“淬火山威名多年，岂容滥权跳蚤们随心所欲，塞儿子刷战绩当作镀金的跳板，以为这里也是那污糟地？”王知之将丝帕甩在案几上，解开龙五的困惑。
王知之对自己、对麾下龙官们，都制定了极其严苛的铁律来捍卫巩固其身，整个淬火山里能喘气的，都需自珍羽毛才是。
回想起大高个，那个仗着父亲权势胡作非为的，此刻正躺在军医处哀嚎，而他折断的腿骨，何尝不是王知之敲山震虎的警钟。
至于这座“山”是谁，龙五垂下眼帘附和道：“是，但姜黄也同样触犯了铁律......”
“山”还盯着墙面发怔，她发现王知之身后空荡荡的墙面，摇曳烛火并非照不出他的影子——只是那影子似乎有独立的思想，正以极难察觉极其缓慢的速度慢慢蠕动，在王知之脚边逐渐汇聚成一滩粘稠的淡墨色。
淬火山的一事一物，简直令她贫瘠的人生大长见识，莫非是渊冥给与王知之的又一符器？
她鬼使神差地向王知之挪动半步，正准备参考淡墨影的频率，在不惊到它的前提下，慢慢蹭过去一探究竟。
“姜黄。”王知之唤她，“你过来。”
那滩淡墨影竟像章鱼触须般攀上王知之鞋帮，又在他开口瞬间，骤然退缩到姜黄看不见的角落。
姜黄强装镇定地迈步，从善如流大迈步过去，没走几步，软靴底突然传来诡异的吸附感。她低头看去，凝滞感又一瞬消失。
奇怪，怎么会有一种，过年吃的糯米糍粑粘牙的感觉？有韧性的，滑而弹的，附在靴底，难道是......王知之的影子主动过来了？
“伸手。”王知之拍拍桌面，打断她走神。
姜黄一抬头正撞上王知之不悦的眼神，她赶紧凝神静气，乖乖伸手到王知之面前。
王知之这才将擦拭干净的龙首铜像推向她，只是还没等她翻掌来接，那双镶嵌黑曜石的龙首眼珠咕噜一转，整尊铜便化作液态金流，顺着她的手臂蜿蜒而上，最终在大臂上凝成龙形臂环。
“三十鞭可免，”王知之指尖点在她眉心，冰凉的触感让姜黄头皮发麻，心跳却快得如同战鼓，“但为免他人有样学样，一言不合就照你这般与战友动手，我得给淬火山的其他龙官一个交代。”
龙五看着那只臂环若有所思，呼吸兴奋急促起来。
“带她去烙魂井练练胆色，给那些揣着小心思的人看看，淬火山的考核从无侥幸。”淬火山统帅王知之正色交代龙五。
烙魂井，什么烙魂井？听着就不太吉利，是个法器么，还是个地方？姜黄倒是想再问问清楚，可惜龙五没给她这个机会。
“我会需要壮胆子么？”姜黄边小跑着跟上龙五，边问。
“去了就知道了。”龙五在前方神秘一笑。
直到站在井口边上，姜黄才明白此处为何要称作“井”——三丈宽黑乎乎的洞口犹如幽冥巨兽的巨口，外层层层叠叠矗满尖似獠牙的峋石，幽幽沁着往上冒的冷意，只待将人吞噬殆尽。
井壁里嵌着大大小小数以百计的兽头，每一尊都似痛苦嘶吼地大张着口器，仿佛它们的灵魂难以承受无穷无尽的炮烙之刑。
固态更胜动态，无声更胜有声，姜黄耳鸣作作，魂都被喊走了大半。
尤其是，兽头口中，都含了颗滢荧磷灯，像是处刑人生怕它们捱不住要偷懒，于是要它们互相照亮，供来往之人查看监督。
点点幽光明明灭灭，一路蜿蜒，像是通往深渊的夜路，吸引了无数只囚禁其中的萤火虫，中间好像还护着什么东西。
姜黄朝前挪了一步，探身张望的刹那，后领勒住脖颈。
“你这姿势，是一点防备心都不留啊，就不怕我把你推下去？”是龙五往后拽了一把姜黄的衣领，没好气地问。
实在是勒得很不舒服，龙五也没有放手的举动，姜黄只得左右扭着脖子挣扎：“铁律上不是说龙官要彼此信任，放心将后背交给队友，才能打赢每一场仗么？”
王知之只是叫她来练胆色，没说要她的命，龙五明面上也该装装样子，不敢在此处对她不利吧？
“......”这么高的帽子扣下来，龙五噎得哑口无言，只得抬枪往井口轻轻一点——
“嗡”地一声，百兽口中同时发出无声嘶吼，声浪如实质般炸开，姜黄只觉耳膜生疼，眼前炸开无数金色光点。
龙五的枪头被声浪大力震开，若不是她擒得稳，这柄枪早飞离脱手，若不是她的枪为龙矿特制，这柄枪能碎成粉末。
“看到了吧，只要你刚才再往下低那么一两分，百兽齐哀就能让你脑袋开瓢！”龙五揉着发麻的手腕。
“嗷。”姜黄后怕地往后退了好几步，抚着胸口心有余悸。
还好她刚才没来得及弓下身趴在井口边，否则，以百兽齐哀这么霸道的取名，给她来那么一下子，大高个听了岂不觉得“大仇得报”？
“现在知道怕啦？”龙五扯紧她胳膊，“打人的时候不是挺能的么，这就当不成在龙官长面前狡辩巧舌如簧的你了？”
那怎么能一概而论呢？打人打不过最多反手受伤，慢慢治总能养好，脑袋开瓢，可就快快没治了！
龙五拽着她，带回到烙魂井边，按着她胳膊往井里伸，“走吧，下井。”
“你，你要干嘛！”姜黄使尽全身力气扑腾起来。
这是要干嘛，这是要干嘛！！！刚才龙五那点无伤大雅的攻击都掀起滔天气浪，现在是装装样子都不装了吗，要直接碎她手啊？！
“等，你等等，王龙官长大人是这个意思吗，会不会是你理解错误啦？”姜黄双脚往后用力抵着地面，将自己的上半身往后拔，但她单薄架子又哪里是龙五的对手。
“我当然确定，这就是他给我下的命令！”龙五脚尖向前一勾，扫得下盘不稳的姜黄朝前跌去。
“啊！！！”姜黄的惨叫已经提前预备，想象中“嗡——”声后的血肉飞溅却没有到来，剧痛也没有如期而至，“嗯？”她忍不住睁大了眼。
姜黄手臂上，臂环的龙形纹路泛起微光，竟与井壁兽头的明灭频率产生共鸣，像是受到了指引，这条铜龙化作流光，一头扎进烙魂井里。
不多时，机栝咬合声“咯咯咯”骤响，兽头们合拢了嘴，保护罩如浪朝着两端分开，地下井中徐徐升起一架木梯。
原来她是自带钥匙来的啊，龙五就是坏心眼故意吓唬她！姜黄在心里白了龙五一百眼。
龙五看她的怂样，冷哼一声：“走吧。”
两人一前一后避开峋石下井，兽头虽说闭了口，眼睛却亮了起来，映着井壁上凿出的遒劲描金字——淬火山初级试炼之地，下面还有好几行小字，姜黄根本不敢细看——木梯没装扶手，她得小心脚下的路。
走了约摸一盏茶的功夫，居然还没到达井底，井身却越来越宽，本是斜直而下的木梯，开始绕着井壁盘成螺旋状。再往下，木梯轴径越来越大，到最后，姜黄一抬眼，龙五仗着熟悉地形，已经远在对面十步开外。
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快跟上！”龙五催促她。
“哦，”她快步小跑，怎知龙五回身对着她就是一踹，“啊！！！”，惊呼回荡在烙魂井里。
姜黄狼狈爬起来，跪坐在地面上，揉着发红的膝盖。
龙五那一脚看似凶狠，实则用巧劲把她送进井壁暗门，面前翻板闭合，已是另一番景象。
她扶着沁凉的井壁起身，眼前是条丈许宽的青砖甬道。两侧兽首相继亮起，照出墙上斑驳的壁画——竟是身着甲胄的龙官们种菜养鸡的日常图景，竟不是描画龙官们的战斗英姿！
一时间姜黄迷糊了，这是什么类型的试炼之地？
“来者必学，农事以养心性。”姜黄读出漆着的这么几个大字。
什么意思？试炼是要她来种地的？那她又何必挑淬火山，在孤儿院就能种。
去前面再看看，还有何蹊跷之处，姜黄打定主意正要一探究竟，左侧墙面轰然洞开，五只铁制机关兽吃吃咔咔依次从墙内暗道转出。
完蛋！这试炼是一挑五！姜黄的心提到了嗓子眼，她现在可谓是手无寸铁啊！整条过道也是，光溜溜的，想捡把顺手的家伙都不能够。
急中生智，她往旁边退了好几步，沉下气摆出防御姿势，准备这些机关兽谁先到她面前来，她就抓牢它的头狂甩乱挥狠砸，当作她对付其他四只的不趁手武器。
只是，圆滚滚的猪形傀儡迈着小短腿，头顶“贪”字；雄赳赳的鸡形傀儡扑棱着翅膀，羽翅上“嗔”字；还有三只牛形傀儡互相顶角甩尾，背上“痴”字随着撞击忽明忽暗。
五只机关兽憨态可掬自己玩着，看起来对站在一旁的姜黄毫无攻击欲。
“这......这都什么呀......”她甚至想上前拽拽牛尾巴，看看是不是联动机关，方才的紧张不适感早已烟消云散。
最胖的机关猪吃吃咔咔朝她走过来，张口，吐了把镰刀砸在她脚边。
墙顶适时垂下只箩筐，龙五的声音混着几分幸灾乐祸：“两刻钟收完傀儡麦，否则后果自负。”
姜黄才不想割麦子，她在思考这条垂下来的绳子，够不够她往上爬回去。
龙五像是一早猜到她心中所想，绳子自半空中应声而落，冷酷无情的催促也跟着来：“我劝你别想那些有的没的邪门歪道，收割傀儡麦才是正经事。”
哗啦，龙五关上了头顶的暗道。
绳子断了，姜黄看了看四周，光滑没有一丝缝隙，确实没办法逃出生天，只得依言捡起镰刀，掂了掂，还挺沉手。
机关鸡等不及的扑棱着铁翅膀来啄她，赶她往前走。
“好好好，当个快乐的务农人。”
金黄的麦穗沉甸甸的，随着微风轻轻点头，发出细碎的沙沙声。姜黄握着镰刀站在麦田边缘，傀儡麦比她高出整整两个头。
“这......这不就是普通的麦田么......”她举起镰刀比划，高度刚好能够割到麦秆而不需要弯腰，应该挺省事，不需要两刻钟。
谁知她镰刀刚碰到麦杆，以这株傀儡麦为圆心四散辐射，周围所有的傀儡麦都剧烈颤抖起来，彼时摇头晃脑的可爱饱满麦粒，此刻化作暗器，颗颗全朝着姜黄发射而来。
麦粒尖上的小刺就像蜜蜂的尾针，“哎哟！”姜黄捂着连连中招的额头痛呼后退，退到田埂上，傀儡麦才停止攻击。
五只机关兽还在她脚边悠闲地转来转去，猪傀儡甚至打了个响鼻。
姜黄要收回她的话，务农是万万快乐不起来了。