蓝锦觉得有些突然:“去天都?”
吴仲芳扇子打得飞快:“是呀,听雪轩聘你为当家第一大厨。”
蓝锦笑着问道:“翁掌柜一看便是行家,天都虽在万年县附近,彼此也有些距离。缘何翁掌柜会找上我,不过见了一面,就要聘我做厨子?”
吴仲芳笑开了:“自然因为我看上你了呀!”
她搛起一片蓝锦做的牡丹鱼生。
薄如蝉翼,透如绸纱,片片雪白,鱼的肌理脉络清晰可见,透出一种轻盈的鲜活气。
“天都贵人间,吃鱼生的不在少数。但像蓝娘子这样好的刀工,可没有几个。你在这小店,整日里也做不了多少贵价菜吧?白白浪费了你的功力,若跟我去天都听雪轩,日日都能做这些雅致菜色,保准有贵人豪掷千金追捧你。”
蓝锦仍旧是笑眯眯的:“翁掌柜认为今日做的这些菜色,更值得天天做;可我觉得,这些菜色高雅归高雅,换作是我,也不愿日日去吃。”
她端来一份五香猪肉条,一份蛋煎伦教糕:“好比这两份小菜,都没用什么名贵稀罕食材。掌柜的能说它们便不值得一卖吗?”
吴仲芳各尝了一口,蹙着眉头。
一旁的吴管事观察着二位的神色,倒是开了口:“这肉脯和米糕,一进肚子便觉得扎实,香,好吃!尤其是这蛋煎的米糕,那股发酵的甜香味,特别勾人,一点都不油腻。”
“不过......这样子嘛,倒是平平无奇。不像是能叫人赋诗作画的,嘿嘿。”
小秋这会儿下学回来,把学堂上得的竹蜻蜓送给蓝锦,带有几分天真地答道:“写的诗文,也不能当饭吃嘛!”
蓝锦笑开了:“童言无忌,却是这个道理。日日吃这样的细馔,好像吃不饱似的。尝一次鲜倒还好说,若长久来看,就显得过于匠气了。”
吴仲芳仍旧不语,她心知是说不动蓝锦了。
只笑作一团花儿样,自作主张道:“我看,咱们也不必在这空口争辩。这样好了,我邀蓝娘子到天都做客,来我听雪轩走一遭,再行定夺,也不迟?”
蓝锦想要客气拒绝,吴仲芳已经拉着她的手:“就这样说定了。我家也有好厨子,有人还是从御膳房里头放出来的。蓝娘子就去跟同好切磋一下,也没什么损失嘛。你放心,一切花用都由我负责。你权当是带小姑娘去游玩,我瞧着,她也到了见见世面的年岁了。”
吴仲芳伸手摸小秋的脸蛋,叫她躲了回去,藏在蓝锦身后。
蓝锦对吴仲芳笑笑,把小秋揽到后头。
可这话却叫蓝锦心动,就去看看,也未尝不可?平时一心扑在事业上,她一向没什么时间带小秋出游。
就当增进姐妹俩的感情,大可以借此机会走一趟。
见着蓝锦若有所思的样子,吴仲芳“啪”地往她手里搁上一枚对牌和一锭沉甸甸的银子:
“这是天都最好的客栈——月华台天字一号房的牌子。我长期包下来的,一直空着。蓝娘子若考虑好了,直接去,使人去听雪轩知会一声,我立时安排。”
说罢,竟带着吴管事,头也不回地上马车走了。
**
马蹄声哒哒不停,越往城中去,越却被热闹的人声压下。
刚驶过朱雀门,蓝锦和小秋便从车帘子里冒出两颗脑袋。
城墙高耸,一眼望不到头。城门两侧是盘龙柱,门钉巍峨耸立,亮得发金。
守城将士穿着盔甲,拿着长矛,尖锐的枪头闪着寒光。这是蓝锦第一次见到正儿八经的冷兵器时代暴力工具,忍不住打了个冷颤。
再往前看,能远远瞧见皇城的红砖金瓦。脊兽排排,立于飞檐,在阳光下愈发璀璨。
“这位客官,想是蓝娘子吧?吴掌柜一早知会过,就等着您呐!天字一号房——这边请——”月华台的掌柜接了对牌,笑得见牙不见眼。
立刻有眼色活泛的伙计,把白巾往肩上一打。迈着小快步,引蓝锦去了房间,又细心地呈上果蔬茶点。
蓝锦推开窗,但见街市喧嚣。驴杂汤的香味隔老远就传了过来。有走街吆喝卖馉饳儿的,跟馄饨有点像。还有支摊子卖炸鱼的,卖油饼的......
甚至有顶着金冠的外邦来使,大片荷叶般的头冠闪着光,胡子还老长。又有用布帛缠住头顶的人,宽袍大袖的。
还有骑着骆驼的女子,身着绯裙,腕上的一连串金环也是闪得人眼花缭乱。
小秋狠长了一番见识:“哇,他们看起来有些不一样!好神奇!”
蓝锦彷佛回到大学。她们的学校所在地繁华便利,也有许多外国人出入。
有人还是专挑家乡餐厅吃饭。但还有些入乡随俗得彻底的人,屡屡出入中餐馆,苍蝇馆子也不惧。
还总结出一套点单秘籍:就字里带一半“月”的!
蓝锦跟一个喜欢古文字的朋友说起此事,她为之绝倒,大赞这是生活的智慧——
“月”字在古代通“肉”字嘛!真是会吃!
蓝锦本想带小秋四处逛逛,再去知会听雪轩。
可吴掌柜没给她这个机会,不由分说就把她给带走了。
“蓝娘子,可把你给盼来了!这是我们听雪轩最有名的陈大厨陈粤。你们切磋切磋,不用跟他客气!”
蓝锦来之前,陈粤满头是汗。面对吴仲芳的耳提面命,只一个劲地担忧:“哩哩哩甘四情呢咩,居要四我某信升。”
吴仲芳不管,只是一味地鸡娃。
陈厨子讪讪地对蓝锦道:“蓝娘几,听港你你好会曲离鱼生,介么腻害。”
蓝锦客气地回道:“我也就剖剖通通咗,今日我们公贫公敬地切磋。”
陈粤这边是命题作文,吴仲芳一定要他做自家招牌的腌笃鲜。
蓝锦就没这些限制。她挑了几个猪蹄髈收拾干净,一焯水,蹄髈皮变成了肉粉色。
又起了一口大油锅,把蹄髈炸成虎皮,细细削去面上的杂质。
为了卖相好看,也为了嚼起来不费口,先切断蹄髈上的肉筋,叫它骨肉分离。
搁上葱姜料酒,小火炖上一炷香。
趁这个功夫炒个嫩嫩的糖色。
蓝锦下了一大把冰糖,小火炸得它发
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出“滋啦滋啦”的响声。
炒好的糖色鲜红发亮。再把葱、姜、香料入油锅一炸,叫那花椒八角香叶桂皮,都最大限度地发挥自己的作用。
一时之间,楼里遍布了霸道的香味。
再放入肘子,倒进和蹄髈平齐的开水,撒盐调味,热热地炖上快一个多时辰。
等到出锅的时候,肉香似乎要掀开盖子喷薄而出。
蓝锦把朱红晶亮、软烂几乎脱骨的大蹄髈往大白盘子里一放。
肉皮似乎禁不止自身重量似的,随着动作晃来晃去,一时不停地颤巍巍地动。
这还不算完。她浓郁馨香的炖肉汤汁仔细过滤,撒了冰糖、盐和陈年好花雕,用大火热腾腾地收汁。
直到汤汁愈发浓稠,舀起一勺来坠如红线,方小心地浇到炖好的蹄髈上。
朱红的肉汁,顺着软弹浓香的蹄髈皮,慢慢地往下淌。
中心那根大骨头,好像一提溜就能被光杆子拈出来似的。
观众的口水在这一瞬间达到了顶峰。
冰糖炖蹄髈的底下,铺了一层嫩菜心,边上还有一朵精心雕好的青萝卜花。
青红相间,分外勾人食欲,卖相极好。
随着蓝锦的示意,众人一拥而上,不约而同地拿筷子去夹那块一直duangduang勾人的蹄髈皮。
吸溜一口,好像直接化在了嗓子眼里!
滋味是咸甜得宜的,肥而不腻,多一分则多,少一分则少。
再夹一块粉红色的软嫩瘦肉,也是入味极了,好像抿一抿就全都烂在嘴里了似的。
此时已有人抓耳挠腮,极想配上一大碗米饭。
又有些歆羡万年县的食客,原来他们每日吃的都是这样的细糠!
蓝锦就是这样善解人意,神秘一笑。拿出了自己刚焖好的一大锅米饭,捧出碗勺,吆喝大家来盛。
众人又是一哄而上。
扯下一大块朱红津亮的蹄髈皮,裹着一口白米饭。塞得满嘴吃下肚,神仙来了也不换!
舀上一勺酱红色的蹄髈汤汁,浇在白米饭上,把软烂的粉色嫩肉搅在其中,往嘴里扒拉一大口。
唉!太满足了!
好想每天都能吃上这冰糖炖蹄髈啊。
蓝锦在一旁笑着观赏。
陈厨子那边人气没那么高,倒还是笑呵呵的,主动来蓝锦这边夹蹄髈吃。
“蓝老板,雷这猴香啊,雷放升,我木会撒赖。”
还盛了一碗腌笃鲜,邀蓝锦尝自己的手艺。
蓝锦舀了一勺子汤,在口中一抿。嗯,确实不如她做的菜色。
她的舌头猫一样灵,这道对鲜味的要求登峰造极的菜,叫她尝来倒觉其中腥味。
“这豆结用的豆子和水不算上好。或许你可以先用开水烫烫?咸肉也提前多泡小半时辰,去去腥味。其实当下不是吃笋的季节,为何要选这道菜?”
陈厨子悄悄地挤眉弄眼,说道:“嚼牌菜,出名。”
蓝锦便笑着搁下了。这个吴大掌柜啊,就是有几分“但我偏要勉强”的强制爱在身上。