宋准身上还穿着官服，不敢贸然上去打草惊蛇，他们的话里意味不明，也不能以这几句莫名其妙的话把他们带回衙门。
听他们后面的话里再没有什么有用的信息，宋准便结了账回衙门了，一路上，他串联着已有的线索，做出了一个大胆的猜测。
盐官县的李监官在帮着更高官位的人做着官盐走私的勾当，每月初九会通过吟兰苑的地道在吟兰苑中商议走私的事宜，每次都会屏退旁人，但是被老鸨看见了他们的长相，或者是听到了他们的话，于是他们找了鬼樊楼的人来处理掉老鸨。
但是牵连其中的不止官员，应当还有城中富商，永昌柜坊有可能就是富商的据点，富商官员等在柜坊兑银存物，就有了与他们正当接触的理由。
古董商被灭口，可能是因为，他是唯一被排除在外的，但他是主动与他们割席，还是被动排挤现在已经不得而知，那么黄寅又在其中扮演什么角色呢？他也是被割席的一个吗？
古董商在死前留下的血书，是否与此案有关？还是与那玉蝉有关？
“玉蝉是交易的凭据！”宋准的心里突然冒出来了这个念头，顿时感觉整个人好似开悟了一般，若非如此，怎可能那样快的就要了他的性命！
一想通这些，宋准几乎是一路飞奔回了县廨，找出来那枚玉蝉，在光下细细查看，果然发现蝉翼上的纹路似有玄机，呈现了一种不太规则的点或线，没有完全连起来。
“这些断开的线代表什么？”宋准在心里想着，忽然听见外面似乎有人在叫他，立刻吹灭了灯，把玉蝉藏进了袖子里，那人走到了宋准房前，原来是王知县。
王知县在门口没有进来，看着他说：“宋县尉，案子可有进展？”
宋准立刻迎了出去，向王知县一作揖道：“知县怎么来了，在下办案不力，虽有些许线索，但进展不太顺利，在下有些猜测，只是还没有查出确凿的证据，便不敢先宣之于口。”
“老夫知道，这案子本就蹊跷，你若需要什么帮助，尽管向我开口。”王知县拍了拍宋准肩膀，接着说，“即然已经有了眉目，还是尽快去验证，衙门中的人你皆可调用。”
“多谢王知县。”
王知县嘱咐完这些便说要去田间视察春耕了，宋准将他送离了县廨，回到房中，发现墙上有一封插在半支断箭上的信，宋准将那信取下，上面只写了五个字：不要相信他。
那半支断箭的箭头上铸着一条盘着的龙，正是那日令狐朝临下来的古董商所中的箭头上的纹样！宋准立刻拿着那半支箭和信骑马冲向运河边，找到令狐朝的船，冲上去就敲门。
敲了半天，里面才传出一声含含糊糊的：“搞什么？哪儿又死人了？”那声音带着些气恼，好像是被人从睡梦中吵醒似的，宋准喊：“令狐兄！是我！快开门！”
又过了一会儿，里面的脚步声才近了，门刚一打开宋准就冲了进去，还被差点被门框撞了头，令狐朝只穿着里衣，发髻散乱着，又躺回了床上，拉过被子闭上了眼睛。
宋准十分急切，坐到令狐朝床边说：“令狐兄，你看这个箭头上面的纹样。令狐兄？”
令狐朝艰难地睁开一只眼睛，接过那个箭头眯眼瞧着，屋里昏暗，也不知道他到底看清楚了没，半天没动静，宋准再一看，原来他眼睛闭上又睡着了。
“令狐朝！”宋准在他耳边叫了他的名字，他这才惊醒，转头看见一脸气恼的宋准，才发现手上还拿着半支箭，看了看箭头，看了看宋准，问道：“你怎么把物证掰断了？”
“什么掰断了，这是方才出现在我房中的，和这个一起。”宋准从怀中摸出那封信递给令狐朝，说是信，其实也就是一个字条。令狐朝坐起身，揉了揉眼睛，精神十分恍惚，接过那信看了，问：“谁写的？”
“不知道。但我怀疑是那个射杀了古董商的黑衣人。可他说的这个不要相信他，这个他到底是谁？看到这个东西前，县令才到我这里来过，但早上我去了吟兰苑，又去了黄寅府上，他这是什么意思？”
令狐朝一连打了好几个哈欠，下床去打开了窗，刺眼的阳光照进船舱里，他眯着眼睛又回到了床上，问：“现在什么时辰了？”
宋准说：“马上就要到未时了。令狐兄，你昨晚没睡觉吗？”
“今日辰时睡的。”令狐朝说完作势又要躺下，宋准一把将他拽住，道：“令狐兄，你先别睡，你听我说。”
“哈？”令狐朝十分萎靡地一睁眼，看向宋准的脸，“说什么？”
宋准将自己今日的推测一并说给了令狐朝，又补充道：“我觉得小蛮的话里有深意，花魁失踪到现在还没有下落，我觉得不仅是和什么西域香料商有关，而是也和整个盐引走私有关。”
“推测得挺对的。”令狐朝说，“既然已经有方向了，那就按图索骥吧。”
说完他打了个哈欠，伸手指了指窗边的桌子道：“拿一下最上面那本记簿。”
宋准起身走到桌边，上面放了一堆书册，拿起最上面那本递给令狐朝，他接过那记簿翻了翻，翻到一页写得乱七八糟药材的指给宋准说：“老鸨和你那日中的毒我配出来了，圈起来这几味药材，都是西域才有的。”
宋准十分难以置信地看着令狐朝，察觉到他的眼神，令狐朝不自觉地嘴角一扬道：“愚兄不才，略懂一些毒理。”
说完他又翻翻记簿，似乎没找到想要的东西，便直接递给宋准：“就这些了，扔回去吧。啊…好饿啊。”说完自顾自走下床，从锅里找出来半块糍粑啃着。
“令狐兄每日就吃这些？”宋准看到他那十分潦草的伙食，不免生起疑问。
令狐朝坐在桌边的椅子上，不知道从哪里拿出块铜镜，开始梳理自己凌乱的头发，嘴里叼着糍粑，胡乱地“嗯”了一声。发髻整理好了，许是额前紧了些，又被他扯下两缕来。
那半块糍粑让他三两口吃了，他才说：“糍粑顶饱啊，又耐储
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存，要是别的什么，在船上很快就发霉了。我突然想起来一件事情，我要去吟兰苑里验证一下，你带我去。”
仵作没有官吏带领是不能单独进入被封锁的案发现场的，宋准听他这样说，便起身道：“好，那我去外面牵马。”
“你骑马来的？”令狐朝问。
“事情紧急，骑马快一些。”
令狐朝从柜子里找出了一件青色的直裰穿上，捞起倒在药柜旁的木箱，便推着宋准出了门，二人共骑一马到了吟兰苑前，令狐朝一下马就往里奔去，却被门口的捕快拦了下来。
“仵作无文书不得随意入内！”捕快说道。
宋准拴好了马，对那捕快说：“我带他来的，让他进去！”捕快这才放了人。
令狐朝又来到了老鸨吊死的屋内，打开了地道的入口，顺着梯子爬了下去，宋准紧随其后，墙上的那些灯已经全灭了，令狐朝拿出一个火折子照明，蹲在地上仔细地看那些地砖，宋准不解，问道：“这地砖有何异常？”
“那天我就隐隐闻见这里面味道不太对，起初我以为是西域香料的缘故，但我昨夜配药时细细闻了那些香料的气味，似都不像。”说着令狐朝突然抓起宋准的下衣摆闻了闻，问，“你去哪了？”
宋准一惊，不明所以地说着：“什么去哪了？就方才跟你说过的那些地方。”
“那你衣摆上怎么也有这种气味？”令狐朝抬头问，手上还拽着宋准的衣摆。
“啊？”宋准被问得一头雾水，也蹲了下来，问，“什么气味？”
令狐朝放开了他的衣摆，用火折子照亮了地砖上一小块反光的痕迹，说：“桐油。”宋准不解：“桐油并不少见，许是给这暗道里的灯添油的伙计不小心洒了的。”
“不，这不是给灯添的桐油，是枢密院特用的给卷宗防腐防潮的桐油。”令狐朝解释道，“用于防潮的桐油混合了清漆和松香，所以闻起来会有一些漆的气味。”
宋准用手沾了地上那一小块桐油在鼻尖嗅过，点头道：“果然是有漆味，难道说带走金雀儿的是枢密院的人？”
“很有可能。你身上的漆味又是怎么回事？”令狐朝问。
宋准捞起衣摆闻了闻，确实有一些清漆的味道，“我也不知，许是去哪儿的时候不小心沾上的吧。”
“太蹊跷了，宋准。”令狐朝起身，拽起宋准继续往前走，“你也就去了那么几个地方，难道是黄寅有问题？你说你在他府上小坐过。”
“但黄寅丢了盐引，应当是受害者，前些日子又不在临安，我问过他的邻里和一些商户，都说那两月确实没有见过黄寅。”
说着话二人走到了一个岔路，令狐朝伸手在衣襟里掏掏，又摸了摸腰带，最后打开随身的箱子翻了翻，说：“坏了，忘记带罗盘了。听天由命吧。”
“啊？”宋准一愣，已经被令狐朝推着走进了其中一条岔路，又在里面七拐八拐之后，终于看到了向上的木梯。