第71章 第七十章（卷二完）“入了仕，亦莫忘……
时夏，仙花馥郁，绿柳缭乱，宫宴始开，座无虚席。
簪花宴最早由庆德帝所设，赏花赠酒示君恩，以嘉奖为国鞠躬尽瘁的有功之臣。
到了嘉宁年间，皇帝龙体抱恙，该宴被郁嘉公主接手，却被她变相地办成了相亲宴，打着慰劳功臣的名号为靖王择妃，不仅广邀大批未婚少女赴宴，更是将参宴男子的年龄限制在了二十五岁以下。
群臣不满久矣，黎靖北登基后便又将规制改了过来，还邀请了四大名儒中的三位前来坐镇，以表重视。
四儒皆为三朝元老，位列四人之首的刘泽骞更是今上之师，只可惜，他于嘉宁十五年便早早地死在了青州的疫情中。
咸南并无男女同席之大防，今日出席的臣工数不胜数，官职有高有低，为保有序，诸官员皆是挨着自己的老师落座的，唐璎也不例外。
她本无意赴宴，然她既然答应了孙寄琴帮她找到月夜的老师，今日便是个绝好的机会。
她将那条姜黄色的流苏穗子系到了腰间最显眼的地方，在席中踱了一圈后，去了陆讳的案边。
陆讳亦为四儒之一，其席位就在天子的左下角，后头紧跟着户部侍郎林建，而林建的兄长林岁因国舅身份被抢一事与陆讳向来不对付，是故并未与弟弟坐在一块儿，而是挤到了对侧的齐向安身旁。
除林建外，陆讳的学生今日只来了唐璎和李书彤，而他左侧的主位是留给另一位名儒朱明镜的，唐璎和李书彤便只能被迫和林建挤到了一起。
林岁极为厌女，其弟林建也不例外，见唐璎和李书彤靠了过来，眼中闪过嫌恶，侧身往右挪了挪，宁愿缩作一团也不愿自己的衣角被她们碰到。
如此一来，两位女子的席位便宽敞了许多。
唐璎撩袍坐下，两手一抻，舒服地支起了肘。李书彤亦效仿之，两人相视一笑，装作看不见林建的嫌弃。
回过头，唐璎忽然闯进一双冷厉的吊梢眼中，心情顿时就不美妙了。
她斜对角坐着的人是钟谧，钟谧虽是四人中年纪最幼的一位，门下的学生也不在少数，而那双眼睛的主人，则正是钟谧的学生之一——封敬。
封敬见了她显得很意外，不明白她为何在此，随后，一双吊梢眼又扫向她的后腰，似是好奇她被打的地方恢复了没有。
唐璎朝他翻了个白眼，也懒得管他气急败坏的眼神，一转眸，又陷入另一双复杂的瞳眸中，浑身一僵。
墨修永……竟也是钟谧的学生？
那厢墨修永见了她亦有些惊诧，微微点了点头算是寒暄，旋即又将目光移开了。
她尚未回过神，左前侧又有一人落了座，是朱明镜。
朱明镜身后自然也跟着自己的学生，这些人中，除大理寺少卿董穹外，竟还有右都御史赵琢，再往右，有一人拄着拐杖，是——
唐璎大惊，“陆子旭？？！”
陆子旭见了她亦是一愣，“你咋在这儿？”说着就往唐璎屁股后头看，“来，让我看看你的腰。”
他这一动作，赵琢和董穹登时朝两人投来奇怪的目光，唐璎只觉羞愤难当，斥道：“青天白日的，你有病啊！”
陆子旭这才发觉此举不妥，但他厚脸皮，也没当回事儿，凑近小声道：“伤好些了吗？”
“好多了……”
唐璎咳嗽一声，问他：“你怎么也来了？”又瞥向他手中的拐杖，“还……”
“还不是之前傅君那事儿。”
说起这个，陆子旭就一脸愁苦，“之前去印信所，我是冒充我爹的名义过去打听的，谁知这事儿近日被他知道了，他老人家气不过，追着我满院子打，跑着跑着我见没地儿躲了，索性翻了个墙，摔下来后就成这样了。”
陆子旭的话虽密，却大多都是刺人的话，鲜少对人解释，如今他说了这么大一段，只能是……
唐璎垂眸，想起姚半雪抱她去太和殿时说过的话——得知你去登闻鼓院后，陆子旭也想赶去，却被陆阁老禁了足，他只能翻墙，却在跳下来时不慎摔折了腿，卧床时，仍不忘嘱咐小厮将消息带去都察院。
唐璎明白，他分明是不想让她愧疚，才谎称是因印信一事惹怒了陆讳而摔的腿。
她心下感动，鹿眸微弯，“陆子旭，谢谢你，断了腿还不忘给姚大人送信……”
被她这般看着，陆子旭还有些不好意思，搓了搓鼻子，“哦，举手之劳罢了，我看宋大人跟你熟，本想让家丁去通知他的，结果他不在，我也不知道最后去的人怎么就变成了姚大人。”
唐璎微愕，宋怀州不在？
他又不在？
说起来，自她从维扬回到建安后，似乎就很少见过他了。
她先后在朝会上弹劾罗汇、傅君、黎靖北时他不在，之后听说她受帐臀后倒是去官舍给她送过药，可那日的宋怀州看起来气色差极了，唐璎有些担心，遂又去他府上拜访过几次，却一次都没见着过人。
她去敲登闻鼓时他不在，就连今日的簪花宴亦没有来，而姚半雪和曹佑也不在，都察院这几日……似乎有些不对劲。
思索间，皇帝到了。
他今日着了身衮服，戴着十二旒的玉冕，显得贵气庄严。
众臣欲跪下行礼，黎靖北瞥了一眼左下角，抢先阻止道：“众卿免礼。”
说罢，未等众臣反应过来，又吩咐喜云，“开席吧。”
望着案几上的菜品，唐璎皱眉。
从前在东宫时，她也曾赴过不少宫宴，却从未见过如此寡淡的菜肴……盐芥、糟黄芽、豆腐羹、杂彩羹、莲子头羹……一溜儿都是素菜或者羹汤。
她腰上的伤尚未好全，近日以来在饮食上也会格外注意些，本以为今日在宴席上能吃点儿好的，未承想来了之后还是这些清汤寡水。
黎靖北何时竟变得这般抠了？
唐璎有些失望，瞄到陆子旭碗中还有只八糙鹅，方欲下筷，头顶传来帝王低沉的声音——
“章大人，偷食非君子所为，吃你自己的菜。”
唐璎皱眉，默然收回玉筷，夹了块儿无味的豆腐慢慢咀嚼起来。
用过膳后，黎靖北为众臣赐花，唐璎、陆子旭、李书彤三人因沾了大儒们的光也有份儿。陆子旭把玩着手中的牡丹，笑嘻嘻地说宴毕后要带给仇锦。
唐璎忽而想起一事，问他：“你为何会跟朱阁老过来？”
朱明镜身后跟着的都是自己的学生，而陆讳今日也会出席，陆子旭要来怎么不去找他老子？
“哼，谁叫他断了我的腿！”
他显然还在生陆讳的气，语调微有些不忿，“他是我爹又如何？我从小可是受四大名儒的熏陶长大的。”
他掰着手指傲然道：“刘太傅、朱学士、钟首辅三人，我幼时都曾一一拜过师，小爷我老师多着呢，还缺他一个陆太师不成？”
唐璎抿唇，瞧着他掰着手指头细数的模样，委实不像是念过很多书的才子，四大儒教的东西，恐怕最后都喂了狗……
宴席将毕，黎靖北为陆、钟、朱三人各赐了一把剑。
“荀子曰：‘国将兴，必贵师而重傅’【1】，朕深以为然。‘”
他令康娄将宝剑呈给三人，沉然道：“此三剑均为镔铁所制，乃墨家钜子墨同早年间献给太祖皇帝的圣物宝器，朕感念三位阁老数年来忧国奉公，披肝沥胆，为我朝培养贤才万千，特以此物相赠，还望诸位日后不忘沟壑，弦歌不辍，继续为我朝
分忧！”
三人齐齐跪下，“谢陛下！”
赐完剑，众人归位。
朱明镜经过陆讳的席位时，终于注意到了他侧后方的人，似是愣了愣，而后微微一笑，意味不明地叹了声：“真是后生可畏。”
唐璎一头雾水，不知他说的是自己还是李书彤，李书彤亦有些茫然，出于礼节，两人还是朝朱明镜点了点头。
宴毕，众人起身拜别君王，陆续离开了皇宫。
*
暮色渐起，细雨纷飞。
时值梅雨季节，窗壁上爬满了霉斑，唐璎擦完最后一截斑块儿，望着窗外的雨帘出神。
明日就要赴任青州了。
她的行囊不多，早已收拾好堆在角落，零零散散的一团，只等她明日一走，这间房便会被彻底空置下来，仿佛无人来过。
自请被废离开建安时，她身无长物，心无挂念，四年后这一走，她依旧身无长物，心中却无端生出了几分挂怀。
她就要走了，可宋怀州、陆讳、姚半雪那些亦师亦友的同僚们，竟无一人来相送。
许是将这颗心在凡尘中洗沥了两年，她不再如四年前潇洒，她变得有些失望，开始贪恋世俗的温情。
细雨敲击着窗纸，无声地浸润着一切。
凝神间，前方走来三道身影，他们撑着油伞，脚步有些慢，但是看方向，确实是朝着她的官舍走来的。
唐璎心下一热，快步迎了出去，首先见到的是陆讳那张不苟言笑的脸，他身后还跟着的两人，分别是宋怀州和陈升。
罗汇落马后，陈升顶了上去，如今他已是正四品的右佥都御史，官位比她高，可见了她，却仍是一副谦和的姿态。
“寒英，好久不见。”
他身侧的宋怀州则显得十分疲惫，脸色蜡黄，鬓角斑白，呼吸迟缓，佝偻着身子走得十分缓慢，见了她，眸中浮起温和的笑。
“寒英，我们来为你送别。”
说话时，他的气息有些虚浮，端看脸色便可知，他定是病了，而且病得不轻。
唐璎垂眸，心下浮起一丝愧然。
她早该发现的，宋怀州上回来探望她的时候瞧着就有些不对劲，想必这回更是加重了。
“宋大人，我在维扬曾学过一些岐黄之术，如若您不介意，我想替您把个脉。”
说罢，她就要去拉宋怀州的手。
“多谢寒英好意，不过不必了。”
宋怀州咳嗽几声，笑着躲开她，：“风热罢了，过几日就好了。”
唐璎有些犹疑，他这面色不似风热，倒像是某些更为严重的疾症，然而光观面色她也瞧不出什么，见他忌讳就医，方欲再劝，宋怀州塞给她两只包袱。
“我们给你带了临别礼。”
他温和一笑，声音有些沙哑，“打开看看。”
两只包袱都很朴素，唐璎依言打开，一只里头装了许多干净的衣袍和袄裳，另一只里面则装着各类书籍和文房四宝。
陈升挠了挠头，显得有些拘谨：“女子的衣物我不大懂，遂托我夫人替你置了几身，四季的都有，虽然料子一般，御寒却是足够的，至于书籍和笔墨……”
他看向另外两人，“都是陆大人和宋大人亲自为你挑选的。”
宋怀州拍了拍她的肩，温声道：“入了仕，亦莫忘了精进自己。”
唐璎点头，心下泛起涩然。
陆讳替她将包袱系紧，淡然道：“若嫌太重，看完便卖掉吧，还可换些银子。”
唐璎哭笑不得，这位不苟言笑的陆老师向来是个实诚人。
他们做御史的，向来最忌讳谈论钱财之事，也不敢互相授财，寻常书籍绘本之类的倒是可以送的。
这些书册虽然值不了几个钱，唐璎却觉得心里暖烘烘的。
陆讳此人，虽然是她的老师，却向来懂得明哲保身。
这两年来，无论是她风闻奏事、弹劾傅君亦或是劝谏皇帝，他都不曾插过手，既未帮过她，亦未训诫过她，就连得知她跑去敲登闻鼓，也只是制止了自己的儿子往外跑，却从未想过要去干涉过她。
这样的老师看起来似乎不够关爱自己的学生，然而他今日肯来，唐璎就已经很感激了。
她朝陆讳深鞠一躬，跪下叩首，“师恩难忘，请受寒英一拜。”
虽说陆讳起初是因为在大殿上夸下海口，打赌她定能考取进士才决定做她的老师，可真正教起她来却依旧十分尽心，他很看重自己老师的身份，也很看重她这个学生。
这一拜，他受的起。
陆讳有些意外，眸中闪过些许动容之色，却终究没再说什么，受了她的跪拜。
片刻，他将她扶起，道：“天色不早了，你明日还要赶路，我等先告辞了。”
唐璎点头，朝三人一一鞠躬。
送别时，她见宋怀州仍在咳嗽，皱眉道：“寒英才疏学浅，于医术上也只是略通皮毛，然太医院的龙太医乃杏林圣手，于头疾、胸疾、心疾等多项病症上颇有涉猎，宋大人若得了空，便去找他瞧瞧吧。”
宋怀州待她很好，迷惘时赠簪、受伤时赠药、结业时戴花，她入仕后的每一个重要节点，他从未缺席过，她亦感念在怀。
“寒英在青州，遥祝宋大人早日康复。”
宋怀州颔首，眼角的笑意加深，“龙太医那头我会去的，如此，就承蒙寒英吉言了。”
雨势渐大，他忽觉有些冷，缩了缩衣袖，盖住自己瘦骨嶙峋的指节，随着陆、陈二人一同离开了。
*
次日卯时方过，唐璎就到了盛通街，一抬眼便瞧见田利芳那辆破烂的车正停在一间窄巷门口。
她跳上马车，甫一掀开车帘，一股刺鼻的气味扑面而来，似泔水，又似放了好几个月的臭鸡蛋。
“你在做什么？”
唐璎捂住口鼻，问在车内捣鼓的田利芳，一边问还一边咳，直被那臭气熏得泪流不止。
六月的天，田利芳却穿着一条密不透风的棉质长袍，口鼻处亦罩着一层薄薄的棉布，正捧着一抔黑土细看。
见了唐璎，他停下手中的动作，头也不回地道：“我在研究抗蝗的绿肥，很臭，你去前头那辆车。”
唐璎叹了口气，无奈下车，往前方走了两步，却又停了下来。
她看田利芳是被臭气给熏傻了……
“前头那辆车”哪里是车，分明是一顶软轿，看形制，还是贵人坐的，显然不可能是朝廷派给他们的。
她方想转身，软轿的轿帘忽然被掀开了，里头传来一道清寒的声音，带着微微的不耐——
“还不快上来。”
唐璎微怔，抬眸一看，竟然是姚半雪。
他看起来似乎精神不大好，长睫微垂，眼下有些乌青，下巴上还泛着淡淡的青碴，显得十分疲惫。
唐璎走上前，“大人也要去青州？”
姚半雪点头，却没有解释的打算。
他去青州做甚？
来不及多想，唐璎钻进轿内，见姚半雪脸色阴沉，略微有些担忧，回想起上次的遭遇，半真半假道：“大人这回不会中途将我赶下去了吧？”
“不会。”
简短的两个字，他的声音听起来有些沙哑。
唐璎蹙眉，他今日真是不太正常。
起轿后，姚半雪半阖着眸，目光无神地盯着她的官袍，带着微微的空洞和茫然。
唐璎以为他察觉出自己衣裳的异常，尴尬地笑了笑，“我原先那身被赵婕妤的猫给抓坏了，找了几个凤娘都缝不好，娘娘索性托副宪大人找人为我重新定做了一身，新的这身颜色虽然深了些，料子倒还挺舒服的。”
她絮絮说了一大段，姚半雪似是一句也没听进去。
半晌，他纠正道：“副宪是我。”
唐璎一愣，疑心自己听错了，却听他又道：“曹大人死了，如今的总宪，是赵琢。”
天光破晓，黎明将至，身后是“吱呀”作响的马车声，车轮碾过雨后的残叶，破碎声响在空旷的甬道里，显得诡异又凄厉，带着众人驶向不知名的远方。
第72章 第七十一章“有人锦衣夜行，以身入局……
曹佑死了？
唐璎震惊，脑中闪过无数种猜测，却始终捋不出一丝头绪。
难怪簪花宴那日，都察院只去了赵琢一人，恐怕自那时起，局势上就已经起了微妙的变化。
她备考科举的这一年，都察院究竟都发生了什么
气氛有些冷凝，姚半雪遥望着窗外，眉头轻皱，脸色阴沉，不知在思索些什么。
唐璎有些不忍，她知姚半雪对这个老师一向尊重，此时虽然面上不显，心里想必也不大好受。
她抿了抿唇，低喃道：“曹大人的死难道同齐向安有关？”
曹佑一生清正，为人谨慎，从不结党营私，又身居高位，除了去年帮她递折子得罪过齐向安以外，她实在想不出还有谁会对他动手了。更何况这一年以来，都察院的决议在复核时屡屡遭到大理寺的驳回，又有几名低阶御史接连落马，是谁在幕后运作一目了然。
齐向安似乎等不及了
雨点“啪”一声砸到轿顶上，姚半雪回过头，眸含冷意，“有人胸怀明月，守心如一，有人锦衣夜行，以身入局。”
言讫，他闭上眼，一副不欲多说的模样，而唐璎几乎敢肯定，他对曹佑的死必然知情。
须臾，她突然想起一事，“我帐臀后卧床那几日，大人曾带着伤药来官舍探望我，那瓶金创药，可是总……曹大人给您的？”
姚半雪随口“嗯”了一声，意味不明。
出城后，两人改换了马车。
姚半雪似是累极，上车后便睡着了，唐璎不忍打扰，随手取了本宋怀州送的书册翻看起来。
古道上，芳草萋萋，绿柳成荫，远山层峦叠嶂，横贯千里，隐在空朦的雨色间，似真似幻。
雨幕下，有一人撑着伞，踩着松软的泥地走来，及至马车前驻足。
车夫勒住缰绳，隔着车帘轻轻唤了一声“大人……”
睡着的姚半雪并未回应。
马车停下，唐璎掀开车帘，隔着细雨瞧见了一袭淡蓝色的衣袍，表情微愕。
“墨夫子？”她不确定道。
雨帘下，墨修永持伞而立，身姿挺拔如古松，眉眼氤氲，鬓角被雨水浸湿，紧贴下颌，勾勒出精致的曲线。
“你已肄业，我亦从书院请辞，往后不必再称我夫子。”
这是他说的第一句话。
雨势渐大，雨点噼里啪啦打在他的伞面上，顺着伞骨倾泻而下，将他的身姿衬托得朦胧，如雨雾中的一幅水墨画。
不叫夫子叫什么？
唐璎顿了顿，迟疑道：“墨……大人来为我送行？”
墨修永跟姚半雪不熟，总不会是来送他的。
听见“墨大人”三字，墨修永俊眉微拧。
须臾，他将目光挪向身后，“远宁伯寿辰，将宴席设在了玉隐山庄，我欲去山中赴宴。”
唐璎抬眸望去，他身后是连绵起伏的山峦，山壁平缓，路径宽敞，确实适合修建山庄。
目光往下，墨修永手里拎着一壶酒和一个布包，从布包被撑起来的形状来看，里头装的应当是书。他未带仆人出行，这两样应当都是寿辰的贺礼。
不过……酒和书？
凝神间，微甜的酒香随着湿冷的空气钻入鼻尖。
唐璎周皱眉，是杏花酿。
远宁伯是好酒之人，比起甜腻的杏花酿，显然喜欢更为浓烈的同盛金，墨修永既去赴宴，为何不投其所好？
还有那些书册……
那包袱看着不小，里头应当装了好几册书，显然不是什么绝世孤本之类的，是什么人会需要那么多书呢？
不知为何，唐璎突然就想到了落榜的周惠，以及释褐簪花礼时墨修永对她的态度，心下疑窦丛生。
墨修永对周惠，似乎过于热情了……
“窗外何人？”
身旁传来一道微哑的声音。
唐璎一顿，是姚半雪醒了。
应是方醒所致，他眸色略微惺忪，少了往日的清锐之感，发丝微乱，乍看之下，竟有几分邻家公子的温润之相。
墨修永微愣，显然并未料到她马车内还有其他人，而且还是一名男子。
看清那人的长相后，他躬身行礼，“下官墨修永，见过姚大人。”
姚半雪显然也猜到了他的来意，眉心一皱，寒泉般的声音响起，“墨大人既去山中赴宴，当走大道，何故拦我的车？”
墨修永看向唐璎，眸色平淡，“下官有几句话欲同章大人说，恰逢她马车出城，遂顺道跟了过来。”
姚半雪抬眸，也懒得辨析他话中真假，目光一凝，摆出一副“说吧”的表情。
墨修永顿了顿，“此乃臣家中私事，亦与章大人有些关系，是故臣不欲对外声张。”
话都说到这个份儿上了，姚半雪也不是傻子，下颌微抬，递给唐璎一柄伞，“你下去吧。”
听说是墨修永的私事儿，唐璎原本不欲掺合，可思及方才的疑虑，还是下了车。
她撩起车帘，方欲撑开伞，身后传来一句——
“他喜欢你？”
唐璎一愣，转过身，只见姚半雪半撑着下颌，眼睛却并未看他，而是淡淡地打量着马车外的男子。
他的声音很小，隔着厚重的雨帘，墨修永听不见。
“不是…”
墨修永无疑是在意她的，不然当年也不会冲去火海救她。只不过他从未对她动过男女之情更何况他如今已有家室。
“你喜欢他？”那声音还在问。
“曾经。”
唐璎撑开伞，从马车上一跃而下。
*
车外的气温有些低，山间的湿寒之意携着雨雾弥漫进古道，唐璎忍不住打了个寒颤。
她的雨伞有些小，抵不住急骤的雨水，还未走两步，一边衣袖都已被淋湿。
忽然，一只大伞靠近，遮住了她露出来的半壁肩膀。
墨修永的伞很大，替她遮雨的同时也能兼顾自己，只是这样一来，两人之间的距离骤然拉得很近，杏花酿的芬芳扑鼻而来。
唐璎微有些不自然，方想站得远些，墨修永问她：“你可还记得那个举报寿安康贪污的小旗？”
唐璎一顿，瞬间忘记了动作，“你是说袁慎？”
墨修永点头。
袁慎是锦衣卫的一名小旗，当初便是他谎称从寿安康老宅中发现了贪银，回京举报后却又不幸坠马身亡。唐璎原以为这人是傅君或者李有信安排来污蔑寿安康的人，如今经墨修永这一提，莫非此事另有蹊跷？
果然，她听他肃然道——“袁慎早年间，曾受过钟令妤的救命之恩。”
钟令妤……
唐璎皱眉，钟令姝是墨修永的夫人，而钟令妤既是钟令姝的胞姐，又是钟谧的嫡长女，莫非此事同钟谧还有关系？
可转念一想，她又觉得不太可能。
以她的了解，钟谧虽不喜她，却对黎靖北极为忠心。三王相争时，他曾陪太子出生入死，无论太子式微还是式盛，都坚定地站在他身后为他筹谋。早年间忠渝侯叛变时，他亦是第一个站出来请求太子废妃的。
是以她实在很难想象，钟谧跟齐向安会是一伙儿的。
“你怀疑首辅大人？”
墨修永敛眸，声音听起来十分平淡，“我也不知。”
唐璎了然，钟谧毕竟是他的岳父，也难怪他会刻意避开姚半雪，这确实属于他的“家中私事”。
可既是私事，他又为何要特意说与她听呢？
唐璎不解，转念间，忽而想起一事 ，“我受账臀后，您曾托陆子旭带了瓶金创药给我，那药祛疤效果不错，正巧前些日子我又受了刑，遂想再买些来擦擦，您那瓶伤药是从何处买来的呢？”
墨修永听言一愣，脸上闪过意外之色，眸色微凝，似是在辨明她话中真假。
须臾，他道：“城西的一家药铺买的，你若是需要，我令人寄些去青州。”
所以宁可买了给她寄过去，也不肯告诉她是从哪儿买的么……
唐璎垂眸，心下有些失望，为他的不诚实。
孙寄琴曾告诉过她，那伤药是专门给昭狱里受过冤刑的人用的，属锦衣卫专供，一般市面上很难买到。
相同的药她有六瓶，除去墨修永托陆子旭带给她的那瓶外，还有孙寄琴给的，孙尧给的，宋怀州给两的，以及姚半雪给的。
孙寄琴和孙尧是孙少衡的亲眷，而孙少衡本就是北镇抚司的人，自然能弄到药；宋怀州的那两瓶，一瓶是亲自拿给自己的，还有一瓶是托裴序给的，裴序自己就是镇抚使，有药也不稀奇；而姚半雪那瓶则是曹佑给的，都察院有自己的暗房，曹佑若是想要也不愁弄不到，至于墨修永那瓶……
伤药锦衣卫墨修永
“宴席快开了，我该走了。”
思索间，墨修永倾过伞，将她送至马车附近，深深地看了她一眼，而后转身离开了。
疾风刮过，一道惊雷劈落，将他淡蓝色的衣袖卷起。
电闪雷鸣间，唐璎忽然就想到了锦衣卫中的那名叛徒。
那人曾派人在莳秋楼刺杀过皇帝，还在昭狱内毒哑过孟阿婆……
她怔怔地望着那道远去的背影，邗江少年的笑靥在脑中闪现，一阵寒意自身后爬起，瞬间遍布四肢百骸。
如今的墨修永，令她觉得好陌生……
“人都走远了，你还打算看多久？”
头顶上方传来姚半雪清寒的声线，带着微微的不悦，唐璎回眸时，他已经放下了车帘。
“赶紧上来，别耽误了行程。”
第73章 第七十二章“既为按察使，当有错必纠……
去往青州的路上，姚半雪的脸色似乎一直都不大好。
曹佑将将过世，唐璎怕他伤心，一路好吃好喝地伺候着，渴了斟茶，饿了寻粮，累了递软枕，如此反复，最后却只落了他一句——
“你又想打听什么？”
唐璎深感无力，实在累了便跑去田利芳车上歇息，可待了不到两个时辰又被那臭味儿给熏了回来。
见她又跑了回来，姚半雪倒也不拒绝，眼皮一撩，气定神闲地翻开书卷，头也不抬道：“茶呢？”
还真把她当成仆役使唤了！！
连日以来的气闷冲上颅顶，唐璎难得硬气了一回，“壶在旁边，自己倒。”
姚半雪“哦”了一声，自顾斟了一盏茶，又给她也倒了一杯。
“喝吧。”
唐璎一脸见了鬼的表情，他却端着茶恍若未觉，眼睛看着别处，嗓音微微有些不自然——
“渴了就在这里喝，那车上臭。”
行了将近两个月，三人终于抵达了山东。
甫一下车，便见一浓眉大眼的中年男子迎了过来，笑得一脸谄媚。
那人自称是青州知府朱又华，听闻都察院的两位大人来青州府巡视，特此过来迎接。他先是对着唐璎和姚半雪两人一阵儿溜须拍马，而后又说要给田利芳展示青州的良田。
听说要去看田，唐璎二话没说也跟了过去，朱又华自然也欢迎。
据黎靖北所说，去年蝗灾过境后，青州佃户颗粒无收，今岁却突然形势大好，不仅收成高了数倍，且谷物颗粒过于饱满，不似普通农户所种，疑心其中“有诈”，故此派她前来视察。
然而待唐璎巡视完后，却觉得黎靖北属实是多虑了。
朱又华一连带着她和田利芳看了三个县，所到之处，蛙声悠扬，小麦长势喜人，高粱紫红色一片，还有农民伏在稻田间劳作，欢声笑语间，微风拂过，迎来稻香阵阵。
这般喜庆的盛景，又如何做的了假？
看完田，朱又华又去寻香楼摆了一桌美食招待他们。
膳桌上，河驴肉、庙子全羊、糗糕、火烧、豆腐、全蝎、金玉露、玉胜金等一溜儿山东特色应有尽有，生怕他们吃得不够尽兴。
酒酣耳热之际，唐璎也终于明白了朱又华这般热情的原因。
她未曾料到这人竟是朱明镜和朱青陌的远亲，在青州府供职数年，却始终向往建安的繁华。
他去年原本得了个晋升的机会，却因朱青陌贪墨一案被无故牵连，遂又留在了青州府“待定”，而今吏部考核将至，故此对他们这些建安来的京官儿格外看重。
“章大人啊……嗝……你在建安的那些‘英勇事迹’我可都听说了，我知你乃心怀乾坤之人，你……嗝……回了建安之后定要为我……嗝……说几句好话啊！”
这位青州知府似乎不胜酒力，两盏下肚便脸颊绯红，胡言乱语地打起酒嗝。
姚半雪的脸色阴沉得厉害，他向来喜洁，骤然闻得一阵阵此起彼伏的嗝声传入耳中，空气中还伴随着一股似有若无的臭味，黑着脸便离了席躲到旁边去了。
唐璎囫囵吃了几口，见他吃的不多，方欲给他夹些菜，席间又来了两位贵宾。
是山东巡抚易显带着他儿子易启温过来了。
易显甫一进门就瞧见了趴在膳桌上胡言乱语的朱又华，强忍着愠色朝唐璎和田利芳点了点头，免了二人的礼，目光巡视一圈，似是寻到了自己要找的人，眉眼逐渐舒展开来。
易显走上前，见姚半雪独坐在一旁饮茶，瞬间明白了其中的原因，眉头微皱，召来小厮另设一桌，重新点了几样菜，笑眯眯地将他请上了桌。
“我观公子芝兰玉树，雅人深致，想必您就是都察院的那位副都御史姚大人吧。”
姚半雪拱手作揖，神色恭敬却平淡，“巡抚大人过誉了。”
易显温和地笑了笑，亲热地为他推开椅凳，“来，赤芒，坐。”
唐璎撑着肘，默然看着两位大人在席间推杯换盏，你来我往，心下疑窦渐起。
这易显可是巡抚，承旨从二品，又加衔兵部尚书，官至正二品，负责督理粮税、河道，抚治流民，整饬边关之事，可谓日理万机，缘何会跑到酒楼来同一个三品御史推诿客气？
而且……唐璎皱眉，这人对姚半雪的态度何止客气，简直称得上奉承。
膳桌上，易显又是斟酒又是布菜，见姚半雪微微出了些汗，竟还想拿了巾帕替他擦拭，只是手伸到一半，却被姚半雪给拦下了——
“易大人客气了。”
缩回停在空中的手，易显有些尴尬，却仍亲热道：“好好好，赤芒来，我们吃菜。”
唐璎看了一会儿，颇觉无趣，目光又挪向易显的儿子易启温。
那易启温便是唐珏打算介绍给她认识的人，细瞧下来确实生的不错，面容俊秀，鼻梁挺拔，眉眼修长疏朗，是端正俊秀的少年长相。
“小易大人是山东省的按察使。”
不知何时，朱又华醒了酒，附在唐璎耳畔小声道：“这位小易大人虽说承旨三品，却无心官场，反而对农作物很有研究，在青州这块地儿，比他老子还得民心。”
他似乎生怕自己不够坦诚，絮絮说了许多，恨不能将朱启温的生平讲与她听。
朱又华又酌了一口酒，慨道：“去年蝗虫过境，地里的庄稼颗粒无收，百姓苦不堪言，小易大人便闭了门开始研究抗蝗的肥料，却一连尝试了三个多月都未见效果，直至加了一味香肥”
他神秘一笑，眸中盛满星光，“那香肥不仅能令土地起死回生，更能令庄稼百蝗不侵，今岁一到，各家的收成都比去岁远高了三成还不止，小易大人也因此被百姓当成了救世主。”
这么神？唐璎表示怀疑。
田利芳听后却眼睛一亮，跑去对桌将易启温拉到一旁就攀谈起来。
易启温原先还有些反感，可聊了几句后却发现田利芳此人虽然穿着磕碜，行止上微有些鲁莽，于农学上却颇有研究，两人越聊越投机，聊到最后竟隐隐生了结拜之意。
唐璎慨然，他俩倒是志同道合，一个喜欢琵琶，一个爱好研究农作物，偏生都不爱当官儿。
谈及那味“起死回生”的肥料，田利芳疑惑道：“你那肥料当真如此神奇？”
易启温啼笑皆非，“当然不是！”
说起这个，连他自己都感到有些茫然，细细回忆起去岁的场景。
“去年蝗灾时 ，我将自己锁在房中研制抗蝗的肥料，连按察司都很少去。堆肥、骨水、畜粪均试过了，这些东西纵然能使土壤情况有所改善，却远远达不到起死回生的效果，如今青州地里的庄稼能长得这般繁茂，俱是香肥的功劳。”
田利芳还是有些疑惑，思来想去，还是决定眼见为实，遂提议道：“易兄若是得空，可否带我去你地里看看？”
易启温答应得很爽快，“没问题！”
这时，一名小厮突然来报，说是按察副使来了。
席间地位最高的易显吩咐，“让他进来。”
须臾，一位年约三十岁上下的男子走了进来，他眼尾微有些褶皱，眼睛深邃，鼻梁高挺，带了些武人的长相。
见了此人，唐璎浑身一震，竟是崔明和！！
崔明和是古月的夫君，亦是已故靖王的舅舅。嘉宁二十年，古月因杀害楚夫人被黎靖北流放，他亦“自请降职”随妻去了惠州。
古月姐姐如今仍在惠州，他为何会出现在此？
唐璎不解，忽而想起黎靖北在南阳宫说过的话——
“去青州吧，和田利芳一起，那里自有你想见的人，想了解的事。”
想见的人……莫非是？！
她强忍住内心的激动，平静地朝崔明和行了个礼。
崔明和见了她显然也很惊讶，然而此时不是叙旧的时候。
他是按察副使，遇事本该向易启温汇报，是以他甫一接到易启温在酒楼的消息便匆匆赶来了，可若巡抚也在，自然该巡抚最先了解情况。
思及此，他转向易显——
“禀大人，诸县有一农户，诨号辛老五，两个月前死了儿子，儿子死后没多久，他家的农田又离奇裂开了，便声称自己的儿子是吃了地里的庄稼死的，又说小易大人的肥料也有问题，遂跑去县衙上诉，两个月后，因不服县令、州府的判决，竟直接告来了按院。”
听着崔明和的讲述，易显的脸色越来越沉，易启温则是一脸茫然。
“那辛老五妻早逝，也没读过什么书，平日里就和他儿子辛询守着自家那两亩地过活，是诸县最早施用香肥的一户。”
见两位易大人没有说话的意思，崔明和续道——
“后来辛询一死，地一毁，他当即就将小易大人告上了县衙，结果却被知县以寻衅滋事的由头打了一顿，他不服判决，又诉到了州府，州府那头受理完亦没给他个满意的答复，悲愤之下，他竟闹去了按院。”
易启温本就是按察司的长官，如此一来，辛老五竟是要逼着他当面对峙。
饶是如此，这位小易大人自始至终都是一副愕然的模样，也不知道是真不清楚还是假不清楚。
崔明和：“那辛老五还说，若是易大人避而不见，他便要上京告御状。”
易启温觉得莫名其妙，方想说点儿什么，岂料易显比他还激动——“放肆！”
一方砚台摔落在地，朱又华瞬间酒醒。
一抬头，发现巡抚大人正严厉地看着自己，眉心眼角都带着不悦，“朱大人，你作为知府，对此事竟也毫不知情么？！”
还未等他回答，易显再次怒道：“若是知情，又为何纵容那刁民将事情闹成这样？你怎么当官儿的？！”
易显训斥时，朱又华将头垂得很低，他听得出来，巡抚大人对自己已然极度不满，话里话外都是警告，若是他不将这起差事儿办妥，莫说升官儿，不被降职都是好的了。
思及此，他身上冒出了一层冷汗，如实回道：“禀禀大人，秦……秦知州曾同下官汇报过此案，说是辛老五的儿子并非死于肥料中毒，且州衙判决书已出，下官便以为此事已经解决了，未曾想他竟闹去了按院……”
易显面目赤红，听言恨不得给他一巴掌，“出判决书算个屁！人都没安抚好就说解决了？！你怎么管人的？！若是真让他告到御前”
他的眸色变得狠戾，“莫说我，连你都落不着好果子吃！！”
朱又华眼皮一颤，“咚”一声跪了下来，连连保证道：“大人放心！下官定会在青州还他一个公道，绝不给他上京的机会！”
易显还欲发怒，易启温打断他，“那辛老五既然记恨于我，该我跟他当面谈才是。”
他看着易显，疏朗的眉眼间带着坦然，“我既为按察使，当有错必纠，行政司法，无所不察。更何况，我问心无愧。”
“父亲，无论如何，我们先过去看看吧。”
易显似乎不大情愿，听了儿子的话，看向他的目光也变得复杂，过了片刻，又答了声“好”。
第74章 第七十三章“令姊的身份恐怕不简单。……
有举必有查，唐璎和姚半雪既是作为御史来地方巡视的，对辛老五的案件自然也要过问。
听完崔明和的叙述，姚半雪放下银箸，唐璎尚且来不及扒完最后一口饭，就随着易启温和朱又华匆匆赶去了按察司，徒留田利芳一人在席间继续大快朵颐。
令唐璎没想到的是，易显竟也亲自跟来了。
一路上，姚半雪眼眸微阖，方欲小憩片刻，却见对面的女子薄唇微抿，眉心紧皱，一副心事重重的模样。
细瞧之下，她面容怔忪，鹿眸呆滞，眸色不若往日般清正，显得有些呆愣愣的。
姚半雪放下靠枕，又递了一张给她，淡淡道：“你认识崔明和？”
方才在席间，她看崔明和的眼神便有些奇怪。
那样的目光，并非男女之间的缱绻眷恋，反而充斥着一种乍见亲人的欢喜，除此之外，还隐隐有些疑惑和伤感。
若他没记错的话，章寒英既为前太子妃，便是忠渝侯与其妻章蕴之女，而章蕴与章薇互为亲姊妹，如此一来，章薇便是她的姨母，那崔明和便是她的……
“他是我姐夫。”
唐璎暗赞他的敏锐，转念一想，姚半雪既然知道了她的真实身份，想必很快也能查出古月同她的关系，遂索性对他摊了牌。
“崔夫人是我表姊，嘉宁二十年，她因杀害安国公夫人被陛下流放，崔大人也就势请辞了工部侍郎一职，随妻去了惠州。”
她只作事实陈述，刻意隐去了黎靖北在背后下的功夫，也未就当年的细节过多着墨。
无他，崔明和的身份太过敏感，他是已故靖王的舅舅。
嘉宁年间，先帝独宠崔贵妃，重用崔家子弟，放任外戚专权。
彼时，崔家只手遮天，几位家主都帮着靖王做了不少陷害太子的腌臜事儿，崔明和虽未直接参与，却因其崔家嫡系的身份，自然而然地被划到了靖王的羽翼下，被太子的幕僚们针对。如今黎靖
北登基，他必受其累。
诚然，饶是唐璎不说，如姚半雪这般见微知著的人，想必也不难察觉出这背后的关联。
唐璎原以为他会当着她的面儿挑明，却未料他听完，只是默然了片刻，问她：“你是说，崔夫人于嘉宁末年被圣上流放去了惠州，而如今人却在青州？”
唐璎也不确定古月到底在不在青州，方才在席间见了崔明和也不敢多问。
起初，崔明和是因姐姐犯了事儿，为保全她的性命才自请降职，被迫撤出了建安，若非如此，姐姐一早便成了刀下亡魂，哪儿还有流放这一说。
总的来说，崔明和的离开，是新帝与崔家嫡系的一场交易，其目的很明确——你走，我就放人。
思及黎靖北，唐璎心乱如麻。
崔明和同姐姐向来恩爱，如若他在的话……
“崔大人在的话，阿姊应当也在吧。”
说起“阿姊”二字，她语调中隐含雀跃，眼眸中洋溢着浅浅的期待，仔细看，似还有些伤感和愧疚。
姚半雪一顿，心尖似被人用利刃划了一下，泛起丝丝缕缕的疼。
她想必很看重这位“阿姊”。
他咳嗽一声，压下这股莫名的情绪，提醒道：“你莫多思，令姊的身份恐怕不简单。”
见她面露疑色，他清了清嗓子，又道：“你再仔细想想，陛下的老师是谁？”
唐璎皱眉，黎靖北的老师……不正是那位位列四儒之首的太傅刘泽骞吗？
簪花宴上，其他三儒皆已到齐，唯他缺席……
她依稀记得，刘泽骞似乎是因为嘉宁十五年的那场时疫死在了青州，可是这跟古月姐姐被流放又有什么关系？
霎那间，脑中似有什么东西呼之欲出，迷迷糊糊间，眼前又似被什么东西障了目，叫她仍然陷在迷雾里，始终看不真切。
见她眉毛越拧越紧，姚半雪转移了话题，“你方才一直盯着易显看，你觉得他有问题？”
唐璎微讶，他怎么连她看谁都留意到了？
她顿了顿，如实道：“辛老五状告易启温一事，易显的态度瞧着十分反常。”
姚半雪抬眸，示意她继续说。
唐璎饮了一口茶，意有所指道：“辛老五若当真将事情闹去了建安，这案子可就由刑部那头接手了。”
她虽未将话说全，意思却很明显——
傅君落马后，黎靖北趁势对刑部大洗牌，侍郎沈知弈顺势接替了傅君的位置。
沈知弈早先是靖王的人，与齐向安、傅君、曹佑等人素无瓜葛。太子登基后，他未曾遭贬，亦未加入过任何派系，始终低调做人，公正处事，想来当上尚书后亦是如此。
“沈知弈既然没有自己的立场，那事情自然该怎么查就怎么查，易启温的肥料若当真没有问题，易显方才何至于如此激动？”
又是砸桌子又是威逼知府的，他的焦惧只差写在脸上了。
听了她的分析，姚半雪“哦”了一声，清冷的眸子微微侧开，似乎不欲多言。
他还真是……又喜欢问，可等她说完自己的见解后，他又不说话了，回回都是如此。
望着眼前丰神俊朗的男子，唐璎有些欲言又止。
她没说的是，姚半雪虽已获封右都御史，但正式的调令尚未下达，在外人眼中，他仍只是副都御史。而易显堂堂巡抚，又加衔兵部尚书，可作正二品，这般高官，亲自接待他们便罢了，为何会对一介三品御史极尽谄媚？
最奇怪的是……他们来青州巡视，接待的人理应是当地知府，易显又是从何处得了消息，仅一两个时辰就赶去了酒楼？
正思索间，耳边传来姚半雪清寒的嗓音——
“到了，下去看看吧。”
几人轿子方落地，就见辛老五杵在按院门口闹，他当先瞧见了易启温的轿子，情绪愈发激动起来。
“易启温！你有胆杀我儿，却连见我一面都不敢吗？！！”
他这一吼，按院门口很快聚集了大量百姓，嘈杂声四起，人头攒动，将四周的街道围了个水泄不通，亦有摊贩的瓜果被掀翻在地，场面凌乱不堪。
——“那人就是辛老五？”
——“他不是前些日子才去州府告了状吗？”
——“不对啊，他去的不是县衙吗？”
——“被知县赶出来了呗，想来他会来此也是被知州赶了出来，他之前还说，若是按院不受理，就要去京城告。”
——“真是不怕死，这些官儿会让他告上去吗？”
——“谁知道呢。”
百姓间很快响起嘈嘈杂杂的议论之声，守门的卫兵脸色很难看，疏散完一波又迎来另外一波，却又碍于崔明和的吩咐不敢将辛老五撵走。
踌躇间，一顶藏青色的轿子跃然眼前。
几人一喜，仿若看见了救星。——“朱大人！”
得了易显的吩咐，朱又华身先士卒，轿身独行于众人之前，将他和易启温护在了身后。
朱又华下了轿，一改方才的颓靡，双袖一振，面色严峻地质问道：“怎么回事儿？！”
卫兵开始大倒苦水。
朱又华听完，先是带头开了道儿，亲自疏散了大部分人群，而后又当着易显和辛老五的面儿将办事的知州痛批了一顿。
“你怎么办事儿的？！人都没安抚好就跟本官说事情解决了，我看你这官儿是不想当了！！”
这话是巡抚大人拿来训他的，他套来训秦知州正合适。
那知州听言一脸委屈，几欲声泪俱下，“大人冤枉啊！那辛询确非死于中毒，乃是被秽物堵住喉管噎死的！结案后下官也对辛老五本人再三解释过了，可他就是不听呐！！”
比起先头打人的那位知县，这位姓秦的知州还算有些官品，了解完案情后，他不仅马上安排仵作对辛询进行了尸检，还自掏腰包给辛老五补偿了部分抚恤金。
他本是一番好意，岂料那辛老五却态度强硬，不感恩便罢了，还指责他和易启温官官相护，企图用金钱让他闭嘴，不仅如此，还扬言要将他们几个“狗官”一并告到御前，让皇帝审理。
辛老五是个鳏夫，家中仅有两亩地，过得十分拮据，元妻过世后他年岁也大了，没有女人愿意跟，亡妻留下的独子便成了他余生唯一的盼头。
辛询便是那辛老五的儿子，去世时只有七岁。他自小聪慧，学业上更是十分刻苦，去岁童试便拿了第一，今岁还欲考县学，却不幸夭折。
最惨的是，辛询死前没多久，辛老五的那两亩地突然出现了异变，地块开始大面积地硬化、干裂，土壤表层见不到一滴水，上头的庄稼自然也都死光了。
辛老五先头死了儿子，而今又断了生计，瞅着自家那片惨淡的田，不知怎的就想起了去年蝗灾后施过的香肥，悲怒交加之下，这才将易启温告去了县衙。
吏部的考核将近，朱又华自是不敢让他闹大，不管秦知州如何辩解，硬是劈头盖脸地给他训了一顿，训完秦知州，又对辛老五一番好言相劝，见他仍不买帐，眼珠一转，突然向众人介绍起姚半雪。
“此乃都察院的左副都御史姚大人。”
他退后半步，将主位给姚半雪让了出来，清了清嗓子，道：“姚大人乃天子亲派使臣，正三品的大官儿，向来明察秋毫，慧眼如炬，此番下到地方来督察，实乃我青州之幸，为表尊敬，下官以为
他拱了拱手，恳切道：“此事当由姚大人做主！”
看着姚半雪越来越黑的脸色，唐璎突然就想到了此前被派去维扬做钦差的孙少衡。
这套路怎么就那么熟悉呢？
第75章 第七十四章“知府大人过誉了。”……
朱又华并不清楚易显对姚半雪的态度。
易显身份尊贵，易启温又是他儿子，在青州这块地儿，朱又华是一个都不敢得罪。
眼瞅着考核在即，秦知州又不顶事儿，辛老五亦不肯退让，易显还强逼着他想办法，无奈之下，他只能将这堆烂摊子甩给一个外地的。
当过官儿的都知道，越是这种时候，钦差啊、御史之类的越好使。
易显显然对朱又华的行为十分不满，
然而话已出口，当着围观群众的面儿他又不好驳斥，遂只能略带歉意地瞟了姚半雪一眼，隐到人群后头去了。
姚半雪对此似乎习以为常，气定神闲地斜了朱又华一眼，谦逊道：“知府大人过誉了。”
他的眼神太过锋锐，吓得朱又华无端缩了下肩膀。
就在众人以为姚半雪要顺势接手时，他话锋一转：“本官乃青州人，重阳将至，此番回乡不过祭祖罢了。”
说罢，那双清锐的眸子慢悠悠地飘向角落里的一名绿衣女子——
“此乃章寒英，是陛下特派至山东的巡按御史，掌监察百官、巡视郡县之职，至于章大人的能力”
他刻意停顿了一下，“李翰林、傅尚书的案子，想必各位都有所耳闻吧？”
唐璎隐隐有种不好的预感……
果然，姚半雪话音方落，百姓间很快就响起议论之声。
——“章寒英！原来是她！那个破获科举案的女仵作！”
——“什么女仵作，人家可是都事，正七品的京官儿哩！”
——“京官儿咋会跑到俺们县里来哩？”
——“俺咋知道，那辛老五不是吵着要上京告御状吗，方才那位大人也说了，她是陛下‘特派’来的，想来就是来管辛老五那档子事儿的！”
——“原来如此，那俺可得好好看看这人有啥可稀奇的。”
……
哎哟嘿！讹上她了是吧？！
唐璎面露不虞，她算是被给姚半雪给架上去了。
曹佑过世后，为了照顾他的情绪，亏她还鞍前马后地伺候了一路，如今他非但不感激，反而恩将仇报！
更令人不忿的是，如朱又华讹姚半雪，姚半雪讹孙少衡，大家都是往官儿大了讹，如今她这七品小官儿都能被讹上，她不知是否该为此感到庆幸。
而且……崔明和，朱又华，姚半雪，易启温，易显……
唐璎环视一圈，默然叹了口气，这里头就数她官职最低，况且她也没别人可讹了。
崔明和有些担心，“辛老五的案子有些蹊跷，是以下官认为，章大人她……”
一道清正的声音打断他——“既如此，此案便由下官来接手吧。”
崔明和看向唐璎，眸中划过不解，唐璎投给他一个安心的眼神。
姚半雪的决定太过突然，他原以为唐璎会慌神，方想替她圆两句，却被打断，此时接收到她善意的眼神，遂也逐渐安下心来。
唐璎虽不齿姚半雪的甩锅行为，但案子还是要人来审的。黎靖北派她来青州巡视，虽然本意是让她避避风头，但若真遇上事儿她也不能不管。
青州天儿热，两个多月过去了，辛询的尸体早已腐烂，不仅检验起来十分困难，出来的结果辛老五也未必肯认。如此想来，辛老五的案子确实有些棘手，也难怪那些高官互相推诿。
饶是如此，为了不落人口舌，该走的程序还是要走的。
唐璎看向秦知州，“秦大人，劳您请人将朱询的尸首抬过来。”
朱又华见事情有人接手，当即表现得十分配合，睨了秦知州一眼，催促道：“章大人的话都听到了么？还不快去？！”
秦知州则显得有些踌躇，皱眉道：“若论验尸，辛询的尸体早在一个月前就已经由州衙验过了，其死因很简单，乃是异物堵住喉管窒息而亡，仵作将异物取出来的时，辛老五还在旁边看着呢。”
这话说完，却惹得辛老五十分激动，他瞪了秦知州一眼，恨声道：“喉管处有异物又如何？难道我儿就不能是在噎住之前被饭菜给毒死的？！”
秦知州疲惫地摇了摇头，懒得再跟他计较，转向唐璎小声道：“辛老五这事儿闹得挺大，是故辛询的尸首我们也不敢轻举妄动，验完后就一直停在了州衙内，连日用冰镇着，你若坚持要看我便着人抬过来。”
咸南冰贵，此间正值酷夏，连日用冰来维持一具尸体想必要费不少银子，想到此处，唐璎都快怜悯这位知州大人了。
她恭敬颔首，“无妨，有劳秦大人了。”
一柱香后，辛询的棺椁被送了过来。
辛老五见了那棺椁便直接跪了过去，一边哭一边“儿啊，儿啊”地叫。
唐璎将他扒开，肃容道：“辛老五，我等欲行公务，你莫妨事。”
说罢，只身来到了棺椁前，厉声命令几名衙差——“开棺！”
棺椁被揭开，辛询的尸体跃然眼前。
那时一张纯净男孩儿的脸，薄唇微闭，长睫垂下，显得乖巧又安静。他死时不过七岁，身体小小的一团，躺在偌大的棺室里，显得十分孤独。
听说他生前读书十分刻苦，曾获童年试第一，今年还准备考县学……
不知为何，唐璎忽就想起了两年前死去的江临，心头微涩。
因由于冰块的包裹，辛询的尸体腐化得并不严重，虽有尸斑附着，五官、表皮等地方保存得尚算完好。
唐璎顺手拔了根银针，向辛询的喉咙探去…
棺椁到后，朱又华正欲将府署的仵作唤来，却见这位远道而来的章御史动作竟比他还快，捏开辛询的嘴就要将银针往里插，不由瞠目结舌。
“章……章大人……”
易显和易启温显然也未料到她会突然来这么一手，表情皆有些惊愕。
易显看向姚半雪，但见他面色如常，仿佛早已习惯，遂未再多言。
易启温则显得有些担心，眼前的女子身躯瘦弱，眉眼柔和，捏着尸体颌骨的手因为用力而微微颤抖，看起来有些费劲，委实不像是常和尸体打交道的人。
他以为她在逞强，不由俊眉微皱，缓声道：“章御史，若是有需要帮助的地方，你尽管说。”
唐璎也不客气，“那就劳您去取些糟醋和藤连纸过来。”
易启温点头，当即吩咐下属去办了。
烈日下，一名女子素面朝天，佝身俯视着眼前的尸体，两鬓皆已被热汗浸湿，紧贴在侧颊上，墨丝落到纤细的脖颈间，显得妩媚又柔和。
易启温喉头一动，方想帮她将发丝拂开些，又意识到此举似有些冒犯，遂收回了伸出去的手。
唐璎很久没碰尸体了，动作上有些生疏，犹记上回验尸是在皇陵，还是被姚半雪给骗过去的，到了之后也不说缘由，掘了坟就让她验，还想让张小满偷师……
思及此，唐璎睇了姚半雪一眼，对他的不满又增了几分。
姚半雪那头倒是不以为意，还“贴心地”隔着帕子扶住了死者的胳膊，让她刺得更稳一些。
拨开冰层，一番探喉、洗敷过后，唐璎断言：“辛询并非死于中毒。”
她淡淡地解释：“若是中毒而亡，毒气定会在脏腑深处聚集，后只需将银针插入死者喉内，以藤连纸封口，再用热糟醋从腹部由下而上洗敷即可。若银针变黑，则说明死者体内有毒，若无变化……”
她将锃亮的银针展示给众人看，“则说明死者并非中毒而死。”
易启温听言一阵佩服，赞道：“章御史不仅官儿做的好，竟在验尸方面都颇有研究，实乃人才。”
不得不说，眼前的女子很不一般，看似瘦弱，一双单薄的肩膀却仿佛能顶起一片天，上能弹劾百官，下能开膛验尸，着实令他眼前一亮。
唐璎笑了笑：“技多不压身，小易大人过誉了。”
然而，一旁的辛老五见状却并不服气，忿然道：“你怎么当官儿的？体内没毒就不是中毒而死的？可怜我儿都死了两个月了，过了恁久，毒气早就散了！”
得，方才算是白忙活了。
唐璎对此早有预料，却也并不着恼，一双鹿眸直直地盯着辛老五，凝然道：“行，既然你觉得问题出在肥料上，那我们便去你地里看看。”
闻言，辛老五的眼神有些躲闪，眼珠滴溜儿一转，不满道：“看了也没用，我那地儿早就裂得不成样儿了，哪儿还长得出什么作物来……”
唐璎觉得有些奇怪，按理来说，辛老五若执意找出他儿子死因，应当全力配合官府才是，可他自始至终的一番动作，给她的感觉都像是无理取闹一般的宣泄，
似乎并不怎么执着于真相。
“那也得去看看。”
辛老五越是这般，越发坚定了唐璎想要一探究竟的决心。
她介绍田利芳：“这位是屯田清吏司的田郎中，对农作物、水利等极为熟悉，也很擅长土壤环境的检测，小易大人的肥料究竟有无毒害，田郎中过去一查便知。”
田利芳顺势拿起工具箱，腼腆地笑了笑，一副蓄势以待的模样。
辛老五听言却并未觉得欣慰，眼中闪过一丝忧惧，突然破口大骂道：“狗官！奸商！毁我农田！害我儿子！什么章御史，哼！我看你跟易启温那奸贼都是一伙儿的！！”
此言一出，有围观群众啐道：“呸！你个老东西，胆敢诬告仙人！”
另有一人接着附和，“可不嘛！我听说他媳妇儿还活着的时候就常常被他拿荆条抽，那辛询不会也是被他抽死的吧？”
“有可能，而且这辛老五平日里抠得死，连他儿子上县学的钱都不肯出，就这还指着辛询长大出息后养他呢。”
“就是，小易大人怎就这般可怜，摊上了这样一个老赖。”
纷至沓来的言语化作利刃，矛头直指辛老五。
辛老五听后震怒，扬起手中的冰块就要朝人群中砸去，却被官差厉声喝止。
唐璎微讶，亦未曾料到百姓们竟对易启温这般拥护。
起先大家还只是观望的状态，可等辛老五骂完后，一时群情激愤，舆论开始一边倒，易启温遭人同情，而辛老五反从受害者变成了诬告者。
令她不解的是，诚然易启温研制肥料有功不假，可功劳最大的，难道不是那味香肥吗？
见她面色迷惑，朱又华小声道：“去年的蝗灾太过惨烈，农户们颗粒无收，饿死了不少饥民，而今年田里大丰收，不管是小易大人还是香肥，但凡能跟肥料沾点儿边儿的，可都被人当神一样供着呢！”
唐璎点头，原来如此，也无怪乎百姓们称他为“仙人”。
饶是易启温脾性再好，却也经不住被人当街骂作“狗官”。
他走上前，眉头微拧，凤眸直视着辛老五：“先头我确实不清楚你儿子的事，也不知你地里的庄稼出了问题，但今日我既然敢来，倒也不惧你的指控，既如此……”
他淡声道：“带路吧。”
听言，辛老五咬紧牙关，额头渗出了细密的汗珠。
方才那位章大人提出要去地里看时，他闹着闹着也就给囫囵过去了，如今这小易大人竟亲自站了出来，态度还十分坦然，简直让他骑虎难下。
这会儿乡亲们都看着，他若不带他们去，倒显得自己理亏了。
去就去呗，去了又能如何，他的庄稼一早就毁了，地都干成那样了，又能查出什么。
思及此，辛老五不屑地“哼”了一声，昂起脑袋色厉内荏道：“行啊，你们想看就去看看呗。”
如此，唐璎等人便随他一道去了诸县。
分车时，易显仍独坐一轿，易启温跟朱又华一起，唐璎仍跟着姚半雪，辛老五赁不起车，便只能被迫跟田利芳挤到了一块儿。
一路上，辛老五实在忍不住了，皱眉道：“你这车上都啥味儿啊？咋比俺家猪圈还臭？”
自打到青州后，田利芳便将车内的物品一股脑儿都清了出去，饶是如此，留下的余味依旧臭不可闻，他自己却毫无察觉。
“肥料啊。”田利芳面露不虞，“肥料可不都是这味儿吗？难道你家肥料是香的？”
辛老五瞪眼，“谁说不是，易启温给俺们发的肥料就是香的。”
说罢咬牙切齿道：“那香肥果然有问题。”
听到肥料是香的，田利芳来了些兴趣，见辛老五一副愤恨的模样，亦不欲与他纠缠，索性决定自己去看看。
到了诸县后，他问：“你家在哪儿？”
辛老五指向不远处的一间矮舍，“那儿就是了。”
几人下了车，俱为眼前的景象大吃一惊。
烈日下，辛老五那两亩土地已然裂开，如蟒蛇的鳞片般刺剌剌一片，唯有缝隙间的几株杂草病怏怏地挂着，放眼望去，皆是开裂的浅褐色，与邻户松软的良田形成鲜明的对比。
易启温见了此景亦是震惊不已，二话不说拿出工具就开始检测。
半柱香后，他从土地间抬起头，“尚未发现对人体有害的毒物，然而……”
他的神色有些难看，“土地开裂的原因依旧不明。”
说罢，又转眸看向邻近的几户农田，未见异常，这才松了一口气。
看来问题并非出在肥料上……
然而——
“你说没毒就没毒？”
辛老五冷笑：“我儿子分明是吃了地里的作物之后才过世的，如今庄稼都死光了，证据早没了！”
唐璎看向他，眼神逐渐冷淡，“那你要如何？”
辛老五则恶狠狠地盯着易启温，恨不能生啖其肉，“我要狗官赔我儿子的命！”
顿了顿，他眼眸微闪，又道：“还有我土地的损失，一千两！”
第76章 第七十五章“你就这般信任他？”……
一张口就是一千两，这个辛老五的胃口着实不小。
来的路上唐璎便注意到了，诸县的村子里除了辛老五这一户，余下的农田一片大好。放眼望去，土壤肥沃，庄稼饱满，偶有谷香扑鼻而来，毫无荒芜的兆头。
如今他们尸也验了，地也看了，辛老五却仍然死咬住易启温不肯放，僵持不下后，竟还狮子大开口索要高额赔偿。
经过这一闹，唐璎算是彻底明白了辛老五的意图。
难怪州衙的验尸结果他不肯认，那辛询的死恐怕就是一场意外，是辛老五自己没看顾好孩子，才让辛询误吞异物后不慎被噎死了，想必他自己也清楚这一点，才会在她查案时百般阻挠，只顾哭喊。
而辛老五之所以敢如此嚣张，便是想倚着农田毁了、证据没了的由头来讹易启温一笔。
毕竟不管有没有证据，只要能将事情闹大，自有想要息事宁人的倒霉蛋愿意自掏腰包，比如易显，可他儿子偏偏又是个不服输的种。
易启温那头结束后，田利芳便开始接手。
他做事很细，先是将一根木钉插入土中，感受着土壤层的湿度，可由于表皮太硬，木钉受阻，下了不到三寸便无法继续深入了。
随后，他又利用火成法来试土地的肥力，再以银杵为笔，将田地分成了十来个小块儿，随机抽取进行检测。
望着伏在地里忙活的田利芳，唐璎胸中升起一丝笃然，脑中已经有了主意。
她可以不相信易启温，但绝对信任田利芳。
热浪滚滚，干裂的地块在白日的炙烤下显得尤为狰狞。
半柱香后，田利芳已然汗流如注，大股大股的汗珠浸湿了他的长布褂，呼吸灼热，白皙的面皮亦被晒得通红。
唐璎递给她一方帕子，问：“如何了？”
田利芳抬起头，言语间还带着微微的喘息，“确实如小易大人所说，土中并未检测出对人体有害的毒物。”
唐璎点头，“土层开裂的原因可曾找到？”
田利芳摇了摇头，细眉歪拧着，显得有些费解，“青州的天儿虽热，却也没热到能引起旱灾的程度，而且……”
他戳了戳坚硬如石的地面，银杵所落之处，发出“嘭嘭”几声脆响。
“我方才试着用铜梃沿着开裂的缝隙往下探了几许，可无论伸多长，都始终感受不到松软的迹象……”
那铜梃既细且长，分了二十余节，端头可自由伸缩，是田利芳自制的土壤勘探工具，向下可达十数尺之深。
唐璎明白他的疑虑，若按常理来讲，饶是土地表层已经干涸到裂开了，深一些的土壤层却仍会有水分残留。可若田利芳将铜梃向下探了十余尺仍未感觉到松软的迹象，则说明辛老五的地块儿已经彻底硬化了。
不得不说，这片田属实旱得蹊跷。
唐璎按下心间疑惑，再次询问田利芳：“你确定土里没毒？”
“自然。”田利芳十分笃
定：“虽然干裂的原因尚未找到，但毒素却是很容易被检测出来。”
唐璎“嗯”了一声，见辛老五仍是一副不服气的模样，忽而俯下身，伸手探向那片皲裂的土地。
她两指一并，从裂开的缝隙中拈起两根枯草就往嘴里放。
枯草入口并不苦涩，细嚼之下，竟还溢起一阵清甜的栀子香。
唐璎胸中疑惑更甚，思索片刻，而后鹿眸一转，看向辛老五——
“这草虽非作物，却也跟辛询所吃的粮食一样，都是从你的地里长出来的，你可认？”
辛老五点头。
她伸出三根手指，“这样，三日之内，若我的身体未出现异样，便说明此地无毒，你可满意？”
唐璎的动作太快，众人尚且来不及反应她就已经将枯草咽了下去。
朱又华大为震惊，暗叹这女御史当真是个狠人，不仅会验尸，还敢尝“毒”草，这般魄力，往后必然大有可为，心中暗生了些许巴结之意。
一旁的崔明和和易启温显得有些担忧，盯着唐璎上下打量了好一阵儿，确定没什么问题后才稍稍放下心来。
姚半雪的眸中则蓄满了愠怒，似淬了寒冰的利刃，带着风雨欲来的催压之势，看的唐璎一脸莫名。
然而有趣的是，不管外间如何热闹，那位职级最高的巡抚自始至终都未曾有所动作，只是安静地坐在轿中远远地观察着他们。
辛老五似乎也并未料到唐璎竟敢如此大胆，一时气急败坏，疾吼道：“你你们官官相护，我要去建安告状！”
唐璎悠然一笑，“好啊，你去啊！”
既然看穿了他的意图，唐璎自然也不会再惯着他，对辛老五这类人，自证是没有用的，既然该走的程序都已经走完了，她亦不必再客气了。
“说起告状，这我有经验。”
她浅笑了一声，“我不仅上殿弹劾过陛下，还敲过登闻鼓，臀、腰处共挨过三十五杖，几个月都下不来床，你要是有那个胆儿，尽管去告，我不拦着你。”
登闻鼓前被杖的情形依旧历历在目，那三十下带来的，并不只是一时的钻心之痛，而是永久的毛病。
从建安到青州的路上，每逢阴雨天，她的膝盖和后腰处便开始隐隐作痛，无数个夜晚辗转难眠，自制的膏药换了几副也不见效，唯有死熬着，亟亟等待着天明。
这苦，辛老五必然不敢受。
果然，辛老五闻言，眸中闪过一抹惧色，方欲开口，唐璎续道：“上京后，你的案子将交由刑部审理，再由大理寺和都察院进行复核。当然，为了核查你供词的真实性，陛下和锦衣卫或许也会介入进来。”
辛老五大愕，锦衣卫这三个字落入耳中不异于一道惊雷。
从京畿到乡镇，就算有人不知道上十二卫，也绝不会没听过锦衣卫的恶名。在百姓眼中，他们行事不分青白，手段残忍，权力却又极大，如鬼魅般神出鬼没，无孔不入，是官老爷都不敢惹的罗刹，若是被他们盯上……
辛老五打了个寒颤，一阵热意自两股间渗出。
唐璎那头却仍是一副笑眯眯的模样，“你放心，若你因撒谎进了昭狱，本官会替你向圣上求情的。”
昭……昭狱……
“大大人！”
辛老五再也顾不得许多，“咚”一声跪下，伏到唐璎的官靴前哀求道：“大人！是草民记错了！阿询那孩子过世那夜鸡蛋吃多了，这才也被噎住了喉管，三更一过便没了……”
说到此处，他的嗓音变得凄惶，眼泪“唰”一下流了满脸，比之前的干嚎显得真诚多了。
“阿询这一去，没过几日草民家里的地也毁了，草民也是一时糊涂，才会在急怒之下将责任推到了小易大人身上”
其实辛老五自己也明白，村里头其他施了香肥的田都好好的，唯有他的裂开了，虽然找不出原因，但想来应当与香肥无关。
唐璎不喜被人跪，遂朝身旁的官差使了个眼色，暗示他将辛老五扶起来。
辛老五踉跄着站起来后，唐璎凝眉，“那一千两”
辛老五哪里还敢收，当即又跪了下去，“草民微贱！怎敢无故受小易大人的钱财，况且知州大人许诺的那笔抚恤金，也够草民抵一阵子了”
唐璎叹了口气，这秦知州也是够惨的，仗义疏财还要被骂
思及此，她意有所指道：“辛老五良田损毁一事，本与官府无关，然秦大人有诺在先，为了不让官府失信于民，该给的补偿还是要给，只是……”
她话锋一转，看向一侧的朱又华，道：“咸南冰贵，州衙为了养护辛询的尸身想必费了不少银子，若这点儿补助银还让秦大人出……”
朱又华立刻会意，舔着脸笑道：“辛询一案，州衙耗费巨甚，秦知州劳苦功高，本官自然不舍得再让他破费。”
寻常官府下发给灾民的抚恤金至多不过二十两，而章寒英又替他解决了一桩大麻烦，他拨起银来自然也爽快。
说罢，朱又华朝易显的官轿看了一眼，故意大声道：“辛老五最终去的是按院，按说该由按院的最高官员来拨款，然而小易大人的事儿就是下官的事儿，是以辛老五的那份银，青州府署愿代按院出！”
他谄媚的模样太过明显，唐璎心中嫌弃，面上却只作不知。
辛老五看不懂其中的关窍，一听有银子拿，对着朱又华又连磕了三个响头，而后进屋为他们斟茶去了。
辛老五走后，躲在一旁看热闹的易显这才终于显了身。
他穿着一身云纹织锦的常服，瞧着有些厚重，因轿内设有冰盆，遂并不觉得炎热，可甫一出轿，后边的衣领处便立马被细汗浸湿。
易显似乎对她的表现十分满意，夸赞了几句，又邀请她去府中做客。
“章御史，做得不错，有空去易府坐坐。”
唐璎自然听得出他的客气之意，两袖一拢，恭敬道：“下官不才，多谢巡抚大人厚爱，大人若有吩咐，下官愿随时效劳。”
易显满意地看了她一眼，点点头，转身去寻姚半雪了。
一旁的易启温亦对她十分感激，方欲行礼，却被唐璎阻止，“小易大人且慢。”
易启温乃正三品的按察使，他的礼，她承受不起。
见唐璎不欲受礼，易启温倒也不勉强，爽朗道：“辛老五一事，章御史帮了我忒大的忙，我该感恩的。”
唐璎敛眸：“小易大人客气了。”
见她一副谨慎周正的模样，易启温越发觉得有趣，凤眸微弯，脸上扬起热烈的笑，“御史身心清正，有胆有谋，我敬御史为人，欲与御史交个朋友，如何？”
眼前的男子一身清爽的白袍，头顶精致的藤蔓紫玉冠，五官俊朗，眼神纯澈，唐璎对他并不反感，遂答道：“能与小易大人以友相称，实乃寒英之幸。”
她这一应，易启温的凤眸弯得更深了，随手拍了拍她的肩膀，亲热道：“你方来青州，想必对此地还不太熟悉，这样，我先带你去感受一下青州的曲艺。”
他自袖中掏出一枚紫玉，递给唐璎。
“过几日慧芳园有场琵琶宴，此玉乃通行令，凡携玉者可带一名同伴入宴。慧芳园我常去，跟里头的乐师都很熟，是故也用不上这枚令牌，届时你若得空，可带田兄一同前往，你二人若来，我必在此恭候。”
唐璎对乐器类的东西不感兴趣，反倒是田利芳这个琵琶痴，确实特别喜欢。
想到田利芳，她便也没有拒绝，拱手道：“多谢小易大人。”
就在她伸手接过紫玉的刹那，似乎有一双寒眸正朝她望来，带着深深的不虞，可等她再次回望过去时，那人又仿佛什么都没有发生似地挪开了目光。
另一头，易显注意到了唐璎的目光，迟疑片刻，对着姚半雪匆匆耳语了几句，便带着易启温离开了。
易氏父子走后，唐璎将田利芳叫到一边，“帮个忙。”
“好。”
唐璎哭笑不得，“我还没说呢。”
“那你说。”
唐璎咳嗽一声，凑近低声道：“辛老五的那两亩地，你得了空便来瞧瞧，帮我找出干裂的原因。”
田利芳答应得十分爽快，“没问题，我正巧也想知道呢，只不过这事儿还得等几天，我那抗蝗的土肥近日就快研制出来了，届时得了空，我跟易兄一起。”
听他提起易启温，唐璎有些欲言又止，“你就这般信任他？”
田利芳坦言：“我觉得易兄为人不错，热情，谦逊，好学，擅农，还十分有钻研精神，值得结交。”
诚然，易启温待她也确实不错，但唐璎不会
无故相信任何人，哪怕那个人曾与她患难与共，生死相交。
她有太多前车之鉴了
墨修永，黎靖北，姚半雪，他们都曾为她豁出过性命，然而这些人，都不值得她深交。
见挚友如此雀跃，唐璎默了默，最终也没能说些什么，只道了声“万事小心。”
田利芳离开之际，唐璎叫住了他——“等等。”
她将手中的紫玉递给他，“此乃慧芳园的通行令，是小易大人给我们的，说是过几日园内会办琵琶宴，邀你我过去同聚。我无意赴宴，凭此玉，你可再邀一人同往。”
唐璎对丝竹管弦之类的东西委实兴趣缺缺，既然易启温方才提到了田利芳，那她将紫玉交与他也是一样的。
田利芳颤抖着手接过玉，小小的眼睛里似淬满了星光，“我在维扬时就听过慧芳园的名号，听说里头的名伶都是从全国各地挑选而来的，一曲起，如闻仙乐，令人久久不能回神。”
说罢还露出一副神往的表情。
看到田利芳发自内心的高兴，唐璎唇角微翘，内心亦跟着染上了一层朦胧的喜悦之色。
处理完辛老五的事儿，一行人便打道回了府署。
临行前，朱又华还朝她好一番挤眉弄眼，“辛老五的事儿啊，还得咱章御史出马。”
唐璎垂首，“朱大人谬赞了。”
朱又华“诶”了一声，“寒英不必谦虚，似你这般人才，属实不该被埋没在青州，你且等着，本官这就向陛下写折子举荐你，求他将你调回建安。”
唐璎一愣，旋即明白了朱又华的用意。
敢情他是以为她在建安犯了错，惹恼了皇帝，才会被黎靖北贬到这里来。
唐璎默然片刻，道：“……你最好不要。”
朱又华摆摆手，“寒英不必同我客气。”
什么“最好不要”，似章寒英这类人，他清楚得很！
这种官儿瞧着清正，平日里最爱把廉洁奉公挂在嘴边，可等到真正被贬后，哪一个不是眼巴巴地盼着回去？
这种人，他可见多了。
朱又华自信一笑，朝她扬了扬眉，末了还摆出一副“我懂的，包在哥身上”的表情，看的唐璎莫名其妙。
回到府署后，眼见暮色将合，他又着手为三人安排住处。
不得不说，朱又华虽然在为官上略显油腻，谄媚得过于明显，却也是个十分周到的人，对几人下榻之处的安排更是费了不少心思。
图纸上，除开他精心挑选的四处宅院外，还另外安排了五个备选，若姚半雪等人对那四处都不满意，还可以从备选中挑。
唐璎对住宿的要求不高，干净即可，眼睛扫过其中的一处备选时，忍不住奇道：“此处怎在闹市区？”
朱又华处事周全，替他们寻的几处院落皆处在较为幽静的地方，且离市区又不算太远，方便出行，可唯独西南角的那处小院坐落在正街处，离闹市区不到一里。
朱又华解释：“此处虽然毗邻闹市，离姚大人的老宅却很近，乘轿的话一柱香可到，不仅如此，崔大人的宅邸也在那附近，姚大人若有差遣倒也方便。”
唐璎了然，朱又华不说她都差点儿忘了姚半雪的祖籍也是青州的。
……等等……什么崔大人……
她顿了顿，迟疑道：“您说的崔大人，可是按察司的那位副使崔明和？”
“正是。”
崔明和若住在那附近，难道古月姐姐也……一时间，唐璎听见自己的心跳动得飞快。
“大人，我们不若就在此处落脚吧。”
她笑着看向姚半雪，鹿眸清亮，“姚大人先前不是说要回家祭祖嘛，此番正好，路程短，您回去也方便点儿。”
鬼都知道姚半雪那番祭祖的说辞不过是搪塞之言，他此来青州定然另有目的，只是不方便让她知晓罢了。
可知道又如何呢？她不过借力打力罢了。
姚半雪垂着眸，认真地观看着图纸，半晌都未发话。
朱又华则有些为难，“这院子好是好，但唯有一点……”
说到此处，他显得有些懊丧，“因为是临时备选的宅子，我尚未来得及派人打扫，卧房里头积满了灰，还有艾蛛，唯有西头的几间耳房干净些，倒是能住人”
他的声音越来越虚，显然也清楚以姚半雪这般尊贵的身份定然不会去住下人住过的耳房。
唐璎亦有些失望，先不说耳房的问题，姚半雪洁癖至斯，又怎会容忍自己的生命中出现“灰尘”、“艾蛛”等物。
就在她准备提出分开住时，姚半雪开口了，声音是一如既往的清寒——
“无妨，就选那里吧。”
第77章 第七十六章“为何接他的玉？”……
傍晚，朱又华再次将唐璎和姚半雪带去了寻香楼。
为了避免上回的失态，他今日并未饮酒，只顾着布菜，饶是如此，姚半雪依旧躲他躲得远远的。
趁二人用膳之际，朱又华又派了七八个仆役去为他们打扫住所，责令几人务必在两个时辰内将整个院落打扫得纤尘不染。
田利芳倒是没跟来，他拿了紫玉后便去找易启温道谢了。
朱又华陪姚、唐二人用完膳后，一直守到姚府的马车驶来才离开。
姚半雪自决定在闹市区的院子落脚后，便舍了官轿，改换自家马车出行。
——“还不快上来？”
须臾，马车上传来一道不耐的声音。
姚半雪上车后，唐璎原打算乘官府的马车回去，却突然被他叫去同乘。
无奈，她只能跟着上了姚府的车。
不得不说，姚家不愧是颖川世家，马车竟比官轿还舒服，不仅坐着毫无颠簸感，空间还宽敞。
姚半雪官居三品，出行从贵，从建安城到青州府以来用的都是最好的车撵，唐璎便也跟着蹭了一路，她也不知道自己跟着姚半雪享受惯了以后还能不能适应别的马车。
今夜的月色似乎格外明朗，清辉洒满万物，浮光霭霭，如轻纱笼罩，静谧而柔美，不染纤尘。
一路上，两人相顾无言，一如以往无数个在车内独处的日夜，直到——
姚半雪冷不丁地开口，语气寒凉，“你当自己是神农氏，有毒的草也敢尝？”
又是冷漠的脸色……又是训诫的语气……
唐璎微愕，旋即想起她在辛老五地里尝了两根枯草的事儿，明白了姚半雪生气的缘由。
他显然对她“以身试毒”的做法有些不满。
见唐璎面色怔愣，姚半雪还以为她受了惊吓，咳嗽一声，微微放柔了声线，“那草里没毒。”
草里没毒他为何为会知道？
——这是唐璎心头浮上来的第一个疑问，但很快被她压下。
无所谓，反正他知道也不会告诉她。
唐璎“嗯”了一声，淡然道：“姚大人莫担心，我与田利芳自小相识，他精通水利农田，而我，亦相信他。”
她十二岁起就结识了田利芳，彼时外祖父罹患呆症，她在龙大夫手底下当学徒，替人抓药时遇见了一个衣衫褴褛的小男孩儿，那人便是田利芳。
田利芳五岁时父母双亡，是由他祖母一手带大的，祖孙二人感情深厚。几年后，他祖母病重，田家清寒无钱看病，田利芳便提出要来医馆帮忙，不要薪资，不必管饭，仅需医馆支付几味药材即可。
他生的瘦弱，年龄也不大，是个木讷少言的性子，大冬天的，身上的衣物全是破洞，形似乞丐。
医馆的学徒很辛苦，唐璎看他年龄小，不忍他受累，遂替他垫了一笔药钱。
这本是她的无心之举，可这一恩，他却记了十余年，以致原本无心官场的他，在灵桑寺经她一劝，立刻就跟着入了仕。
田利芳对她倾心相付，唐璎又有什么理由不去相信他呢？
近十年来，她历经风雨，受到过呵护，亦经历过背叛，事到如今，若说这世上还有什么人真正值得她信任，唯余田利芳跟古月二人，其次便是陆子旭，以及久未联系的宥宁了。
信任田利芳？
姚半雪别过脸，眸子转向窗外，既未说“关我何事”，也没说“与我何干”，脸色阴沉沉的，不知在想些什么。
她竟这般信任田利芳那么他对章寒英的印象又如何呢？
嗯待人温和，一身清正，洞悉世事却不随大流，眸中似藏了一团火，时而浓烈，时而淡漠，忽明忽灭，让人瞧不真切，唯有骨子里那一抹倔永恒不灭。
似乎从初见起，她就是那样的。
他不知道她曾经经历过什么，但是以他的
观察，章寒英此人虽然瞧着亲和，实则对人抱有极强的防范心理，无论对自己也好，对今上也罢，就连对陆子旭和宋怀州都有所保留，不知这个田利芳究竟有何不同，竟能得她如此信任。
还有那个易启温……
姚半雪垂眸，手不自觉捏紧。
辛老五走后，易显便下了轿，跟章寒英打过招呼后又对他好一番殷勤，具体说了什么他没听清，目光却不由自主地被那一绿一白两道身影吸引。
那一男一女不知聊了些什么，笑得十分开心。
她似乎跟谁都聊得来，但他清楚，没有人能真正走入她的内心。
两人聊得正欢时，那易启温竟伸手拍了拍她的肩膀，她也不知道躲一下，只是无所谓地笑笑，还顺手接了易启温给的玉。
易启温并非长辈，难道她不知道男子赠玉的含义么？
他这样想着，便也这样问了出来——
“为何接他的玉？”
唐璎不解，“嗯？”
姚半雪咳嗽一声，“就是易启温给你的那块紫玉。”
原来是这事儿啊。
姚半雪今日的状态委实有些奇怪，唐璎微微皱眉，如实道：“小易大人感念下官替他解决了辛老五的麻烦，作为报答，欲邀我去慧芳园听曲，还赠了我一块紫玉，那紫玉便是参宴的凭证，我不喜乐，故将那玉转赠给田利芳了。”
顿了顿，又道：“宴毕，那玉是要被慧芳园的老板收回去的，利芳也不会久留。”
同易启温之间的交往是她的私事儿，唐璎原本无需对姚半雪解释那么多，然而那紫玉毕竟贵重，容易引发误会——
她既为御史，当以身作则，赠受的一应财物，须公开透明，如此才能不落人口舌。
然而这段解释却并未让姚半雪的心情有所好转，易启温赠玉的画面始终在他脑海中挥之不去，令他心生烦躁。
易显虽然瞧着其貌不扬，那易启温却是好看的，眉目疏朗，凤眸灼灼，细看之下，竟跟章寒英曾经的心上人墨修永还有些相似，传闻墨修永在入仕前，亦是一位意气风发的少年郎……
白日里的一幕幕如走马灯般在脑海中闪现，姚半雪的心脏仿佛被蚂蚁咬了一口，微麻微痒，带着丝丝缕缕的钝痛，他很厌恶这样的情绪，那股莫名的烦躁感再次涌上心头。
唐璎却并未察觉，她想着开裂的田地，想着连铜梃都探不到的水源，越想越不对劲。
“大人，辛老五的案子”
姚半雪打断她，语气微僵，“怎么，你还想让我夸你不成？”
唐璎愕然，显然不太能适应他突如其来的冷硬，眉毛一拧，语气亦跟着凉了下来，“大人一定要这般同我说话吗？”
不得不说，姚半雪今日确实很反常。
他向来是个喜怒不形于色的人，永远给人一种淡泊世俗的高深之感，瞧着比她这个曾经的修行之人还要冰清玉洁。
唐璎鲜少见过他发怒，就连曹佑过世后，他虽然先后经历过颓丧和迷惘，可外露出来的情绪却依旧不甚明显，何至于像现在这般？
况且……姚半雪能好好跟她说话就已经顶了天了，谈夸赞？简直是奢求。
马蹄踏在夜色里，车轮滚滚，铃声幽幽，为这寂寥的夜平添了一抹慌乱之感。
气氛有些尴尬。
姚半雪似乎也意识到了自己的反常，放下车帘，转过头，面无表情地睇了她一眼，摆出一副洗耳恭听的模样。
唐璎咳嗽一声，缓声道：“我是想说，辛老五的案子……似乎有些蹊跷……”
姚半雪半支着下颌，神思似乎又有些游离，漫不经心道：“怎么说？”
唐璎也不管他听不听，径自将自己的疑虑说了出来。
“辛老五讹人不假，可短短两个多月，他的地为何会裂成那样？而且据田利芳所说，那样的地往后再也种不得庄稼了”
唐璎几乎敢肯定，田毁一事并非辛老五所为。
辛老五再如何蛮横也不敢拿他地里的作物开玩笑，他家拢共就两亩田，也就勉强能养活他和辛询两个人。
他家中贫寒，除此以外身无长物，就连给儿子交束脩的余钱都没有，可就指着这地过活呢，既如此，如何又敢轻易毁了？
况且……唐璎抿唇，他就算有这胆儿，却也没这本事。
那土层的表面旱如蛇鳞，其上作物俱尽，铜梃下到土壤十数尺深都探不到水源……这般异象，远非一般人力所能及，辛老五若非有通天的本事，绝无可能将土层破坏到这等程度。
她叹了口气，“地毁无非两种因素，天灾，亦或是人为，可我隐隐觉得，人为的可能性似乎大一些……”
看似纯善的秦知州、热情周到的朱又华、潇洒坦荡的易启温、隐而不发的易显……唐璎隐隐觉得，这其中必有知情者。
或许她今日所为，正巧着了某个人的道儿，那人欲借她的手将某件事给掩盖下来，而她今日的处理结果亦是那人想看到的，毕竟这里头除了蒙在鼓里的辛老五，每个人离去时，表情都是那么满意……
姚半雪并未否认她的猜想，沉吟片刻，直言道：“那香肥有问题。”
唐璎大惊，“你是说易启温他”
“不，肥料一事，恐怕连他自己都不知情。”
那你又是如何知晓的？
唐璎还欲再问，姚半雪已经闭上了眼，又摆出一副不欲作答的死样子。
她忍住给他一拳的冲动，决定换个话题，“您之前说我阿姊的身份不简单”
姚半雪今日似乎格外不耐烦，“自己想。”
须臾，似又觉得方才的话太过生硬，睁开眼，朝着前方的一栋小院轻轻扬了扬下颌——
“或者你亲自去问问她。”
唐璎依言望去，闹市区的街道旁店肆林立，屋宇鳞次栉比，重重叠叠间，一方熟悉的牌匾映入眼帘，直让她热泪盈眶。
第78章 第七十七章“人可以活得糊涂，但不能……
墨黑的牌匾上，印着三个偌大的烫金字体——允棠阁。
美哉嘉禾颂，允以甘棠诗【1】，谓之允棠阁。
凝神间，马车停了下来。
朱又华此前并未将崔明和院落的具体位置告诉过唐璎，然而当她看到那方牌匾时，便也无需寻找了。
允棠阁是一间商铺，位于闹市的正中心，店铺后头带有一方小院，那小院，应当就是崔明和的住所。
她和姚半雪、田利芳三人临时租住的小院恰巧就在允棠阁的斜对角，两间院子仅一街之隔。
唐璎忍住眸中泪意，方欲下车，一张白色的帕子落到她膝上，轻轻柔软的。
她缓缓抬起头，只见月光下，姚半雪正神色复杂地望着自己，幽寒的眸中倒映着她看不懂的情绪。
“擦擦吧。”
他留下这句话，默然片刻，最终什么也没说，下了车回去休息了。
姚半雪走后，唐璎并未立刻下车，想着和古月姐姐的回忆，不禁有些近乡情怯。
圆月高悬于天，月辉倾洒而下，铺满她的双膝，如柔荑般抚过，亲昵而温暖。
望着那方锦帕，唐璎心中微涩，若非古月姐姐，
她的这双膝盖一早便废了。
踌躇间，允棠阁内的烛火次第熄灭。
隔着薄透的窗纸和微弱的烛光，一方美人的侧影跃然眼前，她身姿纤细，背脊瘦削，似乎正弯腰剪着剩余的烛芯。
再不走，店铺就要打烊了。
唐璎心念一动，不再犹豫，上前扣响了门扉。
听见敲门声，美人的身影明显一滞，嗓音也染了些胆怯——“谁啊？”
唐璎一怔，这声音很熟悉，但不是古月姐姐的。
“是我，”她顿了顿，“章寒英。”
须臾，“吱呀”一声响，门被推开了，从里头探出一张平淡的脸，那人见了她似乎十分意外，“章姑娘？”
唐璎“嗯”了一声，隐下心间失望，温和地笑了笑，“九娘，好久不见。”
杨九娘颔首，眸中闪过惊喜之色，亦柔声回道：“章姑娘，好久不见。”
门外的女子一身官袍，身姿纤瘦却挺拔，五官秀致，鹿眸微微弯起，浮出清浅的笑意。
杨九娘从未想过自己还有再见到章寒英的一天。
祖父过世后，她便随家人回了青州，在青州的这两年，父母知她心有所伤，从未催促过她嫁人。
为了养活自己，她便来允棠阁当了凤娘，整日对着机杼和绣品，日子过得寡淡却也松快，时日久了，往昔的伤痛似乎也在岁月的流矢中逐渐消散，如今再见故人，那些沸腾的情绪又被一丝一缕地勾了出来。
寒暄过后，杨九娘将唐璎请了进来。
“你如今做了官，瞧着倒是很不一样了。”
她的目光停留在唐璎的衣着上，看得很仔细，一针一线也不放过。
绿色的官袍，配着乌角带，彩色的鸂鶒补子，是咸南低阶官员的服饰。
江郎若是还活着，这样的袍子也早该穿上了吧。
杨九娘心下黯然，替唐璎斟了一杯茶，笑言：“章姑娘有什么想买的东西吗？”
顿了顿，又有些羞窘，“或许我该称您为‘章大人’了。”
允棠阁只卖衣裳、鞋袜、珠钗、胭脂水粉之类的女子饰物，章姑娘既当了官，珠翠类的饰品应当很难用上了，若是想寻好一些的织物，她这里倒是有不少。
杨九娘垂下头，江郎一案，章寒英始终有恩于她，她无以为报，除了蜀锦鞋，她还想替她做身衣裳来着，只可惜两年前她有热孝在身，料子尚未选好便匆匆随父亲回了青州，而后一直未寻到机会
思及此，她腼腆道一笑：“章大人，我来替您做身常服吧。”
唐璎莞尔，“九娘不必破费，我不缺衣物，还有，你唤我寒英即可。”
杨九娘听言虽有些失望，却还是很快接受了她的决定，“行，寒英若有需要，尽管跟九娘说。”
唐璎点头，似是看出了她的失望之色，解释道：“我初到青州，就是想随意转转，并没有特别想买的东西。”
她抬眸环顾四周，忽而被橱窗内一双赭色的绣鞋吸引，同样的鞋履她也有一双，“那是……”
杨九娘点头，“我欲送给江郎的蜀锦鞋。”
她淡淡解释：“江郎过世后，为免睹物思人，我便将这双鞋锁进了箱子里头，本以为这样一来便可忘记……”
她叹了口气，“可初来青州那几日，祖父七七一过，父亲也得了病，我愁得整夜不能眠，对江郎的思念也愈发强烈，为解相思，便又忍不住将那锦鞋拿出来瞧，瞧着它，仿佛就能感受到江郎时时陪在我身边，鼓励着我，如此周而复始，我亦有了重新开始的勇气。”
瞧着九娘抚摸着蜀锦缎面的手，唐璎心下怆然，“能走出来就好，江临若是能见到你如今的样子，想必他在天之灵亦感欣慰。”
杨九娘却摇了摇头，“或许是我自私吧，日子好转后，我对江郎的思念竟也随之减少了，如今日日瞧着这鞋履，除开江郎的忌日外，余下的时候心态尚算平和。”
她腼腆地笑了笑，朴素而亲切，“况且……自我入了允棠阁之后，老板、掌柜的都待我十分亲切，我亦结识了不少凤娘，每日忙碌着，偶尔聊些趣闻轶事，日子过的倒也充实。”
听到“老板”二字，唐璎呼吸一滞，连声音都有些颤抖。
“你们老板是？”
其实她早有答案，允棠阁是她妹妹阿芙一手创立的，总店设在建安的桐花街，将将开业时古月姐姐也曾去帮衬过不少，而阿芙早已去了蜀地，如今她既然能在青州看见这家店，则说明
这一刻，唐璎竟觉得有些紧张，嘴唇紧抿，喉咙干涩，眼睫微微颤抖着，仿佛还能听见自己心脏跳动的“咚咚”声。
岂料下一刻，九娘的回答却让令她十分失望——
“我们的老板姓史，是苏州那边过来的。”
唐璎“哦”了一声，心下猛沉，如一盆凉水兜头泼下，失望之色溢于言表。
顿了片刻，她犹不死心地指向允棠阁后方的小院，“那处也是史老板的别院吗？”
九娘摇头，“非也，那是”
话还未说完，便见一名女子踏着月色自厢房内走出。
她身姿纤然，皓影绰约，手中的提灯亮着微弱的光，翩跹而过，似蜻蜓点水，又似流萤飞舞，隐逸在小院的花团锦簇间，宛如人间仙子。
夜色葳蕤，暖风拂过，她手中的孤灯忽明忽灭，散发着幽静暖黄的光。
女子卸下了往日的雍容繁复，未戴珠饰，一身朴素的荆钗布裙，为她平添了几分烟火气。
那件裙裳，是唐璎从灵桑寺寄给她的。
她再也抑制不住，喉头涩然，声音亦有些哽咽——
“古月阿姊……”
古月闻声回头，见了唐璎，美眸微张，盈盈月色下，一滴泪自她眼角滑落，我见犹怜。
“阿璎？”
四目相对间，唐璎亦红了眼眶，一头冲过去将古月拥了个满怀，想要说些什么，却又不知该从何处讲起。
九娘愕然：阿英？
掌柜叫得这般亲切，难道她同寒英一早就认识？
古月似也察觉出了不妥，微微推开唐璎，向九娘介绍道：“这位姑娘是我远道而来的干妹妹，名叫章寒英。”
唐璎今日穿着官袍过来的，是以古月刻意隐去了她的真实身份，只说她是自己的“干妹妹”。
说罢又向唐璎介绍起杨九娘，“这位是我们允棠阁最出色的凤娘之一，我们都称呼她为九娘。”
听到“最出色的凤娘之一”的称号，九娘腼腆一笑，“掌柜过誉了。”
她抿了抿唇，又道：“其实我跟章大人早在维扬便认识了，是她查清了江郎之死的真相，于我有大恩。”
古月闻言眼皮一撩，故作惊讶道：“原来她这般厉害啊。”
这两人一唱一和的，说得唐璎都开始脸皮发热，幽幽地看了九娘一眼，“都说了不必同我这般客气……”
眼见夜色愈深，宵禁似乎快到了，古月拉过九娘的手，温声道：“我跟寒英好容易姐妹相聚，一会儿还有许多话要聊，今日你也累了，且先回去好好休息吧。”
九娘并未多疑，道了声“掌柜辛苦“便去前厅收拾包袱了。
九娘走后，古月将唐璎带进了她的小院，落座后，又去厢房给她拿了张毯子，“夜间凉，莫冻着膝盖。”
阿姊还记得她膝有寒疾……
唐璎敛下长睫，问出了四年以来最关心的问题：“阿姊，你过得好吗？”
古月替她铺开毛毯，笑吟吟地答道：“自然好，有崔郎在，有什么苦头也轮不到我身上。”
她的语调不似作假，唐璎抬眸，却听见她问：“那你呢？”
唐璎一顿，她似乎从未深究过这个问题。
她呢？她过得好吗？
她给自己的回答是：我过得很好。
或许在别人看来，她历经坎坷，屡受挫折，哪怕曾经光辉过，却也只是昙花一现，最后仍落了个被贬的下场，可谓十分凄惨。然而她却觉得，她比以往任何时候都要好。
她从前是贵女，是后妃，是修行之人，然而无论哪一种身份，她都必须按部就班地履行着该角色所赋予她的责任，而她如今是御史，是言官，是自己人
生的掌舵人，哪怕孑然一身，受尽冷眼，亦比以往任何时候都要自由。
她的生命中并不只有荆棘，还有鲜花，哪怕那些鲜花是染着血的，那也是她主动踩过荆棘丛时流下的，鲜活且热烈。
“阿姊放心，我过得很好。”
泠泠月辉下，唐璎道出了她这四年以来的经历——自请被废后去了灵桑寺，师父故去后又去做了御史，后来又因“做错事”而被贬来了青州，絮絮叨叨说了许久，刻意隐去了一路以来的不易。
言讫，她似有些疑惑，“阿姊为何会知道我的化名？”
方才古月同九娘介绍她时，分明说了“章寒英”三个字。
古月坦言：“陛下告诉我的，这些年来我们一直都有通信。”
未等她细问，她又叹道：“阿璎，你变了许多……真好。”
唐璎不解。
古月笑了笑，似月下的仙子，“如化名这样的细节，你从前根本不会在意，而如今你不仅察觉到了，还敢当着我的面儿质疑出来，真好。”
她温和地注视着她，眼中泛起柔波，“人可以活得糊涂，但不能真糊涂，阿璎瞧着似比以往透彻了不少。”
唐璎沉吟片刻，似乎明白了她高兴的缘由。
须臾，又抛出第二个疑问：“阿姊为何会在青州？”
她记得古月被流放的地方分明是更为荒凉的惠州，她托明藏小师兄寄的衣物亦是往惠州寄去的，为何最后又随阿姊一起来了青州？
听她提起青州，古月眸中划过一丝淡淡的怀念，“此处是我父亲的故居。”
唐璎微讶，“安国公的祖籍在青州？”
可是楚逢不是同她的姨母章薇一样都是维扬人吗？怎么又跟青州扯上关系了？
古月听言却摇了摇头：“我并非安国公的女儿，我乃已故太傅刘泽骞之女。”
第79章 第七十八章“你对陛下当真从未动过心……
阿姊竟是刘太傅的女儿？！
唐璎太过震惊，以致头脑空白了一瞬。
她突然想起离宫前黎靖北说过的话——
“去青州看看吧，和田利芳一起，那里自有你相见的人，想了解的事。”
她想见的人是古月，至于想了解的事……唐璎垂下眼，依黎靖北的意思……难道他当年流放阿姊另有隐情？
也难怪姚半雪会说古月的身份不一般，还她想一想“陛下的老师是谁”。
陛下的老师正是四儒之首刘泽骞……那个地位比陆讳、钟谧、以及朱明镜三人都要高的存在。
原来原来
唐璎心口泛酸，五脏六腑被某种不知名的情绪搅得一团乱麻。
如果阿姊是刘泽骞的女儿，那么，“陛下他”
古月不知她心绪，见唐璎始终盯着自己的裙裳看，嫣然一笑，“眼熟吗？”
唐璎点头，这条裙子是她从灵桑寺寄给古月的，彼时她尚在修行，每每思及远在边境的阿姊，心中始终难以清净，便总会时不时托明藏小师兄寄些衣物过去。
古月被流放后成了待罪之身，迢迢千里，行踪不定，锦书尚且难达，更何况一些具实化的衣物，至于这些衣物最终能否落到古月手里，唐璎并未抱太大希望。
她所行，不过是图些慰藉罢了，仿佛这些东西寄出去了，阿姊便能好过一些。
“你从维扬寄去惠州的那些衣物，都被陛下转寄到了青州。”古月笑着解释，却听得唐璎浑身一震。
黎靖北原来他都知道……
他知她离宫后去了维扬，知她削发入了灵桑寺，也知她思念阿姊，一次又一次地往惠州寄送过衣物……
唐璎有些不是滋味，还俗后，她曾托姚半雪替她更换过户籍，还改了名姓，为的就是不引起他的注意，她如此费心遮掩，却未曾料到他一直都在暗中关注着她。
唐璎心下涩然，声音微有些哽咽，“阿姊……当年你被流放的真相，能细说与我听吗？”
即使她心中隐有猜测，却还是想听阿姊亲口道来。
古月应声抬头，眼中闪过犹豫。
往昔的岁月太过凄惨，楚夫人临死前狰狞的模样仍历历在目，她本不欲回忆，但见阿璎面色凝重，眼中带有渴求，还是忍不下心来拒绝。
她哆嗦着朱唇开口：“嘉宁十五年，陛下来青州探望老师，靖王得知后，为了陷害陛下，不惜故意扩散疫病，以致刘太傅不幸染疫，不久已是油尽灯枯之态。临终前，太傅将他唯一的女儿——也就是我，托付给了陛下。”
黎靖北遭靖王构陷一事唐璎略有耳闻，这是他们成婚一年前发生的事。
彼时他心系墨修永，并未对太子有过太多关注，自然也就不清楚古月和刘太傅在此间扮演的角色。
“青州疫发时，我尚在建安，正欲与崔郎成亲。”
古月絮絮说着往事，面露怅然，眸色映在月光下显得破碎而幽泠，“我出身风尘，本不堪配崔家嫡子，奈何崔郎对我用情至深，扬言非我不娶，崔家的几位长老即便看不上我，却也拗不过崔郎，闹过几回后便也松了口。”
她讽然一笑，“为保全崔家颜面，那些人提议将婚宴从简，他们看我孑然一身，在建安举目无亲，又羞辱似地给了我三十两银的彩礼，然而我并未收下……”
三十两银？
唐璎听着有些可笑，美人斋势盛时，阿姊每年能挣上万两银不止！何愁他这三十两银？！
“家父不忍我受此辱，欲赶来建安为我撑场面，并在喜宴上当众认下我这个女儿，只可惜，他尚未来得及走出城门，便被靖王的人抓了回去，被迫与染疫的百姓关在了一起……”
唐璎抿唇，胸口有些发紧，此后发生的事她也大致清楚了。
刘太傅生前豁达博学，德高望重，曾是不少读书人的精神支柱，而靖王为了构陷太子，刻意散布黎靖北杀师的谣言，引得天下士子不满，纷纷罢考科举，上书请求嘉宁帝废除太子，黎靖北的名声也因此一落千丈。
然而诬陷终究是诬陷，嘉宁帝即便有心偏袒靖王，却也找不出黎靖北杀师的证据，便是连个“废”的由头都没有。为平众怒，他只好责令太子“将功补过”，拨了几批赈灾款和药材下去，让太子留在青州赈灾。
此后，靖王持续发力，先是派人截获了药材，以致疫情不断扩大，让太子落了个“不念民艰，肆意迁延”的骂名，等赈灾款到青州后，又刻意阻击太子，并污蔑其伙同青州刺史贪墨赈灾银……
三王相争时，诸如此类的陷害不计其数，黎靖北为储时可没少吃亏，也无怪他登基后会大肆贬杀靖王同党了。
夜色愈浓，月影遍地，有微风轻拂过花瓣，带起一院幽香。
古月叹了口气，拂开唐璎肩头的落瓣，感慨道：“其实这些年……陛下待我不薄。”
她支着肘细细回忆道：“嘉宁十六年，我欲修建美人斋，正为银钱犯愁，彼时崔郎尚未当家，虽有心支持，于钱财一事上却也作不得主，而美人斋之所以能有昔日的繁华，除阿瑾的资助外，陛下也曾在背后打点过不少。”
唐璎微愕，美人斋初建时她将将嫁入东宫，成婚的四年里，她竟从未听黎靖北提起过这事儿。
凝神间，她又听古月续道：“嘉宁二十年，先帝身然沉疴，各方势力蠢蠢欲动，意图夺权。饶是嘉宁帝直系子嗣中的恭王、靖王皆已过世，身为太子的陛下却仍然不敢掉以轻心，只因远在边疆的宣平王和年幼的福安郡王亦不错的继位人选，陛下于几位皇储中并无优势，因为他……”
她垂下眼睑：“血统有异……”
这点唐璎也清楚，黎靖北的生母是北梁的公主，他身上亦承了一半北梁皇室的血脉，为储时就曾多次遭人非议，又因其长相过于妖艳，不论是在朝野还是民间，他自小就不若其他两个兄弟受人爱戴。
唐璎忽觉喉咙发紧，起身替两人斟茶，小啜一口后，眼皮略微有些颤抖，“阿姊被流放一事也跟刘太傅有关吗？”
古月点头，低眸喃声道：“家父身份特殊，有权有势的学生亦不在少数。嘉宁末年，时局动荡，人心惶惶，身为其女，建安我是不敢再待下去了。”
她说得很隐晦，唐璎却听得明白。
嘉宁二十年，时值新旧交替之际，皇权更迭，人心难测，黎靖北本就因血统问题而饱受质疑，后又因青州时疫而陷在杀师和贪墨的谣言中，如履薄冰。
刘泽骞乃四儒之首，于文官中威望甚众，身后拥趸万千，古月身为其女，必受其咎——若有人打着为先师女儿复仇的名号行不轨之事，不但
对黎靖北不利，古月的处境也很危险。
所以他才……
月辉朦胧，茶水氤氲，气氛一派闲适，然而此时的唐璎却并不平静。
及至此，她已经大致弄清了阿姊被流放的真相，思及黎靖北屡屡望向她的眼神，胸口泛起丝丝缕缕的痛，她忽然就不想再听下去了。
“阿姊，我……”
许是风声太大，盖住了她的呢喃，古月并未察觉到唐璎的声音，兀自续道——
“后来……张己察觉到楚夫人入了京，并将此事禀告了陛下，陛下得知后，便用你的生辰宴做了个局，让我与楚夫人在宴席上‘偶遇’。”
说到此处，古月的秀眉微微拧起，眸光也逐渐暗了下去，“陛下清楚我与楚夫人之间的血海深仇——那个女人，我若见了，必杀之，遂也让我成了局中人。楚夫人死后，他又趁着三司尚未反应过来之前，迅速给我判了死刑。”
她望向天边的月，眼尾泛起妖异的光，“其实我很感恩陛下，他是懂我的，若非手刃仇人，我这辈子都不会安宁。”
说起故人，她的声音微微变尖，眸中蓄满恨意。
唐璎垂眸，阿姊同楚夫人之间的纠葛她也是清楚的。
当年，章公初患呆症，遍寻良药而不治，次女章蕴早已嫁去建安，唯长女章薇尚未婚嫁，成日守在父亲床头侍疾。
章公这一病，便让心仪章薇已久的安国公楚逢寻到了机会，声称章薇若嫁进楚府，他便将手中的稀有药材全数赠予章公，若是不够，还可再买，直至章公痊愈。
如此一来，章薇算是抓住了救命稻草，为了能让父亲早日痊愈，没几日便草草将自己嫁去了楚府，却不是以楚夫人的名头，而是安国公妾室的身份。
唐璎慨叹：“外祖父虽然身染沉疴，可往昔到底是维扬一富，章家底蕴尚在，我道当年姨母为何肯去做小，可若阿姊的生父是刘太傅，一切便都说得通了。”
事实便是，章薇先楚逢一步认识了刘泽骞，两人情投意合，而后不知何故又分开了，等章薇嫁入楚府时，恐怕早已珠胎暗结。
安国公想必也清楚这一点，故此才将章薇纳做了妾室，毕竟好面子是男人的天性，就算他再如何疼宠章薇，也绝不能容许自己的正室怀上别人的孩子。
故事原本到这里便可以打止，直到楚夫人的到来。
楚夫人在出阁前亦是高门贵女，向来骄矜惯了，为人阴毒又善妒，嫁进国公府后，眼见妾室比自己更得宠，没少给章薇母女使过绊子，更是趁着安国公入京述职之际，污蔑章薇与外人私通，当着她女儿的面私自将她沉了塘，而后又将尚未及笄的古月卖去青楼，受尽凌辱……
月色渐稀，美人的思绪逐渐飘远，眼角眉梢都染着木然。
“靖王过世后，崔家已是强弩之末，崔郎独木难支，早生了退隐之心，而我亦因刘大儒女儿的身份而整日忧惧，茶饭不思，时时想着逃离建安，陛下得知后，遂借着我“毒杀楚夫人”的名头给崔郎‘施压’，让他‘自请被贬’，崔郎答应后，我的死罪便迅速被改为了流放。”
唐璎了然，“如此一来，一切看起来就像是陛下在以阿姊的性命为要挟，利用崔大人对您的深情来肃清异党、打压崔家，实则他只是想借着流放的由头将您平安送出建安，对吗？”
古月点头。
至此，便算是完整的故事了。
唐璎喟然，黎靖北的这一局，可谓环环相扣，天衣无缝。
古月亦是感慨万千，眸光中透着唏嘘。
“临走前，我曾问过陛下，既知我为刘太傅之女，是个随时都会被异党拿来利用的存在，留着便是威胁，他为何不借机除掉，反而大费周折地来帮我？陛下却说，‘我答应过老师，无论如何都要保你。’”
她哽咽道：“陛下是这样说的，而他也确实做到了”
暗夜幽寂无声，唯有微风拂过，带起一阵枝叶颤响。
良久，唐璎垂眸，“让阿姊回青州想必也是陛下的意思。”
古月颔首，“去往惠州的路上，陛下偷偷换了人，回到父亲的故居后，我便用剩下的积蓄找人合开了这家允棠阁。”
顿了顿，“只是我如今的身份不便被外人知晓，遂以‘崔掌柜’自居，并宣称店铺的老板唯有史老板一人。”
她温柔地笑了笑，眸中泛起疼爱之色，“过去的事我本不欲再次提起，今日告诉你这些，也是希望你能对陛下好一点，也对自己……好一点。”
说到此处，她似乎欲言又止，似乎想说些什么，却终究什么也没能说出口。
唐璎抿着唇，一时竟无言以对。
须臾，古月又道：“诚然，陛下能登高位，政谋上的阴狠手段必然是少不了，然而我却觉得，陛下对于他在意的人和在意他的人，从来都狠不下心。”
这话唐璎是认同的，若说为储时的庇护是悄无声息的，那他登基后的纵容可谓明目张胆。
月光下，遒劲的枝桠趴伏在树干上，像极了黎靖北背后那些交错纵横的疤痕，想起那些伤，唐璎忽觉脏腑抽痛，一阵接一阵的无力感涌向四肢。
恍惚之际，她听见古月问——
“你实话告诉阿姊，你对陛下当真从未动过心？”
第80章 第七十九章“大人，您回来了。”……
宵禁已过，街道上不宜再走动，唐璎遂索性歇在了古月的小院。古月并未同她睡在一起，而是去寻崔明和了。
夜浓如墨，唐璎却毫无睡意，躺在塌上辗转反侧，阿姊的话一直在脑中回荡——
“你对陛下当真从未动过心？”
她动过心吗？
应当是没有的。
东宫为妃时，她不曾为他去寻孙寄琴而感到难过，亦不会因他偶尔的柔情而感到欣喜，黎靖北对后妃的一言一行并不能挑起她的情绪，可若说她完全不在意，那也是假的。毕竟他曾救过她的命，也曾在她遭到亲人背叛时为她撑起过一片天。
黎靖北的真挚打动过她，她也曾为他奔波过、付出过。
她若不在意，便不会被他的“背叛”伤得如此之深，对他的恨意亦不会如此浓烈。然而比起夫君，黎靖北给她的感觉更像是战友，向来休戚与共，利益相关，一荣俱荣一顿俱损。
黎靖北娶她是迫于无奈，而她嫁过去的时候亦未怀着一颗真心，皇权之下，他们太过势弱，能活下来已是幸事，又谈何心动。
前途未定，生死渺茫，他们能以生死相托，却未必敢用真心相交。
况且，他若当真信任她，就该将真相都告诉她。
窗外不知何时落起了雨，“啪嗒”几声打在房檐上，好不吵闹。
思绪起伏间，唐璎愈感胸闷。
不知为何，误会解开后，她非但不觉高兴，反而越发难受起来。其实细想之下，黎靖北待她是真好
她想起他在朝会上对她一次次的纵容，还有那些分明怒到极点却隐忍不发的眼神，他从未当众斥责过她，在东宫时便是如此，到了朝堂亦如是。
恍惚间，她又想起黎靖北为她受过的那些伤，还有低眉抬首间他频频看过来的目光，一时心乱如麻。
少了仇恨的支撑，唐璎不知道往后该如何
面对他，他们缘分已尽，早已成陌路，可她欠他的实在太多了。
半梦半醒间，她似乎听到了一声短促的知鸟叫，而后又归于平静。
天快亮了吗？
想着想着，意识也逐渐模糊起来。
梦中，她似乎看到了漫天的火光，外祖父的老宅被烧毁，东宫的主殿顷刻间也化为灰烬。
火堆中走出两名男子，是墨修永和黎靖北，两人的身影相互交叠，似真似幻，神色俱是一派冷漠。
一会儿，她听见那位邗江少年玩笑般说道：“嫁给太子，不是挺好的吗？”
一会儿，她又对上一双锐利的狐眸，那人瞳色妖冶，语调冷漠，“走了，就不要再回来了。”
火光四起，她无处可避，哭着，求着，哀嚎着，然而自始至终，那两人都只是静默地看着她，任由她被烈焰吞噬殆尽。钻心的灼烧感过后，她的最后一声嚎叫也被湮没在火光里。
卯时，鸡鸣声起，唐璎亦跟着醒了过来。
做了一宿的噩梦，她身心俱疲，打坐片刻，连早膳也来不及用，提笔写了一封密函。
密函写好后，她盖上官印，犹豫再三却并未寄去通政司，而是压到了枕头底下，洗漱完毕后一并带走了。
回到对街的住所，唐璎换了身官服，准备出门巡视。
官轿被姚半雪乘走了，她便选了来时的那辆马车。
今日天晴，煦日拨开云雾，空气中弥漫着雨后泥土的芳香，不时有微风相送，蝉鸣相迎，一派生机盎然，逸趣横生。
唐璎伸出手，拦住一缕微风，气流自指缝间钻过，泛起丝丝凉意，一颗焦躁的心竟也逐渐变得平静——
或许她不该再囿于过去的黑暗，唯有眼前的清风才是她能掌握的。
凡是都察院派往地方的监察御史，通常掌有巡盐、巡漕、巡农、巡江、巡仓等职务，唐璎勉强算是个巡田的。
除此之外，她因受皇命所派，掌有代天子巡狩一职，故此体察民情，举劾尤专，肃清吏治亦成了必须项。
一连巡视完三个州郡的农田后，她又抽举、复查了五个县衙的文书，而后就实际情况弹劾、举荐了部分官吏，期间还抽空受理了一起马场失窃案的上诉，将将审理完，白马县杀夫案的冤主又告了上来……
待处理完这些纠纷，酉时都已经快过去了，唐璎身心俱疲，腿上跟挂了两块儿秤砣似的，连抬个脚都费劲。
路过府署时，她方欲去值房小憩片刻，一转头却撞到了正要出门的朱又华。
朱又华似乎也没睡好，眼底一片乌青，发丝微有些凌乱，细看之下，连官帽都是歪的。
唐璎一惊，莫非是青州府出了事？
“发生了何事？”
朱又华瞧着十分失落，肿着一双鱼泡眼叹道：“我今岁升官无望了。”
唐璎暗自舒了一口气，关心道：“为何？”
朱又华闻言睇了她一眼，眸中饱含哀怨，“还不是因为你。”
唐璎不解。
他又叹了一声，颓丧道：“辛老五一事，你功不可没，隔日我便向陛下去了信，将你来青州的所作所为全数禀了上去，赞你处事张弛有度，雷厉风行，是个当官的好苗子，留在青州委实有些可惜……而就在今晨，我收到了陛下的回信。”
唐璎听出来了，他是在劝黎靖北惜才。
她似乎已经猜到了结局，却还是问：“然后呢？”
朱又华强忍着泪水，戚戚然道：“信中，陛下先是大赞了我一番，说我慧眼识珠，洞若观火云云，而后又给我加了个虚衔，叫什么‘举贤君’，还让我留在青州好好培养你。”
说到此处，他再也忍不住，连声音都开始变得哽咽，“可是明年若无意外，我就要被调去建安了啊……圣上这话的意思，莫不是还想留我在青州多干几年？”
朱又华红眼看着她，一副“我被你害惨了”的表情。
果然
唐璎一时都不知该说些什么好。
“我不是跟你说过了么我并无冯唐之志，你也不必刻意引荐我……”
黎靖北调她来青州的目的本就是为了让她暂避风头的，朱又华却偏在这个节骨眼儿上让他调回去，黎靖北能高兴才怪。
听了这话，朱又华更气了，“我哪儿知道你是真清高还是假清高啊！”
先不说官职大小，凡是被中央贬下来的官员，到了地方以后没几个能受得了的，就算嘴上挂满了清风明月，等时候久了，偶尔也会借酒浇愁牢骚个几句，这样的人他见多了，他不信章寒英会是个例外。
章寒英天资聪颖，也是在建安干过“大事儿”的人，他坚信此类人才定不会被埋没太久，所以想讨个巧，趁机劝陛下将她调回去，如此一来，既让章寒英欠了自己人情，又让陛下看到了他的惜才之心。
然而此时，朱又华越想越悔。
举荐一事，不仅没让他透过章寒英巴结上皇帝，还弄巧成拙地将自己给搭了进去，还有那劳什子“举贤君”，一无爵位二无实职的，空有贤名罢了，连个里老人都不如。
等等……举贤君……
朱又华蹙眉想了想，在他的印象中，广安帝自登基以来似乎从未对哪位大臣赐过封号，那他……这算是第一人？
他越想越兴奋，连声音都染上了愉悦，“你说陛下此举……莫非是欣赏我，为了历练我才有意为之？”
瞧着他一副大喜大悲的模样，唐璎也不知该说些什么好，低眉道：“我也不知。”
顿了顿，又似想起什么，随口问了句，“姚大人呢？
朱又华昂首：“一早就去了易府。”
又是易显？
唐璎心下疑惑，姚半雪跟这位山东巡抚莫非一早就认识？
等等
姚半雪……山东省……青州府…合欢香……
唐璎蹙眉，她隐约听姚半雪提起过，他早故的弟弟生前是名调香师，不仅制香，也卖，在咸南十分得名，就连孙尧的家中亦有几张他的香方。
许是承了弟弟的喜好，姚半雪在维扬时便喜熏合欢，去建安后停了一阵，而后不知从何时起竟又熏了起来。
她受帐臀卧床时，姚半雪曾去官舍给她送过药，微风拂过，翻起他的袖袍，竟叫她无意间瞥见了他腕间的疤痕。
那些伤深深浅浅，纵横交错，分明是他自残时留下，可是他却撒了谎……
唐璎心里有些不是滋味，问朱又华：“你可认识一个叫忱琼的香料商人？”
“听过，但不认识。”
朱又华掏了掏耳朵，似还沉浸在方才的喜悦里，眉梢眼角都浸满了笑意，“榆树街有个姓钱的制香老人，在青州这块地儿开了近四十年的店，认识的香料商人也多，你不妨去跟他打听打听。”
“多谢大人。”
次日，唐璎起了个大早，洗漱完便去了膳房，却没想到田利芳比她更早，膳桌上，一屉蒸包已然见底。
田利芳弯着小眼儿，两腮被食物撑得鼓鼓的，笑眯眯地同她打招呼。
“阿璎，早啊。”
唐璎点头，揭开另外一个蒸屉，取了只包子咀嚼起来，凝神间，忽而瞥见膳桌的主位上多了只空碗。
“这是……姚大人的？”
那碗玲珑剔透，晶莹无暇，虽无过多雕饰，却也能看出是由上好的玉器打磨而成，旁边整齐码放的玉箸更是彰显着主人良好的用膳习性。
田利芳“嗯”了一声，“他一早就去了易府。”
又是易府？
唐璎抿唇，是时候去钱氏香铺看看了。
她今日未着官服，一身素色的白绫衣裙，绿色的丝带束在腰间，发顶配以同色玉冠，一根檀木簪横贯其中，清爽中正，神采奕奕。
“钱老在吗？跟您打听点事儿。”
一炷香后，她扣响了钱老家的院门，里头很快传出一粗喝——“谁啊？！”
那声音听起来似乎不大客气。
唐璎一顿，思索片刻，旋即放柔了语气，“小女名章寒英，建安人士，乃忱琼的……”她假意吸了吸鼻子，“未亡人。”
里间似乎安静了一瞬，但很快，门口传来锁头响动的声音。
院门半开的瞬间，一阵阵异
香扑鼻而来，清新有之，浓烈有之，馨甜亦有之，熏的唐璎直犯恶心。
看来这院子就是钱老用来炼香的地儿了。
“咔嚓”一声锁响，一个银须白发的耄耋老人从里头探出身子。
日光下，老人皮肤黝黑，脸颊凹陷，额间纹路沟壑纵横，尽管身形瞧着十分瘦弱，眼神却依旧清明。
“你叫……章寒英？”
老人的声音苍老低沉，少了方才的粗暴，带着些微的迟疑。
“正是。”
唐璎颔首，“十数年前，忱琼旅居建安时与小女相识，我们一见倾心，并约定终生，后来青州疫发，忱琼回乡抗灾，这一去就是一年，小女久等不至，遂瞒着家人独身前往青州探寻，始知他身殒的消息。”
许是年岁太过久远，钱老眼中升起一阵迷蒙，眉头微皱，在脑中极力检索着“忱琼”这个名字。
片刻，他似想起了什么，面色转悲，眸中含着隐痛，“所以你来是想”
唐璎咳嗽一声，尽量让自己的神情看起来沉痛些，“忱琼过世前，曾将一些‘私物’留在了建安。多年过去，我早已嫁人，婚后婆母和善，夫君体贴，日子过得倒也舒坦，只是每每看到故人遗物，心中还是会忍不住伤感，若是丢掉又有些于心不忍……”
她微微抬头，鹿眸直视着钱老的眼睛，“近日小女闻得忱琼还有一位喜熏合欢的兄长，遂想将遗物相托，您可知他兄长是何人？”
许是她的模样太过清正，言辞太过恳切，钱老竟逐渐敛起了怀疑之色。
“阿光的兄长啊……”
唐璎一顿，阿光？
忱琼的本名竟是姚光？！
她眸中闪过一缕精光，那么一切就都对的上了。
之前听孙尧说，北镇抚司的伤药是朝廷从一个名叫忱琼的香料商人手中买来的，而姚氏兄弟二人，姚光的字是忱琼，姚半雪的则是赤芒。
忱琼赤芒
忱对赤，而琼又是雪的别称，是故大公子得名“半雪”，若按对照规律，忱琼的正名当取“赤芒”中“芒”字的同义字，而“芒”寓意着光芒，是故姚半雪的弟弟……便叫姚光！
看来她今日算是来对了！
说到姚半雪，钱老似是想起了什么，忽而瞳孔一震，方欲开口，巷口拐进一道月牙色的身影，不悦的声音随之响起，沉静而低洌——
“有问题自己来问我，别偷摸着找人打听。”
唐璎一顿，胸中顿时浮起不详的预感。
那人走近，待那张寒潭般冷洌的脸逐渐清晰时，不详的预感落到了实处。
唐璎呼吸一滞，他不是去易府做客了么？为何会到榆树街来？
更为诡异的是，不同于见到她的不耐，钱老见了姚半雪十分动容，眸中隐有泪光闪烁，连干涸的唇角都在微微颤抖——
“大人，您回来了。”
唐璎不解。
姚半雪却并未理她，而是朝钱老微一躬身，礼貌道：“重阳将至，我来买些艾香。”
唐璎简直傻眼了，他居然会给人鞠躬？！更何况那人还是个白身
得了姚半雪的吩咐，钱老擦掉眼角的泪水，紧赶着挑了几味最好的艾香给他，语态恭敬：“大人尽管拿去，不要钱，不够草民再替您做些。”
姚半雪颔首，在钱老的再三推脱下还是付了钱，而这时，钱老也终于注意到了一旁的唐璎，“这位是阿光的……”
姚半雪扫了她一眼，薄唇轻启——“骗子，不用理。”
说罢，他转身离开了。
唐璎有些尴尬，“钱老，小女……”
“嘭”的一声巨响，院门被暴力合上，旋即响起锁扣扭动的声音——她被钱老拒之门外了。
须臾，院内响起脚步声，由近及远，直至再也听不见。
钱老显然对她起了防备心，锁好院门后便回了里屋，竟是连一句话都不欲再听了。
唐璎深吸一口气，压下心中不忿，转身去追尚未走远的姚半雪。