那口暗红的血，触目惊心地溅在胡氏洗得发白的衣襟上，大家都一时惊讶没反应过来。
小染赶忙拿手巾边哭边给温云拭去嘴角的鲜血，“云姐姐，你别吓我啊呜呜..."
慕凌天一步上前，指间银针如电，疾刺温云胸前几处大穴。他眉宇深锁，动作却不见丝毫迟滞。片刻后，温云急促的喘息略微平复，脸色依旧惨白如纸。
“心病郁结，久伤肺腑。”慕凌天的声音没有起伏，“此番咳血，已是凶险之兆。寻常汤药，怕是回天乏术。”他顿了顿，续道：“我师门尚有一偏方，或可一试，只是……”
只是什么，他未说完，胡氏已然“噗通”一声跪倒在地。她死死拽住慕凌天的衣摆，头颅重重磕在冰凉的地面，发出沉闷的声响。“先生！求求您！求求您救救我的云儿！我给您磕头了！只要能救云儿，您要我做什么都行！砸锅卖铁，我……我这条老命给您都行！”她语无伦次，泪水混着鼻涕淌了一脸，哪里还有半分往日的刻薄尖酸。此刻的她，只是一个濒临绝望的母亲，心中翻涌着无尽的悔恨与恐惧。早知今日，何必当初？她想起自己对温云的种种苛责，想起那枚失而复得的银钗，心如刀绞。
小染看着床上气息微弱的温云，又看看跪地不起、哭得撕心裂肺的胡氏，只觉得胸口堵得难受。她想起慕凌天书房里那些积满尘埃的古籍医案，一股从未有过的念头涌上心头。她走到慕凌天身侧，声音因紧张而有些发颤，却带着一股倔强：“先生，我……我想帮忙。书房里的医书，或许……或许有类似的病例。一定……一定能找到办法的！”她紧紧攥着拳，指甲深陷掌心。
慕凌天垂眸，看了看脚边泣不成声的胡氏，又看了看身旁眼神坚毅的小染。他沉默片刻，转身从药柜深处取出一个用油纸细心包裹的物事。打开油纸，里面是一张泛黄的药方，纸张脆弱，字迹却依旧清晰。
“此乃我师门秘传之方，专治郁结伤身、气血亏败之症。”慕凌天将药方递给小染，“方中多数药材尚可寻得，唯有……”他指着药方上一个名字。
小染凑近细看，只见那三个字如山峦般沉重：九节龙葵。
“此草生长于极险峻的悬崖峭壁之上，常有毒蛇猛兽出没守护。”慕凌天解释道，“白溪村附近山脉虽广，却从未听闻有人采到过此物。若无此主药，此方效力便会大减。”
小染的心一点点沉了下去。悬崖峭壁，毒蛇猛兽……这几乎是宣告了死路。
胡氏瘫坐在地，听到“九节龙葵”四个字，浑浊的泪眼中忽然闪过一丝异样的光芒。她像是努力在混沌的记忆中搜寻着什么，嘴唇哆嗦着：“九……九节龙葵……我……我好像……好像在哪里听过……”她猛地抓住慕凌天的裤脚，声音嘶哑：“先生！我想起来了！很多年前……逃荒的时候……路过邻县……那里的深山老林里……我听人说……说有人采到过一种奇草，叶子一节一节的……能救活快死的人！他们……他们叫它……龙……龙什么……”她的记忆支离破碎，却像溺水之人抓住了最后一根稻草。
床上的温云，在药物的作用下，悠悠转醒。她费力地睁开眼睛，视线模糊，渐渐聚焦在小染担忧的脸上，又看到一旁哭得狼狈不堪的母亲。记忆的碎片如潮水般涌来，带着尖锐的刺痛。她张了张干裂的嘴唇，发出微弱的气音：“……小染……对……对不起……”眼泪从她凹陷的眼角滑落，“……别……别离开我……”那声音里，满是孩童般的无助与依赖。
小染反手握紧温云冰凉的手，泪水再也忍不住，夺眶而出。她用力点头，声音哽咽却无比清晰：“姐姐，我不走！我不会离开你的！先生一定会治好你的，我们都会陪着你！”这一刻，过去所有的隔阂与怨怼仿佛都消散了，那份断裂的姐妹情，正在艰难地重新连接。
慕凌天看着这一幕，又沉吟片刻，对胡氏道：“你说的邻县，具体是何处？那奇草，可还有其他特征？”
胡氏努力回忆：“就在……就在青峰山！对，青峰山！那草……他们说通体紫黑，开白色小花，像小铃铛……”
“青峰山……”慕凌天若有所思。
温云病重的消息，不知怎么就传遍了小小的白溪村。午后，医馆的院门外，陆陆续续来了些村民。平日里与胡氏少有往来的张大娘，提着篮子，里面放着两个自家鸡窝里刚掏出来的鸡蛋。不善言辞的李猎户，默默送来一小捆晒干的草药，虽非名贵，却也是他平日里备下的。
“胡家嫂子，这是我家老母鸡刚下的蛋，给云丫头补补身子。”
“慕大夫，这点草药，你看看能不能用上。”
胡氏看着那些朴实的村民，一时竟有些手足无措。她第一次感受到，除了冷眼与刻薄之外，这世上原来还有不求回报的善意。她张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住一般，只讷讷地点着头，眼圈又红了。
慕凌天将一切看在眼里，他转向小染和胡氏：“既然有了线索，九节龙葵，或许真的存在于邻县青峰山。”他声音平静，却带着一股不容置喙的力量，“事不宜迟，我明日便亲自带人走一趟青峰山。”
小染闻言，心中一紧，脱口而出：“先生，我……”
慕凌天看了她一眼，打断了她的话：“你留下，照顾温云，继续研习医书。”
胡氏也急忙道：“先生，万万不可！那青峰山……听说凶险得很！您……”
慕凌天摆了摆手：“救人如救火。”
他转身走向药柜，开始准备出行所需之物。
不久，慕凌天已将行囊打点妥当，几个膀大腰圆的村民也扛着柴刀绳索聚在了院里。他取出一个小巧的布包，递给小染：“这里面是些应急的药粉，你贴身收好，以防万一。”
“先生！”