宰执府邸。
“云娘！云娘！”
柳二郎一脚踏空，整个人滚下石阶，挣扎着爬起来喊道：“云娘！！相爷不好了！！！”
仆役连忙上来搀扶他，柳二郎急匆匆大喊道：“云娘呢？快叫云娘来！”
云娘听到他的呼唤，折返进屋一把抄起案上乌木针匣。
柳二郎从地上爬起来，顾不上嗑出来的血，大口地喘息着，“快一些！相爷的寒毒……比……比上回更凶！”
云娘不顾仪态地抓起裙摆，大步向顾怀玉寝房冲刺，到房前时她鬓发散乱，满头大汗。
几个仆役瑟缩在廊下，无人敢靠近寝房，仿佛里头蛰伏着一头吃人的猛兽。
云娘“砰”地一声撞开房门，从匣子里摸出一把金针，几步冲到帷幔重重的床榻前。
顾怀玉蜷在锦缎被褥里，雪白的绢衣被冷汗浸得湿透，贴着消瘦单薄的脊背。
他伏着一动不动，嘴里咬着一块血乎乎的丝帕。
“相爷！”
云娘屈膝跪在床前，熟稔扯开他的衣襟，将三根金针楔入天突、膻中、鸠尾三大死穴。
顾怀玉嗓子里低低呜咽一声，齿间将丝帕咬得更深，惨白的十指弯曲扣紧着床头，腕骨的青筋清晰凸起。
这手金针是御医教给云娘的，那位御医治不了顾怀玉的寒毒，只能在他寒毒发作时，为他施针缓解疼痛。
云娘用袖子去擦他脸颊的汗，顾怀玉闭着眼，睫毛剧烈颤抖着，汗湿的墨发湿漉漉黏着颈窝里，整个人像是从水里头捞出来的。
“相爷，痛了你就喊出来，这只有我一个人。”
云娘柔声地劝，寒毒发作全身只会越来越痛，能折腾顾怀玉两三个时辰，为了防止他咬烂唇舌，喊出来是最好的办法。
顾怀玉忽地睁开眼，一把抓住她的袖子，“去……去拿酒来，最烈的。”
云娘疾步奔向寝房外间，从柜子里取出一坛先前备好的烧刀子，往里跑的时候，里间忽然“砰”地一声沉闷的声响。
剧痛折磨得顾怀玉翻滚到床底下，这位显赫的权相哪还有什么威仪，披头散发，衣衫不整，脸白得毫无人色。
云娘扑过去跪在他身边，手臂扶着要将他搀起来，顾怀玉痛得承受不住，躬身蜷在地上，膝盖几乎抵到胸前。
他伸手四处地胡乱地摸索，像溺水的人要抓住一根救命稻草，云娘赶忙握住他的双手，“相爷，你抓我，我不怕疼。”
顾怀玉仅存的理性推开她的手臂，全身痛得他再也受不住，恨不得当即晕厥过去，他翻过身伏在地上，猛地用额头去撞青砖地面，砰砰砰地几声接连闷响。
“相爷！”
云娘顾不及尊卑，双手连忙将他搂在怀里，看清他额头嗑得一片深红，眼泪一下涌出来，“相爷，酒来了，忍一忍，很快就好了。”
她将顾怀玉揽入怀里的瞬间，顾怀玉突然浑身僵直，涣散的瞳孔猛地一收缩，声音低得微不可闻，“阿姊，我好痛……”
云娘抽泣着掰开他的下颌，拎起酒坛就往他嘴里倾倒。
顾怀玉呛得咳嗽不止，酒液混着血沫从嘴角溢出来，一滴滴晶莹剔透的眼泪从眼眶里滴落，与酒液和血混成一团。
随着烈酒逐渐生效，云娘感觉到怀里的人挣动的力气越来越小，整个人像断线的傀儡般栽进她的臂弯里。
云娘轻轻搂着他颤抖的身躯，取出帕子小心翼翼擦掉他脸上湿渍。
顾怀玉无意识蜷缩起身体，真就像条猫似的将自己团成一团。
阳光透过窗格洒进房间，照在他苍白的脸颊，没了鲜艳的官袍，没了宰执的威仪，平日里令人望而生畏的一切烟消云散，才显出来他的年轻。
窗前悬着鎏金铃铛“叮”的一声长响，那是各路八百里加急奏折送到相府的信号。
全国大小诸事正等着这位权相的审批，唯有盖上他的印章，才有资格送到天子御案。
可这么一位一手遮天的人，此刻蜷在小丫头的怀里，因为疼痛时不时地抽搐一下，发间还粘着打翻的酒液，活像只淋雨的病猫。
天色昏暗，檐下亮起金黄明亮灯笼，门外当值的铁鹰卫换了第二班。
顾怀玉的呼吸终于平稳，惨白的嘴唇恢复几分血色，云娘的心落在肚子里。
柳二郎轻手轻脚地走进来，见到屋子里的情形便心知肚明，他小声地问云娘：“相爷睡了多久？”
云娘估摸一下时间答道：“不到三个时辰。”
柳二郎瞧她脸色发白，关切地道：“你要不要去休息？我来照顾相爷。”
云娘摇摇头，亦是小声地问：“你怎么来了？”
柳二郎神色微变，眉头蹙起，看起来有些为难，“有位将军来找相爷，现在在茶厅里候着。”
“那就让他候着。”
云娘端详顾怀玉病弱的模样，不觉得这位权相还能有力气爬起来处理政务。
柳二郎也看向顾怀玉，“相爷特地关照过，这几日，若是有一个杀气腾腾的人找上门来，务必要告诉他。”
云娘正要开口，怀里的顾怀玉眼皮轻轻地一动，缓缓地睁开双眼，抬手摁住隐隐作痛的喉咙，哑着嗓子问：“什么时辰了？”
柳二郎俯身凑近他，轻声轻气地说：“相爷，刚过了亥时。”
顾怀玉又闭上眼睛，稍稍缓神，残余的酒劲令他昏昏沉沉，“云娘帮我更衣，二郎，再过一刻，你带他进来。”
裴靖逸敞开双膝大喇喇坐在茶厅，仆役奉上的小茶盏捏在他掌中，像个精巧的小玩具。
几个仆役躲在柱子后，偷偷摸摸打量这位异类将军。
相府里的茶厅来过的达官贵人不计其数，其中不乏朝中武官，但从未有人像这位，来拜访当朝宰执，不着官袍，不戴乌纱帽，膝上还横着一把长刀，袖口还沾着未净的血渍。
倒像是来寻仇的。
裴靖逸的耐心几乎消耗殆尽，将掌中茶盏捏得“咔咔”响。
终于柳二郎回来了，客客气气向他说道：“将军久等了，相爷有请。”
裴靖逸抄刀赫然站起身来，他坐着尚让人不觉得威胁，但一站起来，肩宽腿长，英武逼人，衬得相府的侍卫们像一群纸扎的假人。
“刀留下。”
柳二郎盯着手里的长刀。
裴靖逸随手一抛，长刀“哐当”砸在案几上，震翻了茶壶。
他张开双臂，展示身无寸铁，虽一言未发，但这副态度分明在说——“你们相爷怕成这样？”
柳二郎引着他走到顾怀玉寝房前，铁鹰卫再次见到裴靖逸，一个个严防死守，当即上前搜身。
裴靖逸迈进敞开的房门，屋子里的地龙烧得闷热，热得似是一座大蒸笼，他鼻尖动了动，嗅到新鲜的血腥味混着浓郁酒香。
顾怀玉从里间慢条斯理走出来，肩头披着软狐裘，脸比宣纸还要白几分，瞧也不瞧他一眼，径直坐到案后的椅子里。
铁鹰卫跟在裴靖逸身后，即便他没有武器，依然严阵以待。
顾怀玉开口道：“都出去吧，我与裴将军有事商谈。”
裴靖逸一手负在身后，目光肆无忌惮地扫量宰执的寝房。
柳二郎欲言又止，只能招呼铁鹰卫出门，并将房间的门关上，只留顾怀玉和裴靖逸独处。
房门合拢的刹那，裴靖逸突然暴起，速度极快，几乎是瞬间逼近顾怀玉身前，一把掐住他的脖子，将他“砰”一声狠狠抵在书架。
顾怀玉料到他会忍不住动手，猜中了不禁勾着唇角发笑，原本毫无血色的脸因窒息漫上薄弱的红，“嗯……你想杀我不成？”
裴靖逸青筋络隆起的大掌里，纤细的脖颈细腻莹润。
他竭力克制力气，否则他稍稍一用力，就能为大宸朝掐死这个奸臣，“信在何处？”
顾怀玉指尖不慌不忙搭在他手腕，气音轻颤着说：“先放手。”
裴靖逸指节收紧一分的力气，俯身脸颊贴着他逼问：“想让我放手？告诉我信在何处？”
顾怀玉眼尾因窒息泛起潮红，唇间溢出
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低哑的笑，“你弄疼我了，再不放手我可要喊人了。”
命悬一线还能笑得出来，裴靖逸故意又收拢一分指节，盯着这双因缺氧而蒙上水雾的桃花眼，“你可以试试，在他们进来之前，我会先拧断你的脖子。”
“咳……”
顾怀玉仰头后脑勺抵着书架，窒息的间隙里笑个不停，雪色的喉结在裴靖逸虎口下微弱滚动着。
突然他拔高声音：“来人！”
房门被铁鹰卫轰然撞开，“噌噌噌”的拔刀声迅疾快速，十余柄利刃同时出鞘，虎视眈眈对准裴靖逸。
裴靖逸指节卡着那脆弱的喉骨，只剩最后一寸就能要顾怀玉的命，他咬着牙压低声问：“你就这么想死？”
顾怀玉当然不想死，只是笃定他不敢动手而已，果然不出他的预料，裴靖逸逐渐松开了手。
铁鹰卫上前便要擒拿裴靖逸，顾怀玉躬身缓几口气，接连地咳嗽不止，“退下。”
他整个人虚弱得不堪一击，扶着书架站直身体，“本相与裴将军开个玩笑罢了。”
铁鹰卫忌惮裴靖逸，但却不得不服从顾怀玉，一个个将刀刃收回刀鞘里，再次退回到房间外。
桌案上的琉璃灯火摇曳。
顾怀玉抚着喉咙轻咳，明知故问道：“裴将军是来实现赌约的？”
裴靖逸避而不答，目光上下端量他一遍，此刻倒是颇为冷静地说：“你这副样子，还能活几年？要兵权有何用？”
若说他身上有什么值得顾怀玉贪图的，唯有他在镇北军之中的威望，镇北军只相信姓裴的，也只服从信裴的。
他猜中了其中一点，但顾怀玉不止要他的兵权，还想要抽他的血，鱼和熊掌皆想兼得，“与你何干？裴将军泥菩萨过河，自身难保，就别关心本相的安危了。”
裴靖逸略一垂眼，换了一副赤诚相待态度，“顾相，可知为何镇北军只相信姓裴的？”
顾怀玉整了整凌乱的衣领，好整以暇地坐下来瞧着他。
裴靖逸退开三步外，嗓音罕见的轻缓柔和，“长平十三年，东辽可汗挥师南下，连破数城，直逼京师，我父带着三千残兵死守淮河，可汗送来劝降书，许诺事成封他为王，赏黄金万两，我父当场挥刀斩了来使。”
稍顿一下，他盯着顾怀玉问：“这样一个人他会通敌叛国？”
顾怀玉毫无波澜评价道：“嗯，感人肺腑。”
裴靖逸微微地一咬牙根，声音里带着难以置信的狠意：“构陷这样的人，你就不会良心有愧？”
顾怀玉没打算要陷裴父不义，这对他来说鸡飞蛋打，得不偿失，他指尖轻抚着领口狐尾绒毛，“本相素来认为裴使君忠肝义胆，国士无双，绝不相信他会通敌叛国。”
话锋蓦然一转，他嗓音慢慢悠悠，“只是——裴使君拼死保护的黎民百姓却不这么想，今日他仍是保家卫国的英雄，明日就有人往他的墓碑吐口水。”
他欣赏裴靖逸阴冷的神情，“史官笔下又如何写裴使君呢？裴将军觉得是‘通敌卖国的奸贼’，还是‘忠肝义胆的名臣良将？’”
顾怀玉将选择的权力交给了裴靖逸。
然而裴靖逸根本没有选择。
顾怀玉并不着急催促他，侧身倚在椅子里，气定神闲地看着他，笃定他无路可走，唯有服软这一条路。
“砰！”
裴靖逸单膝砸向地面，左手重重摁在胸口，标准的将士立誓的姿势，“裴某愿为相爷的人。”
字字像是咬碎了牙根，混着血腥气吐出来的。
顾怀玉却不满意，官靴尖抵住裴靖逸的下巴，缓缓施力往上挑：“求本相。”
裴靖逸下颌蓦然绷紧，却终究一垂眼，喉结重重一滚道：“求顾相收留我。”
顾怀玉的靴尖滑至他喉间，微微下压，迫他仰头，“冷着脸给谁看？做本相的人委屈你了？笑一个。”
裴靖逸额角青筋跳动，眼底暗涌奔流，却终究缓缓地扯开嘴角。
这根本不是笑，而是野兽呲牙的凶相。