翌日，天极殿朝会之上，裴敛筹谋一月有余，如愿将寒鸦推上了中领军的位置，执掌御前军和禁军。
自此之后，整座皇城才算真正把控于裴敛手中。
而上景那边，二皇子池羡拿了兵符玉玺一事不了了之，不过几万残兵，在大俞大军面前实在是掀不起什么波澜，负隅顽抗了一段时日后，落败而逃。
上景大定，大军班师回朝，苏崇依旧任荆州总督，择日离朝。
“义父为何不愿留在江都？”裴敛从金案后起身，缓步走至殿中。
苏崇常年征战，日日练兵从不懈怠，因而虽已年近五十，却依旧矍铄。今日他穿着朝服，若是如往日那般穿戴甲胄，便是军中双十男儿也难敌其通身的锋利。
他见裴敛走近，拱手说道：“王爷慎言，如今王爷代政，他日便是这天下之主，臣担不起这声义父。”
裴敛却没退，伸手将苏崇扶直身：“此处没有外人，义父何需如此，如今这位置便是给义父，我也定无怨言。”
这天下本就是苏崇带他打下来的，血仇得以为报亦要多亏苏崇。其实民间朝臣之中，也不是没人提过这茬。
苏崇尚且健壮，又精通兵法治国之道，便是让他来做这个皇帝，也未必不可，可苏崇却好似全然没这心思，一心推着裴敛上位。
立在一旁的寒鸦也接话道：“王爷向来感念总督之恩。”
苏崇却摇摇头，开怀笑道：“有王爷这句话，臣也可安心回荆州去了。臣知道，王爷心中唯有家仇，这皇位不皇位的并不在意。但无论如何，既然王爷坐上了这位置，便是民心所向、天命所归，就得承担起这份责任。”
说着，又看向寒鸦：“如今寒鸦任了中领军一职，若臣再留守江都不退，难免惹人忧心，于王爷安定内政无益。何况我荆州如今无人守卫，臣心中亦是不安。”
裴敛被苏崇收作义子那年，苏崇走马上任荆州一营的卫指挥使，时至今日，历经二十年的摸爬滚打坐上总督之位，苏崇对荆州之情，裴敛比谁都明白。
苏崇是草莽出生，居无定所，年轻时征战沙场，经过几十年的磋磨才在荆州立足，自那之后，更是在荆州娶妻生子，荆州，就是苏崇的故土。
当然，除却苏崇对荆州百姓的挂念，正如苏崇所言，朝中百官的忌惮惶恐，裴敛也无法视而不见。
因而他沉吟片刻，终是说道：“也好，义父回了荆州也可好生将养一段时日。”
寒鸦亦是点头捶胸，激昂道：“苏大人放心，有我在，定不会让谁伤了王爷！”
“你小子几斤几两我最清楚，任了中领军可不能懈怠，每日操练必不可少。”苏崇背着手，对寒鸦交代道。
寒鸦挠挠头，难得笑得涩然。
苏崇也不再打趣，肃了神色，有些犹豫：“有寒鸦在，王爷的安危臣自不必忧心，但有一桩事......”
他扫了裴敛一眼，寡声道：“臣却不得不提醒一句。”
“义父说来便是。”
苏崇面色严肃下来，毫不避讳道：“如今这天下改了姓，王爷却依然将那女子留在宫中，难免是个祸患。臣知道如今有那么几个言官抓着这茬不放，但王爷何需惧他们所言？臣自有法子让他们闭嘴。”
裴敛负于身后的双手不自觉紧握，神色淡淡，语调亦是淡然。
“义父所言，我不是没考虑过。但此前赵骞所言也不无道理。先皇崇尚酷吏，更是紧握皇权，打压世家大族，对谁都忌惮三分。也正因如此，才与朝臣离心，让我们有了可乘之机。先例在此，裴敛以为义父所说并非上策。”
脑海中漾出那抹雨青色的纤瘦身影，他滑了滑喉头才又继续解释道：“更何况赵骞说的不错，一个女子而已，杀与不杀，影响不了大局。”
苏崇将视线从殿外身上收回，复看向他，追问：“可臣听闻，昨夜那女子又来寻了王爷。”
瞳仁一缩，裴敛不自然地咳了一声：“义父当真多虑，此女贪生怕死，来寻我不过是为了求些衣食，如今我将她留在宫中，与宫奴同吃同住，并未给她任何优待。”
苏崇听罢又笑了一声，叹道：“如此甚好，臣只是怕王爷识人不清，着了歹人的道。毕竟她始终姓姜，昙娘也是被她所害。”
站在一旁不敢吭声的寒鸦，却忽见裴敛朝他看来，他反应一阵，忙接过话道：“苏大人无需忧心昙娘，昙娘如今身子好多了，每日能醒上两三个时辰，虽说尚不清醒，但有时还能与人说上一两句。”
“是，义父无需忧心，昙娘如今已好多了。太医令日日守着，想来恢复之期也快了。”
裴敛刻意岔开了话，却根本瞒不过苏崇。
苏崇抬手捋了捋胡子，看出裴敛如今并无处决姜泠的意思，沉思片刻，继续说道：“既然王爷有了决断臣也不必多言。但除却此事，臣还有另一桩事要交代。”
“何事？”
“如今一切落定，云儿也该进宫来了。”
云儿指的是谁，在场之人心知肚明。
苏崇一生无子，唯有一女，名苏觅云，人人都赞苏觅云端庄雅静，通身诗书之气，在荆州也颇负盛名，便是在江都，民间也有传颂其诗作之人。
不过，如此佳色，行得却偏是大不韪之事。苏觅云对裴敛，她的义兄，情根深种，这是荆州人尽皆知之事。
苏崇爱女，为全女儿心思，也不管不顾将裴敛从族谱中除名，只为待裴敛登基之后，纳其为后。因而如今裴敛只唤苏崇义父，而非父亲。
当初裴敛一心报仇，对儿女情长之事并不在意，苏崇如何做，他也并不多言。
但他也知晓，他与苏觅云虽无婚约，但在苏崇眼中，苏觅云是定然要嫁与他的。
从前无甚所谓，如今想来不知为何他却生了抵触，思及苏觅云那张脸，并无半分雀跃之情。
“义父，觅云与我并无婚约，她若入宫，宗正那边只怕不允。”思虑一番，裴敛将宗正寺搬了出来。
“又是赵骞，”苏崇冷笑道，“此人如今在你心中地位颇高，但臣还是要说一句，王爷最好离此人远些。”
接着也不等裴敛出声相问，苏崇拂袖指着殿外，斥责道：“如今这宫中是王爷说了算，只要王爷想，宗正能如何？赵骞能如何？这宫城能装下那女子，却装不下我女儿吗？”
气氛陡然凝重起来，裴敛抿唇不语，苏崇亦是寒眉冷对。
因此，寒鸦不得不出声相劝：“总督息怒，王爷绝非这个意思。如今王爷代政，事务繁忙，若是女郎君此时入宫，王爷是怕分身乏术，顾不上。”
“那不还有你吗？”
苏崇看向寒鸦，回怼道：“难道堂堂中领军，还护不住一个女子？”
这下寒鸦也没了声儿。
在苏觅云相关之事上，苏崇向来坚决，就如一年前不由分说将裴敛除了族谱，不再认他为亲子，而是义子。
唤了近十五年的父亲，硬生生逼着裴敛改了口。
裴敛阖眼静默良久，才出声道：“既然义父坚持，
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便依义父所言。但如今我非苏家人，觅云入宫无名无份，非我之妹更非我妻，难免会惹人非议。若觅云受不住，我随时可送她回荆州。”
他让了步，却也摆明了他的态度。
苏觅云即便不是他的妹妹，也不会是他的妻，他对苏觅云无意。
苏崇不是听不出来，只是诧异为何从前从不计较的裴敛，如今却对此事格外排斥，一时竟有些后悔当初没趁早将他二人的婚约定下。
如今没有婚约，他也不好逼得太过，只能退了一步，劝说道：“云儿那丫头你又不是不知道，只要跟着你，再大的苦她都受得，不然你以为我能舍得让她离开荆州？”
言语之中尽是身为人父的担忧，裴敛没再接话，只点点头将此事应了下来。
挂心之事商议妥当，苏崇也没再多留，离了天极殿。
裴敛坐回金龙长案后，提着笔，却半晌都未落下，怔怔出神。
直至毫尾上的松烟墨在官纸上晕出一圈碳色，他才将笔掷入笔海，收回神思。
“王爷，总督走了。”寒鸦将苏崇送出天极殿后，又折返了回来。
裴敛随手将面前染了墨迹的官纸拾到一旁，又捡了公文来看。
寒鸦自小跟在裴敛身边，见他此番模样自是知晓他心中不痛快，心里忖度一番，出声宽慰道：“女郎君善解人意，来了宫中也定然不会给王爷惹麻烦，臣也会看好女郎君，王爷放心便是。”
啪的一声，裴敛重重合上手中公文，问道：“姜泠说一月前你去寻过她？”
寒鸦陡然一愣，想了半晌才说道：“是，朱常侍与臣说她带刀进殿，臣便想着......”
“多此一举，自去领罚。”说罢，裴敛不再看他，重新打开公文看了起来。
寒鸦却没离开，急声解释：“王爷恕罪，臣只是提点了两句，并未多言。”
裴敛默不作声，只定定看着手中公文，寒鸦知道此番逃不过，只得说道：“是臣唐突，臣稍后便去领罚。可如今她得以保全性命难免会有恃无恐，不如就依总督所言，将她......”
裴敛深吸一口气，寒霜般的眼色扫向寒鸦，也不知为何，今日的寒鸦尤其惹他厌烦。
“姜泠的命本王自有安排，你绝不可轻举妄动，即便义父指使，也不行。”
寒鸦愣愣称是。
裴敛接着说道：“昨夜姜泠与本王说她愿意与本王合作，助本王一力。”
寒鸦怔了半晌，也没说出一个字来，心道这姜泠不知又憋了什么坏水。
“王爷允了？”
“暂未。”
裴敛饮了口茶，眸色澹澹如渊：“昙娘一事还未有定论，本王自不会贸然应她。”
话虽如此，可寒鸦却未在他脸上看见半分对姜泠此举的不悦。
“那王爷准备如何？”
他掀开眼皮，冷扫寒鸦一眼：“其实赵骞所言提醒了本王，姜泠与王冲勾结一事时至今日未有定论，王冲临死前也没承认。而你查了这么久，也没将府中细作找出来，其中真相究竟如何，尚未可知。”
寒鸦悻悻垂首，跪了下去：“是臣无能，臣……”
“行了。”裴敛打断他。
“既然如今她提议合作，我也有法子试出她究竟是否与王冲有勾结，若她当真无辜，她的提议也无不可。”
“那若她当真与王冲勾结呢？”
裴敛手指在案面上轻叩，幽声道：“那也杀不得她，待昙娘康复后，再定她的生死。”