明霜悄咪咪地收回视线，直言那些画册有碍观瞻，她一把火烧了个干净，连匣子都拿去厨房当作添柴。
谢钊假装没瞧见她的小动作，手指摩挲红烫的耳根，激得身前人为之一颤，他勾了勾唇角：“闺阁之乐怎就有辱斯文？”
一本本都是他煞费苦心搜集寻来的。
罢了，反正西院书房多的是，下回他亲自送些过来。
见他并未深究，最后一根紧绷着的神经缓缓放松，积攒多日的疲倦一瞬席卷而来，明霜懒懒地打了个哈欠，双眸雾出水汽。
掌心捧着她的脸颊，明霜顺势偏着首，乖巧地迎合着贴上去，水汪汪的眼睛眨巴眨巴地望着他。
怎这般乖，烫谢钊心窝暖哄哄的，他放轻嗓音：“想睡？”
明霜点点头，说着软乎话：“也想你。”
谢钊静静注视她良久，分辨此话真假。
裹着细纱的玉臂攀上宽大的肩，脑袋扎进他的颈窝，明霜慵懒娇气道：“谢郎，我困。”
佳人在怀，谢钊无意再追究是真情亦或哄他心软的谎言，径直托起腿弯，将人打横抱起。
时至六月，气候温热，明霜最是怕热，床榻早早铺上凉簟。
甫一沾榻，她侧身而卧面朝墙壁，喉间滚出道熨贴的“嘤咛”声，悄摸扯开锦被将自己整个裹进去。
谢钊嗤笑一声:“小骗子，不是在船上受不住唤我夫君的时候了。”
混蛋、子由哥哥、夫君……难以言表的记忆随着他的提醒再次涌现，明霜涨红着脸，默默地将首埋进锦被。
谢钊抬手将被子扒开，解放她的呼吸，揉着泣血的耳垂，慢条斯理道:“不闹你了，好好睡。”
“嗯。”明霜轻声应和，自始至终不敢扭头正眼瞧他。
室内静谧无声，起初明霜以为有他在旁，难以安寝，岂料半盏茶的功夫，她的眼皮变得的沉甸甸，意识渐渐沉入梦乡。
谢钊撑着首坐在床侧，静静地看着她的睡颜。
斑驳光影渐向西移，雪团踩着轻盈的步伐，利索地跳到床榻，灵活躲来谢钊直奔它熟悉的小窝。
下一瞬，猫颈被大掌扼住，谢钊微眯着眼，危险地打量着不安分的小畜生。
在他面前，还妄想占便宜，简直是不知死活。
雪团喵呜挣扎，毛绒绒的大尾巴惊乱地晃动，无意中触碰床头的箱锁。
异常的响动惹得明霜泄出一丝不耐的轻嘤，拧着眉躁动着翻身，裹着的锦被散开，她睡着并不安稳。
檀口嫣红似露非露，乌丝散落，胸前雪白，盈盈一握的腰肢勾勒曼妙曲线。
谢钊呼吸停滞几瞬，艰难地移开视线，大发慈悲地放过雪团。
雪团逃窜时撞上铜锁，谢钊眼疾手快阻拦它再次发出响动。
关切的目光浅浅落在她的面颊，睡颜恬静并未受到惊扰，他似是想到什么，去而复返时手里捏着跟细细的铁丝。
这一觉明霜睡得无比踏实，醒来时日头西沉，烛火幽幽，耳畔传来纸张翻动的声响，以及男人粗重的呼吸。
迷蒙的眸光逐渐清明，只见男人单腿屈起，衣衫不整，手掌没在暗处，似是到了至关重要的节点的，脖颈高昂，胸脯激烈地起伏着。
明霜杏眸圆睁，伴随着急速的呼吸声紧忙阖上双眸，装作仍未苏醒的模样。
谢钊一脸餍足地望着她，贪恋的目光描摹着她，从头到位，最后落在她飞霞的面颊，幽幽道:“我渴求你，他也是。”
眼珠不安地滚动，明霜咬紧牙关仍在装睡。
谢钊磨着后槽牙不耐地啧了一声，旋即抬手去触碰她。
危险逼近，明霜猛然睁开眼，瑟缩着身子向后躲，撇了撇嘴:“脏。”
谢钊追上去，强势地钳住他的下颌，指腹摩挲她娇艳欲滴的唇，迫使她看向自己。
“不脏。”话音刚落，谢钊垂眸吻了上去，冲破齿关肆意横行，床边散落着几本正摊开着的避火图。
又过了几日，谢钊对明霜送行学子一事施加阻拦，只每次她归来，必将亲自挑选一本避火图送往东院。
明霜负隅顽抗，但迫于某人的威慑，不得不强行接受，以至于她别扭几日，没再去往云斋书铺。
另一头的王素秋在书铺对面的茶楼苦等多日，始终未见明霜露面。
眼见婚期逼近，她愈发焦躁不安，若不是吴妈妈加以阻拦，她恨不得直冲到东院一问究竟。
立在窗边的吴妈妈欢喜道:“夫人快瞧，奚娘子现身了。”
明霜尚未踏足书铺大门，转身就被吴妈妈请到茶楼厢房。
王素秋端起伯府娘子的派头，笑呵呵中带着压迫:“传闻奚娘子气质脱俗容貌出沉，百闻不如一见，真叫咱们开了眼，难怪都说京城的风水养人。”
明霜不卑不亢，唇角扯出个礼貌的弧度:“夫人谬赞。”
王素秋眸光沉了沉，脸上笑意凝滞片刻，随后拉着她的手坐下:“宁姐儿不日就要嫁到金陵，同源哥成亲，咱们是亲上加亲，唤夫人太过生疏，往后你喊我姨母便是。”
金翘先前同她说过王素秋与婆母王氏断亲之事，眼下她主动攀起亲戚，或是有所图谋。
明霜保持戒备，礼貌又疏离:“明霜寡居一隅，不曾登门拜访，还望姨母见谅。”
一番拉扯寒暄，仍未进入正题，王素秋脸上笑意化作愁容:“婚期定得匆忙，只怕要亏待了宁姐儿，我听闻你姑嫂二人是手帕交，宁姐儿可曾同你提及此事？”
自她苏醒后，荣恩侯府只字片语不曾传来，浑当是没她这个人，唐云宁的婚事也是银枝传信她方才获知。
其中蹊跷愈发能证明谢郎以及雍州家书所言，荣恩侯府疑似同奚府有隙。
如今她要依靠唐云治的名声笼络人心，断然不能暴露内情。
明霜面上保持淡然:“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，吾等小辈不敢妄言。”
眼见她油盐不进，问不出个所以然，王素秋的态度瞬时冷淡下来，寥寥数语结束了这场久候多时的会面。
明霜静坐片刻，随后打道回府，甚至主动打开藤墙暗锁。
再次踏足书
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房，明霜仍有些别扭，特意远离书案。
谢钊今日一身玄色劲装，擦净指尖水渍，大步流星而来，然被横在胸前的团扇止了步。
他抬头挑眉:“此为何意？”
明霜皱了皱秀气的鼻尖:“一股汗味，离我远些。”
谢钊方才正在练剑，微微出了些薄汗，气味并不浓烈。
只明霜嗅觉灵敏，内心深处隐隐惧怕他的亲近。
谢钊趋步逼近，大掌捞起细腰，电光火石之间，明霜侧身坐在他的怀中。
他恶劣地抵住她的额头，笑道:“早些习惯，否则日后总在水中你这娇滴滴的身子，也遭不住。”
明霜气鼓鼓地挣扎:“你……”
横在腰侧的铁臂紧了紧，谢钊摁着她的额首埋在自己怀中，胸腔震动:“无事不登三宝殿，卿卿寻我何事？”
草木清香侵入鼻息，明霜徒劳再做无用功，慵懒地靠着他坚硬的胸膛，问得直截了当:“唐云宁婚事定得如此匆忙，其中有何隐情？”
下颌轻蹭她的髻发，谢钊平淡道:“侯府秘事，我怎会知？”
明霜神情一滞，旋即抓起他的手掌放在唇边，狠狠咬上一口。
齿关松开，留下整齐的牙印，她哼哼道:“这天底下还有谢郎君不知道的事吗？”
喉结滚了滚，湿软的触感直达心窝，顺着微张的檀口，指节探了进去。
他的手指修长有力，搅乱一池春水。
过了良久，他捡起一方锦帕递给明霜。
涎水浸湿嫣红唇瓣，口脂染上帕子。
谢钊低语:“乖，帮我擦净。”
明霜有求于人，顶着臊红的小脸完成他的要求。
胡闹过后，重回正轨，明霜娇哼着催促:“你快说。”
谢钊不再逗她:“京城传闻当今陛下命不久矣！”
皇帝沉迷丹药，寻求不死之法，前段时间于宠妃床榻吐血昏迷，对外宣称先皇后冥寿将近，思念成疾，停朝一日。
纸包不住火，何况是关于天子生死存亡的大事，京城权臣勋贵早早打探到消息。
一旦皇帝驾崩，国丧期间嫁娶之事皆要推迟一载有余，倘若新帝登基为显孝道，就要推迟三载。
谢培二十有余，唐家为保两家婚事稳定，特将唐云宁匆忙出嫁，此以推进唐四姑娘同谢培的婚事，以及试探陛下的态度。
总而言之，唐云宁已是荣恩侯府的弃子。
明霜微不可察地叹了口气，世道艰难，女子尤是。
她问道:“先前你劝我不必担心可是因此？”
谢钊摇首:“并非全是，谢国公府为郑仲源在江南谋了个闲职，婚事过后即可赴任。”
新婚夫妻浓情蜜意，更何况官位是连襟所谋，于公于私，自是不会抛下唐云宁一人留在金陵。
故他信誓旦旦，唐云宁此人不会对她有任何困扰。
谢钊千算万算，偏偏算漏一件事。
唐云治苦苦哀求，甚至绝食自证，终于求得父母双亲同意，护送唐云宁前来金陵成婚。