阳城，军营。
帐内，苏醒过来仍有几分虚弱的其其格饮下苦药，面露忧色，小心看了帐内，确保无其他人，放细声问道：“拉卡尔，为了救我，你答应了那位大安贵人什么？”
拉卡尔放下温热的米粥：“以后为她效命。”
“多久？”
“……”
他没有回答，其其格差点端不住手中的药碗：“效命到……死？”
“阿姊，对不起。”
帐内陷入安静，其其格顿时感觉眼前一片眩目，她大口喘着气，过了一阵才平复下呼吸：
“你也是为了救我，你没有错。”
“拖了你的后腿，是我这个阿姊不对才是。”
“阿姊没错……这毒，阿姊记得是谁下的吗？”其实拉卡尔心中已有猜测，在林泉身边待了些时日，他的直觉增强不少。
其其格伸手揪住他的衣袖，回忆起那日的遭遇，眼里扫尽了懊悔与愧疚，点点的星火在她眼中闪烁：“是大王子，是他逼迫我吃下含毒的羊肉。”
“他从一开始，就藏着坏心，人面兽心的家伙。”
“拉卡尔，你一定不能放过他。”
帐外传来号角声，拉卡尔穿盔带甲，拿起长刀，与阿姊道别。
寒风从掀开的一角灌入帐内，其其格垂首，方才试图撑起的身躯刹那垮下。
陌生的环境，虚弱的身躯，被她拖累的阿弟……她不能在拉卡尔面前示弱，他已为她做了太多牺牲，她不能绊住他的脚步。
至于背叛鲜卑的名声？
即使被他们戳破脊梁又如何？
她只有一个阿弟。
她得赶紧好起来，她手脚利索，要是能讨得那位长公主欢心，兴许可以让阿弟少上几个战场，少留几道疤。
朔方的冬风刺骨，抗着寒冬，两军又小范围交手，大安步兵不如骑兵灵活，大多落了下风。
副官看着战报，嘴都要急得起泡，这里唯一的好消息，大概是拉卡尔所在的小队，常带回捷报，总算不全是败局。
虽说林将军叫将士们以保全自身性命为主，避其锋芒，但满目的败仗瞧来，也是让人心梗。
也不知林将军还有什么法子，一直叫他不要着急。
他能不急吗？细作可是传来消息，草原要发起大总攻了，眼下的小打小闹，不过是草原最后的试探！
而他们大多打了败仗，涨了草原的气焰，却也消了阳城军的志气，再这样下去，阳城军没了心气如何打？
更重要的是，长公主提前好几日秘密抵达阳城，别人不知，负责安置殿下一行人的他还不知晓吗？
在殿下面前打了败仗，这同直接说将领无能有何区别？
即使林将军此前的战绩可靠，副官仍要担忧战术是否可行。
虽早有准备，但草原的总攻出乎意料来得迅猛，站在城墙上，可见远处一片黑影压来，来势汹汹，不可阻挡。
阳城全城戒备，拉卡尔请命，自愿成为先遣队抵御鲜卑进攻。
待鲜卑兵临城下，阳城前列队反击，鲜卑骑兵没有半分滞意，碾着将士们身躯而去，战争一触即发。
憋了多日的气终于有了气撒，大安将士用力挥着手中的武器，斩下一个又一个头颅。
鲜卑骑兵不甘示弱，借着精湛的骑术在战场上来去自如。
拉卡尔如同恶狼，一路盯着指挥的鲜卑贵族，他认出来了，那贵族正是大王子的手下，那个叫他把阿姊交给大王子的人！
怒火在心胸燃烧，好在他的阿姊已经醒来，为了阿姊，他不能冒着失去性命的危险夺下贵族的头颅。
身旁的同袍见他状态不对，叫唤一声，拉卡尔摇头示意自己无事。
厮杀到第二日黎明之际，焦灼的战局僵持不下，双方息鼓偃旗。
鲜卑撤退，快至营帐之际，藏了一夜的奇兵突袭，侧翼进攻，在鲜卑松懈时，杀他们个措手不及。
“天杀的林泉！竟敢在此设下圈套！”
依恩的怒斥淹没在马蹄的奔腾声中，在头颅落地的一瞬，他最后见到的是双狠厉的含情眼。
……是大安的，长公主!
他们都被林泉骗了！
真正要他性命的，不是林泉，而是长公主。
林泉，不过是摆在明面上的棋子!
死不瞑目的依恩直直倒地，大安将士高举他的头颅高呼：“依恩已死！依恩已死——”
受惊的马儿奔逃，没了气性的鲜卑骑兵渐渐败下阵来，直到红日高悬，周朝云领着成群的鲜卑败军回城。
夜里，阳城军中一阵整顿，整整两日的激烈厮杀，将士们早累作一团，紧绷的弦骤然松开，很快在熟悉的环境中昏睡过去。
就连同袍的哀嚎声，也未能唤醒他们，反而借着此起彼伏的嚎叫声，睡得更加安稳了。
“痛、痛、痛——小木大夫轻些！”
膝盖处剜了大块肉的士兵被摁在塌上，小木撒下一碗烈酒，士兵只觉伤口烧着疼，痒得难耐。
“刮下肉都不疼的人，怎么怕烈酒浇伤？给我按住了，不要让他乱动！”
小木掏出银光发亮的利刃，一点点切去半掉不掉的烂肉，再取出洗净晒干的裹帘，将伤口死死包裹：“不想死的话就给我忍着。”
自从进了军营，小木医治伤口的手艺娴熟的同时，嘴上的功夫飞速增进，见哪个不满意的，都得刺上两句。
这群皮实的家伙，不骂几句，是真的把医嘱当耳旁风，叫好生养着，不出三日，他总能逮住下床乱跑的伤者。
真是气煞他也！
士兵咬牙强忍，不忘再叫一句：“谁料这新酒入肚烈，不入肚更烈啊——”
“再叫就叫你以后吃不到酒了。”
他要下一个禁止军中将士饮酒的医嘱！
周围伤得轻些的同袍幸灾乐祸，小木一个个指过去：“你们谁也别想
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逃。”
帐中的将士连忙劝他歇了气，隔壁帐里的小石送来了干净的器具：“小木莫生气，他们不听我们的话也无事，大不了和林将军说声，让林将军治他们，林将军的话，他们总不能不听。”
“小石大夫，您口下留情啊——”
军医乐得见他们还跳脱的模样，也是此次伤亡并不算惨重，可以说是大获全胜，营地里的气氛欢悦许多。
依恩的头颅挂在营地最显眼处，月色皎洁，高杆上的头颅目眦尽裂，余留着生前最后一丝懊悔、愤怒与恐惧。
曾经高高在上，对他们动辄打骂的贵族老爷，如今死了就是死了，再高的权力，也比不过长刀划破咽喉，身首分离。
依恩是，大王子是，可汗……也是。
“阿弟，回帐吧，外面风寒。”
呼啸北风传来断续的轻唤，点醒了出神的拉卡尔。
他停下擦拭长刀的动作，转过身，望见披着被衾出帐的阿姊，北风拂乱她的发，拉卡尔收起长刀，连忙跑去，将她送回帐内。
“阿姊，这句话也该对你自己说才是。”
将帐，不同于营地难得的轻松氛围，周朝云身穿利于行动的常服，坐于上首，面色凝重盯着台下之人。
鲜卑的军师……
一个贪生怕死，用讯息换取存活的投机者。
“可汗将命大王子在依恩启程半月后，带大军支援……”
军师被送出帐，林泉与副官对视，副官担忧道：“半月不正是……”
“此时此刻。”崔殊停了摇扇，睁开微眯的眼，神色沉重看向长公主，“也许眼下，大王子已抵达阳城。”
周朝云手指轻敲扶手，问林泉道：“他们练得如何？”
林泉拱手回话：“有一战之力。”
副官不明两人的交谈，偏生帐内其他人看着深以为然，好似除了他，都知晓殿下与将军话里的意思。
莫非……将军真有什么秘密武器不成？
阳城外，因周朝云突袭而乱成一片的鲜卑驻地，又来了一批意外来客。
为首穿着华丽的人停了马，命人先行修复残破萧条的毡帐。
“大王子，以此帐为饵，诱阳城军深入探查，届时，我们拿下他们易如反掌。”
大王子侧眼望来，扫视片刻，方认可道：“没想到你这人还挺聪明，阿父叫你来可真是没错。”
“那也是大王子深得可汗心，可汗信任大王子才把如此重任交给您。”
虽然曾怀疑军师是阿父的眼线，为此他还恼怒了一番，但此人说话实在好听，他倒是可以多留此人几日。
新上任的军师哄走了大王子，回去后抹了不存在的汗。
天老爷的，他，堂堂丐帮胡大画，居然有一日做到了鲜卑可汗得力军师的地步！
回去后他要和弟兄们多炫耀几句！
霍少侠真是料事如神，这大王子就是个爱听好话的虚荣人!