“黄兄，多谢了！”站在小酒馆门前，花锦城抱拳感激道。
“你我又不是一天认识了，何必那么客气。”黄天霸一拍花锦城的肩头笑道：“你那老宅，我先让人收了，等着日后你高中，再拿银子买回去，我不加你价，当年你抵给我多少，就还我多少。”
花锦城也不客气，十多年前说是让他将房子抵押出去，其实就是为了给他资助，还怕伤了他的自尊，如今这么些年，他早就不是花家的小少爷，若再矫情，那才叫伤了兄弟之间的感情。
“秋闱之事，我再回去想想。”
与友人告别，花锦城一路踩着星光归家，神不守舍，却没发现有个脸生的小个子在见到他与黄天霸交谈之后，就偷偷连夜往花家村去了。
回到家，家里的人都吃过了，花锦城满脑子都是事儿，又喝了点酒，便打了声招呼回屋去了。
家人一见他这模样，就都默契的各自做各自的事情，早早的就散了，就怕打扰到他。
回娘端着一碗醒酒汤进了屋，走到床边轻轻推了推已经躺下的花锦城。
“这是在哪里吃了亏，还生闷气呢？”
“我只是迷茫，不知该如何是好……”花锦城翻身坐起，接过醒酒汤一口饮下，他哪怕心里有事儿，也绝对不会对妻子敷衍，有话直说，与妻子有商有量，从不因妻子是女子而看轻。
“是你那兄弟带了什么消息过来？”回娘看他也同样一眼看透。
“新帝继位，今年秋闱要开恩科了，我不知道该不该去……”花锦城抬头望向这屋子里老旧的房梁，当年他从花家逃出来，先救下黄天霸，又救下回娘，年岁不大的他根本没有那么多钱选择舒适的生活，就只能由黄天霸牵线，几乎半卖半送的得到了这套年份已久的宅子。
他不停的读书就是为了想要更换门庭，就是想要挣更多的钱，然后换宅子，住大房子，让家人可以过的更好。
可偏偏也是因为他科举的缘故，家里似乎永远都存不上钱，他时常纠结，要不要干脆放弃科举，去经商算了，但从小祖父的教导，又让他踌躇不前，弃之可惜。
回娘从他手里将碗夺了过来放在旁边的小几上，干脆利落的说道：“去，为什么不去，恩科不就是给你准备的吗？你想想，你都考了两次了，人都要三十了，眼瞅着人老珠黄了，原本第三次考试还要再等一年，现在不是正好嘛。”
“什么叫人老珠黄，我……我还挺花容月貌的啊？”花锦城一听不乐意了，但又不敢和媳妇呛声，只能摸着自己光滑的脸，委屈的嘀咕道。
回娘翻了个白眼道：“这事儿我决定了，去！从今儿开始给我好好读书，别想那些乱七八糟的。”
“可是今年考官还是去年那个……”
“今年不是多了主考官么？行就行，不行再说！”
回娘说完，也不想再听丈夫的废话，取了碗就走了出去。果不其然，花似鸢还没睡，就坐在院子里等她。
“嫂嫂，如果需要银子，我这里有。”
花似鸢性子直，父母没了之后，都是兄长带着她，等着兄长成亲之后，嫂嫂又开始照顾她，不但包容她的任性，坏脾气，还从不催嫁，哪怕她被退了婚，兄长也只会将责任往自己身上揽，从不嫌弃她半分，嫂嫂更是放话愿意让她在家待一辈子。
可她挣了钱，兄嫂也绝不惦记，就算她想拿出来给家里贴补一二，兄嫂都不乐意，都让她存着，如今秋闱又开，兄长要去府城科考，路上的盘缠与住店的花销以如今家里的情况，单靠兄长卖字画，肯定不够，她定要说服嫂嫂收下她的私房钱。
“你大哥还别扭着呢……”回娘坐在花似鸢身边，叹了口气，低声道：“也不怪他，第一次秋闱是咱们家太穷了，私塾的人都知道要买什么墨宝教案，你大哥没钱买，只能硬考，结果题没压对，第二次好容易摸清楚考官的喜好，也花钱买了书，谁知道你大哥又没入考官的眼，连个末等都没有。”
“大哥的学识是顶好的。”花似鸢才不信这秋闱没有猫腻，她大哥是祖父亲手教导出来的，且在她小的时候，还有些身份尊贵的大人来靠考校过，都觉着她大哥天资聪慧，是块读书的料子。
“谁知道呢，兴许只是你大哥自我感觉良好？不然怎么一心觉着是考官针对他？”回娘半开玩笑的说道，上一次的科考，究竟如何，他们已经没法验证了。
“再考最后一次，银子……就算嫂嫂借你的，这次如果不成，我就再不为难他了。”
花似鸢将两张薄薄的银票放在桌子上，用力点点头道：“我大哥这次肯定能中。”
天上的星星反复在呼吸一般，闪烁不定，花轻轻靠在窗户边上听着母亲与姑姑说话，眼睛却看向天空，也不知道文曲星是哪颗星，这次可一定要保佑她爹，金榜题名。
月色正浓，一个黑影跑进花家村村长的老宅，见里头依旧点着灯，便敲门嚷道：“三叔！三叔开门啊，我是栓子！我从县里回来了。”
院门打开，里头似乎还有人在争吵，栓子想要往里头瞧，却被开门的老头挡住了视线。
“你这么晚来做什么？”
“哟，七舅公怎么会在这里？族老们又有事儿了？”栓子被老头领着往里头走，还不忘试探的问道。
“你懂什么？整日在外头转悠，屁用没有。”七族老白了他一眼，鄙夷的说道：“天天就知道惹猫逗狗的，出了事儿还要你三叔来兜底。”
“我怎么没用了！我今儿还就有用了，我看见花锦城和黄天霸在小酒馆里喝酒，关系看着还不错。”栓子想起那两人谈笑风生的样子，大着胆子猜测道：“指不定，他们都是串通好的，就是想让我三叔从那宅子里搬出去，然后做了一场戏。”
两人说着话，进了屋里，这地方
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是村长家的老宅，又破又小，还到处漏风，这让一直住在花锦城老宅的村长一家格外的不适应，就连来商议事情的族老们，也都憋屈的窝在角落里。
“那小崽子当年就不该留下！咱们村子收容了他们一家，这臭小子不但不知道感恩，还将村里的宅子押给了别人，现在更是连宅子都卖了，这不就是要和咱们村彻底断了个干净嘛。”村长花大富抽着旱烟，气恼的对众人说道。
“行了，甭管他是不是和黄天霸串通到一起，但他与黄天霸认识是真的，要不要干脆求他帮帮忙，走走门路，看看咱们家的孩子们能不能放出来。”一位族老心急如焚的说道，如果不是他家里的孩子被牵连进去，他才不来村长趟这个浑水。
“黄天霸就是个混混，就算再有门路，还能管的了县衙？”七族老找了地方坐着马扎冷笑道：“再说了，老六上次因为那祖宅的事情，特意跑上门去将人得罪的死死的，自己回来还气病了，你们以为咱们这些人，那花锦城能看谁的面子肯回村子？”
众人一阵沉默，却用余光偷偷看向村长，难免心生不满，这村长霸占人家祖宅这么多年已经够意思了，现在人家将祖宅转手了，这村长还找族老上门问罪，确实有些不像样子。
更重要的是，现在村里出了大事，这门路广的花锦城几乎成了唯一的救命稻草。
“我又不知道后头会出这么大的事情。”村长被瞧的面子拉不下来，磕着烟杆低头小声道。
“无论如何，一定要将人弄回村子来谈条件，村里这些娃娃不过就是倒腾了点儿堤坝上的砖头，罪过也不一定很大嘛，凭啥喊打喊杀的，赶紧让花锦城想想办法，我儿子还没娶亲呢，我家可要留个后呢！”
“就是，堤坝上那些砖头子多的是人拿，凭啥咱们村的人去拿，就全下了大牢了？这不公平，还不是欺负咱们村里没人。”
“村长，这事儿你可要拿个主意，这事儿可是你大儿带的头！”
村长默默又抽了两口，最终下定决定，侧头去吩咐栓子道：“你去和花锦城说，让他全家都回村子里祭祖，我有他曾祖父留下的东西，只要他肯带家人回来，我就给他。”
“可他万一要是不回来呢？”七族老着急问道。
“那是他曾祖父供在祠堂的，他不会不想要。”说起那个盒子，村长也是郁闷，也不知道是什么东西做的，这些年他也没弄开，他也不知道里头到底是什么。
“那他要是回来之后，不肯帮忙怎么办？”栓子嗦着腮帮子，眼珠子乱转，纯属就是想看热闹。
“只要他们一家回来，就由不得他们了。”村长没有细说，可心里却盘算的明白，花似鸢虽说年纪不小了，可那模样实在出挑，如果花锦城办不了这事儿，府城那些手眼通天的大爷们总有见色起意的，到时候将花似鸢送出去，村里其他后生不好说，他的儿子肯定能平安回来。