“柳云山半月内必回，他背后有人，手段狠辣。”经寒语气沉重，眼中闪过一丝担忧，“沈家...不是他的对手。”
“你跟着他们混，却这么评价？”沈长菱冷笑，“莫非是良心发现？”
“与你无关，我们两清了。”经寒丢下这句话，转身消失在夜色中。
回到房中，沈长菱将字条付之一炬，看着火苗渐渐吞噬纸张。她躺在床上，望着房梁发呆。
柳云山想升官？需要钱？
那就断他财路，让他升不了官。
突然，一个念头闪过脑海。
“安州钱家...钱福禄！”她猛地坐起，眼中精光闪烁。
当初在三峡谷擒获的三个活口中，那个自称安州钱家独子的钱福禄，曾扬言能换万金。若是能利用这一点...
沈长菱眼中精光一闪，迅速换上夜行衣，身形一掠，向县城疾驰而去。夜风呼啸，却掩不住她内心的躁动。
聚贤楼内，一间厢房中还亮着昏暗的烛光。烛火摇曳，在墙上投下诡异的影子。
“想拯救你家的人吗？”
突如其来的声音吓得邱旺一个激灵，茶杯差点脱手。他转头看到一双明亮如星的眼睛正注视着自己，不由得咽了口唾沫。
“你...你是谁？”邱旺结结巴巴地问道，声音里带着惊恐。
“救，还是不救？”沈长菱语气淡漠，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
邱旺额头渗出冷汗，双手不自觉地绞在一起，“杨典史要了多少钱？”
“两...两千两。”
“铺子给我，钱的事就不用管了。”沈长菱直截了当地说。
邱旺眼中闪过希望，却又犹豫不决，“这得东家同意...”
“给我信和房契。”沈长菱不容置疑地说。
得到两样东西后，沈长菱转身离去，留下邱旺一人在烛光下发呆。
天刚蒙蒙亮，她就去寻了张老。晨露未干，空气中还带着几分寒意。
“那三个人还跟着楚云衡？”她开门见山地问道。
张老正在收拾药箱，头也不抬地答道，“钱福禄那小子在京都，其他两个放走了。”
沈长菱嘴角勾起一抹意味深长的笑意。她走到窗边，看着初升的朝阳，心中已有了计较。
她给司马澜写了封信，让他帮忙送往聚贤楼。信中言简意赅，只说有要事相商。
既然钱家如此重视这个独子，就让她瞧瞧，这个钱福禄到底值多少钱。想到这里，她不由得露出一丝冷笑。
几日后，司马澜的回信才姗姗来迟，信中内容：聚贤楼东家已启程赶往寒陵，想与你当面商谈。
沈长菱盯着手中的信笺，“见，为什么不见？”她轻声自语，指尖轻轻摩挲着信纸边缘。
她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝玩味。
回到案前，她提笔快速写下一个“见”字，笔锋凌厉，干脆利落地封上信封。时间地点都没写，反正急的可不是她。
“咳咳！”门外突然传来沈丰年刻意的咳嗽声，打断了她的思绪。
沈长菱放下手中的信，无奈地摇摇头，起身打开房门。门外，沈丰年正踱着步子，一副欲言又止的模样。
“又怎么了爹？”她靠在门框上，看着父亲局促不安的样子。
沈丰年搓着手，目光在女儿脸上打转，“不是说要见那个粮商吗？”
“哦，你是担心这个。”沈长菱挑了挑眉。
“那茴香可是稀罕物，他二话不说就送你，这人品性如何还两说。”沈丰年皱着眉头，语气里满是担忧，“你这朋友多大年纪？家世如何？该不会是...”
“打住！”沈长菱及时制止了父亲天马行空的想象，“既然你这么担心，现在就去见见不就得了。”
沈丰年眼睛一亮，脸上的褶皱都舒展开来，“这就去？”
“走吧。”沈长菱转身回屋取了外衣。
两人牵出马匹，和孟氏打了声招呼就往城里去了。一路上，沈丰年东张西望，时不时偷瞄女儿几眼，生怕错过什么细节。
拐进瑞安巷时，街道渐渐热闹起来。沈长菱伸手指向前方，“看哪里人多，哪里就是他的店。”
沈丰年顺着女儿手指的方向望去，等看清店里的盛况时还是吃了一惊。门前排队的人群络绎不绝，店内更是人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
“好大的买卖！”沈丰年忍不住感叹。
沈长菱翻身下马，动作利落，“你在这等着，我去把人叫出来。”
“诶！丫头！”沈丰年还没来得及阻拦，就见女儿大步流星地穿过人群，消失在店门口。
不多时，沈长菱领着一个身着青衫的中年男子走了出来。那人看上去四十出头，面容清瘦，举止文雅，目光清正。沈丰年暗暗打量，心里松了口气。
“丫头啊，你这也太莽撞了，”沈丰年连忙下马上前，“哪有直接让人家出来见面的道理，该准备些礼物登门拜访才是。”
杨月川默默打量着沈丰年，试图从他脸上找出与沈长菱相似之处，却一无所获。倒是那股憨厚直率的劲儿，让人不由生出几分好感。
“这位是杨月川，这是我父亲沈丰年。”沈长菱简单介绍道，语气平淡得仿佛在说今天天气不错。
“久仰大名！”沈丰年立刻热络起来，脸上堆满笑容，“小女常提起您，说您是商界清流，今日一见果然气度不凡，还以为是哪家的教书先生呢。”
杨月川没想到对方如此健谈，连忙收敛心神应对。两人你一言我一语，很快聊得热火朝天。
沈长菱百无聊赖地站在一旁，看着街边来来往往的行人，干脆运起真气修炼起来。春风拂过，带来远处茶肆的香气，还有各家各户飘来的饭菜香。
“不如找个酒楼，咱们边饮边谈？”沈丰年兴致勃勃地提议，眼中闪烁着期待的光芒。
杨月川瞥了眼一旁的沈长菱，婉言谢绝，“今日店中账房未到，恐怕不便，改日我备薄酒登门拜访。”
“是我考虑不周，”沈丰年连连摆手，“生意要紧生意要紧。”
目送杨月川回店后，沈丰年笑逐颜开，“这人不错，很对我胃口。”说着，还意味深长地看了女儿一眼。
“放心了？”沈长菱收功问道，语气里带着几分调侃。
“走，回家种地去！”沈丰年意气风发地翻身上马。
回到家，沈丰年就迫不及待地拿着茴香种子找岳家和沈玉松商量分种的事。院子里很快热闹起来，几个人围着那些珍贵的种子，讨论着该如何分配、在哪块地种最合适。
有了正事要忙，沈丰年也就不再过分操心女儿的事。当沈长菱提出要去寒陵时，他只是略作思索就同意了。
“丫头啊，出门在外悠着点，”他放下手中的农具，认真叮嘱道，“你这拳脚功夫太厉害，别把人打坏了要赔钱。”
沈长菱无语地转身就走，背影透着几分洒脱。