既然有闲钱来赌，这些赌徒们想必不在意多花个几文钱吃饭，那么肯定得好吃为先，包子里得有肉，得香。薛慧手里没钱，不打算做多，就可着这四十文钱花，称了两斤肥瘦相间的五花肉，又好说歹说的跟陈屠户要了巴掌大的一小块猪皮。
陈屠户五大三粗的，黑红的脸上全是意外：“薛家丫头，你家不是守大孝呢？咋还买上肉了？”
“不是我们吃。”薛慧解释了一句，“估摸着您也知道了，我们家现在啥都没了，外头还有好几百两银子的债呢，没得法子，想着能不能做点儿啥吃的卖卖，挣几文钱使。今儿个要是能成，赶明儿我还来您这儿买肉哈。”
“你这闺女倒是比原先大方了不少，说话声音儿都高了。快发财去吧，准保让你叔给你留好肉！”陈屠户的娘子从屋里出来，听见薛慧说的话，立刻扯起大嗓门来。
他们跟里正家同族，关系似乎还不错，为人也算是直爽。薛慧笑了笑，说了句“借您的吉言”就脚步匆匆的往家赶。处关系的事儿不急于一时，她的包子要是卖得好，以后天天来买肉，越买越多，自然就熟络了。
这些日子她没少观察此地的人情世故，深觉和她从前的时代大不相同，宗族、乡邻的力量十分强大。诚然这些东西很多时候是严重的束缚，可是关键时刻，它也起到了保护自己人的作用。薛老爷在世时乐善好施，年年给村里送银子送东西，也是因为薛氏一门人丁单薄、需要其他人帮扶庇护的缘故。这样的经营还是有作用的。他们家出了事，村里人虽然因为贫穷帮不上忙，却没人落井下石、冷嘲热讽，出门遇上了也能听到几句关心的话。
如今他们兄妹二人弱势，有个安稳的生活环境还是很重要的。
薛慧想着这些，脚下生风，很快就回到了窝棚。
面已经发好，就等着调馅儿了。
她飞快的把两斤肉剁成肉末，那一小块猪皮也掺了进去，然后加了一点儿盐、花椒面儿和葱花拌匀。菘菜，也就是大白菜，是家里现成的，洗净切碎之后撒上一点儿盐杀水。等攥过两次，白菜碎不淌水了，再往里面倒一点油拌匀。
接下来就是她的独门绝窍了。
薛慧生了火，往炒锅里倒了少许油，加葱姜末炒香，把姜末捞出来，再把肉末倒进去翻炒，肉变色的时候加上一勺酱油，再来一勺黄豆酱，顿时肉香酱香交织着，香气弥散开来。
“嚯！三娘炒得可真香啊！”刘义正跟薛克礼刷洗家里的竹筐，闻着味儿就笑了，“这包子就是五文钱一个，估摸着也有人买！”
“五文贵了些。”薛克礼看看薛慧做的面团，大致有了估量，“这些东西总共成本得六十来文，只不知道三娘要蒸多少个包子了。”
他们说话的时候，薛慧已经把酱肉馅儿倒在了大盆里，顺便切了两个馒头扔进锅里，吸一吸锅里的油。把白菜倒进大盆，一番搅拌之后，包子馅儿就成了。
薛慧一边揉面做剂子，一边招呼刘义和薛克礼吃馒头：“刘四哥，二哥，你们俩先吃那个馒头片儿垫垫，里头没有肉，就沾了点儿油。等会儿去卖包子正是饭时，你们怕是要挨会儿饿呢。”
薛克礼现在很配合，让吃就吃，把竹筐放下就跟刘义一起吃起馒头片儿来。
两斤肉，三斤面，一共包了三十四个包子。薛慧算了一下，每一个包子的成本接近两文钱，便问薛克礼：“二哥，你说卖三文钱一个怎么样？”
薛克礼摇摇头：“太少了。你这个包子里头虽然有菜，可是肉很实在，味道又香，多卖些也使得。不如这样，四文钱一个，十文钱三个，你觉得呢？”
比她想的还要贵，薛慧没意见。
刘义也赞成：“那些耍钱的啊，十个有八个好吃懒做，这么香的肉包子，他们肯定买！可惜就是少了点儿，再来三十个也好卖！”
“这还没卖呢。”薛慧心里没底，“今天先卖了再说。”
薛克礼和刘义吃完馒头片，又等了一阵子，包子出锅了，他们便一起去了村口。
尽管腿伤未愈，薛克礼拄着棍子也跟着刘义。薛慧倒是明白他的意思，不是不放心刘义，而是得亲自去见见“铁拐李”，拉拉关系才好借着人家的场子做生意。
这些东西她就不操心了，还是专心做好饭吧。
薛慧刚炒了一盘白菜，他们俩人就拿着空篮子回来了。
“怎么样？成吗？”薛慧看他俩人都面带喜色，心中有数了，但还是开口问了一遍。
“成的！”刘义笑着看她，“你做得好吃，好几个人都是买了一个，吃了又来，直后悔没有一开始就买三个哩！”
薛克礼也说：“三十四个包子，我给了‘铁拐李’四个，剩下的三十个，有六个人是按十文钱三个买的，剩下的单卖，一共卖了一百零八文。”
薛慧算了一下，觉得这个利润率很不错了，也高兴起来：“呀，那可是开门红啦！咱们快吃饭，家里菘菜不多了，我去村里找邻居家买两颗，明天再多做一些。”
薛克礼说：“再多做几十个都使得，我看剩不下，不过也就九日的买卖，往后他们就要换地方了。”
薛慧指指墙角的粮食道：“咱们从家里带出来的粮食本是够吃一阵子的，不过要卖包子，咱们仨这阵儿就不吃馒头了，咱们吃二米饭，省下面粉都做包子用。”
薛克礼对吃的没有异议，自然点头。
刘义更不会挑剔，只是问：“我吃得也不少，我瞧着这些粮食也不多了，是不是得去买上一些？”
他说着，话音就变轻了。镇上的粮铺原本可是薛家的，现在却姓了钟……
薛克礼脸上的淡笑一下子就消失了。
薛慧困惑了一瞬间也明白了，连忙说：“我一边包着包子的时候就在想啊，这个买卖成不成的，都不是长久之计，咱们还是得走出去，你们说，咱们去县城怎么样？那里毕竟
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地方大，人也多，咱们做个小买卖也做得着。”
“这……”薛克礼有些犹豫。
“这不还有几日嘛，你们慢慢合计就是。有三娘这个手艺在，真要是去了县城，应该也能过得。”刘义说，“三娘，你给我几文钱，我去给你买菘菜去。”
薛克礼把一百零八文钱全给了薛慧，让她看着安排。她便数了八文钱给刘义，让他去村里随便找谁家买白菜。她自己则又跑了一趟陈屠户家，称了五斤肥瘦相间的五花肉。
陈屠户一次就收了一百文，也挺高兴，又切了二两重的一块儿瘦肉给她。
从村里经过的时候，薛慧大老远就看见刘义跟陈敬修站在一起，似乎在争执着什么。
她只觉得牙疼，便想绕道，却被陈敬修眼尖瞧见了：“薛三娘，你去买肉了？”
没躲开，薛慧只能迎上去，走到刘义身后跟陈敬修打招呼：“嗯，是。”
陈敬修把手中的瓷碗端给她：“这个你拿回去，跟你哥吃了补补身子。”
是一大碗煮鸡蛋，打眼一看，有七八个。
薛慧叹口气，拒绝：“多谢你的好意，我家里还有呢，从老宅里带出来的，这些你留着吧，你家人口多。”
“瞧见了吧？你觉得你是好意呢，这碗鸡蛋要是真去了薛家，你就是害了她！”刘义瞪着陈敬修，“快回去吧，别让你爹娘看见了。”
“这点小事儿，刘四哥，你能不能别跟我哥说？他已经够心烦了。”路上，薛慧跟刘义打着商量。
刘义点头：“放心吧，我晓得。我看你也瞧出来了，敬修对你有心思，你呢？可有什么想头？”
“我能有什么想头？得给我爹娘守三年孝嘞！再说，我有哥哥替我做主呢，哪里就轮到他自家瞎琢磨了？他爹娘可看不上我。”薛慧把薛克礼拉出来挡着。
刘义沉默着点头。
刚来到这个世界，首要问题是怎么活下去，可不是跟个古人谈恋爱，薛慧心里想。
现在晚上天气很凉，薛慧把肉放在外头保鲜完全没问题。第二天一大早，天光刚放亮，她就开始忙活了。
忙了一个上午，薛慧蒸出了九十个白菜猪肉包子。她还没休息过来，薛克礼和刘义就带着空篮子和三百三十文钱回来了。
“我看今天这个数目差不多，接下来几天咱们都按这个分量做就行。”薛克礼跟薛慧说。
有“铁拐李”的照应，他们的包子生意做得不错，在草台赌场离开他们村子的时候，薛慧拿了两千三百文钱给薛克礼。
“这钱你拿着，家里头该添置米粮菜蔬什么的，不都得用吗？”薛克礼不收。
薛慧摇头：“粮食确实少了不少，我这阵子做包子，调料也用去了一些，正好搬家轻省了。这钱，咱们就用来在县城赁个住的地方吧。”
经过了几天慎重的思考，薛克礼同意了她去县城的建议，现在他们就要准备起来了。