小蛮打着哈欠，拢拢外衫，做出十分轻佻的样子轻笑着问：“怎么了，宋县尉，摘了我的花牌，可是要点我？是要听曲儿啊，还是对赋？”
宋准看着她，不理会她那些污言秽语，问道：“小蛮姑娘是哪里人？”
“可能是苏州吧。”小蛮说。
“可能是？”
小蛮歪头看他，像看到了什么笑话，笑了几声后说：“宋县尉哪里懂我们这些青楼伎子的命呢，不过是生来没被掐死的，苟活至今，靠卖艺卖身混口饭吃，不至于饿死罢了，哪里还有闲心挂念生而不养的家乡在哪。”
“想过赎身出去过清平日子吗？”宋准又问。
“怎么？宋县尉要救风尘啊？”小蛮笑着，手指玩着胸前的丝带，那双狐狸一样的眼睛一眨一眨的，像是装出一副无辜单纯的模样，但是又让人知道她是装的。
“楼里的伙计说，你是两个月前来吟兰苑的，那你可知道楼里每月初九闭门停业是为何？”
“仿佛是为着伺候什么贵客吧。”
“那你可曾见过那些贵客的模样？可知道他们是如何进出的？”
“自然是走暗道进的，外面的人哪能见到他们长什么样，怕是连死了的妈妈都没见过吧。”小蛮的话说得肯定，说到死了的老鸨时，又刻意加重了语气。
“你认识金雀儿吗？可曾与她接触过？”
“谁会不认识花魁姐姐？她人多好呀，又是妈妈的摇钱树，谁不敬着，每次那些贵客来，都要点姐姐作陪呢。”小蛮打了个哈欠，又问，“我能回去睡觉了吗？昨夜就睡了一个时辰，这样下去脸都垮了。”
宋准摆摆手，跟她说：“回去吧。”
陈捕头走到宋准跟前说：“县尉就这么让她走了？”
“她已经给了我们很多暗示了。”宋准跳下戏台，从怀中摸出一卷文书递给陈捕头，说，“拿着这个搜查令，带人去查集市上卖西域香料的铺子进出货记档，问清楚老鸨死的那日周围百姓可否见过他们马车的去向。”
陈捕头打开搜查令看了看，向宋准行了礼带人离开了。
宋准也出了吟兰苑，在集市上询问商户是否认识一个叫黄寅的盐商，没想到这黄寅竟然无人不识，商户们都说他是临安最大的盐商，在最繁华的街上有一套十分豪华的宅子，里面的布置说是堪比皇宫也不为过，宋准听了商户们的话，便知道这个黄寅一定不好对付。
到了那黄寅的宅子前，确实让宋准吃了一惊，门前看着平平无奇的，和普通富贵人家的宅院没什么两样，无非是朱漆大门配铜钉，前有石狮镇宅，汉白玉的影壁上雕仙鹤麒麟，等门口的小厮通传完带了他进去，也不知道商户们说的“堪比皇宫”是比在了哪里。
进门外院的马厩里有一匹白马和一匹枣红马，有仆役正在给添草，地上铺了卵石，是为了防止下雨时道路泥泞，轿厅里放着马具，梁柱大约是乌木做的。
小厮把宋准带到前厅，对他说：“请县尉稍等片刻，主人正在更衣。”
“好，无妨。”宋准应着，站在厅内等他。
不多时，那黄寅才从廊下过来，走近了宋准才发现他正是自己上任那日跟在一众富商后面的一个，那时候其他富商邀宋准去他们备好的宅院中居住，被宋准婉言拒绝了，当时就瞧见这个站在最后面的富商面上似有不快，但他并未多想，没想到现在在这样的情况下遇上了。
“宋县尉啊，久等了，您光临寒舍，可是有什么要事啊？”黄寅笑着一边说一边请宋准坐下，那笑脸像是戴了个假面具似的，看得人不舒服。
宋准坐下，向黄寅一拱手道：“黄老板，不知最近城中的两起命案您可有耳闻？”
“我刚从老家探亲回来，不曾听闻。怎么？县尉来我这儿，是案子与我有关？”黄寅用探究的眼神瞧着宋准，捋着自己下巴上那缕胡子。
“是与您的生意有关。”宋准道。
“哦？此话怎讲？”
“您在两月前是否在茶盐司兑了五张盐引，后又丢失了一张？”宋准问。
黄寅一听说盐引的事，立刻警惕了起来，身子靠在椅背上，说：“可是那盐引有什么问题？我确实兑了五张盐引，但丢失的不是一张，而是四张。”
“四张？”宋准十分惊讶，他万万没有想到事情比他预料的更加严重，他又接着问，“那您可曾在拿到盐引后的半个月去盐官县兑了盐？”
“不曾。”黄寅说道，“盐引丢了之后，我就自认倒霉了，一百多斤盐不值得我跑一趟盐官，我老家又有急事要我回去，我就把剩下那张盐引给老李了，让他去盐官淘古董的时候兑了。”
“老李？”
“就是集市上开古董行的那位。”
“您说的可是李鹤年？”宋准问道，李鹤年正是那位被刺的古董商的名字。
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>“对，就是他，他是我多年的好友了。”
“黄老板，您可能不知道，李鹤年已经被刺身亡了。”
黄寅听说古董商死了，脸上那个皮笑肉不笑的表情僵住了，非常急切地问：“宋县尉，您说的可当真吗？老李被刺身亡？确定是集市上照今古董阁的老板，李鹤年？”
“确实是他。黄老板，您请节哀，我们正在追查凶手，所以您要是有什么线索，还请您一一告知，助我们尽快侦破此案。”
黄寅听了宋准的话，让人去内院拿出来了一个匣子，从匣子里拿出一封信，说那是古董商一个月前寄给他的，里面的内容颇有深意。
宋准接过来大致看了看，信中提到他去盐官淘古董时并未兑出盐，盐场给的说法是需要持本人身份符碟或委托文书才可兑，他便回了临安。
信的内容到这里戛然而止，好像只是为了说明自己为什么没有兑到盐，宋准看完信，将其折起放入信封中，抬头问黄寅：“黄老板，不知这封信我能否带回衙门做为证物？”
黄寅正拿帕子擦着眼泪，听了宋准的话，立刻回应道：“可以可以，还请宋县尉一定要为老李讨个公道，不能让他就这样平白无故地死去。”
又客套了几句，眼见黄寅提供不了更多线索，宋准便起身告辞了，走到前院时，看见马厩里的马，似乎精神不大好似的。
从黄寅府上离开，宋准肚子不争气地叫了，于是就在集市上找了个馄饨摊吃馄饨。
正是午间饭点儿，摊子上人不少，每桌都坐满了，宋准本想赶紧吃完了回一趟衙门，没想到坐在前面背对着他的一桌人聊天的内容引起了他的注意。
“昨日你说的那个，成了没啊？”
“自然是成了，不然我哪有钱去见我的小桃红啊。”
“可这要是被发现了，岂不是…”
“怎么可能被发现，只要按照李大人说的，走他们安排好的路……有人护着呢，就算是……也能保我平安无事。”
“当真吗？那你能不能带我一起，我最近手头也紧得很。”
“这里人多耳杂，你要是真想跟着我干，今晚你来我家，咱们再细聊。”
宋准听到这里，便猜测那二人所说之事或与什么不法勾当有关，他们提到的李大人，是否就是盐官晒盐场的李监官？若真是如此，那这个李监官上面还有谁在为他作保？案子越来越疑点重重了。