下和皇后被人揭发，此次巫蛊事件是他们所为。”
一轮冷月高悬天际，洒下森冷的银辉。
寒风呼啸而过，如鬼哭狼嚎。
顾明道夫妇不禁打了个冷颤。
“皇后和太子？这…”，舒映芳双眸转动，总算讲此事的来龙去脉理了个清楚。
“我明白了，原来你背后的主人，是想将太子拉下马，故意设计栽赃陷害。你们的目的，从一开始就不是诅咒陛下暴毙，而是想让陛下疑心太子。”
净尘不紧不慢地说道：“巫蛊不过是民间邪术，陛下从来不信，可他最恨有人用此事争宠夺位。”
顾明道直到此刻才明白，他们是被人利用，搅进了一场夺嫡之争。
“陛下真的信了这件事是太子所为？”
“半信半疑，但是很快他就会全信了。”，净尘挑剑抵着顾明道的脖子，从怀中掏出一份伪造的信件。
“因为只要你二人畏罪自尽，死无对证，就坐实了太子的阴谋，这封书信，便是你们往来的证据。”
舒映芳接过信件草草看了几眼，信上写着太子命令他们夫妇在供烛里做手脚，书信落款还有太子的印章。
“果然缜密，就连做戏都要做全套，你背后的那个主人究竟是谁？”
“这个嘛，您此生怕是无从得知了。”，聊了这么久，净尘才察觉出哪里顾初禾姐妹迟迟没有现身。
他轻笑道：“原来如此，你们这是为两个女儿争取逃命的时间…真是舐犊情深啊。”
“求求您，求求您放过我的两个女儿，她们还是孩子，什么都不知道！您不是出家人吗，求您慈悲！”，舒映芳别无所求，沦为夺嫡之争的牺牲品她认了，顾家多年来积攒下的家业付之一炬也无所谓，唯有孩子是她此生最大的牵挂。
她直直跪了下去，卑微地拽着净尘的衣摆，祈求他存有一丝怜悯之心。
顾明道与妻子一样，除了天地祖宗没跪过别人的他，此刻也对着仇人三拜九叩。
“二位，上路吧，我可得赶在官兵来羁押你们之前，先解决了你们，才好向上头交代。”
净尘似有动容，但也没明说答不答应他们的请求，他蹲下身，取出两瓶毒药放在夫妇二人手里。
“放心，这药快得很，一眨眼的功夫，不会让你们受罪。”
院中，一棵干枯的老槐树孤独地立着，扭曲的枝干仿若恶鬼的利爪，伸向夜空。
枝头，一只乌鸦缩着身子，羽毛在冷风中凌乱，时不时发出几声沙哑的“呱呱”叫声，更添几分阴森。
半盏茶后，夫妇俩相拥倒地，七窍流血，死不瞑目。
净尘将伪造的书信揣进顾明道的袖口，转身消失于夜幕。