方禹和杨小山随后跟了出来，三人一直走到楼梯口，确定不会被听到后，方禹开了口：“看来你是一定要拿下这一桩委托了？”
“也挺好的嘛！虽然雇主很麻烦，但出价七百万，有什么不能忍受的？”杨小山兴致勃勃，“还能赚一趟出国旅游呢，老大，第四个人你打算选谁？小唐也从没去过西大陆呢。”
“哪儿有那么简单。”赵景昀最后看了一眼走廊尽头，“什么松阳书局的少爷，他们是军方的人。”
方禹一愣，杨小山更是脸色大变，猛地回头，走廊上的水晶壁灯静静照耀着，深红地毯的尽头，那房间没有任何动静传来。
赵景昀走下楼梯，杨小山紧跟下去，压低声音追问：“老大，你没在开玩笑吧？军方用得着委托我们？”
“答案只有他们自己清楚。”
方禹问：“你是怎么看出来的？”
赵景昀顿了顿，回想了一下：“你们注意到那位于少爷脚上的鞋了吗？”
杨小山摇了摇头。
“好像是双黑色短靴？”方禹说。
“对，那是一三制式的常服军靴，专门配备给校级军衔的军官。”
“那位于少爷实际上是名高级军官？”方禹吃了一惊，“可他既然伪装身份，为什么还穿了一双军靴？是不小心穿错了，还是故意为之？”
“不可能是他的疏忽，”赵景昀说，“也许是考验，或者试探、提醒，甚至是一种警告。”
“那去埃兰蒂斯做心脏手术也是个幌子了？”方禹看着赵景昀的侧脸，“这桩委托不简单，你明明看出来了，还坚持要接下来，为什么？”
“我不想错过这次机会。” 赵景昀答道。
“好吧，也是时候拓展海外业务了。所以你选定的第四个人是谁？”
“联系林娜，休假结束了，以后再补给她。”
“好。”
“啧。”赵景昀突然停下脚步。
方禹不由得紧张：“又怎么了？”
“我为什么不换身衣服过来？”赵景昀的语气懊恼。
“……”
方禹顺着他的目光，看到饭店的玻璃大门上清晰地映出了他们三人的身影，被夹在两身正装之中，赵景昀的衬衫长裤显得分外休闲随意。
“老大，我可提醒过你的啊，是你自己不肯换。”杨小山小声嘀咕。
赵景昀烦闷地揉了揉头发，没再说话。
兰都饭店的二楼房间内，霍维宁站在窗口，望着灯火通明的街道上，方才的三人乘车离去了，然后转回身，探究地打量着依然端坐在沙发上的人。
“时处长，您刚才为什么要故意刁难，甚至去激怒对方？”
于烨——或者说是军事情报局的时秋处长，他戴回了手套，端起白腻的骨瓷杯子，不紧不慢地喝了几口茶，才答道：“探一探他们的底线。”
“您的评价是什么？”
“有点脾气，但服从性还不错。”
“您指的是赵景昀吗？”
时秋扫了他一眼，话音带笑：“你可以向安全局打个报告，要求更换更有经验的委托对象，我会全力支持并且配合的。”
“这超出了我的职责范围。”霍维宁说。
“安全局给你的任务只有监视我，并不关心我的任务能否完成，也不关心我和你会不会死在西大陆，是这个意思吗？”
霍维宁显得有些窘迫：“黑石公司是你们军情局的周局长选定的，我尊重他的选择，相信他有自己的理由。”
时秋轻轻地笑了一声：“那好，霍博士，现在我申请和老师单独通话，请你离开房间。”
“但是我必须……”
“你可以如实向安全局汇报，我将和老师就本次任务进行沟通，内容涉及秘密，而你的级别不够资格旁听。如果安全局认为有问题，可以请他们直接和老师交涉。”
霍维宁犹豫不决，站在原地没有动作。
“鉴于我们还有很长一段时间需要相处，应该增进一下对彼此的了解。”时秋说，“提醒你第一点，我不喜欢把一句话重复第二遍。”
“……我明白了。”霍维宁终于妥协，“还有什么要提醒的？”
“不用着急，以后会告诉你的。”
霍维宁只得挪动脚步，出了房间，回身关门时又忍不住窥探一眼，时秋仍坐在沙发上未动，垂顺长发落在肩头，阴影将他的神情遮掩。
房门咔哒一声关闭了。
一室寂静。
时秋出神片刻，最终闭上眼睛，缓缓地吐出一口气，然后撑着沙发扶手站起身，走到摆在红木斗柜上的电话前，拿起话筒，拨转号盘。
“欢迎致电松阳书局，请问有什么可以为您服务的？”听筒中传出一道甜美的女声。
“你好，我前两天在书局预定了一册《华殷史稿》分卷，请问到货了没有？”时秋说。
“您预定的是哪一卷？”
“玄胤皇帝本纪的第二卷，西渡重洋。”
“已经到了，是我们为您寄过去，还是您现在来取？”
“方便寄到放鹤苑吗？”
“可以的，您稍等。”
听筒里传来电话转接的轻微电流声，约莫一分钟后，响起了低沉的中年男声：“我是周鸿。”
周鸿上将，军事情报局局长，兼任参谋部的副总参谋长。
“老师……”时秋一时不知如何开口。
周鸿的语气温和：“你已经见过他了？”</
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“是，您让冯处长亲自跑了一趟吗？”
既然委托黑石公司是周鸿的意思，那位冯先生，就只能是军情局的总务处处长，兼任他副官长的冯伯伦了。
“想说我大材小用吗？可眼下这个时局，换旁人去我也不大放心。”周鸿叹道。
“那为什么还要把他卷进来呢？”时秋轻声问，“如果他的身份暴露，我们之前所作的一切努力就都白费了。”
“这世上哪有不承担风险的事呢？”周鸿说，“何况他确实是个优秀的年轻人，心性赤诚，能力出众，却不骄不躁，做事可靠，再加上他父亲做了多年的军火生意，在西大陆积累有人脉资源，你们又彼此熟悉，配合默契，还有比他更合适的人选吗？”
“……”
“埃兰蒂斯是龙潭虎穴，你这次的任务更是非同寻常，你不会真想我去随便找一伙雇佣兵给你做帮手吧？不怕拖后腿了吗？”周鸿玩笑道。
时秋配合地笑了笑：“我还不知道您对他的评价这么高，当初您肯这么讲的话，你们也不至于关系紧张了。”
听了这话，周鸿忍不住笑了起来：“我那会儿是老丈人看女婿，看他不顺眼不是应该的？”
时秋握着听筒的手指收紧了，周鸿的话里含义亲近，他喉中却生出一股酸楚：“只怕您要打错主意了，他现在想要报复我还来不及呢。”
“他不会的。”
“不，他应该恨我的。”
“……”对面沉默了几秒，转了话题，“你刚从安全局的审讯室里出来，不要思虑太多，抵达西大陆前好好休息，身体要紧。”
“我还好，托老师的福，他们有所顾忌，没有对我严刑逼供。”
“那是因为安全局还没抓到切实证据，不敢动手。”周鸿说，“我听伯伦讲，他们对你进行了睡眠剥夺？”
“几天不睡觉而已。” 时秋微微一顿，问道，“冯处长有向您汇报过他们对我注射了不明药剂吗？”
“刚查出来，它被称作吐真剂，是现在负责监视你的霍维宁从戈洛帝国的医学实验室带回来的，国内仅此一支。”
“那我还真是走运。”时秋凉凉地笑了一声。
“还记得当时发生了什么吗？”
“不记得了。”时秋用力闭上了眼，“我好像出现了幻觉，一切都很混乱。”
周鸿轻叹：“不用担心，从安全局的反应来看，你并没有泄露秘密。”
“我知道。”时秋说，带了一丝迟疑，“老师，我想请您拿到最后的审讯笔录，内容应当无关机密，不需要在眼下冒险去做，多久以后交给我都可以。”
“这是为什么？”
时秋静默一瞬，才道：“我想知道，我究竟说了什么。”