石化的身体被敲碎的时候，叶沉以为第一世太远、她又疯过一次，导致很多东西都记不清了。
后来再问到，她就用“异化了”三个字笼统概括，好像这样就把事盖过去了、不疼了。
而现在，她在一波波逼近的痛意中想起了所有细节。
——那是“命运”第一次向她扣下扳机。
从最后一头怪物身体里抽出卷刃的合金刀，一回头，尸横遍野，竟然只剩她跟欧阳两个人。
是她错估了兽潮的强度，害死了那批狩猎者，自责像没顶的水，锁住心跳、锁住呼吸，于是不分敌我的血迹之下，重伤的人类身体开始一寸寸膨胀变化。
欧阳旁观全程，痛苦无声且无望，他步步回头，重复的呼唤穿不透怪物的皮囊，希望终落空。
结局一幕也是一片混乱，火刀的极端高温反而带来一丝清凉，巨蜥头颅飞出去的一瞬间，前爪也刺破了那颗人类心脏……
是，她杀了欧阳。
她以为她忘了。
她怎么敢忘呢。
她杀了很多、很多，人。
那是命运的第一枚子弹，轻描淡写地打碎了她的一切，她的勇气、她的毅力、她的正义……
她真的花了很久，才把自己重新拼好。
现在，刘玉梅身死的那一瞬间，是命运第四次扣下扳机。
它说，一切都是注定好的，你什么都改变不了，放弃吧，投降吧，享受绝望吧。
仿佛能看清子弹朝眉心飞来的慢动作，叶沉不敢眨眼，心中却在声嘶力竭地喊着：
“做点什么！快想，快动！你可以做点什么！”
身体仿佛一座巨大的熔炉，血液变成岩浆，神经跳动着，传递出撕裂一般的疼痛，喉咙似乎也在变形，她能感受到说话越来越难，脑子里最后一线清明逐渐难以分辨。
……不，不。
你动不了手，让医生来。
“把我……绑起来，”她顾不上欧阳的视线，吃力地甩出钩索，声音断续，仿佛声带损毁，带着种不正常的嘶哑，“你去看……直立巨蜥，去。”
欧阳在心脏坠落的一瞬间听清了她的声音。
“找医生，找……找他。”
“好，找医生。”
欧阳沉着脸应声，一边把她双手反剪，用钩索缠上，以一个绝对压制的动作，控制住了时而清醒时而混乱的人。
“欧阳，你后背……”李宏亮甚至有点不敢靠近。
“找医生去！”
欧阳抬头，眼风锋利地刮过几米外的所有人，“谁有他私联，赶紧！”
“……岳云……马上……”
“抱歉，我来晚了。”
叶沉在混沌中听到一句话，她感觉眼皮间甚至已经在分泌黏液，而非泪水。视野一片模糊，她却仍想睁开眼，睁大一点，看清一点。
欧阳压着叶沉一回头，愕然怔忪。
他从未见过医生这么狼狈的样子，仔细想来，一切发生不过半天，对方却好像被什么东西吸干了人气儿，整张脸连同嘴唇不见一点血色。
他不觉得医生是因为叶沉异化就崩成这样，但他也猜不到医生经历了什么地动山摇。
医生只是叫他把人搬到小蓝宽大的后备箱里，然后所有人心照不宣地远离了面包车。
欧阳烦躁地坐在几米外的越野车上，后背一阵一阵的痛，他心静不下来一点。
没人知道小蓝车上在发生什么。
没人知道女巫会变成什么样子。
刘渊死了两个队友，他们率先离开，然后是要归队的李宏亮和宁慧。
岳云是跟着医生来的，眼下坐在欧阳的副驾驶，整个人蜷成一团。
“叶沉会好吗？”她闷闷地问。
“不知道。”欧阳努力心平气和，但话里仍然带着火气。
他不明白，以叶沉的心理素质，为什么会因为刘玉梅的死而崩溃？
她明明是那样一个坚强而柔韧的人，在这刚刚的几分钟里，却像是被针戳爆的气球一样干瘪下去，如同经历了一场无声且无法挽回的山崩。
他完全无法理解，以至于心中郁火难平。
这时，无解敲了敲车窗。
欧阳踢开车门：“怎么了？”
“如果你动不了手，我来。”无解简简单单地说。
“……行，”欧阳闭了闭眼，“上车等。”
他们从没见过产生异化先兆还能回退的人，依然在等，只是因为抱着一种盲目的信任。
信任叶沉，也信任医生。
“……你答应我的。”
叶沉从没想过呼吸会是一件多困难的事情，但现在，肺的每次膨胀收缩，都好像一把铁锯在磨她的身体。
她死死地拽住医生的袖子，手指已经变形，尖端的指甲还在抽长，她知道。她能感受到，但她不敢看。
“欧阳不懂，你懂，”叶沉感觉自己的牙齿舌头也在变化，这让她有种紧迫感，不由加快语速，浑然不顾对方能不能听清她呜哝变声的话语，“我不能异化……我不行。”
被折磨的不止是她的肉|体，而是一次次重生后的精神在畏惧、在瑟缩。
她的恐惧藏得太深，藏得无人窥见，藏到她也认为自己生来铮铮铁骨、心如磐石，以为自己能扛起所有一往无前。
然后梅姐死了，死在她眼前。
她崩溃了。
“你答应我的，会杀了我。”
——别让我再次沦为怪物。
医生垂着眼，手指蹭过她脸颊，答非所问地说：“你要死了。”
死，还是异化？
她分辨不清医生这句话里的意味，汹涌的痛苦混着过往的记忆向她袭来，叶沉从头到脚颤抖的幅度突然增大，随后短暂失去了意识。
再醒来的时候，小蓝已经行驶在路上。她的四肢被绑住，神智却有几乎五成清醒。
脑袋下面垫着《秘约》，一瞬间，叶沉心里是茫然的，因为这个展开不在她任何一套预期中。
要么死在医生手里，勉强算是好结局。
要么变成怪物沦为杀戮的奴隶，这是坏结局。
“联盟已经彻底夺回F区，Z基地兽潮没有散去，但暂停了继续集结。”
医生的声音很平，捡着她最想知道的说，因此格外悦耳。
“水军也有成果，女巫账号已经解封，虽然针对公证书一事还没有结论，但兽潮所有人有目共睹。平民在向联盟施压，想必拖字诀也撑不了多久。”
“刘玉梅死无全尸，我捡回了她的三蹦，可以给你留个纪念。”
……
后备箱里挣扎的动静短暂停止，医生手指一松，他知道，她现在又变回了人类。
“你的死亡应激非常严重，这次被刘玉梅触发，导致了连带效应，所以格外猛烈。”他说，“如果你需要定心丸，那我可以告诉你，这次，只要你能挺过去，就不会变成怪物。”
叶沉意识到，命运的第四枚子弹，被一只斜刺伸出的手暂时挡住了。
“这个过程可能会很长，也可能会很短，要看你自己。”
“……我可以。”叶沉艰难出声。
意识依然在清醒和迷失之间浮沉，她就这样被带回了别墅的地下室。
医生同意了无解入驻别墅，然后谢绝了所有人对叶沉的探视。
包括欧阳，包括岳云。
他们觉得不可思议、不可理喻，但医生说：“你们只能相信我。”
地下室里，叶沉身上战斗留下的伤口早被妥帖处理
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，但异化却从未停止。
她脸上的鳞化不断生长，却又不时回退，医生桌子上的显示器上，一种全新的代码语言闪烁刷新着，如同生物的呼吸。
医生的脸被屏幕映出光影，他眼下青黑，神色憔悴，一副不眠不休几天的模样。
叶沉又一次从光怪陆离的虚幻中清醒，叫了他一声。
于是他放下忙碌的计算设备，把那本《秘约》合上，走到她身边。
她问：“为什么被情感支配失去理智的时候，人就会不可逆地走向异化呢？”
医生检查了锁住她的链条，说：“可能神认为，人类是介于野兽和石头之间的存在，因此划定了左右两端，一旦超出，就不允许他们再回头。”
“……那可真是个头脑简单的神。”叶沉忍下一阵血压冲击的不适。
“还能坚持吗？”医生试了试她的额头。
“不知道。”
叶沉无法面对自己的状态，五感时时刻刻都被侵扰，一个念头、一句话，本来很简单的事，现在都变得拖泥带水。
“我经常想，一死了之也好。”
煎熬，每分每秒。似乎每个细胞要被生生扯成两半，在暗无天日的地下室，她看不到这份挣扎的终点。
“……别死，叶沉，”良久，医生说，“如果你赢了，我就……”
他冷不防被咬了一口。
手下的人类不知何时已经切换成怪物，挣扎的动作带起链条碰撞的急促声响，猩红的眼睛里不见一丝神志。
刚有回温的视线再次冷却，医生漠然起身，抽了它一管血。
死亡变异检测仪结果——0。
再一次清醒过来的时候，医生说：“关于死亡变异，我有新发现。如果你能坚持，那就听好。”
心脏巨幅跳动，像是一次次重击身体，叶沉困难地发声：“好。”
“我之前以为，死亡变异发生的前提是机械改造，但你的异化似乎证伪了这种猜测。”
“然而，检测仪的结果一直是0，考虑到样本唯一性，我现在倾向于，你的这种情况，是因为你本人太特殊了。”
“……我从不觉得我有什么特殊，医生。”
叶沉感觉大脑在开裂，好像有什么东西要爆出一般的痛，但她还是坚持了下来。
医生说：“你是世界程序的漏洞，是预言家，是女巫，是救世主。”
“……”
粗重的呼吸中，医生轻声问：“还醒着吗？”
“……嗯。”
“那我继续说，”他也不知道为什么自己会有种松口气的冲动，顺手翻开一页《秘约》，“答案在这里。”
叶沉笨重地转头，视野依然模糊：“我看不见。”
但她能想到，那就是本普普通通的旧书。
“这是一本编译规则，一份编程语言的基础手册，很不巧，似乎只有我能看到那些编码和字符。”
医生缓慢翻页，“我还在学，但你半死地出现在我眼前、我只能死马当活马医地使用它的时候……”
“我发现它可以影响你的异化。”
“……”
“回来之后，我对照着这本秘约，查看了从博物馆拷走的运算核心代码。不出意外，表面是普通代码或者加密代码，实际上还有一层，用的是秘约代码。”
“调整代码，就能影响死亡变异进程。叶沉，你知道这代表着什么吗？”
人类的意识在与怪物拉扯、搏斗，声音模糊不清地传进她的耳朵，却好像没被大脑处理掉。
“这意味着，你或许也不是人类。”
“甚至说，世界的本质，所有东西，包括死亡变异，都建立在一套代码之上。”
【检测到特殊权限触发，是否紧急处理？】