龟公很快归来，身后还跟着一名女子。
那女子外穿一席红纱，内搭藕色长裙，头发高高簪起，梳成了抛家髻，又在发间别了一朵色彩鲜艳的红牡丹。
一颦一笑，明艳动人，风情万种。不愧是名动京城的舞姬。
龟公没再进屋，他站在门口，弓着身，小心翼翼道：“公子，这便是初荷。若无其他事，老身先退下了。”说罢，他又看向初荷，不放心地嘱咐：“初荷，好好伺候公子。别说什么不该说的惹了公子不快。”
初荷应声道：“知道了。”
有了这句承诺，龟公这才小心地关上了门。
龟公离开后，初荷完全放开了自己。她径直坐到夏谙霜对面的木椅上，小臂置于桌上，身体前倾，与夏谙霜靠的近了些。她勾起唇角，妩媚一笑：“公子长得真是俊俏。”
夏谙霜不习惯被旁人这般盯着看，她微微抬起胳膊，手中的折扇遮住了半张面孔，隔绝了初荷火热的视线。
初荷见她此番反应，着实觉得有趣。她抬起一只手撑着下巴，唇角微勾，柔声问：“公子这是头一回来这烟花场所？”
夏谙霜轻摇折扇，不答这个问题。她学着程千懿的模样背靠椅背，又将右腿搭在左腿上，做出一幅风流少爷的模样，撞似不经意问道：“初荷姑娘，六月初三那日，你可见过吏部侍郎嫡子赵荣着？”
初荷闻言，笑容僵了一瞬，旋即又恢复正常。她轻哼一声，又作出一副媚态，试图转移话题：“公子这是何意，初荷听不懂。那赵公子从前的确日日来这怡红院，不过这两日倒是没来了，也不知是出了何事。不说这个，公子，让初荷来伺候你吧。”说着，她身体又往前靠了些，拿起茶壶为夏谙霜斟了杯茶。
茶盏递到面前，夏谙霜却没接。初荷也不恼，就那么举着茶盏，媚笑看着夏谙霜。还是金翠懂事的将那盏茶接过来放在了桌上。
夏谙霜瞧着桌上那杯茶若有所思，她收了折扇，又将手臂置于桌上，食指轻扣桌面，点了点头，问：“这样啊，那你可还记得赵公子为了争你与人大打出手那一日是哪日？”
“应是六月初二。”初荷答，不带丝毫犹豫，仿若早知会有人问她这个问题，于是练了千万遍般。
夏谙霜等的便是这句话，闻言她勾起唇角，一副喜上眉梢之色。
初荷见此，一时看呆了眼。她在这怡红院呆了多年，见过的男子形形色色，却还是头一回遇到这么漂亮的。人都有爱美之心，能伺候上这么漂亮的主，倒是她的幸事了。
夏谙霜说：“原是六月初二，你记的倒清楚。不过距赵荣着上次与人在怡红院争吵已过了七日，也难为你记的清。那你可还记得，赵荣着是从哪日起就没来过怡红院了？”
见方才提到赵荣着时初荷的反应，夏谙霜心中已隐约有了个猜测。这怡红院中人，多半已统一好了口径，将赵荣着与人争吵一事提前了一日。
不过，怡红院人来人往，难免会有嘴漏之人。眼前的初荷，就是她要寻的怡红院的破绽。
初荷虽未读过书，但到底混迹青楼多年，此时也反应过来自己被眼前之人下了套。她当即脸色一变，准备找个借口离开。若这事坏在她身上，别说上头那位大人，就连怡红院都不能轻饶了她。
想到这，初荷猛然抬手捂住嘴巴，故意咳了几声。为了做的逼真些，她咳的很用力，倒真有几分病入膏肓的模样。
夏谙霜眼睛微眯，微笑着瞧她表演，并不说话。
金翠站在夏谙霜身后，一会瞧瞧自家小主，一会瞧瞧初荷，属实看不懂两人之间的暗流涌动。
见时机成熟，初荷这才停了咳嗽。她拿起桌上的茶壶，迅速为自己倒了一杯凉茶灌进嘴中。
茶水入喉，让她稍微冷静了些。她故作柔弱，掩着嘴轻声道：“公子，您瞧，今日初荷身子实在不适，也怕这风寒传给公子，不若今日就让别的姐妹来伺候公子吧。”
夏谙霜闻言眉头一挑，她拿起桌上的折扇，左右观察着，并不言语。半晌，才漫不经心开口：“可我今日，就是来寻你的。金翠，把那东西拿出来罢。”
金翠听了，立刻将一直放在胸前的大理寺令牌拿出来，放到了初荷面前，好让初荷看个仔细。
这令牌是今日临行前程千懿交与夏谙霜的，若必要之时，可以大理寺的名义进行审讯。
大理寺身为审理机构，平息的冤假错案不少，审讯人的手段更是一流。
毫不夸张地说，他们甚至可从死侍嘴中套出有用的信息。
瞧见大理寺令牌那一刻，初荷的身子微不可查颤了一下，显然是想到了大理寺残酷的审讯手段。
她惊慌地抬头看向夏谙霜，却见夏谙霜仍微笑瞧着她，仿若两人并不是审问与被审问的关系，而是多年未见的老友。
夏谙霜这张脸太具有迷惑性了，初见是只觉她是个相貌柔美不谐世事的富家公子，与她说话时不自觉放松警惕。这恰好落入了她的圈套，等反应过来时，已深陷泥潭无法走出，只能任她宰割。
明明是夏日，初荷却感觉寒气刺入了她的脊骨，惊的她手脚冰凉。
眼前之人太恐怖了。她所有的伪装，在眼前之人面前不过是自欺欺人。
夏谙霜并不逼迫初荷，她善于循循善诱，让初荷自己一点点说出真相。她垂眸，亲自倒了杯茶放到初荷面前，柔声道：“初荷姑娘，你身体可好些了？”
初荷并未接下那杯茶，她警惕地看着夏谙霜，语气僵硬：“不知大人找我是何事，若是想问赵公子之事，我确实不知。”
“那我便问些你知晓的事，你只需认真回答，就不会有事。我问你，赵公子到底是哪日在这怡红院与人起的争执？”
初荷紧咬下唇，漂亮的红唇发了白。她双手攥紧，视线死死盯着方才夏谙霜为她倒的那盏茶。
“我记得，是六月初二。”
金翠听了，双手抱胸，适时插话：“我劝你最好老实一点，你这怡红院的老鸨已经什么都招了，若非带有确切证据，我家公子也不会独自一人就来询问你。这只是私下问询，若你还不说实话，就只能将你押到大理寺了。”
此话真假参半，是要诈一诈初荷。护国公在上头看着，她们定然不能大张旗鼓从怡红院绑人。提到老鸨，是为了一步步打开初荷的心房。
金翠跟她学了几日，倒是聪明了些。夏谙霜赞赏地看了金翠一眼。有些话她不适合说，须得从金翠的口中说出。
初荷还未及笄之时就被送到了怡红院养着，没读过书，学的也都是些抓男人的手段，哪见过这场面，当即就被唬住了。
更何况老鸨嘴那般严实的人，被抓进大理寺后都招了，她若再不招，岂不是也要承受酷刑？若她的脸被毁了，今后还如何能在这怡红院立足？
“我招，我招还不成吗？”初荷颤声道：“赵公子与人起了争执的那日是六月初三，那天是我生辰，不少公子想要我陪着，赵公子这才同他人起了争执。”
“既是你生辰，你理应记得清日子。可你为何前两次都坚持赵荣着是在六月初二与人起的争执？”金翠厉声问。
初荷犹豫，内心挣扎许久，她抬眼瞧了瞧笑而不语的夏谙霜，又瞧了瞧瞪着眼睛、满脸凶相的金翠，对大理寺的恐惧占了上风，这才开
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口缓缓叙述当日的情景：“那日赵公子虽受了伤，却赢了那位公子，心情不错，我伺候着他观舞。到了夜间，一伙人却突然闯入雅间，不由分说带走了赵公子。我心下担忧，跟了上去，到了一楼，才察觉所有客人都已经离开了。阿公将我们姐妹几个聚在一起，告诫我们不许说出当日之事，若有人问起，就说赵公子是在六月初二与人起的争执。我心中藏不住事，阿公怕我误了事，就停了我几天，让我日夜在房间内练习赵公子是在六月初二与人起的争执这句话。”说罢，她小心翼翼瞧了夏谙霜一眼，补充道：“我就知道这些，旁的真的不知了。”
她口中的阿公，就是怡红院的龟公。
初荷显然被吓到了，应是真的只知这些。
金翠沉思片刻，弯下腰在夏谙霜耳边低声询问：“公子，要我去将那龟公带进来吗？”
夏谙霜点了点头。
得到了夏谙霜的应允，金翠快步走到雅间门口。刚一打开雅间的垂花门，就见龟公踉跄着跌进了屋内，也不知是偷听了多久。
偷听被逮了个现行，龟公急于解释，于是不顾身上疼痛，忙从地上爬了起来，脸上陪着笑，小心翼翼走到夏谙霜面前，道：“公子，您若有问题，大可来问老身。初荷不懂事，净会说些瞎话。”眼下他心中后悔万分，不该为了几两银子将初荷带过来。真是钱财误事。
“是不是瞎话，我自有定夺。”夏谙霜抬眸看他，语气轻蔑：“倒是你，胆敢偷听大理寺审讯，是活得不耐烦了么？”
龟公闻言，也顾不得其他了，双膝一软就跪在了地上，这罪名他可担当不起。若大理寺真怪罪下来，他十个脑袋都不够掉的。他语气颤抖着求情：“大人冤枉啊，老身没那个意思。老身只是、只是怕初荷说错话，惹了大人不快，这才一直在门外候着。”
“你若不曾偷听，又怎能跌进屋内？”夏谙霜睨着眼瞧他，继续道：“我给你个机会，你若说出你背后是何人指使作伪证，今日你偷听大理寺审讯一事便当没发生过。”
“这……”龟公浑浊的眼珠乱转，表情犹豫。
“看来是想去大理寺说了？”夏谙霜语气冷淡。
方才龟公早在门口听了个七七八八，自是知道老鸨已经交代了。眼下老鸨还在大理寺压着，这到底交代了多少，他却不知。
眼前这位公子他更是没见过，不知官职几品，定然不能为了他将那位大人出卖，否则自己肯定没有好果子吃。可眼下这番场景，他若不说些什么，恐怕同样无法安然从这屋内走出。
龟公思索半天，属实想不到一个能够两全的法子，便只能弃车保帅了。他小心抬头看向夏谙霜，缓缓开口：“是内阁中书刘大人，前几日刘大人突然来到怡红院，不由分说带走了赵公子，并让老身告诫怡红院的姑娘们替赵公子作伪证。”
刘大人，这是夏谙霜这几日第二回听到这个名字，第一回是在李桥福那，听闻她丈夫是为这内阁中书刘大人办事，第二回就是现在。
刘文康，内阁中书，与其他内阁中书一起，帮助皇帝批改奏折。
经过这几日的调查，可确定一事，便是这刘文康大抵就是那下毒毒死李桥福丈夫的凶手，抓了这刘文康，虽不能撼动护国公，却能削减护国公党派的势力。
只是，若此时对刘文康动手，只怕是会将她和程千懿暴露在护国公面前；若此时不动手，便给了护国公消灭罪证的机会。
此事关乎到今后的行动，夏谙霜一时不知如何抉择，只好派人先将龟公和初荷秘密关押进大理寺。
程千懿比她更了解朝廷中的局势，或许程千懿可以给她提出建议。