“算姻缘啊?”
谢煜看见是她,并没有露出惊讶的表情,反而嘴角一抬,笑了。
沈长胤忽然发现谢煜其实很少笑。
她会抱怨,吃到好东西的会亮起眼睛,也会垂头丧气,但至少和她在一起的时候,谢煜几乎不笑。
所以她直至今日才发现,其实谢煜笑起来会有半边小虎牙,若隐若现地,但确实是有。
她还突然发现,在被阳光照亮的时候,少年的瞳仁是清澈的浅棕色,像是反映着枯叶颜色的、秋天的浅浅湖泊。
她在那方湖泊里发现了自己的倒影。
心脏无端地漏跳一拍。
“嗯,算姻缘。”
她听见自己说。
谢煜轻瞥她手心。
“天之骄子,功业有成,恭喜,功名利禄,皆在你手了。”
“但姻缘线断,真心难寻,三生石冷的命。”
谢煜伸出自己的掌心晃了晃:“哎呀,这么一看,还和我八字相冲,毫无姻缘呢。”
她猛得收了笑,声音像是一把刀:“沈长胤,你在我面前装够了没?”
沈长胤感觉到自己的手心仿佛被针狠狠刺了一下,短暂、尖锐、疼痛。
她蜷起自己的手心,原本上扬的嘴角渐渐拉平,语气却依然和悦:“三殿下,你如今这态度是从何说起呢?”
老金会看眼色,立即让士兵将周围的人群驱赶走,自己也带着人围在远处。
最后,小甜水巷的巷口,只剩下了一个假道士和一个假顾客。
“你利用我的名义在北郊进行军垦。”谢煜冷冷地说。
“是。”沈长胤直接承认,“三殿下是怎么发现的?”
“城南有人去你们驻地当佃户了,我知道后就亲自去了趟北郊。我想知道你凭什么?”
早春的风一阵一阵的,上一阵还是和煦的,这一阵却夹杂着冬日反扑的寒意,吹过冰凉的手腕。
沈长胤忽地笑了:“三殿下,你知道如今你在北郊的威名有多盛吗?”
“因为威武军从不违约,按时发薪,从不虐打佃户,所以如今北郊的所有百姓皆知您的仁信,愿意服从你的指令。而你甚至什么都不需要做,自有我将这种权力送到你手中。”
谢煜攥紧拳头,眼睛里燃烧着怒火:“我从来都不想要那些东西,是你偷偷用了我的名义。正如你所说,她们愿意因为我的名义而去做一些事情,那么她们就成了我的责任。我并不想担那些责任,你却强加在我身上。”
“不,是您自己将那些责任捆在了自己身上。”
沈长胤很惋惜似的:“我告诉过您的,想要独善其身,一定要学会冷漠,可惜您没有学会。”
“三殿下,你可知晓?北郊原被各个世家瓜分,您的那几位姐妹,数年如一日的试图在北郊植入自己的影响力,却未能成功。”
“如今这人人艳羡的权力就这样落入你手中了,皆因你我将要联姻。”
“那你就去找她们成亲啊!你为什么偏偏要骗我?!”谢煜口不择言,胸膛起伏。
她看着眼前的沈长胤,位高权重的年轻摄政王今日没有穿白,反而穿了一身鲜嫩的青色,宛如春日。
可她给人的感觉依然如同高山顶部、终年不化的积雪,不会因为任何事情、任何人而改变。
当阳光照亮在那些雪上,会有人认为那些明亮的、洁白的东西会像糖粒一样甜蜜。
可积雪永远都只是积雪。
她突然明白了——沈长胤无法理解她,就像她无法理解沈长胤一样。
她冷静了下来。
沈长胤看着她,却感觉到有什么东西在脱离掌控。
“你说的对。”谢煜不再争辩:“恭喜你又一次抓到了我。”
她起身,脱掉一身道士的外袍:“现在我又要走了,按照我们的约定,你必须在半天之后才开始寻找我。”
“再见。”
她绕开小桌子,毫不犹豫地离开了,没有回头。
沈长胤坐在原地,手腕下还压着一沓已经画好的护身符,风吹过来,黄纸在她手腕下猎猎作响。
劣质的朱砂在她手上染出红色。
“大人。”
老金担忧的站在她身边。
“你听到了,于半日之后开始巡查她。”
沈长胤冷冷地说。
老金看着她的脸色,感到一阵心悸,低下头恭敬的说了一声:“是。”
当夜,她就召集了所有探子,试图得到今日三公主离开小甜水巷之后的行踪。
却只知道三公主回了破庙,将钱分给了破庙里的几个乞丐,而后就没有出来。
老金带人直奔目的地,将破庙团团围住,冲进去后,里面的乞丐立刻开始求饶。
她将破庙翻了个底朝天,却并没有发现三公主的踪迹。
这不对劲。
她在破庙旁留了两个探子,其中一个刚刚回去和她汇报了,另外一个无休止的监视着这里。这两个探子都是从西北一路跟到京城的好手,在军队中就负责侦查,对伪装无比熟悉,三公主绝不应该在她们眼皮子底下溜走。
但事实就是如此。
高大的菩萨像已经变得斑驳破旧,低眉、慈悲地看着大殿上无数稻草、破布铺成的矮床。
那些褴褛的乞丐们,还在一旁惊慌失措的求饶。
老金忽然想,即使是自己,也从未住过这样的环境。
可金贵的三公主却就这样和这些人住了数日。
她望着眼前属于谢煜的、平整的稻草床,遣人快马加鞭回禀了沈长胤,问沈大人是否需要前来看一眼。
却只得到一条口信:“不必。既然终究是会将她找回来的,这个破庙就再无意义,你自往别处寻,动作要快。”
在那个夜晚,老金原也以为自己能够于很快寻找到三公主的。
过去几次都是这样——即使她三日内未能将人抓到,也都已经掌握了切实的踪迹。
可这一次却不一样。
已经五日过去了,三公主却如同泥牛入海,找不到任何线索,仿佛她从那个破庙里蒸发了一般。
这么长时间下来,老金也已经熟悉三公主的风格——三公主纵然生来便在皇宫,藏匿时却从不往深宅大院去,总是隐匿在平民百姓中。
自己率队查探没有结果后,老金很快将军中所有的探子都调来,将京城内的大街小巷犁了两遍。
却依然没有三公主的踪迹。
她不得不考虑三公主已经出城的可能性,也就不得不向沈长胤汇报这个消息。
那日下午,旧丞相府中。
日头在西边高挂,从窗户照进来,在沈长胤的棋盘上刻出分明的分界线。
棋盘上已经摆好了一盘著名的残局,沈长胤捏着黑子,指腹摩梭着云子光滑的边缘。
“大人。”老金单膝跪地,低着头:“是属下无能。”
“你确实无能。”沈长胤垂眼看去:“但这与谢煜无关,她终究会被抓到的,我并不担心。”
“但问题是,她在我们眼皮底下出了城,我们却不知何时、不知如何。我竟不知道,我亲自带出来的军队,已经松懈至此。”
老金的头更低了:“到了京城以后,军中姐妹们确实懈怠了。探子的管理是我的责任,是属下之错,属下领罚。”
“将功补过吧。”
沈长胤落下一子,直腰看着棋局,昂贵的香榧棋盘上线条分明,黑白棋子错落清晰。
“无论是谢煜的行踪,还是京城的动态,我都要如这个棋局一般清楚。”
“属下领命!”
老金说:“我即刻带人出城寻找三公主!”
“把前几日那个姓魏的校官也带上,分南北两个方向找寻。”
沈长胤又捏了一颗棋子,没有急
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着落子,只是在指尖转动:“她绝不能逃出我手。”
自那日之后,老金带着将近300名探子与士兵在京城附近找寻,大动干戈。
普通的百姓都对这个动静感到忧虑。
“哎呦,到底咋了嘛?今天又有两个官差来问咱们村里来没来生人。”
京城南郊,静水村,年近70的姜姥拄着根拐杖,快步走到村中央的大树下:“也不知道是不是有逃犯流窜?”
“我们村都是亲戚,哪来的生人嘛?天天烦得我连棋都没法下,早知如此,前两年我就该不当这个村长了。”
她走到树下一个石刻的象棋桌旁,拐杖戳起一阵尘土:“大玉啊,啥时候轮到我呀?”
名叫大玉的年轻人还没有回答,正和大玉下棋的一个老太就急了:“懂不懂什么叫先来后到呀?你还村长嘞。”
“将军。”年轻人挪动了一下小兵,“承惠五文钱。”
“起开起开,你输了就换我来。”姜姥一屁股坐在棋盘对面:“大玉,我最近可是看了不少名家棋谱啊。”
“老太,你都输我70文了,还名家棋谱呐。”
年轻人一抬头,赫然就是化名为姜玉的谢煜:“你这样怎么带我们老姜家发财啊?”
“臭丫头!”姜姥笑骂:“论辈分,我可是你太姨奶。”
“但论下象棋,你就是我太太太姨奶也下不过我呀。”谢煜挑了一下眉。
“少说废话,快下棋!”姜姥率先将棋盘摆好,向前挪动了一下卒。
谢煜无奈摇头,笑得露出小虎牙:“今天可不许赊账啊,一盘五文,一文都不能少。”
棋还没下完,又有年轻人从村口跑过来:“村长!又有一个官差来了,说是摄政王的部下,让我们如遇生人就一定要上报。”
姜姥正紧锁眉头、思考着要怎么救自己的象呢,听到这话,干脆怒了,一拍桌子道:“生人!生人!咱们村哪来的生人?你是生人、还是我们大玉是生人?干脆说,我是生人好了!”
“就是!”谢煜拍手表示赞同:“咱们村都是规规矩矩、本本分分的好人家,这群人也是昏了头了,来我们这儿找人!”
“还有。”她移动了一下自己的炮:“老太,将军了,给钱吧。”
姜姥一低头,一拍大腿,大喊:“这怎么回事啊?!你的炮怎么在这儿!”
谢煜笑着重新摆棋盘,视线掠过那个来传话的年轻人:“你少看我怎么走的,你要先多看自己怎么走的。”
“下棋这个事情啊,好像棋子都捏在你手里,你掌控一切呢,但你落子后,输赢是不一定的。”
京城,旧丞相府。
一粒黑子落在棋盘上,发出咔哒一声脆响。
沈长胤望着眼前的棋局,又捏了一粒黑子,用力在手中捏着,捏到指尖失血、发白。
前来汇报的士兵站在一旁,大气也不敢出。
已经八日了,她们不说抓到三公主,连一点消息都没有。
距离一月之约,只剩下七日了。天上地下,却好像从未有过这个人一般。
“你下去吧。”沈长胤没有多说什么,挥挥手,屏退了左右。
房间中只剩下她一个人。
她抬眼望向窗外,院中树上,米粒般大小的花苞渐渐鼓胀起来。
她闭目。
这个院子、那个人,原都应该落在她手的。
那一颗棋子,应该按照她的想法行动的那一颗棋子,如今却脱离控制了。
她突然睁开眼,伸手将眼前的残局尽数扫尽,纷乱的棋子落在地上,四下迸溅,发出急雨一般的脆响。
自死而复生以来,她将一切事情都算尽了,原以为再不会有让她失控的事情了。
她如已经燃尽的火堆,只剩灰烬。
可如今,在余烬中摇曳着的,微小却久违的,却是......
怒火。