苏崇前脚不过刚跨出宫城，他要带军回荆州的消息就传遍了朝野。
就连秋杏也从内侍省听了一耳朵。
昨夜姜泠回来后说裴敛事忙，没能求来纸鸢，于是今晨一早秋杏就去内侍省要东西去了。
彼时内侍省管事正在与下头的常侍说嘴，被她无意偷听到后，便赶着回来说与姜泠听。
她抱着竹篾黄麻纸进了院，朝着正给草木浇水的姜泠说道：“听说苏总督择日便要启程回荆州了。”
“哪个苏总督？”
姜泠停了手中动作，上前欲接过秋杏捧着的那一大堆料材。
可秋杏却躲开她伸来的手，笑说道：“我来。”
而后她躬身将东西摆在院中的长木桌上，才拍了拍手上灰尘，说道：“还有哪个苏总督？自然是淮王的义父，苏崇。你说，苏总督都要回荆州了，是不是淮王也快登基了呀？”
姜泠看着满案物什，摇了摇头：“不知。”
说罢，她又觑向秋杏，犹豫几息后坐到秋杏身旁，轻声道：“不过关于此事，我正巧想问你。”
秋杏忙着整理案上物件，随口说道：“问什么？”
“你可知裴敛与他义父到底有何渊源？裴敛的生父又是谁？”
话音刚落，她就被秋杏捂了嘴。
秋杏惊慌四望，急声说道：“都与你说过了，淮王的名讳不可直呼，若是被人听到，你会挨罚的！”
她这才反应过来，笑着拉下秋杏的手：“好好好，是我错了，是淮王，那你可听说过关于淮王的身世？”
秋杏眨了眨眼，有些奇怪：“你问这个做什么？”
“没什么，”她状若无事地拿过黄麻纸在面前铺开，“就是听闻淮王与苏总督并非亲父子，有些好奇罢了。”
秋杏替她压着纸张一角，摇了摇脑袋：“具体我也不知，只听说约莫十多年前，苏总督收留淮王后便丧了妻，独留一女。所以苏总督将淮王认为嫡子，入了苏家族谱。但据说一年前苏总督却又将淮王除了苏家族谱，认作义子，但无论嫡子还是义子，淮王对苏总督都是万分敬重。”
姜泠顿了顿，接话道：“毕竟是十几年的养育之恩，自然敬重，可为何苏家又要将淮王除了族谱？”
“这我就不知了，便是方才说的那些也是我从别的宫奴那里听来的，不知真假。”
“应当是真的。”
“为何？”
姜泠笑笑：“若淮王还在苏家族谱之上，苏总督又怎会还屈尊荆州总督一位？更何况，淮王如今姓裴，可不姓苏。”
秋杏恍然大悟，拿着竹篾点了点木案，说道：“你说的对，淮王如今可不姓苏，不过为何又要姓裴呢？”
“是啊，为何又要姓裴呢……”姜泠跟着呢喃，看向手中纸张的目色变得凝重。
“管他呢，这些事哪轮得到我们管？咱们还是做纸鸢吧，你先裁纸，我去拿些米糊来。”
秋杏说罢，便起身跑进了内室。
姜泠一手拿着裁刀，一手按着纸张，却许久未动，直到秋杏搅好了米糊，纸张依旧原封不动地躺在木案上。
“在想什么呢？”秋杏放下米糊，伸手在她面前晃了晃。
她收回神，正欲开口，却忽闻院外传来一阵脚步声。
她与秋杏齐齐转头，就见朱言带着两名年轻常侍走了进来。
朱言面带笑意，和蔼地看着向他见礼的姜泠，说道：“劳烦您跟老奴走一趟，淮王要见您。”
姜泠顿时心下欣喜，知晓裴敛此时召见她，当是与昨夜她的提议有关。她以为裴敛还需考虑些时日，毕竟裴敛对她和姜家成见颇深，却不想竟这般快就有了定论。
“好，我这就随朱常侍去。”
秋杏不知缘由，有些莫名，忽而想起一月前姜泠带刀进殿之事，怕此番裴敛召见又生出什么事端，赶忙拉着姜泠衣袖说道：“那我跟你一同去。”
姜泠握住秋杏的手，安抚道：“放心，我去去就回。”
而后也不等秋杏再多说，便跟着朱言往天极殿去了。
因着姜泠所居偏远，朱言不敢耽搁，一路疾行，姜泠则沉默地跟在朱言身后。
朱言频频侧目去瞧她，也未在她脸上看到丝毫怨气。
朱言不禁感慨，这心性，确实比从前宫中其他主子强上许多，能屈能伸，也不枉自己多次偏帮于她。
待行到天极殿，这回朱言倒是遣了侍女来给姜泠搜过身后，才让她进殿。
今日天朗，正午暖阳笼着缱绻游云，挥洒下道道明黄色的光束。天极殿殿门大开，光束伴着姜泠一同入殿，留在了朱红门槛前。
裴敛跽坐金龙长案后，正提笔描画，就见殿外光晕之中行来一道雨青色身影，从虚到实，由远及近，走入他的视线。
除裴敛外，殿中并无旁人，连朱言也只是守在殿外。
金龙长案边上放着一方小炉，炉上烧着茶壶。壶中的水显然已经沸了，正咕噜咕噜扑着壶盖，热气缭绕蒸腾。
裴敛却仿若未见，只凝着殿中女子。
“拜见王爷。”姜泠双膝落地，双手贴额拜向上首。
“起来吧。”
裴敛虚抬右臂示意她起身后，放下笔，侧身灭了炉火，取下盛满沸水的茶壶。
她起身站至大殿右侧，裴敛却没急着开口，倒是将案上两只白玉茶杯斟满后，才复看向她。
姜泠会意，却有些讶然，脚步往前挪了两步，但终究没踏上台阶：“这不合规矩。”
裴敛意味不明地笑了笑：“你都敢与本王谈条件了，本王赐茶，还怕不合规矩？”
她内心微叹，望了眼案上热气蒸腾的茶杯，无法，只得走上前去端那杯茶。
走至金龙长案边上，才发现案上放了张官纸。而那纸上跃然一张年轻男子的样貌，想来正是方才裴敛提笔所绘。
那张脸十分陌生，因而她只扫了一眼就端起茶杯又走回殿中，步履安稳沉着。
裴敛则抱臂看着她。
“这茶如何？”他问。
姜泠端着茶杯，看着杯中泛着淡淡青绿的茶水，浅抿一口，自然而疏离地答道：“王爷赐的茶，自然是极好的。”
实际她不过装模作样饮了一口，她不喜茶，更是从不饮茶，好与坏她分辨不出，也不想分辨。
裴敛之意也并非在赐茶一事上，放下茶杯向后倚去，继续问道：“那我这画，如何？”
姜泠一头雾水，看向裴敛。
裴敛寻她来，难道不是为了昨
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夜她提议之事吗？为何又问茶，又问画，却偏偏不说重点？
可她屈居人下，虽说疑惑也只能配合道：“王爷画功极佳，惟妙惟肖。”
“惟妙惟肖？”
裴敛拎起那张宣纸，继续说道：“意思是本王画得很像了？”
“像谁？”姜泠下意识问出了口。
方才她不过粗粗扫了一眼那画，觉着那画上之人陌生得很，因而她只是随口奉承了两句。可没想到裴敛会反问像谁，却是暴露她不曾仔细欣赏那副画作，假意夸赞。
一时间有些尴尬，她索性假装饮茶，掩饰自己的不自在。
满殿寂然，她等了半晌也没等到裴敛回答，只得抬眼去看他。
刚抬头，视线就与上首之人撞了个正着。
裴敛紧紧盯着她，说道：“本王画的是上景国师许润声的样貌，你看不出来？”
手中茶杯倏尔一抖，里头的茶水险些泼出来。
她上前，随手将茶杯置于长案上，接过裴敛手中的官纸仔细看了起来。
其实根本无需再仔细，即便只是方才匆匆一瞥，她也确信这画上之人绝非许润声。
许润声的眉眼她再清楚不过，便是一个朦胧轮廓她也能分辨出究竟是不是他，更不必说这画上之人样貌如此清晰。
可她拿着纸，却不敢随意开口。
自她离开上景宫城就彻底与许润声失了联系，她也不敢随意打听。听闻如今上景都城也尽在裴敛掌握之中，也不知许润声究竟是否安然无恙。
她不明白裴敛此举究竟是何意图，但许润声是上景国师，裴敛描许润声的样貌，定不是什么好事。
拿着官纸的手不禁有些发颤，她只得将纸放回案上，背过身走下殿中。
与裴敛拉开距离后，她才轻声说道：“方才看得不仔细，这确实是国师……许润声。”
她不能说实话，裴敛识错了许润声的样貌，于许润声而言，是好事。
裴敛沉声轻笑，却是将那张官纸随意揉搓成团，丢进了火炉之中。
火焰虽已灭了，但炉子依旧滚烫，只需寥寥火星，就将那纸燎了个干净，只剩一撮灰烬。
“你可知，欺骗本王是何罪？”裴敛看着袖上沾染的纸灰，缓缓送出一句。
姜泠赫然抬头，否认道：“王爷代政，便如国君。欺君之罪，姜泠不敢。”
她有些害怕，但许润声的安危更重要，无论如何，她也要试着保全他。
是以她的眼神愈发坚定：“王爷运筹帷幄，手握天下事，我倘若说谎也定有被拆穿的那日。我既已提议与王爷合作，又何苦多此一举欺骗王爷，自断前路？”
见她义正严辞的模样，裴敛忽然觉着有些扎眼。
他摩挲着指尖，缓缓说道：“急什么？本王何曾说过不信你？许润声与你非亲非故，确实不值得你犯下欺君之罪。”
话是好话，可姜泠听着却有些后背生寒。
她与许润声实算不上非亲非故，裴敛那神色也格外凝重，竟比方才还要冷上几分。
良久，裴敛才收回目光，说了句：“甚好。”
姜泠垂眸掩饰惶恐，抿唇咽下口中发苦的沫子，状若无意地问道：“王爷为何突然要描许润声的模样？”