六月廿八，淑妃生辰礼在莺月阁举办。此地临水照花，恰逢初夏，满地紫薇开遍，映着太液池中亭亭初绽的菡萏，正是一副姣美盛景。
同日，亦是宜贵嫔正式的册封礼。怡春宫一时间风光无限，一时间门槛几乎都要被踏破。太后亦对宜贵嫔的胎关照有加，亲下懿旨，一应送入怡春宫的贺礼都需内侍监与宫正司共同查验过，为的便是杜绝那些不该有的心思。
颂兰因着受伤，故而缺席了淑妃的芳辰，只将精心绣好又开过光的香囊交给梁才人代为呈送给淑妃。在阖宫灿若云锦的贺礼中，是既合身份又不显眼的。
那日莺歌燕舞，直到月上中天方才结束。而梁才人兴致勃勃，甚至漏夜敲开了西配殿的门。
“你尚在病中，本不该来扰你清静的，”她兴致勃勃，“可你不知道！今儿萧昭仪可给了宜贵嫔好大的脸色瞧！”
萧昭仪禁足已解，她盛宠多年，肚子却无动静，一朝宫中接二连三传出喜事，她自然拈酸。
颂兰轻笑，“民间有多动才身康体健的说法，萧昭仪身娇肉贵，宫中一应事务都有宫人代劳，不比咱们和从前的苏嫔，许多事还得自己动手，常有些锻炼，或许底子还强些。”
她垂下眼眸——萧氏是不会有孕的。
颂兰又嘱咐梁才人，“你在孕中亦该多动些，这样更有利于生产。”
梁才人讶道：“妹妹不过豆蔻少女，怎的好似对生产之事这般了解。”
颂兰道：“不过是因着出身民间，见识多些罢了。”
梁才人好似信了，抚着肚皮轻声道：“入宫以来经历了这般多事，如今除了孩子平安，我再无所求了。”
颂兰道：“我答允太后之事——姐姐到时当真舍得么？”
梁才人撇嘴道：“不瞒妹妹——我自个儿虽然天天将孩子挂在口上，可还没做好当娘的准备呢。”
她眉间似有轻愁，“若皇后真愿善待这个孩子，也算个好去处罢。”
二人正说着，谷雨撩了帘子进来道：“小主，平西王侧妃送来一盒碧玉养颜膏，您可要收入库房中？”
颂兰一愣，倒是梁才人讶道：“怎的你与平西王侧妃还有交情么？”
端午那时梁才人尚在禁足，颂兰于是将那日情形同她细细说了。
梁才人道：“怪道她对你这般上心呢，这碧玉养颜膏可是好东西。”
平西王个性冷傲狷介，可这杜侧妃瞧着却是个温柔良善的。颂兰眉心微动，亦只道：“先收入库房中吧。”
……
又过了两日，便入了七月，该往行宫避暑了。七月五日起驾往西京太平行宫去，至于秋日便转驾木兰围场秋狝，直到仲秋方才回銮。
太平行宫依山傍水，规模宏大，其中的香山园为主苑，园中多植牡丹、芍药，香山之上更是遍地红枫。自夏入秋，胜景不断。
后宫随行之人，除太后、皇后外，便只是七八个有宠的嫔妃。宜贵嫔、梁才人身怀有孕，得此殊荣自不消说，萧昭仪、德妃、淑妃、韩妃四人亦在随侍行列。太后体恤舒贵嫔体弱，亦许她随众前往，只为免累着贵嫔，她所乘的那驾车马行得格外缓慢。
而除却梁才人，新晋宫嫔中皇帝只点了颂兰同徐贵仪同行。
萧昭仪虽盛势不比从前，可她一向是那般张扬性子，出行的车驾富丽堂皇，几乎可比肩皇后的轿舆。相较之下，身处四妃之列的德妃、淑妃倒显得更低调得多了。
皇帝依例是住在最豪华清凉的万方安和，皇后倒不与皇帝住在一处，只同太后同住平芜春山，亦是清凉宁静的宽敞所在。
其余妃嫔亦根据位分高低，各自分配了凉馆居住。颂兰位分居末，被指了沅芷湘兰的一间小院居住。虽不算奢华，可一开门便闻得香风阵阵，原是院中挖了一方极雅致的小池塘，其中风荷亭亭，虽不比太液池繁花盛景，却颇有意趣。岸边兰芷葱郁，和风拂过，携来清香阵阵。
最难得的是馆阁的名字：正殿门头上悬着一只紫檀木小匾，用娟雅的字迹题了“珍珑馆”三字。
旁人大约不觉得有什么。只这棋之一道，也算皇帝与颂兰共同的回忆。
前来带路的女官便是当初来浣花坞送过山茶花的花月。一进殿，厅中的花梨木小机子上果然放了一只小巧精致的棋盘，黑白两色弈子皆是由玉琢成。
花月福一福身，“陛下心中装着小主的呢。”
皇帝身为天下的主人，在后宫中有多少耳目、棋子，都不稀奇。端看花月一副平顺老实的相貌，因着一路走过来，如满月般的银盘脸上，已隐隐渗了一层汗。
颂兰便留她在宫中用了一杯凉茶，又淘了凉手巾来，教她细细拭了面，方歉疚道：
“我不过一介常在，用度不比旁的娘娘们，还能教花掌苑在冰山、风轮旁纳纳凉，实在辛苦您了。”
花月便拿眼睛四处一扫，殿中果然只有一座小得快化干净了的冰山。此行来太平行宫的妃嫔当中，唯这位蕙常在位分最低，又没有母家可依。夏日暑热，冰是紧俏东西。如若有些人多要些，自然就得从另外的人那里克扣些。
即算是常在位分，两座冰山，也是该给配的。花月忙道“不敢不敢，折煞折煞”。她吃了颂兰的茶，颂兰便取来一张素色小笺，提笔写了一行，交给花月，“还请掌苑替我转交皇上。”
——午后，皇帝在平芜春山苑，便收到了这么一张妥帖搁在匣子里的雅笺。
殿中是淑妃在伴驾。沈璟若摇着凉扇，仍是那么一副淡淡的模样。
她十年如一日皆是这般，暑热时节，有时便是更喜爱这样的“凉”美人相伴左右。
皇帝展开信笺，其上不过草草书着九字：“楸玉局暖，盼与君手谈”。纸张轻薄干净，字虽谈不上大好，那股飘逸灵秀的韵味，倒也算难得。
淑妃淡笑道：“新入宫的妹妹们果真心思玲珑，是嫔妾们不能比的。”
皇帝便将那张笺随手搁在茶案上，“妮子年幼，自然爱争先讨巧些。”
三言两语，只将颂兰比作了个爱掐尖要强的小姑娘。
淑妃微微一笑，并不接茬，只端起凉饮子抿了一口，“前些日子宜贵嫔常道身子沉重，臣妾便同德妃妹妹商量着，叫宜贵嫔住在镂月开云馆——既清静远人，又在岛上。宜妹妹若想走动，也是方便的。”
皇帝凝眸道：“镂月开云馆——朕记得是须得走水路才能到吧？”
淑妃忙道：“是。已嘱咐了撑船的小公公，一定要走得稳当些，宁可慢一点儿，万不可伤了贵嫔。”
皇帝
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便道：“你与德妃做事牢靠，我自是放心的。”
淑妃蓄了和婉的笑意，“臣妾久不问事，对宫中诸事皆不大熟悉了。许多事，还是德妃妹妹从旁提点着，臣妾方不至于失了分寸。”
话音未落，门口便传来珠帘碰撞的泠泠声，一阵香风袭来，紧跟着的是张公公连声唤着：
“娘娘，淑妃娘娘在里头伴驾呢！”
眨眼间，一个身着华服的丽人便已行至了近前，福身道：
“臣妾给皇上请安。”
那声音婉转娇媚，还含着三分委屈。尚不等皇帝赐平身，那美人便娇滴滴地半抬起剪水眸，含情望着皇上——正是被禁足了一月有余的萧昭仪。
皇帝道：“平身吧。”萧氏这才盈盈起身，又带着些敷衍地对淑妃行了一礼，“臣妾见过淑妃娘娘。”
淑妃云淡风轻，面上不见一丝恼意，只凝神细瞧了萧昭仪半刻，和煦道：“一月未见，萧妹妹容颜依旧，风采更胜呢。”
她此话一出，萧元姝霎时便忍不住地翻了个白眼。只是淑妃一贯性子恬淡，在宫中从不与人交恶，位分又在其之上。萧昭仪也只得勉强捺住脾气，唇边勾起一抹讽笑，掩口道：
“娘娘近来看顾两个龙胎，殚精竭虑，的确是见了几分憔悴。”
淑妃淡淡道：“为陛下分忧，本是本宫的分内事。况且本宫才过了二十五岁生辰，自然不必才进宫的妹妹们芳华正好了。”
若论年龄，萧元姝的确比她年轻几岁。可比起刚入宫，正值二八芳华的小宫嫔们，自然又是不及的。
厅内放着几座大冰山，风轮滚动，送来阵阵凉意。萧元姝已自顾自地坐到了皇帝身侧，拈了一粒葡萄来剥，闻言面色一白，强压了不悦道：
“淑妃娘娘素来心宽，这般的好性儿，臣妾真是拍马难及。”
说着，她眼珠一转，便依着皇帝撒娇道：“陛下，方才臣妾进来时，听淑妃娘娘说宜贵嫔妹妹住在镂月开云馆？那儿的紫薇花蔚为一景，臣妾也想去瞧瞧热闹呢。”
淑妃蹙眉道：“宜贵嫔身在孕中，合该静养的。”
萧昭仪道：“难不成来行宫避暑，还能终日不见人了不成？况且宫中姐妹都是有分寸之人，自然不会有那起子不安分之人冲撞龙胎的。”
皇帝并没搭茬，只问淑妃：“太医可说贵嫔这胎有什么不妥么？”
淑妃道：“贵嫔身强体健，脉象平稳有力。许是来行宫的路上略有些劳累，这才身上沉重的。”
皇帝“嗯”了一声，道：“镂月开云景致优美，太后也年年要去赏景的。”
自有小太监低眉顺眼地上来，给萧昭仪也呈了一份皇帝与淑妃喝的凉荔枝饮子。萧昭仪端着冰饮子抿了一口，闻言，自然是喜笑颜开：
“陛下最疼臣妾了。”丝毫不顾淑妃还在一旁。
淑妃的眼神，便从萧昭仪精致娇艳的面庞，移到了桌面上颂兰送来的那张字条上，“妹妹们年轻活泼，巧思也多，自然讨陛下的喜欢。”
萧昭仪随着她的目光也一瞧，待定睛一看，读清楚了字条上的字后，捏着杯子的纤手便不由得一紧，凸出泛白的骨节，“这是哪位妹妹的墨宝，字倒还能勉强入眼。”
淑妃便宛然一笑，“是珍珑馆的蕙妹妹。”