她从胸前掏出一块玉佩，内心默念了声对不住。这玉佩是这原身主人母亲送给自己女儿的，只是眼下为了挣一线生机已经顾不得许多了。
她起身踩过身下的杂草，往大牢门口走去。手腕上两道锁链有些沉，让她的脚步变得虚浮，她走向靠近甬道的方向，连带着锁链奋力用击打着牢房的木栏。
甬道并不宽，只在甬道南北两处有人把守。这间牢房靠北边更近，很快声音便引来了锦衣卫。许是觉得关押的都是女眷，再闹也不会有什么大事，北边仅来了一个锦衣卫小旗。
他挎着刀走过来，走近一看，见是一女子在击打牢门，语气不善，“吵什么？”
他话刚说完，衣袍一角被拽住，一枚玉佩递了过来。“官爷，我要见锦衣卫指挥使，还请替我通传。”
那锦衣卫小旗斜眼瞥了那玉佩，
“你当北镇抚司是什么地方？在这也敢行贿？！指挥使岂能你说见就见？”
赵柔柯被这一番话堵得有点懵，没想到那锦衣卫指挥使看着是个混不吝，治下倒是严谨。
是她大意了，软的不行，那就只能来硬的。她一咬牙，赌一把。
“罢了！你只需告诉你们指挥使，我有他在找的东西。”
那小旗看她神情不似作假，却仍不敢掉以轻心。这案子牵连甚广，她身上还枷了两道枷，谁知道她想耍什么花样？
赵柔柯只觉得对方榆木脑袋，忍不住敲打他，语气难免带了几分气急败坏，
“兵部侍郎位列三品，如今一家子下诏狱，这案子牵连之广，涉事之深，岂是你能揣测的？如果案子早已铁板钉钉即刻把我们一干人等斩了便是，何必关押此处？可如果因为你丢了重要线索，你一从七品，到底有几个脑袋够砍？！”
小旗像是被唬住了，一思索，丢下一句“等着。”便疾步向甬道口走去。
这番话说完已经耗尽了赵柔柯所有力气，其实仔细思索她这些话漏洞百出，只是强作气势罢了。
她回到角落，没理会三姨娘眼中的不解，靠着冰冷墙壁阖上了眼，迷迷糊糊睡了过去。
小旗再度回来时，赵柔柯刚刚惊醒，梦里是那只锦靴，用了狠劲碾着她的手指，钻心之痛让她猛地睁眼。小旗打开牢房门，“出来。跟我走。”
她随着那小旗自甬道由北往南走，甬道很暗，下了台阶接近出口处才渐渐亮堂。出口处有一方空地，支了一张木桌，几张条凳，应是平时守卫就餐休憩之地。
不知道是不是知道指挥使要来，桌上摆了一壶酒，一个碗。周啸阑坐在桌前，手指轻轻扣着木桌，发出有节奏的声响。
赵柔柯径自走过去，坐在他的面前。周啸阑看着她，目光有几分惊讶，“你倒是一点也不怯。”
赵柔柯还记挂着那个梦，想也不想，反唇相讥，“原以为大人见多识广，怎么也学我等少见多怪？”
周啸阑没想到她这样记仇，他斟了一碗酒，笑意不减，语气凉凉，“好一个巧舌如簧，不知这舌头割了下酒味道如何？”
赵柔柯此番废了好大功夫来可不是为了来切磋这嘴皮子功夫的，只伸出两根手指在他面前晃了晃，“两条命。我和我三姨娘。”
周啸阑慢条斯理给自己斟了一碗酒，收起笑脸，正色道：“姑娘确实手段了得，只是唬一唬手下的人容易，在我这行不通。”
这里不比牢房，四处设了烛台，火光在他脸上晃动，那双眸笑意收后此刻晦暗不明，像是雾障，让赵柔柯一时辨不清方向。
他顿了顿，继续道：“西北军在边关与蛮子交战时，岑州统领薛备带头叛逃。本来嘛，一个统领叛逃，怎么也轮不到抄家，但.....坏就坏在，岑州处于边关要塞，麾下三千人叛逃，足以致命。虽然西北军力挽狂澜，但还是失了一座城。”
他举起碗喝了口酒，“而这位统领便是由赵清远所举荐，他的任命书，也是他亲自敲的章子。这事一出，兵部尚书被停职查办，赵清远更是死罪难逃，无论有没有那封信，赵家都不能留。你何必浪费时间在这试探我。”
赵柔柯这一世并非朝堂中人，却也懂了。是了，西北军力挽狂澜，如何挽狂澜？不就是前线的战士拿命去挽？
如果朝堂没法给出一个交代，岂非让守关将士心寒？因此，赵家不能留。
这人话里话外都是，你一将死之人，不必做垂死挣扎。自负狂妄的令她讨厌。既然都是死，她不赌一局，如何甘心。
只是她不是圣母，这赌局即便赢了也救不了那么多人，赵家上下只一个三姨娘胡氏待她好，她从来有恩报恩，有仇报仇。
烛光下，赵柔柯眸光清亮，细眉微微一挑，回道：“如果大人真这么有把握，又何必来见我。我来这里，是想问问大人，近一个月，可有丢了什么东西？或者说……”她稍微靠近了一点，“失去了什么故人？”
见那人看她，似要从她的眼神里分辨有几分诈，良久，对方开口：“有意思，那姑娘就别跟我这打哑谜了。”
赵柔柯从条凳上站起身，一只手掌撑在桌上，另一只手伸向他拿着的酒碗。
周啸阑垂眸，看着她白嫩指尖在他的碗中蘸了酒，然后缓缓在桌上游移，他许是被酒气给灼的，伸手扯开了一点领下的襟口，想散一散这燥意。
酒水痕在乌木桌上不是很明显，却依稀可以辨出两个字。
云蘅。
周啸阑怔然，倚月楼的乐伎，也是他埋了五年的暗桩。
前不久，什么消息也没留下就失踪了。
她见周啸阑看清楚字迹后，便将酒水痕抹去了。锦衣卫何等耳聪目明，她看了下四周，靠近他时，声音低得近乎耳语。
“如此可否换我和我三姨娘的两条命？锦衣卫大牢里都是你的人，想做点什么并不难。”她笑意盈盈，没有半点屈居人下的惶恐。
周啸阑心里已有了定夺，在他的示意下，小旗将赵柔柯带了下去，刚要迈上甬道口的台阶，就见她像是想到了什么，转身向他走来，伸出手心，“乾坤筒还我。”
周啸阑看着她的手心，不由的好笑，明明这人片刻前还在和她谈买卖，威胁他。于是斩钉截铁地拒绝，
“你莫不是忘了，这里是诏狱。”
赵柔柯咬了咬牙。
“是又如何，我跑得掉么？”
他拿出那铜筒子，一开一关，嘴角挂着玩世不恭的笑，“姑娘能有此物，想必手眼通天，你若真跑掉了，我会很难看的。”
“......”赵柔柯气不过，垂眼就看到了白日里那双黑色锦靴，气极反朝他笑了。她笑得妩媚，极尽皮囊优势，竟让对方愣了一瞬。就在这一瞬间，赵柔柯突然向前，猛地抬腿就是狠狠一踩，那人躲闪不及，闷哼一声生生受下了。
她动作行云流水，踩完转身就走，看得那旁边的小旗目瞪口呆。
周啸阑走出诏狱时已经很晚了。天边一轮新月如钩，忽有风来，飞鱼服袍角在风中如飞，他抬头一看，月亮已经被遮住了，北镇抚司的衙门两盏灯笼照不进夜色漫漫，只见不远处一个人影向他走来。
待人影走近了，他问：“查得如何？”
程川走近跟他见礼，然后跟在他身后边走边说，“赵清远除了二房和四房各自为他生了一儿一女外，他还有一个女儿，只是
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这个女儿是外室所生，一直养在京郊。直到十年前，这外室病死，这个女儿才找上门来，此女名叫赵柔柯。”
“虽说是外室，可赵清远既没送银子也没有遣人照顾，还是看病的大夫实在看不过去，留下了买棺材的钱。进入赵府，大夫人将她视作眼中钉，日子过得还不如府中的丫鬟，赵清远撒手不管。因此，缉捕名录上没有记录也是可能的，赵清远根本没承认过这个女儿。”
程川不由得带着几分气愤，纵是再薄情，对自己的亲生女儿也不该如此。
周啸阑面上辨不出情绪，只问，“那乾坤筒什么情况？”
程川没有答话，而是从怀中掏出一幅卷轴，展开后是一幅画，画上画了一抚琴的女子，“大人你看这个。”
平常人可能看不出，可周啸阑弃文从武前也是在书画堆里泡了十年的，还曾被太傅收做门生。他一眼看出作画人功底深厚，此画线条连绵不断，悠缓自然，将女子的美感展现的几乎完美，使人挪不开眼。若非天才，非十年不能成。
周啸阑看了一眼画，又看了一眼程川，然而对方目光澄澈，让他骂不出半个字。
“你拿幅倚月楼姐儿的画像给我莫不是嫌禁令还抄得不够？”
“不是，主子。你看这左下方的印。”
听他一说，周啸阑仔细一瞧，只见在裙摆处有一画师的私章。
“尽欢居士。”尽欢，他咂摸着这两个字，熟悉无比，却又想不起来在哪里听过。
赵柔柯进了赵府一直不受待见，可并未缺衣少食，甚至还有法子得到这高价的乾坤筒，真是奇怪。
周啸阑没了耐心，一巴掌拍在程川后脑勺。“少卖关子，你给我拣重点说。”
程川揉了揉被拍疼得地方，继续说：“赵柔柯进府头三年一直被欺压得狠，却也从未埋怨或是报复，直到七年前，大夫人本想设计让她落水，最后却给自己挖了坑，落下了病根。”
程川摸了摸鼻子，语气甚至带着些自己都没察觉到的钦佩，“之后每回欺压，那些人都没讨着好。因此，其他人再也没敢得罪她，只划了一间耳房，吃穿用度都是她自己出。而出的这源头......”他点了点那画，“就在这。”
周啸阑蹙眉，脑子里将所有细节串起来，“尽欢居士是赵柔柯？”
“正是。”
倚月楼是京城最大的青楼，历年花魁的名号响得可不止京城，这功劳簿画师是头一笔。
除了花魁自身的才貌，更少不了画师替她们做画像传播美名。因此，画师是青楼的香饽饽，姑娘捧，老鸨也乐意有给她的“摇钱树”施肥的主。因为这尽欢居士，这几年间倚月楼风头无两。
只是......她一个不受宠的外室之女，哪里来的因缘际会学画？又是怎么在短时间内，拥有如此画技？难不成真是天才？周啸阑自顾自摇摇头，他不信巧合，更不信什么一夜成名。多年来的办案经验让他觉得此女满身是谜。
“程川，你帮我办一件事。”
“主子吩咐。”
周啸阑对他细细吩咐了几句，程川虽有些疑惑，但也明白上令下达的道理。
“对了，此事你亲自去办。”
程川领命正要离开，眼角一瞥，刚刚没留意，此时看到他家主子的黑色锦靴上明晃晃一道灰印，细看他大人走路的神色也有点异样。
“大人，你这靴子是怎么了？”
周啸阑想起那双清亮的眼，
“哦。碰见只很凶的小狐狸。”
程川清澈双眼写满了疑惑，
“昭狱还有狐狸？真稀奇。”
“……”