上元节。
喜庆热闹的日子,鲁阅常与微服私访的王溆让,与民同乐。
一早,敲锣打鼓,舞狮,踩高跷,好不热闹。
在长宁客栈的窗台处,封西岩正往楼下看,观赏这等热闹的节日,在最前面,看到了骑着骏马的鲁阅常,和一个长相俊俏,气质不凡的男人。
兴许是凝视太久,鲁阅常和那人一起望过来,也只是这么一望,鲁阅常身边的那人,勒紧缰绳,停滞在原地,毫不避讳地望着,直到身边有鲁阅常的提醒,他才收敛了目光。
封西岩取掉抵住窗子的木棍,隔绝外面的景象,背靠着窗子时,看见揉着眼睛醒来的虞勤儿。
虞勤儿醒来之后,呆了好长时间,昨日的种种,浮现在脑海中,暗淡下去的眸光,逐渐明亮起来,坐在床沿,四处环顾,神色逐渐不安起来,待看到了封西岩,平静的目光里有微弱的光,跳了一下。
她迟疑了,双手抓紧被褥,睁大眼睛,一遍一遍地看着,似在确认。
“阿姐,我昨晚,不是在做梦,对吧?”
终于,她嘶哑着问出口。
“嗯。”封西岩一出声,声音也是嘶哑的,在回应中,走到了床沿边,搬来一张圆凳,坐下来,正与虞勤儿能对视,看着她双眸中,溢满了眼泪,闪着亮光,瞧她极为不安的神情。
“是我。“她回应时,喉咙干痒,咳嗽了一声,“昨晚,我刚到娥县,就遇到了你,你这两年,发生了什么,可以跟姐姐讲讲吗?”
“我?”虞勤儿盯着封西岩,拖了一会儿,眨着眼睛,在思考,歪过脑袋,声音很轻,没有隐瞒的意思,“我在找我生父生母。“
封西岩看她说完,就垂下了头,肩膀微微颤抖,发出低低的啜泣声。
“嗯,那你,有没有消息?”封西岩问,耳朵里,也似乎听到了,外面,有沉重的脚步声,正向着这个方向来,细细地去听,有三种不同节奏的声调。
其中两个,与鲁阅常和杨谵有些相似,另外一个,过于陌生。
“有。”虞勤儿也没想过撒谎,抬起头来,极为认真地看着封西岩,“我知道,他们在哪,不过。”
她停了下来,也是因为知道生父生母,又有了两个弟弟,不知搬去了哪里。
家里的两个阿姐,也出了门子,仍在娥县,暂不知道具体的村落。更因为门外有脚步声靠近,话头也就这么不能继续说下去
敲门声响起来,虞勤儿急忙站起来穿衣,躲到屏风后,梳理头发。
封西岩走到门后,隐约能看见外面的三个身影,问道,“是鲁大人和杨管家吗?”
“是,还有一位。”
打开门,封西岩看见了那短暂对视过的男人。
除杨谵外,封西岩见到那不知姓名的男人先坐下,鲁阅常才在一旁站着。
鲁阅常问,“令妹呢?”
封西岩淡声回,“醒了。”
鲁阅常眼风去观王溆让的神色,看他神情愉悦,垂下眼帘,只在心中轻叹一声,稍稍沉默,才轻声询问,“我们要去平鹤观祈福,不知姑娘可否一同前往?”
封西岩敏捷地在脑海中过了一遍,瞧见在屏风后探头出来偷看的虞勤儿,看她双眼中,又溢着眼泪,抿紧小嘴,瘦弱的手指抠紧屏风,看到她这样,低下眼帘,“会很麻烦吧?”
“不麻烦,车马已备好,不会让二位姑娘受颠簸。”
鲁阅常身边的那位,出了声。
封西岩静静地看他一瞬,见虞勤儿往这边来,朝她伸手,在握紧她手的时候,动作缓慢地将她往身后推,尽最大的努力护住她,不解地问,“你是谁?”
“王溆让,溆王,亦是当今圣上的四叔。”王溆让撑着桌面,轻轻地笑出声,眼光直直地看着她,又望了身边略显不安的鲁阅常,“我见鲁县令,和杨管家,昨晚欣喜异常,竟一夜未回住所,住在这客栈里,若不是我寻他有事,都不知道有这回事。”
他顿了顿,笑道,“他这二人都兢兢业业,这两年,为娥县百姓做了不少好事,本王都看在眼里,记下他们的忠心,我王家,有这些得力能人,很是满意。”
“今日,能亲眼见到,让冰山一样的鲁阅常,开怀畅饮,笑容满面,是我的福气了。”
他的话不温不热的,不知是在夸鲁阅常,还是在贬低他。
封西岩看着杨谵惶恐的眼神,也正视起来,“见到你,也很荣幸。”
王溆让微微颔首,算是认可,迟缓地起身,走至封西岩的面前,温润的目光,俯视着她,“还听说,姑娘通占卜之事。”
封西岩对王溆让的行为和言语,都持有疑问,见他步步逼近,捕捉到那隐藏的坏笑,轻声道,“皮毛而已。”
“嗯。”王溆让轻轻颔首,适时地后退,瞥了鲁阅常一眼,又长长地“哦”了一声,似是想到了什么,假装询问,“这有点皮毛,也是可以的。”
封西岩深深地呼吸,原本好了些的头疼,突然刺痛,眼前发黑,险些没站住,稳定身形,低头去看在身后躲着的虞勤儿,“我们也去平鹤观,为爹娘祈福,可好?”
虞勤儿害怕,紧紧地抓着封西岩的手腕,也重重地点头,硬生生地把眼泪憋回去。
封西岩坐上马车,安抚好还有些惶恐的虞勤儿,就见帘子,从外被人撩开,修长的指节上隐现着触目的疤痕。
待帘子全部撩开,就看到了那隐藏了多年风霜的眼睛,正慢慢笑开,王溆让另一只手着车壁,利落地上来,坐在了对面,中间虽隔着小小的茶几。
他身子微微后仰,靠着车壁,目光自然地向下,斜斜地睨着这姐妹二人。
沉默了一霎,他才开口,“本王知道你的父亲,虞学亥,曾是玄甲将,如今是淮州司法参军,竭尽所能,造福百姓,是个不错的人才。”
封西岩抱紧虞勤儿,抬头看他,他说得云淡风轻,却没有表面上如此,他那双眼睛里,多的是探究和高傲。
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王溆让见她并未有何受到夸奖而表现出来的喜悦,眼睛里的压抑都要溢出来,想到今日是个热闹喜庆的日子,也就不再表现出高傲的姿态,放软了声调,“别紧张,本王又不会对你如何。”
“你们姐妹二人,随本王去平鹤观祈福,是为百姓,也是为我大宋的社稷。”
封西岩只轻声应了,“嗯。”
王溆让叫停了马车,待马车停稳,他掀开帘子,离开了。
待宽敞的马车内,只有她们二人后,凝滞的氛围才有些好转。
虞勤儿还没从惶恐中缓和过来,歪着脑袋,偷看阿姐的神态,见她没什么变化,紧紧地咬着牙齿,思量了一番后果,才小声询问,“阿姐,我们现在该怎么办?”
“看情况。”封西岩抓紧她的手,眼眸一惊,她的手冰冷彻骨,还止不住地发抖,不禁轻叹,伸手搂住她。
虞勤儿捣蒜般点头,闭上眼睛,卷缩在阿姐的怀中。
车轮碾压地面发出的声响,时不时地钻进耳内。
连同那些热闹的动静,再混合传到耳内,都有一种不可言喻的惊慌。
平鹤观的路程中,百姓、官兵,都沉浸在这热闹的气息之中。
封西岩小幅度地扯开身边小窗的帘子,轻轻扯开绉纱,望向外面,映入视野之内的,是在骏马之上的鲁阅常。
他像是察觉到了什么,偏头望过来,寂静的目光,有短暂的微光,也注意到,他蹙紧的眉头,有了些舒展。
封西岩放下绉纱,整理被弄乱的帘子。
抵达平鹤观,繁冗的祈福仪式开始,很短暂,可对封西岩来说,太冗长了。
封西岩时刻抓紧虞勤儿的手,跟在王溆让和鲁阅常的身后,到现在,也很纳闷王溆让的此番的行为。
王溆让不得先皇宠爱,只有母妃的宠溺,身在那不布满诡谲的皇宫,经历了不少抢夺皇位的手足相残。他是最闲散的那个,什么都不管不顾,只顾吃喝玩乐。身边美女不断,可怪异的是,已年近四十,却无子嗣,有一位王妃,两个侧室。
如今到这平鹤观祈福,别有一番意味。有人埋伏在此,要解决他。
封西岩上了数十级石阶,步子迈得慢,四处观望,试图在寻找那埋伏在此的杀手,
春光柔和下的敲锣打鼓,热闹的情形,盖住了历史上最为沉重的时刻,守元三年春,是王溆让生存在这世上的最后时刻。
鲁阅常时刻跟随在王溆让的身旁,偶尔得空,回头看一下,确定封西岩和虞勤儿是否跟上,也在偷瞄如释重负的王溆让,走了这么长的石阶,回头时看到了在这个角度,看到半个娥县,以及状若长龙的队伍。
看着周边风吹草动的山林树木,春日里枯草中混着郁郁葱葱的青草,一叶都没有的数目,可是,那半山腰里,丛丛幽深的竹林,看不清到底有什么。
随行的护卫都严阵以待,鲁阅常一时没能猜出王溆让的用意是为何,还要带上两个无辜的女孩?