一日没看到柳晏了，没有他在身边叽叽喳喳说那些腻歪的话，宋准却觉得少了些什么，回了县廨去，就看他在榻上四仰八叉地睡着，案上整整齐齐摆着七张孩童画像，每一张上都还压着对应的头骨。
旁边还放着张字条，写着“吃饭叫我”。
看到这字条，令狐朝噗嗤一声笑了，对宋准道：“他倒还惦记着吃饭呢，看来没画傻。”
宋准也笑了，走到榻边推推柳晏的肩膀：“稚言，稚言？吃饭了。”
“嗯～别闹。”柳晏翻了个身攥住了宋准搭在他肩膀上那只手，迷迷糊糊念叨，“晦言，你的手何时变得这么糙了。”
“这是我的手。”宋准无奈道。
柳晏睁开眼，抬头看见了边上的宋准，立刻松开了手：“啊，惟衡，我不是故意的…我以为是晦言呢。”
“怎么，是我你就能为所欲为了？”
柳晏在榻上伸了个懒腰，把骨节都伸得“咔咔”响，爬起来揉着眼睛道：“我和你什么事儿没做过啊，当然为所欲为了，惟衡可是良家公子。”
令狐朝白了他一眼，不接他的话茬，只说道：“快收拾收拾，出去吃东西。”
“噢。”柳晏答应着，下了榻，用一支木簪随意将头发盘起，套了件外衫，将里衣的领子往上拉了拉，便回头说道，“收拾好了，走吧。”
“这就收拾好了？”宋准有些讶异地问他，“平日里不都要打扮两刻钟才肯出门吗？”
柳晏低头看了看衣裳，照铜镜看了看发髻，说：“是素了点儿，无妨，本公子天人之姿，无需粉黛还是能光彩照人，走吧，我还想吃绿豆冰碗呢。”
“绿豆冰碗，我看你像颗绿豆。”令狐朝笑了一声，柳晏今日穿的里衣和外衫都是豆绿色的，他还戴着对翠玉耳铛，果真像颗绿豆成精。
柳晏满不在乎，摘下耳铛放进了腰间的口袋，上前将脸凑到令狐朝面前：“绿豆怎么了，清热解毒，消暑解渴，此乃良药，夏日当多食。”
“好，多食。”令狐朝笑着推开他的脑袋，拽住他袖子往外走去。
次日一早，许是因为案情重大，州府的曹参军和通判张惠都来了，主簿又再向他们说明了这几日查到的线索，连同沈林二人的往来书信一并交给他们过目。
曹参军看完那些物证，便和张惠带人去了程府，有州府出面，这案子无论如何都会有个说法，只是不知道能动摇程氏多少。
宋准和主簿也跟随他们同去，盐官县的程氏是旁支，但在本地也算是豪强，那宅院也是极阔气，白墙灰瓦，紫檀木门，门钉门槛皆包铜，前厅梁柱皆用金丝楠木，陈设多黑漆家具，摆着些瓷器古玩，屏风都是苏绣花鸟，甚是奢靡。
这一支如今主事的是这一辈的长公子程微，听说州府来人查案，他刻意晚了些才来，接近前厅时才加快脚步，入内行礼道：“不知贵客到访，程微有失远迎，实在是家中事务繁忙，难抽开身，请诸位恕罪。”
曹参军面上没有丝毫不悦，起身回礼：“程公子言重了，是我等来得唐突。我便也不多绕弯子了，近日城中一户盐商家的小姐在出嫁的花轿上自缢而亡，此事公子可曾听说？”
程微坐在主位上，垂眼笑笑说：“听说了，此事闹得沸沸扬扬，想不听说都难。”
“宋县尉和赵主簿多方查证之下，我等怀疑这位小姐的死与程氏有关。连同七年前的祭神仪式，在入海口的盐神庙废弃盐井中挖出的七具儿童遗骸，也与程氏有关。”
曹参军开门见山，并不给程微什么思考回答的机会，又道：“程氏是大世家，出了这样的事，应当尽快洗清嫌疑才是，这是州府文书，还请程公子能配合我等查验。”
程微听了曹参军的话，依旧面不改色，脸上挂着个似有似无的微笑，略一颔首：“听曹参军的意思，是已经有了确凿证据了？只是您也知道程氏是世家，这一查，难免是叫人以为我们程氏做了什么伤天害理的事儿……”
张惠此时起身行了一礼：“程公子，在下临安府通判张惠。公子且放心，只是按流程排查，问几句话而已，若此案与程氏无关，自然不会对程氏有任何影响。”
“张通判说得是不错，可你们这么大的阵仗上门来，悠悠众口岂是那样轻易就堵上的？再者说了，若是你们查错了，又该如何？此事便不了了之了吗？”
程微的话咄咄逼人，曹参军面不改色回道：“若是我们查错了，向程氏赔礼致歉就是。程公子恐怕是有所不知，城中关于程氏的流言已经在传。程公子既担心家族声名有损，就更应当配合我等以证清白才是。”
程微脸上的表情僵了一瞬，眼里透出些不耐烦来，但随即又换回那副似有似无的微笑，说：“好，参军要问什么，我答便是。”
宋准拿出那张记着账目的油纸递给曹参军，曹参军将其接过，拿到程微面前：“程公子，不知这页账目是否是府上之物？”
“不是。”他只瞟了一眼，便否认得干脆。
曹参军又问：“不知七年前主持城中祭神仪式的族人可在？”
程微转着手上的玉扳指，没抬眼，说了句：“那是我的大伯，三年前就已经去世了。”
他的语气毫无波澜，好像在说旁人的家事，曹参军问他族中还有谁参与过当年的祭祀，他这才抬起头说：“都死了。”
“都过世了？为何？”曹参军一皱眉，已经觉得这人有些不对劲。
“年纪大了，自然就死了。如今城中祭祀也不是程氏牵头，为何要问我这些？”
“七年前那场祭祀用了活人生祭，程公子，这可是重罪，不得不多问一句，请您想好了再答，程氏族中，如今是否还有参与过当年那场祭祀的人？”
“曹参军的意思我明白，只是我说了，他们都死了，就算再是重罪，那也是上一辈的罪责，与这一辈的程氏子弟无关，程氏如今也已经不再插手祭祀之事。若参军还要问这般没根据的话，我便只能送客了，请吧。”
程微站起身，敷衍一礼后转身就要离开，张惠突然开口道：“程公子，可否告知程氏为何不再主持祭祀之事？”
程微脚步一顿，转过身笑道：“因为我不信鬼神。杜管家，送客了。”
说完他扬长而去
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，一旁的管家走过来漫不经心地说：“几位大人，请吧。”
无奈，几人只能先离开程府，路上，曹参军问主簿，程微说的那些长辈都过世了是怎么回事儿。
主簿思索了一下，回道：“我是听说早些年，程氏那些长辈回故地探亲，路上遇上了山匪，被连人带车扔下了山崖，程微公子就是那个时候开始在府里主事的。”
“那方才他为何不直接说是因为什么，反倒是说什么年纪大了，难道这事情是他做的不成？”曹参军心下疑惑，又叹口气，“罢了，他既这样说了，暂且信他，但这样一来，活人生祭岂不是就没有了凶手？”
张惠说：“人都死了，这也没办法再追究，依我看这案子就结了吧。”
宋准立刻下意识道：“不可。”
嘴比脑子更快反应了，只得硬着头皮说：“随那七个孩童尸骨一同挖出来的还有七枚三槐堂的银锁，前些日子临安县抓到的三槐堂的人，此时应该还关押在提刑司，依下官看，还是去细细审问一番，看能不能问出什么，生祭案无凶，不代表拐卖案无凶。”
“言之有理。”曹参军点点头，眼中闪过一丝欣赏之色来，“宋县尉，林正则被害一案，你再去探查一下，盐场中的盐工皆要询问，包括那个石氏。我回州府向知府说明，将三槐堂案与这个生人祭祀并案处理。”
“是，下官立刻去办。”
曹参军乘车去了提刑司，张惠则继续留在盐官监督案情进展。看着曹参军远去的车影，张惠突然说：“惟衡，你我上一次见面，已经是三四年前的事儿了吧。”
“是，贤兄好记性。”宋准微笑着回应，“那时贤兄日日为了锁厅试忙得焦头烂额，我便也不好意思常去寻你。”
“虽然忙得焦头烂额，也不过只混到个通判。倒是你啊，卫夫子好歹是给你谋出个县尉，以你的能力，今后再重接他的衣钵也是有的。”
宋准不置可否：“夫子的事大宋无人不知，我未受牵连已经是圣上开恩，哪里还能肖想大理寺的职位。”
“惟衡，你与我不同，你没有那么多顾忌，切莫妄自菲薄。这次的案子，你做得很好，只是此案过后，你可能没法再留在临安了。”
“子初兄此话何意？”
“瞧你，这个时候了才唤我子初兄。”张惠垂眼笑笑，说，“我如今也是程氏的门生，看在你我总角之交，我愿意将这一局透给你，以后若再见，我们可能就会是敌人。”
宋准看着他，熟悉的脸，却是陌生的神色，他很久之前就知道，张氏已经唯程氏马首是瞻，所以他才会渐渐疏远张惠。
所谓道不同不相为谋，幼时没有那么多利害关系，整日一起抓蛐蛐逗鸟摸鱼也就罢了，如今各有各的道，自然总有针锋相对的一日。
见宋准没说话，张惠又接着说：“你案子查得太清楚了，程氏的人已经盯上了你，此案过后，你会被派往潭州。还有你们县里那个仵作，他以前不按规矩验尸的事儿也被查出来了，多少会受些刑罚，今后也没法留在临安了。今后，还是尽量小心行事吧，有些人不是你如今惹得起的。”