可氐漠毕竟是异族，距离东晟京都遥远，且是部族群居，其中详细情况，苏燕回一无所知，不可贸然联络。
好在苏杨二家是显赫大族，族亲为官者不少，族人更是众多。
她父亲苏大人为官一场，更有些同僚旧识，或在朝廷各部，或在地方州府。
苏燕回很花了一番功夫，才联络上。
不过几年时间，便摸清了氐漠的现况。
老可汗已崩逝，如今由他的长子奎满继任，统领五个部族。
除了自己那一支，其余的四个由他的弟弟们分而为治。
四弟奎则庶子出身，虽然能力出众，但面像丑陋，老可汗在世时，并不大喜爱他。
但他自视甚高，对未能继任可汗一事耿耿于怀，同大哥奎满的关系不太好。
听到这里，裴叡缓缓道：“所以，你正是利用这一点，离间他们兄弟二人。奎满夜袭韩随部之际，那奎则便伙同三哥奎正，兴起叛乱，引得奎满腹背受敌，不得不反身回氐漠平叛。”
苏燕回牵起唇角：“确实如此。”
“我虽要夺韩随性命，却不想看异族侵占东晟分毫。”
身为东晟人，这点气节还是有的。
即便为报私仇，苏燕回从未打算任由氐漠蛮夷践踏东晟寸土。
裴叡冷哼一声：“你倒会算。”
“况且不论是奎满平叛成功，还是奎则奎正取而代之，氐漠内政必定陷入混乱，于东晟也是有助益的。”
苏燕回说的不错。
氐漠自部族内乱后，可汗奎满心力尽数花费在了平叛上。
时年不利，又砸了几场雹子，氐漠国力受损，亟待休养生息，短时间内无力再进犯。
而东晟这边，几次肃清朝臣贪腐后，国库不似先前那般捉襟见肘。
鼓励边地农田耕种，刺激人口迁移，减少赋税，又令士兵赋闲时帮农，几项利民旨意颁下去。
假以时日，东晟必定国力充沛，不惧外敌侵入，甚至有余力发兵去荡平氐漠外族。
“可你又是如何得知边地兵马和岗哨布置的呢？”
边境军事部署属于朝廷机要，朝中知道的人并不多，苏燕回又是如何能知晓苏其谷附近戍军布置，将详况传递给氐漠人的呢？
难不成是兵部出了什么岔子？
苏燕回不过一笑：“既然多年布置，你怎知韩随军中没有我的人？”
他虽治军严谨，提防细作探查，可她派去的那些人原就是庄稼汉，在当地生活浸润多年才参军入营。
且前些年苏燕回只令他们待命，并未有明显行动，一直暗中潜伏观察，到去年年下才寻到契机，将戍军的情况报回京都。
“那个报信的士兵只是其中一个罢了。”
苏其谷一战，韩随部全军覆没，那些人自然也黄土骨枯，不在世间了。
这一布置，既能掌握韩随部戍军边防情况，又不会在事毕后，留下活口泄露东晟机密。
苏燕回道：“你既然问过任伯，自然已经知道，那三处驿站的马匹，是被我授意操纵挪移走的。”
她倚仗父亲的关系，寻了由头诓骗任妨，只叫他篡改需要改建的三个官驿的地点，却并未告知此举是为了拖延信使两日。
战况迟报，朝廷反应不及时，调动的援军迟至，韩随受困苏其谷月余，必死无疑。
裴叡叹了一口气：“燕回，你谋划得真深……”
“不计划周密些，又如何能确保韩随葬身苏其谷。”
他眉头紧锁，扼腕道：“可一同牺牲的，还有我东晟那么多的将士，他们又何其无辜！”
燕回为报私仇，竟不惜枉顾无辜者性命，宁可放任他们被氐漠歼灭，造成尸横片野，积下累累业债。
“我顾不了那么多！”
这十几年来，她在丧亲之痛中忍耐煎熬，日夜费心布局，精心筹划，蛰伏深宫中等待到如今，才终于找到发作的契机。
即便手上血债累累，不见韩随毙命，她苏燕回绝不罢休。
裴叡瞥着她：“还有那信使和两个小内官的性命。”
信使昏死，阿达暴毙，小四溺亡，都出自她手。
苏燕回难得神色动容几分：“是我对不住枉死的东晟将士，也害了众多无辜者的性命。”
此份沉重孽债，她愿意倾尽所有来偿还。
哪怕被千刀万剐、挫骨扬灰，死后堕入阿鼻地狱，魂魄被烈火永烹，或来生做猪牛牲口偿还业债，苏燕回愿意领受，不会有二话。
但韩随的性命，她一定要夺。
“其实除了那玉和官驿外，并无直接证据指向是你。”
纵然两玉相合，改建官驿误圈，也并不能判定什么。
苏燕回若矢口否认，虽有嫌疑，一时半刻也无法定罪。
她大可以说，是见阿达可怜，才将玉佩赏了他。
至于驿站错圈，只有任妨的证词，并没有实际物证，就更好推诿了。
只一口咬死，说是任妨诬告即可。
还有阿达和小四暴毙，他二人虽死得蹊跷，却查不到她头上来。
偏偏是苏燕回亲口承认的。
还承认得如此爽快。
裴叡话没有说尽，苏燕回却明白。她直勾勾地盯着这位东晟皇帝，话语饱含讥讽：“圣人意思是说，若我不承认，便可以替我偏私掩过？”
或者干脆假装不知，不再细查，将此事做成悬案。
她便可以继续做小辈们眼中那个温婉慈爱的姨母，不会有此一遭。
“我不曾说。”
见裴叡垂眸不语，苏燕回轻声道：“可我不想再遮掩了。”
她唇角虽擒着笑，眼神却异常空洞。
为了斩断线索踪迹，她又设法断送了两条无故的性命。
如若今后又有什么蛛丝马迹浮现，自己是否又要为此，手上再沾几条人命呢？
苏燕回在佛前忏悔，将经文反复念诵，忽然想通释然了。
既然大仇已经得报，她余生再无期盼，便将同枯木一般度过漫长岁月。
勉强活着，又有何意思？
裴叡猜疑她是害死韩随的幕后之人，自己便索性大方承认。
左不过一死，反正自己也活够了。
裴叡看得出苏燕回已心存死志，一时间感慨满腔。
“我记得，你十七八岁的时候，是那样明艳活泼。穿着粉衣，坐在马上，我牵着缰绳，同你一道走，可如今竟成了这样……”
整个人形容憔悴枯槁，双手沾满鲜血，被仇恨与怨念耗干了精力，再不见当年那个灵动明媚女
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子的模样。
苏燕回道：“要怪就怪韩随，若非他负了阿姐，事情不会是这样的。”
或许他们四个都能过得好一些，不至于走到如是地步。
“多说无益，如今罪过既然分明。燕回在此，恭请圣人发落。”
说罢，苏燕回理了理衣裙，朝裴叡直直跪了下来，双手相搭，向他深深一拜。
她安静地等待着裴叡下旨发落。
死寂一片。
沉默良久后，裴叡转过身去，背对着她，终是开了口：“怀兰夫人苏燕回阴谋陷害，致使戍边韩随部众尽数牺牲，又为掩盖罪行，暗害数条人命，罪不容赦。”
他声音沧桑低沉，一字一句，说得很慢。
“苏燕回终身圈禁芷兰宫中，直至老死不得出。”
苏燕回直起身，眼底难掩惊愕。
她紧抿的唇张开，可半天没说出一句话来。
若按照东晟律法，自己必死无疑。
至多，无非是给她挑一个新鲜的死法。
可裴叡却……
苏燕回没有料想到，裴叡在知晓一切后，竟还是留了自己一条命。
她从前便深居简出，整日呆在芷兰宫里，很少踏出宫门。现在虽落得终身禁锢，却仍是在自己宫中，同素日生活差别不大。
圈禁，看起来并不是什么残忍的惩罚。
可比起利落地就死，终生幽禁对苏燕回而言，虽然苟全了一条性命，却叫她更加受折磨。
她将整日在害死无辜的负罪感中忏悔，被鞭挞折磨，终身不得安宁。
“为何不直接赐死？”
她罪孽滔天，合该一死谢罪。
裴叡喃喃道：“小朝不忍心，年年也会难过，甚至……”
言下之意，她的罪过已经罄竹难书，若是轻易以死定局，倒像是放她解脱，又让孩子们因失去姨母而伤怀。
不如留着她。
苏燕回突然释然地笑了起来，唇角虽是弯弯的，可眼底却不见丝毫笑意。
“领旨。”
即便是在此时，苏燕回仍旧不忘为任妨求情：“任伯年纪大了，是受我诓骗，希望圣人之后莫要怪罪。”
她眼神空洞，如同灵魂被抽走的木偶一般，缓缓站了起来，朝裴叡一福。
“拜别圣人，从此不复相见。”
说罢，苏燕回便转身朝殿外走去。
门口王真带着两对高大的内官早已等候多时，按照裴叡的要求，命他们送这位怀兰夫人回宫。
那抹纤柔瘦削的背影渐渐远去，裴叡终是忍不住转过身来。
他忽然觉得好累，整个人如同被压垮了一截似的。
“圣人……”
王真见裴叡身形摇晃，便劝他：“这几日您几乎不曾睡觉，如今一切分晓，奴扶您去后殿休息吧。”
裴叡摆了摆手，不要他扶，自顾自往后殿走。
他精神恍惚，颤颤巍巍，边走边喃喃道：“燕回心中有多苦，为何从未同怀智说过……”
“岂止是你的错，怀智更是错了……”
“阿耶当年说我，死鸭子嘴硬……”
若自己能早些开口，会不会一切都不会发生。
死鸭子嘴硬……说他不错。
“不复相见……”