朱言的声音实在好认，姜泠不敢回头。
可身后之人却再近一步，逼上前来：“哪宫的侍女，还不转过头来！”
无法，姜泠捏紧袖子转过身，屈膝见礼：“朱常侍。”
“公……”公主殿下已到嘴边，却硬生生被朱言憋了回去。
朱言赶忙将她扶起，仓促往身后回望一眼，压低声音责问道：“这个时候了，您怎在此处？”
她顺势起身，才见唯朱言一人，心下松了口气，说道：“我迷路了，不知该怎么回去。”
“当真？”朱言眉心紧缩，对她所言似有些不信。
“是……我十余年不曾回来，这御园实在变了样。”她牵强一笑，说罢，再次低下头去。
这副模样落入朱言眼中，倒有种物是人非之感，当年的公主殿下，如今竟在自己家中迷了路。
刚启唇准备宽慰一二，却见姜泠面色一僵。
“你在此处做什么？”
裴敛不知何时走了过来，一色玄色蟒袍几乎要融于夜色之中。
朱言示意姜泠上前行礼，心念着上回因他不慎，姜泠惹得裴敛大怒，今夜必不可再出岔子。
姜泠倒也没犹豫，走到裴敛跟前，依着宫规伏地行了面见君王之礼。
可裴敛却没让她起身，负手而立，眼含睥睨：“本王问你，在此做什么？”
声音比方才更冷淡，无需看他，姜泠也知他定然十分不悦，她出现在此处，裴敛不可能不生疑。
正想着如何解释，却听朱言笑说道：“方才老奴见她在院中乱逛，似迷了路，这才将她召过来的。”
说着，朱言瞄她一眼，面色如常：“方才，她并不在此处。”
“是。”姜泠点点下颌，顺梯往下道，“我在屋中闷了一月，今日天朗，想着出来转转，却不想迷了路。还好碰见了朱常侍，方才正与我说该如何回去。”
裴敛去看朱言，就见他正笑眯着眼点头。
朱言是宫中老人，服侍过两代君王，对宫中大大小小的事务了如指掌，敦厚，忠心，识时务。
裴敛对他，还算信任。
而他也有听闻姜泠近日本分老实，思及方才赵骞与他所言，到底是没再为难她。
“起来吧。”
“多谢王爷。”姜泠恭恭敬敬行了谢礼。
待姜泠站起身后，裴敛才借着道旁微光打量姜冷。
她依旧穿着那身雨青色衣裳，不施粉黛，清冷素净，偏那双眼，潋着春光星月，亮得摄人。
朱言不着痕迹拉了拉姜泠，偏过头说道：“不是说秋杏还在等着你？”
“是，那我先行一步。”她顺势后退。
“慢着。”
裴敛看向朱言，道：“你先回去，本王与她有话要说。”
“可……可更深露重，老奴还是守着王爷吧。”
“不必，退下吧。”
此言不容置喙，朱言张张嘴，最终什么也没说，只得先行回了天极殿。
朱言离开后，便只剩姜泠与裴敛二人。
姜泠有些不自在，凝了裴敛片刻，出声问道：“王爷要与我说什么？”
裴敛不答，朝着园中光亮之处走去。
她搞不清裴敛此举何意，直至裴敛已走出数十步，回身望她，她才跟上前去。
行到石斛兰花坛旁，裴敛止了步子，此处亮堂，花坛栏杆上齐整地挂着排灯笼，燃得正旺，照得两道影子随风微微晃动，
“王爷想说什么？”她问。
裴敛垂眼看她，并未开口。
其实他没什么话要与她说，只是方才那处实在太暗，他不喜欢，这才走到此处来，至于为何要叫上姜泠，他也说不明白。
可二人这般耗着实在奇怪，片刻后，裴敛开口道：“不是说不拜本王吗？方才跪得倒是利索。”
“什么？”
姜泠倏忽一愣，反应过来裴敛是在说她带刀进殿那回。当时她是刻意激怒裴敛才那般行事，轻飘飘一句话竟被记了整整一月。
睚眦必报这四字形容裴敛，实在不算冤枉。
“那夜是我无状，还望王爷恕罪，王爷如今万人之上，我自然该拜。”
“不求死了？
“不求。”
“为何？死，就不必担惊受怕了，不是吗？”
姜泠沉默，看着花坛思忖良久，才抬眼看他，可视线触上那一瞬，裴敛却先别开了眼。
只当他不愿瞧自己，她也并未在意，柔声说道：“那夜之后第二日，寒大人来寻过我。”
“寒鸦？他寻你做什么？”裴敛山眉微蹙，显然对寒鸦此举有些不虞。
“寒大人见我可怜，与我说了如今的局势，劝我安分，莫要生事。”
其实此话不假，只是这番话，却别有意图。
寒鸦从前对她的轻蔑与粗鲁，她还记在心上。今夜如此良机，若是不反击一二，便是她无用了。
“自作聪明。”裴敛听罢此话，果然更加不悦。
姜泠微微躬身，继续说道：“其实寒大人说得不错，如今我能活下来，倚仗的是王爷的恩慈和我所剩不多的利用价值，我不该得了便宜还卖乖，来求一死。”
少见她这般低眉顺眼，上一回还是她求他允她出府那回。
裴敛心绪又情不自禁地被眼前人轻易搅乱，是以故意说道：“你莫不是忘了，本王亲手杀了你爹娘和你表兄？”
姜泠摇头：“我没忘。”
裴敛又走近一步：“那你不该恨本王入骨吗？”
她与裴敛挨得极近，风一吹，连她腰间的丝绦都贴上了那身玄袍。
她下意识想退，却终是忍了下来。
她本也有心要寻裴敛，既然今夜恰巧碰上了，不如干脆利落将自己的想法说了，也省得她自己想方设法另寻机会。
心中想定，她也不再犹豫，在脑中将这一月以来她已忖度过千百回的话又捋了一遍，这才揽过腮边碎发，轻启朱唇。
“若说恨，应当是恨的，只是到底该恨谁我却自己都分不清。我五岁离开大俞，替太子殿下出质上景，所谓亲情早已淡薄如纸，若是与我父皇母后再见，想必他们也认不出我来。正如王爷当日在私宅中所说，若他们顾
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惜我的性命也就不会轻易出兵，更不会在大军班师回朝后无一人问起我。”
说着，她苦笑一声：“成王败寇，更古不变的道理，姜家气数尽了是天命，罪不在我，为何要我来承受痛苦？死了的人才是解脱，活在世上的人却是囚徒，这样的道理，我不认。”
她仰头直视裴敛，因天气寒凉，呼吸之间都见淡淡薄雾。
所谓裴敛与姜家的血海深仇，她不知内情，但裴敛显然将她也置于敌对之地。若她想活下去，就必须得与姜家划清界限。
如此，她才有资格说出如下这番话来。
“既然如今我对王爷尚且还有一用，便是上苍施怜，我不该求死，而是该与王爷合作。我能尽我所能为王爷全个好名声，助王爷登基。”
话音落下，月光破云而出，洒下一地斑驳。
姜泠这番话掷地有声，冷静沉着，与此前几近崩溃的她，判若两人。
她就这么直接地将自己的无情摆了出来，没有丝毫逃避。
裴敛看着那双装着月色和他的眼睛，满腹质问之言，竟显得有些多余。
面前之人容貌娇艳，亭亭楚楚如同春日初华，可内里，竟是如此无情。
裴敛觉着自己该斥她一句薄情寡义，可又想起她的无情并非空穴来风，姜家人确实从不曾善待过她。
他生了一丝庆幸，心中堆积许久的纠结愤懑，也好似突然找到了出口。
千纠万葛的血海深仇，被姜泠区区几句，就化为乌有，成了一桩再简单不过的交易。
“姜泠，”他开口唤了一声，口是心非地故意问道，“自私自利之人，凭何与本王谈条件？”
姜泠这才退了一步，拉回与裴敛纠缠不休的绦带，应道：“正因我自私，我才会为得到自己想要的东西，不遗余力。”
“你想要什么？”
她倏尔浅笑，答道：“我要的东西于王爷而言微不足道，绝不会对王爷不利。届时待王爷得偿所愿，我再开口也不迟。”
这话圆滑，藏了姜泠的私心。
若她此时太过急切，表明自己一心想出宫，难免显得她心思过重，裴敛多疑，想来也不会立马应下。
但待裴敛登基，今日之约便是君王之诺，一言九鼎。到时她再说出自己想离宫，裴敛即便再不想，应当也不至于拉下脸来毁约。
裴敛倒没想这般深沉，以为想要的大约也不过是金银玉器、富贵高位。
这些东西于他而言，确实微不足道。
他抬手理了理被风撩乱的衣袖，说道：“你今夜能说出这番话，倒让本王有几分刮目。”
言语之间竟带着些松快，令姜泠微怔。
再一细想，她觉着自己应当多谢今夜赵骞对裴敛所言的那番话，倒是个恰好的时机。若非赵骞，裴敛想必已将她送入皇陵，更不必说在此与她多费口舌。
裴敛却没在意自己流露的情绪，继续说道：“既然你知道本王要什么，本王也不屑藏掖。如今朝中言官对本王确实颇有微词，令人厌恶。不过……”
他笑了起来：“你的提议，本王还需细思一二。”