房中烛光暗淡，混沌的记忆却如明镜般清晰。
沈从谦野心勃勃，也许从一开始的相遇都是他算计好的，为母亲送寒露是为了同她建立关系，与她相识相伴是为了离母亲更近一步，如今的非她不娶更是为了将母亲归属于他的势力范围……
时明月淡淡地替母亲塞了塞被子，哀伤好似化不开的粘液在房间中弥漫。
***
沈府。
封颂的手下才刚开始收拾物品，他要回京消息便宛若长了腿般在整个淮县传开。
封颂坐在室内看书，屋外的随从来来往往，忙着将成片的箱子搬上码头，听见庭外动静不同寻常，他抬了抬眼皮，遥遥地看着沈从谦进了门。
封颂合上书浅笑，“听下人们说，城中正传封家看不上时家姑娘，婚事未定便预备登船回京，兄长怎么也不派人澄清一下？”
沈从谦坐下来支走了周边下人，淡淡地瞥了封颂一眼，“她一向很有办法，这些小事无需我来帮忙。”
封颂撇了撇嘴，一副被腻到的感觉，主动岔开了话题，“我的人会在咱们登船前将长公主请到船上。”
沈从谦点头，“替长公主收拾好船上歇息的房间，随行医师亦要多带几个。”
封颂得意地昂着头，“那是自然，早就吩咐下人们去准备了。”
沈从谦满意地抬起了嘴角，颇为欣赏地看了眼封颂。
得了兄长赞许，封颂欣喜地宛若得了夸奖的小狗，如果他有尾巴，现在指定骄傲地啪嗒啪嗒上下捶地。
二人在屋中聊了些秦王的举动，默契地交换了各自掌握的信息，正谈起长公主倘若回京后恐被秦王盯上，便听见外面一阵急促的脚步声。
封颂见手下月影慌乱地跑过来，“二公子，荣夫人快不行了……”
二人不约而同地睁大了眼睛，沈从谦脸上少见地浮过一丝慌乱。
封颂起身，“夫人怎么了？”
月影如实汇报：“听丫头们说，夫人体内积累的毒素发作，许是回天无力了。”
沈从谦猛地起身，待封颂回过神，他已半只脚踏出了门外。
一骑飞马疾驰，沈从谦阴沉着脸往城郊赶去，一颗心揪成一团，他知时明月视母亲如性命，害怕她会因此伤心过度出什么事。
封颂亦骑着快马紧随其后，待二人推开门，一股浓郁的苦药味扑面而来。
面对荣夫人这种旧毒，黄太医束手无措，只能铤而走险尝试以毒攻毒，时明月正亲自替母亲煎药。
听见门口动静后，她木然地抬了个头，与沈从谦对视的刹那眸光瞬间阴冷。
封颂上前问道：“在下得到消息，听闻夫人身子不适，可是出了什么问题？”
时明月冷冷地扫了封颂一眼，知他亦是冲着长公主这一身份来的，低下头冷淡地敷衍了两句，“多谢封二公子关心，母亲需要静养，请回吧。”
煮沸的药汤翻滚出袅袅白雾，宛若一道天然的面纱遮住了时明月的脸庞，沈从谦看不真切，上前一把握住时明月的手腕，“我有话同你说。”
时明月用力甩开他的手，愤然质问，“有话说？有什么话说？告诉我你蓄谋已久就是为了接近我的母亲？还是坦白你对我虚情假意只是为了替自己铺路？”
时明月蔑然一笑，一字一顿道：“沈从谦，不要再出现在我眼前。”
有那么一瞬间，空气好似凝固住了，天地间安静地毫无声响，只听得见沈从谦轻轻的一声笑。
“你以为你有本事逃掉吗？”沈从谦眼底猩红，言语中带着警告的意味。
“大雍一百七十二州，你逃到哪里，我追到哪里，你这辈子也别想离开我……”
“你个疯子！”时明月扇了他一个巴掌，却见沈从谦迷恋地捂着脸颊，颇为享受地笑着看她。
时明月搬起竹椅正要将他砸出门去，忽地听见母亲咳嗽了两声，“阿月，让他进来吧……”
“母亲……”
“让他进来。”
母亲之命，时明月不敢不从，她又怕沈从谦会对母亲做出伤害之举，便跟着一同进去了。
荣夫人躺在床上双唇泛紫，面色苍白毫无血色，见时明月进来后摆了摆手，“你和金雀画眉都出去，我有话单独同沈公子说。”
“母亲……”时明月犹豫。
“出去……”
母亲执意如此，时明月只好带着丫头们出门，只留沈从谦和母亲二人在室内
卧房寂静，隔着素纱帘，荣夫人对着沈从谦招了招手，“过来。”
沈从谦半信半疑地上前，荣夫人从枕下取出一枚牡丹小印，“此乃本宫随身印信，今日赐予你，待本宫去后，你务必护吾儿周全。”
沈从谦眯着眼睛，荣夫人自称“本宫”，这是主动同他承认身份了。
他接过印信，鹅卵石大小的玉石上，一丛碧色牡丹栩栩如生。
先帝宠爱长公主，特命能工巧匠雕刻长公主之印，皇帝随身禁卫可凭此印随时调配。
沈从谦垂首，不必问长公主为何不将印信交给时明月，如今新帝即位，曾经象征无上宠爱的印信如今无疑是块烫手山芋。
长公主想自己的女儿能一生顺遂，却又不想她坠入险恶的权力斗争，便只能寻一靠得住的人。
“殿下为何选择将此印交与臣？”沈从谦不解。
荣夫人看着沈从谦的模样出了神，除了眼睛，沈从谦与他父亲一点都不像，鼻子嘴巴宛若和她母亲一个模子里刻出来般。
看着他，荣夫人好像看见了已故的闺中密友……
她长长叹了口气，“你母亲生性纯良，本宫自然相信她的儿子不会做出大逆不道之事。”
如若真做出大逆不道之事亦无妨，她交与沈从谦的印信是个赝品，真正的那个此刻正在黄太医手中。
为了她的阿月，她不得不做好双层保险……
沈从谦点头，这个理由他认下了。
只是他还有一事不明，“殿下既带了印信，为何不趁先帝在世用此印自救？”
当再次提及伤心事，荣夫人压制着情绪，暗哑嗓音中带着隐忍的哭腔，“燕巢幕上，鱼游釜中，彼时将虚情假意幻想成情真意切，纵使知晓此乃饮鸩止渴之举，亦舍不得回头。”
总有人活在自己想象的美好中，荣夫人也是受害者之一。
沈从谦收下印信，“殿下之托，臣定不会忘，只是如今京中秦王乱政，恕臣暂时不能带阿月回京。”
荣夫人：“阿月性情执拗，你同她好好讲，她会听你的话。本宫只有一个要求……”
沈从谦垂首听命，“殿下请讲。”
“时家的那册婚书毁于大火已无处可寻，本宫命你必须持沈家那方婚书将你与阿月的婚事昭告天下，务必十里红妆明媒正娶，断不可让她受人耻笑……”
沈从谦嗓子发酸，“臣……听命。”
荣夫人躺了回去，长长地叹了口气，交代完一切后望着屋顶，好似再无力气。
“听你方才的话，不日便要回京？”
沈从谦
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应声，“京中局势瞬息万变，臣需即刻回京。”
“乱臣贼子！”荣夫人痛心疾首地锤打着床板，“隐忍了这么多年，你也是时候回京城瞧瞧了……”
话音刚落，荣夫人猛烈地咳嗽着，屋外忧心等候的黄太医和时明月推门而入，再见到荣夫人，她已经将近奄奄一息。
一双眸子似穿越将近二十年，隔着素纱帘将风雪也看透，帘外的女儿从牙牙学语到如今亭亭玉立，仿佛只在一瞬间，待最后一口气再也喘不过来，荣夫人眼神憾然地飘向黄太医，轻声地叹了口气，似困了般缓缓阖上了眼。
今生无缘，来世再见。
***
哭了将近一宿，时明月麻木似行尸走肉，好不容易哄睡着了，纵使被她打得浑身酸痛沈从谦也不敢再动。
长公主的尸首被拉走时，小姑娘发疯般又哭又闹，她向来冷静沉稳，回忆起她上次这般孩子气，好像还在七八年前。
小姑娘弄丢了母亲绣的荷包，彼时天色已晚城中尚有宵禁，她硬是哭闹着求他去找，好不容易才哄过去。
晚风撩起时明月散下的碎发，衬得她哭红的小脸愈发楚楚可怜，沈从谦不自觉扬了扬嘴角。
一滴泪半干不干地挂在她的脸颊，沈从谦垂眼看去，情不自禁地凑过脸碰了碰。
冰冷的泪珠濡湿了他的唇瓣，天地寂静，只听得见他的心跳如鼓点般奏响。
小姑娘似做了噩梦睡得很不踏实，沈从谦看得眉头紧簇，小心翼翼地托着她的脑袋，将她揽入怀中。
荣夫人病逝，沈从谦此时此刻若再提婚约，大狱中的刑犯都可骂他一句禽兽，他便没在她面前提起。
一个时辰前，封氏家主密信，封颂带着随从率先登船回京，沈从谦放心不下时明月，留在她身边照看着。
再等到时明月再睁开眼，便只剩她一人空荡荡地躺在时家的床上。
见她醒了，阿莲抹着眼泪冲庭外的人呼喊，闻此喜讯，时明珠一帮人乌央央地涌了进来。
时明月觉得自己好像被抽空了灵魂，木偶般看着围绕在床前的每个人，太阳穴却天崩地裂般疼痛，用了很大的脑力才想起发生了什么，呆呆地望着屋顶看了好久，终于还是接受了母亲离世这个事实。
“表姐放宽心，伯母的后事有我们操持，定让她走得风风光光……”时明珠压着哭腔拍了拍时明月的手。
时明月疑惑地偏过头，“怎只有你一人料理？族中长辈呢？”
时明珠垂下了头不敢再说，阿莲终究还是忍不住，气得哭了出来。
“那群见风使舵的老东西，见姑娘失了双亲，沈公子又同封二公子回京了，这群天杀的东西便一直怠慢推辞……”
时明月冷下了脸，倘若这样，那这个家就更没有好留的了。
她从床上坐了起来，阿蓉连忙帮她披了衣服。
母亲将全部财产留给了她，纵使没有族老助力，她亦能将母亲风风光光地送走。
待丧事结束，她便带着母亲给她的卷轴往京城去，对她和母亲不好的人，她一个都不会留下。
“扶我起来，我去灵堂看看母亲。”
阿蓉阿莲刚搀扶着时明月下床，门外便传来一阵不合时宜的嘈杂。
时明月抬眼望去，林佑和打扮地花枝招展，在下人的簇拥下大摇大摆地进来，时明月的目光瞬间锁定到林佑和发间那支金凤钗上。
她记得很清楚，那是她母亲的东西，前不久她刚把它同一众房屋地契运到城中鲜有人知的房子里……