莲心穿鱼比赛如火如荼地进行着。
谢廷玉用手托住崔元瑛的手臂，指尖在肘关节处一顶：“手臂要抬到这个位置……”
崔元瑛嘴角绷得紧紧的，身体却诚实地跟着她的指引调整姿势。
箭矢破空，次次正穿环心。
谢廷玉一脸欣慰：“也不算太笨，孺子可教也。”
正当崔元瑛扬手欲掷下一箭时，两条小舟撞作一起。崔元瑛被撞得身形一晃，箭矢脱手坠入湖中。
崔元瑛踉跄稳住，忽听一道锐风贴耳掠过——
“嗖！”
一支流矢瞬入身后圆环。
惊惶间，崔元瑛脚下一滑，整个人向后仰去。在此危急时刻，一只骨节分明的手钳住她的手腕。她暗自松了口气，却仍嘴硬，先是道：“谢廷玉，快把我拉上去。”后一脸恼火地转过去，破口大骂，“姓袁的，别以为我不知道你是故意的。你分明是存心使坏，见不得人好。装什么呢？”
袁望舒在对面舟上遥遥拱手，“抱歉，一时失手了。”
而这边，谢廷玉眼里狡黠笑意一点不藏，手慢慢松开，直看着崔元瑛惊慌失措，身体直晃晃地掉入湖中。
“扑通！”
“娘子！”有人在岸上大喊。
崔元瑛头顶一片硕大荷叶片浮出水面，额前碎发滴水，两侧鬓发湿漉漉地黏在两颊。
她怒目圆睁，“谢廷玉，你疯了？你松手做什么？！你和袁望舒一伙的吧？”
谢廷玉拍手笑道：“非也，这是还你方才那句''我可是不会救你的''。”
崔元瑛哑口无言，把嘴巴闭上了。
“快来人呀！我家娘子掉水里了！”崔元瑛的贴身随从在岸上着急地大喊。
崔元瑛被人从湖里捞起来。
她面无表情，裹着毯子站在岸上，等待游戏后续发展。
没有崔元瑛的助力，袁望舒那一队迅速拉近和谢廷玉的比分差距。
当袁望舒掷完手中最后一箭时，两队的比分差距为五十，怎么看都是袁望舒必赢。
目前全场仅剩谢廷玉手中的最后一箭。
她站在木舟上，若有所思地盯着湖面上那飘荡着的游鱼，似是在等待着什么。
旁人窃窃私语。
“她怎么还不扔？”
“就算她掷中最远的圆环也就三十分，赢不了。依我看，倒不如直接扔湖里。”
一阵夏风带起，泛起层层涟漪，湖面上的游鱼缓慢地浮动着。
谢廷玉朝船娘轻抬下颌：“劳烦往左挪一丈。”
待木舟停驻，她身姿微侧，运力一掷。
袁望舒嘴角的笑意在此刻凝滞，面色逐渐僵硬。
崔元瑛则大感震惊。
猫在不远处树上的某人耳朵微动，摘下遮挡在脸上的荷叶，咀嚼着口中的狗尾巴草，一瞬不瞬地盯着湖面这惊人的一箭。
“十分！”
“二十分！”
“三十分！”
“共计得分六十分！”
这一箭势如破竹，一连远距离穿三个圆环之后，竟仍有余力在水面划出一道丈余长的银线。
这一箭超乎众人预料，直接比分反超对方十分。
原来她方才迟迟未动，是在等这三条游鱼连成一线。
湖上众人看得瞠目结舌，啧啧称奇。
观景阁上的公子们惊呼不已，纷纷探出雕栏，“天呐！一箭贯三环！”“三个环少说隔了五丈远，这手劲……”
一公子羞涩道：“如此孔武有力的臂膀，不知道被她抱在怀里是个什么滋味？”
姬怜凉凉地朝此人看去，对此番言论鄙夷不屑。
崔元瑛连着被谢廷玉摆了两道，心情虽然很糟糕，但看到袁望舒吃瘪，很是暗爽。她因落水与彩头失之交臂，裹着毯子先行离去，路过谢廷玉时多看了几眼，虽然还是可憎，倒比先前顺眼了些。
待谢廷玉上岸后，众人看向她的眼神已与方才大为不同，甚至有人一脸仰慕，想凑过来讨教这最后一箭的技巧，不过都被岑秀一一给挡开了。
几个郎君笑嘻嘻地向谢廷玉走来，双手奉上香囊、手帕，谢廷玉含笑收下。
姬怜从一旁经过，眼神都未瞥去一瞬。
彩头是一颗夜明珠。据说此物，可夜间发光，触手温凉，是不可多得的宝物。
谢廷玉拿在手里当球，抛转把玩间，忽闻马车外有人高喊一声“谢二”。
她撩开马车帘，是袁望舒。
袁望舒客套道：“谢二，今日你那最后一箭确实精彩，我也自愧不如。”
谢廷玉点点头，手肘搭在车窗处，“和我相比，你确实差的有点多。”
袁望舒一脸错愕，毫无防备地被这直白的话激得喉头一哽。
谢廷玉接着道：“我不像你，会‘失手’伤人。”
袁望舒嘴角时常挂着的笑在此刻僵住。她此刻才重新打量谢廷玉，目光撞上她眼底似笑非笑的光，忽然觉得有无数蚂蚁顺着脊背爬上来。
她是不是知道些什么？
谢廷玉将夜明珠扔过去，“这珠子纯净无暇，你正好收起来，天天挂床头，除一下你内心的邪气。”
不待袁望舒回话，谢廷玉将帘子放下，下令马车远驰而去。
————
夜间，谢府长好院。
浴室内雾气氤氲，侍奴们鱼贯而入，手上端着布巾，装盛有澡豆的肥皂盒等，将一应器具放置在凭几上，又齐齐退出去。
谢廷玉将腰间宫绦解开，褪下罗裙，再到里衣。手抚摸到左肩，有明显的凹凸触感。
她扭头看去，只见肩膀处有一明显的新月状咬痕，齿列如刻，足可见当时下口的人用了十成的狠劲。
谢廷玉指腹滑过齿印，道：“咬得挺深，牙口不错。”
嘴上这么说着，脑海里率先浮现的是那个人一双眼尾微微上挑的狐狸眼。
浴室竹帘处，有个身影等在那里。
此人姓韦，名叫风华，看样貌在三十五岁上下，身态丰腴。原本是主君的陪嫁侍从，但家主对此无意，现此人主要负责家宅后院打理。
韦风华问：“怎么不在里头伺候娘子？”
“韦叔，娘子不让伺候。”领头的侍奴轻声回答。
韦风华蹙眉，出声训斥：“简直胡闹。娘子自小在外云游闯荡，自然是不讲这些世家规矩。娘子不说，你们难道不懂吗？”
他指着其中一人，“应欢，你进去候着。”
一个面容姣好的侍奴从中走出，俯身一礼，转身走进浴室内。
只听一声惊叫从室内传来。
候在竹帘处的众人面
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面相觑，不知所措。
不一会，应欢眼中含着泪光，一脸委屈，“奴只不过是把手放在娘子的肩上，要给娘子按摩，娘子头也不回，招呼也不打，直接上手反拧，奴受不住叫了一声，娘子这才把手给松开。”
应欢将手腕伸到韦风华面前，腕骨处微肿，上面留着五个淡淡的五指印。
韦风华很是不解，问：“这怎么还挨了一顿打？娘子可还说什么了？”
应欢小声啜泣，“娘子说，沐浴时不要近她身，等到她喊才能进去。夜间安眠时，脚踏处也不许睡人，侍卫等人候在门口即可。”
按照规矩，女子夜寝时，需有侍奴宿于床榻脚踏处。若主子夜间兴起召幸，次日便可收入房中，留作通房。
韦风华叹口气，先是让应欢去找医师，再吩咐另一个侍奴进去候着。
他神色复杂地看着这几个精挑细选出来的侍奴们，暗自思忖，“原本是想顺水推舟让娘子把这几个人收做房里人，娘子这般拒人离千里之外，不解风情，这该如何是好？”
“难不成是这几个还不够好看？”韦风华又想。
谢廷玉一番沐浴完之后，躺在一旁的竹椅上。
旁边候着许久的侍奴经谢廷玉允许之后，这才小心翼翼地靠过去。侍奴从暗处抽出一根竹管，里头流出热气腾腾的水，再抽出另一根竹管，里头是凉水。
两根竹管架在一个支架上，汇聚成温水，细细浇淋在谢廷玉的头发上。等一番洗净、按摩之后，侍奴再用棉布将谢廷玉的头发擦干。
烛火熄灭，长好院浸入一片阒寂。
外头雷声滚滚，夏夜的雨来得急骤突兀，滴滴答答的雨滴声由远及近，打在窗棂上、檐角上，凉意从窗隙丝丝渗进房内，热意自青砖地面褪去。
谢廷玉躺在床榻上，阖住眼帘，听着檐溜叮咚声，不一会便呼吸匀长，显然是已入黑甜乡。
这厢酣梦正甜，另一边可有人却痛如蚁噬，夜不能寐。
皇宫婆娑阁内。
几声压抑的，带着痛楚的呻-吟从层层帷幔内透出。
绛珠手捧一盏烛台，将床榻上头的鹤灯点燃，撩开纱幔，将其挂在银钩上。
榻上，一人埋于锦被内，蜷缩在最内侧。
将被子下拉，露出一张苍白如纸的面容，额角碎发已被冷汗浸透。
姬怜浑身疼痛难忍，只觉得骨髓深处似有千万毒虫啃咬。
他贝齿死死咬着下唇，疼得眼前昏蒙，看不清眼前人的面貌，双手大力地拽着身上锦被，指节泛白，呼吸碎若游丝。
实在忍不住时，他才低声喊了几句“好疼…好疼…”
绛珠即刻往外走，一连串吩咐下去：“快去取殿下的玉牌，请今夜当值的太医令，指名要王医师来。”
“你去小厨房，熬一碗安神镇痛汤来。”
“你去把灯都点上。备好热水，布巾……”
“你去取清酒来，将其煮沸……”
细雨纷飞，婆娑阁内灯火通明，众人在廊下疾走，不敢有一丝停歇。
绛珠舀起一勺汤，送到姬怜嘴边。喂十勺，才勉强喝下两三口。但效果甚微，眼见姬怜状态越来越差，又没什么法子，绛珠满眼心疼地拿出手帕，为其拭去眼角泪痕。
着急等待下，王叔和终于是急匆匆地背着医药箱来了。