他们穿过漆黑幽静的走廊，光影重重，在许栀意的发端披上层层轻纱。
许砚修感受到掌心瘠瘦的小手，像握住一团有温度的羽毛。
许砚修的体温偏凉，和他的性子极贴合，许栀意则完全相反，身体宛如一个小火炉，烧在暴雪天，足以消融周遭十里白雪。
他们的体温慢慢融合变得温热，就好像春天提早降临。
许砚修带领许栀意穿过走廊、走过大厅，迎着众人怪异探寻的目光，在庄园后院的空地前站定。
庄园园林设计风格独特，满园珍异罕见的植物枝繁叶茂，呈鲜绿色、一片欣欣向荣的生命感。
与深坑中盘踞的黑色棺材形成巨大反差。
许冠军两手支在权杖上，双目通红，眼下淤积厚厚墨色，硬挺的身子仿佛无坚不摧。
耳边忽闪过细微骚动的声响，许冠军看了眼，又不甚在意地目光一转，用干枯的手指敲了敲金球。
许栀意懵懂跟在许砚修身边，所有人一副悲痛万分的模样，音乐不间断演奏，许栀意从未听过这般沉重的音调。
这是他第一次嗅到悲伤的味道，他用手心捂住胸口，那里闷闷的，但他不知道为什么会这样。
不是因为丧父而悲伤，他甚至不理解父亲二字的含义，要怪就怪曲调太过悠长。
许砚修分过余光，矮矮的小孩耷拉着眼尾，情绪平平的样子。
他有些迟疑的将虎口处圈紧，许栀意注意到手上安抚的动作，垂下的眼尾倏然上扬，安静仰视着哥哥。
许栀意在许砚修眼中变成一块玻璃，有一种纯净易碎的质感。
许官山来这世间走一遭，去世时年未满四十，许多人唏嘘，感叹岁月无常；也有很多人欣喜，说终于让这无恶不作的小人糟了报应。
这一切，好的、坏的声音，都随着棺材落地，尘封进泥土里而消音。
葬礼结束，过去所有都画上句点。
许冠军拄着权杖，视线漫不经心扫过许栀意的身影，眸色暗沉几分，脚步不停向外走去。
许砚修感知手中有松动的痕迹，紧接着一条腿被松软的触感蹭了蹭。
他看向被拉扯着的裤腿，紧握的手随着许栀意的动作而抽离，细白手臂垂下，一颗毛茸茸的脑袋靠过来，倚在他的小腿处。
好乖。就算眼皮不自觉打架，许栀意还是努力睁大眼睛，四肢无力所以将全身重量都挨着许砚修。
像缩成一团没有安全感的小动物，即使这样，也还是讲礼貌，满面乖巧恬静。
许砚修用手及时接住小孩东倒西歪的身躯，预防快要接触地面的危险，思忖几秒，迟缓用双手托住许栀意的身体。
他抱起许栀意，似是抱起一只玩偶，在两臂间几乎没有重量。
许栀意被哥哥抱起的一瞬间，眼皮就服帖闭上，两眼一闭，鼻音哼几声，安心睡了过去。
他太小了，一上午的时间太久，他已困倦到极点，终于再也撑不住昏睡过去。
小孩就是这样，觉多，在哪里都能睡着。
许砚修第一次抱小孩，姿势有些奇怪，上半身僵硬不敢用力，生怕稍微用力，怀里的许栀意就会像嫩豆腐一样被捏碎。
怀里的小人儿脸色红润，睫毛卷翘，时不时扇动几秒，好像有蝴蝶短暂停留过。
许栀意的睡相漂亮极了，愈加像一只精致小巧的洋娃娃玩偶。
他抱着许栀意，上楼的步子比寻常轻。
单手扭开房门把手，走进房间里，房间装饰单调简约，看起来冷淡无聊，毫无生趣。
来到床边，许砚修弯下上身放慢动作，将许栀意平放在床上，小家伙脑袋一接触到柔软的被子就自觉窝进被子里。
许栀意阖着眼沉沉睡去，一双手还挂在许砚修的手臂上，久久不肯放开，像是迫切要抓住什么一样。
许砚修顿了顿，身形放缓，一只手圈住许栀意虚搭在自己手臂上的手腕。
细弱的手腕皮肤白皙，他的白是近乎透明的白，深色血管清晰可见。
许砚修的手指感触到许栀意跳动的脉搏，本该十几秒完成的动作，硬是拖了好久才放下。
鲜活的、温暖的，一具幼小的生命睡在自己的床上，许砚修生出些许不真实感，可许栀意浅浅的呼吸声又告诉他：
这都是真实存在的，许栀意真实存在自己身边，他既乖巧又听话，睡着之后可以一直维持一个动作。
他可以不那么听话的。
许砚修垂目凝视许栀意良久，直到突兀的脚步声远远传来，夹杂着地板被什么东西敲击的杂音。
许砚修下意识的反应不再是木然，而是，许栀意醒了怎么办。
他想捂住许栀意的耳朵。
许冠军停在许砚修身后，许砚修不急不缓转过身，懒倦抬起半张脸，目光淡淡。
“听说，你要把他放在主家养着，有没有这回事。”许冠军单刀直入道，没有丝毫拐弯抹角的余地。
他周身散开来不容拒绝的威严，目光炯炯，唇角下扬，眉头尽力压着。这是许冠军生气的前兆，语气却还能波澜不惊。
空气中弥漫着风雨欲来山满楼的危险气息。
许砚修对上他的神色没有半分惧色，他略微颔首，凉薄狭长的眼型显得格外漠然。
“嗯。”他吝啬应答道，神态自若的成熟作态超越其本身年龄。
像极了他父亲年轻时的神貌。
许冠军甚至有几瞬错目，站在面前的人并不是许砚修，而是许官山。
“老样子，去领罚吧。”许冠军没有说多余的话，将那几秒恍然按压下，又变回从容不迫的神态。
说完，许冠军的眼神绕过许砚修望向许栀意，两眉紧皱，冷哼一声。
不要指望他对这个“孙女”有半点好脸色，许冠军混迹名利场大半辈子，也是第一次见双性人，还成了许家血脉。
这是奇耻大辱的污点，如果不是为了顾及名声，他早就想把这个怪物丢掉任其自生自灭，有人却上赶着把人带回来，还嫌不够丢人吗。
许冠军自诩了解许砚修，冷感冷意下掩盖着三分桀骜，所以他才更不明白，许砚修留下许栀意的动机。
真是愚蠢至极的决定。
“嗯。”许砚修一脸云淡风轻，嘴角扯出一丝嘲讽的笑意，不冷不淡回道。
许冠军先一步离开，权杖重重落在地面咚咚响。他无法忍受床上小小的孩子，多看一眼，就越发无法控制暴戾的情绪。
许砚修瞥向床上的方向，许栀意正陷在深度睡眠里，整个人放松又舒适，侧睡的姿势正对着自己，小手捏着枕头一角。
软得一塌糊涂的脸颊肉被枕头挤压着，嘴唇也嘟起来，时不时抿抿唇，好像随时都能语出惊人一句梦话。
收回目光，许砚修轻手轻脚退出房间，通往训诫室的路要经过一条长长的走廊。
身边没有小尾巴，没有软柔的掌心肉，也没有似有似无的栀子香，就连阳光都不肯爬进窗户里。
“三十鞭，你确定要留下他？”许冠军的身影匿在黑暗中，嘲弄的口吻在空荡的室内无限放大。
许砚修没吭声，利落脱下上衣背对着许冠军，后背疤痕虬结，陈年旧伤密密麻麻。
本人看上去并不在意，更像是家常便饭般习以为常。
长鞭在空气中挥动的风声尤为清晰，后背刚愈合结痂的皮肤又变得鲜血模糊。
许砚修脸色却未变分毫，嘴角上扬的弧度充满戏谑，但收紧握拢的指节还是暴露了他此刻心绪并不平静。
三十下，一鞭不少，后背皮肤已然触目惊心，许冠军不知道许砚修受不受得住，他自己抽完后额头都渗出薄薄细汗。
许砚修当然受得住，天生的强体魄和快自愈能力，即使捱下三十鞭也能不慌不忙站起身，除了面色沉郁几度，并没有任何区别。
身上掺杂着血腥的煞气，许砚修捡起衣服，看也不看一眼身后的许冠军，垂首潦草迈步，神思比身体先一步到达房间。
他没有细想过，为什么要将许栀意留在自己身边，但这个问题压根不用深思熟虑。
喜欢，想这么做。
如果硬要给出一个理由，那他的回答是：
想要保护许栀意的童真，不想要失去许栀意身上的天真和孩子气，为此，他想要快点摆脱孩子的身份。
也或许是兄妹之间无法斩断的亲近缘，他们如同一对残缺的磁铁，一见面就无法抑止相互吸引的情感。
许砚修推开房门，屋内装饰一如既往，却不再是冷冰冰的基调，因为从门框边探出一颗圆溜溜的脑袋。
许栀意应该睡醒没多久，头发蓬脸散在胸前，两眼惺忪，两腮泛着苹果红。
睡醒之后他没有看到哥哥，房间空寂无声，小尾巴迷迷糊糊摸下床，双脚赤脚踩在地板上，寒意从脚底板蔓延至胸口。
许栀意摇摇晃晃走到门口，眯着眼盯着门把手默默数数，一、二、三……
数到第十下，门把手旋转一圈，许栀意向后挪动冰凉的双脚，门打开一条小缝，他就小心的挤出门外。
许栀意呆呆站着，脚趾不自觉蜷起搭在一起，身子微微一顿。
许砚修眉头微不可查的聚起，霍然伸出手臂，不由分说将许栀意捞起，背后伤口崩起，他也并不在意。
“哥哥。”许栀意喃喃细语，在保护姿态十足的怀抱中放松身体，望住许砚修的额角，用鼻子仔细嗅来嗅去。
淡淡的铁锈腥味，许栀意在自己摔跤时曾闻到过这种气味，那时候自己的膝盖上有一道伤口，很疼，哥哥现在也很疼吧。
他不懂得怎么表达安慰，用自己半边脸蹭过许砚修的下颔：哥哥，不要疼。
许砚修紧盯着许栀意，却说不出任何话来，像小动物一样依赖着自己的许栀意，他在撒娇吗，亦或是在……安抚自己。
他沉默片刻，缓缓开口“不要光脚踩地板，会着凉。”
许栀意用亮晶晶的绿眼睛回望着许砚修，两耳竖起来，努力分辨哥哥的意思。
“凉……”他找准许砚修的尾字，笨拙地重复着。
说完，嘴角漾起一抹恳切的笑意，春风也变得黯淡起来。
许砚修拿许栀意无可奈何，蹲下身子，将小孩放回床上，注视他很久。
在小孩不解的目光中，他伸手抓起许栀意的一只脚，用手摸了摸，犹如一块浑然寒意的玉。
他皱着眉用手捂了捂，有了些许温度后就把许栀意的双腿塞进被子里盖好。
许栀意看着空空大大的床，用手心轻轻拍了拍，歪着头，示意许砚修上来。
“乖一点，我洗完澡来陪你。”许砚修站直，狼狈移开视线。
他发现自己无法对许栀意说出拒绝的话，但更不想身后的印记脏了床。
许砚修走进房间深处，走进浴室里，淅淅沥沥的水声冲刷血红的痕迹，浓浓的铁腥味被抽风机吸走。
他很快从浴室里出来，低垂着眼，再次与站在浴室门后的许栀意对上眼。
许栀意很听话，显然将他的话记在心里，脚上穿着一双对他而言大得离谱的拖鞋，这是许砚修的拖鞋。
小脚穿大鞋，一只鞋比他的脸都要大得多，穿在他脚下像鸭子的脚蹼。
“我，洗……洗澡。”小鸭子竭力维持自己的平衡，一只手撑在门框边，一只手伸出一根手指指了指自己。
眉目间是数不清的认真，配上滑稽的两只大拖鞋，有种一本正经搞笑的感觉。
许砚修忍俊不禁敛下笑意，侧过身子留出过道供小鸭子穿行。
“你会洗吗？”许砚修只好勾了勾唇问道。
浴室内水汽蒸腾白雾缈缈，小鸭子拖着大拖鞋，走起路来笨重又幽默。
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>许栀意回过头，清澈的绿色眼睛隔着雾，抽风机抽走雾气，像拨开迷雾找寻到一片森林。
他郑重点点头，声音很轻：“会。”
许砚修转过身子来到小森林身边，他没有用淋浴，而是打开一边的浴缸，调试到合适温度开始放水。
水流逐渐装满整个浴缸，灯光在波光粼粼到水面投下一个个光圈，许栀意好奇的看着浴缸，看得入神。
“这是浴巾，这是沐浴露。”许砚修将两件物品放在矮凳上，继续道，“我去给你找睡衣，洗完披着浴巾出来。”
许栀意小鸡啄米似点头，许砚修退出浴室后，他慢吞吞脱下不平整的黑裙子，踩着凳子边缘将两脚放进浴缸里，随后慢慢坐下。
对于一个三岁的小孩子来说，独自洗澡还是有很大难度的，许栀意吃力地洗刷着身体，可浴室里还是不可避免增加许多水渍。
当他全身湿透洗完澡后，许栀意拿起浴巾，很大，披在肩上甚至可以拖地，远远望去像拖尾裙。
上面有哥哥的味道，许栀意无法形容具体是什么味道，但是有着让人安心的力量。
他放在鼻间闻了闻，更多的是自己身上传来的沐浴露味道，不是什么香水沐浴露，简简单单的皂角味。
许栀意趿着大拖鞋来到门口，许砚修早已找好睡衣，等候他有一会儿功夫了。
浴室门前垫了一张脚垫，上面摆放着一双小孩拖鞋，看样子粉粉嫩嫩的，像是这个年纪的小女孩会喜欢的款式。
果不其然，许栀意看到小拖鞋后两眼放光，迫不及待将两只湿漉漉的小脚伸进小拖鞋里，哒哒哒走到许砚修面前。
许栀意仰着头，看向哥哥的眼神带着毫无保留的信任。
许砚修递过一套睡衣，上面印有迪士尼公主的图案，应该是美人鱼公主，有着红色的长发，海蓝色的鱼尾，俏皮又灵动。
许栀意兴奋接过，松垮批在肩头的浴巾顺势滑落，他的头发丝淌着晶莹的水珠，一看就没有好好擦身子。
他太小了，光是一个人洗完澡就用尽全力。
许砚修蹲下身与他平视，双手用浴巾包裹住他的身子，专注擦拭水珠汇聚的部位。
虽然他很瘦，但他的皮肤生得很好，像牛奶绸缎般丝滑。
许栀意看着哥哥给自己擦身子，忽闪忽闪的眼睛莹亮闪烁，和深海里的绿星星一样。
被淋湿的落汤小鸭经过许砚修细致的擦干服务后，整个人变得焕然一新，干燥、整洁。
他很听话，自己就能穿好睡衣，低下头，下巴抵在两条锁骨中央，用手摊开睡衣前的图案，爱不释手摸了摸上面的人鱼公主。
好容易满足，一双拖鞋，一套睡衣，他就可以露出毫无保留的笑容，纯净透澈犹如一位小公主。
都不用许砚修开口，许栀意就主动爬上床，自己拉好被子，将期待的目光转向许砚修：“故事。”
说完又重复一遍：“故事。”
许栀意想要听故事，童话故事，保姆每天晚上都会给他讲睡前故事。
他听过白雪公主、睡美人、灰姑娘……好几位公主的故事，保姆告诉他，自己也是公主。许栀意不相信，但这并不妨碍他渴望听到童话般的情节。
公主都会遇到王子，他从前没有遇到王子，但现在他似乎有点相信自己就是公主了。
哥哥就是自己的王子。
许栀意没有听过人鱼公主的故事，但他猜，结局一定是美好到令人向往的。
许砚修愣了一瞬，很快意识到，许栀意想要听他讲述睡前故事，这或许是他的习惯。
许栀意怕他不明白，拉起一小片睡衣的布料，用食指轻点了点上面的图案。
他想听美人鱼的故事。
许砚修这个年龄段的人几乎都听过很多童话故事，甚至已有许多人不再相信虚假的童话，许砚修就是这类人。
从他有意识起，他就不再相信童话，那是无能者寄予希望的骗局，他曾经真的这么认为。
大脑里美人鱼的故事情节无声上演，许砚修想到最后的结局，定了定神，他觉得自己错了。
许栀意期待的瞳孔里闪动着崇拜的光芒，许砚修认为，相信童话的人，也许给这个灰暗破败的世界留下最后一片净土。
他坐在床沿边，声色极具少年感，不紧不慢开始讲述这个故事，声调起伏给人带来真实感，很容易就听进去。
“在很久以前，有一只漂亮的人鱼，是这片海里年纪最小的公主，她非常向往人类社会的大陆生活……”
许栀意凑近许砚修的身边，不愿错过他讲述的任何一处细节。
“她遇到一位落难的王子，将王子救上岸后，回到海里，却怎么也无法忘记王子的模样，她觉得自己好像喜欢上了王子，于是她与女巫做了一场交易，用自己悦耳动听的嗓音换成人类的双腿，她要去寻找王子。”
许砚修稍顿一霎，许栀意疑惑的快眨几下眼，表示不解。
“找到王子后，王子一眼就认出她是那晚拯救自己的人鱼公主。”
“尽管她不能说话，但是王子依然能将她一眼认出，其实他也早已爱上公主。”
“最后，王子宣告天下，他要娶人鱼公主为妻，二人举行了盛大的婚礼，此后幸福美满生活在一起。”
……
许栀意强撑着精神听完整个故事，嘴角溢出餍足的笑容。
故事讲完，他也就满意栽进枕头里，还没来得及同许砚修说话，就睡倒在床上。
睡着后，他咂巴着嘴唇似乎在回想方才哥哥讲的美人鱼的故事，真是一场梦幻香甜的童话。
许砚修不忍心让许栀意听到故事的原始版本，这太残忍。
他编造了一个全新的故事，为此，他自己也愿意相信这个结局。
小美人鱼不用化作虚无的泡沫等待日升，许栀意也不用长大。