睿帝赐给裴靖逸一座碧瓦朱甍的府邸，前任屋主是位大官，庭院修得精巧靡丽，金碧相辉。
今日是裴靖逸与顾怀玉打赌的第三日，顾怀玉许给他公假仍在，他悠哉地在府邸与好友对弈。
大理寺卿聂晋与他年龄相仿，脾性却相差甚远，是一位眼里不揉沙的铁面判官。
聂晋坐的端正挺拔，官袍浆洗得发白，袖口磨出毛边却熨得平整。
他执一粒白子落在棋盘，声音冷硬如铁：“按《刑统律》第七卷第三条，私刑朝廷命官者，杖五十，革职流放。”
裴靖逸置若无闻，指腹捏开一粒松子，随意抛进嘴里，有九黎血护体，口中的伤几乎痊愈。
聂晋目不转睛地盯着他，眼神冷峻专注：“三年前，户部尚书陈大人，朝中正二品大员，只因一句酒后失言，隔日便被发现缢死在房梁，一家四十六口一夜失踪，你可知他说了什么？”
裴靖逸瞥他一眼，这还用说？是头猪都能猜到的答案。
聂晋手指紧紧地攥着一粒棋子，不必他的回答，“他说‘陛下为顾皇后大兴土木，劳民伤财，顾瑜欺上瞒下，一手遮天，大宸两百年基业将葬在顾氏姐弟的身上。’”
裴靖逸轻哂一声，果然是这种话。
“靖逸，这是我入大理寺办的第一个案子。”
聂晋微微闭一下眼，再次睁眼时目光如鹰隼般，“陈尚书于我有知遇之恩，他的结案卷宗七十四页，我亲手所写，如今就放在我的案头。”
裴靖逸碾碎松壳的手微顿，屈指几下弹落袍子上的松屑，“你他娘是来下棋的？”
聂晋神色沉凝不变，从袖中取出一方包得严严实实帕子，打开露出其中的一朵陈旧素色的簪花。
裴靖逸挑眉扫一眼，这簪花是幼童的样式，很少在成年女子头上见到。
“陈尚书有位千金，那年十二岁，这是结案那日我在尚书府后院捡到的。”
聂晋将簪花放在棋盘，“她曾缠着我陪她放纸鸢，我以''公务繁忙''推拒了七次。”
“若是她还活着，如今已经及笄，已是懂得男女大妨，不会再缠着我玩闹了。”
裴靖逸神色漫不经心地抱起手臂，全然不感兴趣。
聂晋依然盯着他道：“靖逸，你我相识两载，我知你胸有丘壑，不畏顾瑜淫威，若你写一纸诉状告他滥用私刑，我必秉公查办，将他绳之以法。”
裴靖逸觉得有些好笑般问道：“以前没人到大理寺告过顾相？”
聂晋看着他，眼神像刀锋贴着骨头刮过，“从未有人敢告。”
“我登门去请，朝中百官一个个如老鼠见猫，避我如瘟，宁可断指自残，也不肯在卷宗上落一个‘顾’字。”
他不说“走狗”，不骂“脊梁断”。只是目光冷得像铁钩。
裴靖逸一清二楚朝中的情况，戏谑笑问道：“既然你明知如此，还让我去大理寺告顾相？”
如同聂晋所说，他知裴靖逸与别人不同，才将希望寄托于此，他沉声道：“天网恢恢，疏而不漏，顾瑜官再大，难道还能大得过本朝律法？！”
裴靖逸压根不需要律法讨公道，顾怀玉的仇，他会自己报，摇摇头淡道：“不去。”
聂晋“哗”地一下站起身，棋盘被袖风扫得震颤，他最后看一眼裴靖逸，“既然你无意于此，聂某恕不奉陪了！”
说罢将簪花按在胸口转身离去，官靴踏过青砖的声音铿锵有力。
门前的阶梯上，身着华服的中年男子踏阶而上，撞见气势汹汹的聂晋一怔，拱手拜道：“下官拜见聂大人！”
聂晋冷扫他一眼，置之不理擦肩而过。
男子讪笑一下，理理身上衫袍，深吸一口气走进堂里。
裴靖逸背靠一把交椅，手指夹着一颗一颗棋子，投壶似的扔进棋盒里，瞧见男人他微微一笑，“孟叔怎么来了？”
孟明应的手伸进袖子里，干笑几声道：“靖逸，有些日子未见，你在京中可还过得习惯？”
裴靖逸上回见到孟明应，还是两年前，他刚刚入京的时候，父亲这位老部将颇为关心他。
孟明应是镇北军出身，曾有功名在身，跟随裴父征战多年。
多年前因得到皇帝的赏识，一朝青云直上成为吏部司勋主事，不必在边疆风吹雨打，过血雨腥风的苦日子。
两年前，他真心实意为裴靖逸着想，一掷千金在京城最大花楼包了一间房。
请了艳名远播的花魁作陪，想要让这位公子感受京城的风花雪月，富贵迷人眼。
却不知为何，裴靖逸很不给他面子，宴席未开就离席而去，从此对他态度冷淡。
孟明应热脸贴了几次冷屁股，就知难而退，不再试图教这位公子如何享福了。
裴靖逸坐着不动，丝毫都没有起身相迎的意思，“习惯。”
孟明应神情僵硬一下，在并州从前是他的长辈，裴靖逸颇为敬重他，现在他的官比以前大得多，却入不了裴靖逸的眼了。
“再有一月便是你爹的大祥之日，我心里惦记着你，就过来瞧瞧你。”
裴靖逸抬下巴示意他落座，“孟叔不必提我爹，镇北军有的是人祭奠他。”
孟明应坐下来，听到“镇北军”两个字，脸色变了又变，“也是，我在京中听闻你爹去世时，镇北军白幡蔽日，我在京中分身无术，只能遥祭一杯，为你爹送行。”
裴靖逸打量他一遍，轻笑不语。
孟明应能感到他的轻视，苍白的老脸浮现出窘色，讪讪地道：“我听闻你如今教陛下骑射之术，你爹泉下有知你如此有出息，定当含笑九泉了。”
裴靖逸半阖下眼，唇边的笑意消失，有些隐约不耐烦。
孟明应不知到底是哪句话说得不对，寻思半响，再次开口道：“你的骑射之术还是你爹教的吧？还记得么？那时候我们在并州，你爹经常带着我们偷偷去东辽领地打猎，野鹿、狍子、还有豺狼……”
裴靖逸抱起手臂，抬眼静静瞧着他。
孟明应从袖子里掏出手帕，擦了擦脸上的汗，说着说着自己笑起来，“有回我一脚踩中东辽的陷阱，还好你爹手疾眼快一把抓住我，我们赶紧上马跑，一队东辽人在后面追我们……”
裴靖逸忽然坐起身来，扬声道：“吴伯，奉茶。”
睿帝赏赐的美婢佳人，都被他给遣散了，现在的裴府只剩几个没人要的老叟和老妪。
以至于方才孟明应进门，连个通报的人都没有。
孟明应愣了一下，看着他又笑了，拍着自己的大腿说：“我还记得你小时候，十二三岁还没到从军的年纪，你爹不准你出征，你乔装打扮混在队伍里，当时谁都没发现，直到战场上，竟看见你一个半大孩子冲杀在前，吓得你爹直冒冷汗。”
裴靖逸低头笑一声，抬手摸了摸鼻尖，“嗯，后来险些被我娘用扫帚打死。”
孟明应也跟着他笑，这次的笑意却有些虚假，“靖逸可还记得黑虎？这畜生该有十几岁，你有多久没见到黑虎了？”
裴靖逸神情稍顿一下，黑虎是他小时候猎到的一只幼雕，从小养到大，跟着他四处征战，入京时他将黑虎留在了天地广阔的并州。
孟明应忽然倾身向前，声音压得极低，“昨夜我收到军中故友传书，黑虎身受重伤，快不行了。”
他手指
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在袖中反复摩挲那份信函，这是他此番的真正目的，抽出信来说道：“马匹我都备好了，今夜子时西角门....”
裴靖逸目光落在眼前雪色信函，封口用猩红的火漆封缄，他神思瞬变，突然嗤笑问道：“是顾相让你来的罢？”
他等到第三天了，顾怀玉终于出招了。
孟明应怔愣一下，急得面红耳赤，“顾……顾相？这与顾相有什么关系？这是我托人千辛万苦为你弄来的！”
裴靖逸不理会他的辩驳，一把抽过信函，几下撕开封口，抽出里面薄薄一张纸展开。
只见纸上疏宕不拘的飞白体写着四个大字——
“请君入瓮”
他不由得低笑一声，将纸递还给孟明应，“通关文书？”
孟明应霎时间瞪大眼，眼球剧烈颤抖，像是被惊雷劈中，额角冷汗涔涔，半晌才骂出声：“顾瑜！这个阴狠毒辣的奸臣！”
裴靖逸屈指弹了一把“请君入瓮”四个字，“孟大人，解释解释？”
孟明应忽然“噗通”一声跪在地上，“砰砰砰”地嗑三个响亮的头，“靖逸，我对不起你爹啊！”
裴靖逸猛地抬腿就是一脚！
“砰！”
孟明应整个人被踹得倒飞出去，后背重重撞在厅柱上。
官帽滚落在地，发髻散乱，他捂着肚子蜷缩成一团，嘴角渗出血丝。
裴靖逸一把揪住他的衣领，像小鸡仔似的拎起来，反剪关节，这是对付探子的标准流程。
“你干什么了？”
“我没办法啊！”孟明应吼出来，面皮颤抖得像要崩，“他拿我小孙儿的命要挟，我不得不从！”
裴靖逸挥起一拳砸在他脸上，砸得他满脸的血花绽开，“我问你干什么了!”
剧痛让孟明应几乎昏厥，他咬着血糊糊的舌尖大喊：“是你爹的信！他逼我交出来！一封封信，全被他剪碎了——”
“他要我拼，拼出你爹勾结东辽、暗通敌军的证据！”
“我求他，他笑着喝茶说‘拼得出来吗？要不要我再剪一封？’”
“我跪了一夜啊靖逸，一夜！”
他哭嚎着，“我不是要害你爹，是我实在没退路了！我……我还托人给你弄了通关文书，我怕你也被牵连……我真的想保你——”
裴靖逸眼神冷得像淬了冰，他松开钳制，任由孟明应烂泥般瘫软在地。
厅内一时寂静，只余孟明应粗重的喘息声。
裴靖逸面容隐在阴影里，唯有指节发出“咔咔”的脆响，突然，他低头，喉咙里滚出一声低笑。
那笑声让孟明应毛骨悚然，仿佛听见恶鬼磨牙。
裴靖逸垂眼看他，眉头稍皱嫌恶，“放心，现在不杀你。”
他转身大步走向门外，袍角翻卷如鹰翼，“你等着看顾怀玉怎么死。”
说罢，他大步跨出门槛，抬手吹响一声尖锐的口哨，一匹通体漆黑的骏马疾驰而来，他单手抓住马鞍，一个利落地翻身跨上马背，动作行云流水。
“驾！”
骏马如离弦之箭冲入长街，沿途百姓慌忙避让。
相府朱红大门近在眼前，守卫见来人气势汹汹，立即横枪阻拦：“站住！”
裴靖逸猛地勒马，他端坐马背，神色已恢复如常，唯有眼底暗潮汹涌。
“烦请通传。”他声音平静得可怕，“裴度应顾相之邀，特来赴约。”
守卫面面相觑，其中一人迟疑道：“可有拜帖……”
裴靖逸忽然发笑，从怀中取出那张“请君入瓮”的纸，指尖一弹，薄纸如刀片般飞向守卫：“这就是顾相给我的帖子。”