夜里，红菱服侍徐素湘卸了钗环换上中衣，正拿着梳子给她通发，翠竹则在一旁将首饰归置到妆匣里，徐素湘对着镜子看了一会儿，想到以往这些事都是碧兰做的，她忍不住垂下了眼睫。
红菱见状手上缓了下来，不由地和翠竹对视一眼。
翠竹阖上匣子，忽然笑道：“说来有件趣事儿，今日晚饭时奴婢去的晚了，在厨房处见到了面果，奴婢坐她对面，看她一个人吃了三大海碗，担心她没饱，我就把我那碗也让给她了，她还不好意思呢，我就跟她说让她尽管吃，在咱们夫人手下当差还能不让人吃饱？”
说着她看向徐素湘：“夫人您猜，她跟我说了什么？”
想到面果那圆圆的脸盘，徐素湘的脸上这才有了丝笑容，她觑了眼翠竹：“她说什么了？”
“她说，她在侯府十几年就没吃过一顿饱饭！”翠竹一手叉着腰，瞪着眼睛不可置信道，“加上我那碗，她都吃四大碗了还说没饱，您说气人不气人！”
“噗！”红菱没忍住，笑出了声，忙拿着帕子掩嘴。
徐素湘也笑了：“天可怜见的！可真是难为她，在侯府竟从没吃饱过。”
说着她吩咐翠竹：“明日你去告诉厨房，一日三顿多做些饭菜，面果吃多少都由她，可别再饿着人家了。”
“是，”翠竹朝她一福，“这下有夫人纵着她，可没人敢说她的不是了。”
红菱在一旁道：“是该让那些人闭上嘴巴，横竖又不要她们出银子，凭什么说人家吃得多？”
翠竹见徐素湘起身，连忙上前去扶她，继续说道：“后来，她吃完了又跟厨房另要了一份说是要带回去，我就奇了，问她难道是要带回去等半夜饿了当宵夜么？”
走到床边，她一边放下帐子，一边悄悄觑了眼徐素湘的脸色：“她就说，那不是给她自己的，是给碧兰姑娘带的晚饭。”
听到碧兰的名字，徐素湘顿了一下，抬头看向翠竹，示意她说下去。
翠竹便道：“奴婢就问她，难道碧兰姑娘在林嬷嬷那里服侍么？面果说，碧兰姑娘被撵出了主院心里正伤心，哭了一天了，晚饭前来找了林嬷嬷说话，林嬷嬷正开导她呢。”
徐素湘听见，脸色缓和起来，她在床上躺下，看着翠竹给她放下帐子，说道：“有林嬷嬷开解她一下也好，她若是想通了，还想在屋里服侍，我也不介意身边再多一个人。”
在徐素湘看来，碧兰并没有犯什么大错，只要能悬崖勒马，以她的能力还是放在主院才不至于埋没了，就她对裴放的那点心思，裴放如今都那样了，再有心思也起不了什么风浪，徐素湘不至于这都容不下。
相处五年，她也不是对碧兰一点感情也没有，早上的话虽是说的重了，但也不代表她真的恼了。
不让她去伺候裴放，不仅仅是为了裴放身为侯爷的尊严和体面，也是为了碧兰自身着想，她要是近了裴放的身，最后裴放没醒过来，那她往后该如何自处？即便徐素湘大度把她提拔成姨娘，府里的其他丫鬟就能服她么？一个有名无实还是靠着这种手段爬上来的姨娘，在那些捧高踩低的下人眼里能得几分尊重？
再说，一辈子无所寄托地困在这后院之中守着活寡，难道是什么好事么？
但愿林嬷嬷能让她想通吧，徐素湘想着不由打了个呵欠，翻过身沉沉睡去。
听着她的呼吸渐渐变得绵长，红菱在外间小声埋怨起翠竹：“你好不容易被提拔起来，怎么还主动跟夫人提碧兰？要我说，直接让夫人忘了这个人才好呢！”
“你慌什么？”翠竹往里头看了一眼，说道，“没听夫人说不介意身边多一个人么？就算她回来了，夫人也不会再把我调到外头去伺候。”
红菱道：“那是你不了解碧兰，有她在，这屋里就容不下别人，她事事都掐尖妥帖，夫人眼里根本看不见旁人，我怕你受不了。”
翠竹奇怪：“你怕我受不了，你就受得了了？”
红菱嘿嘿一笑，幽暗的房间里顿时闪过她牙白亮光：“她多干点，我就少干点，我还挺乐意的，反正夫人又不少我的月银。”
“……”翠竹虽无语，却也觉得她精神可嘉，“那等她回来，我们三个人在屋里，就让你闲着。”
“行啊，那我就当夫人的没用小跟班，主打一个陪伴，你俩能干，活都是你们的。”红菱兴头上来，还把自己给说高兴了，嘴巴翘起来就没放下来过。
“美得你！”翠竹捏住她的脸拧了一下，然后伸手推她，“行了，你快回去睡吧，今晚我值夜。”
“那就辛苦翠竹姐姐了。”红菱摸了摸被她捏了的脸，假装往外面走，趁着她不注意，故意回手一掏，没成想正正掏在了对方胸口上，她自己吓得一惊，连忙掩面跑了。
翠竹站在黑灯瞎火的房间里愣了好半晌，指着门外要骂，又怕惊醒徐素湘，只能轻轻一跺脚，小声骂了句：“流氓！”
西跨院的厢房里灯还没熄，桌子上面果带回来的餐食只略微动了两样，碧兰坐在桌前，拿着筷子的手似有千斤重，半天都不见动弹一下。
林嬷嬷坐在一边正用热水泡脚，面果垂着头候在一旁，时不时看一眼桌上。
林嬷嬷看看面果，又看碧兰，朝她开口道：“你要实在吃不下，就让面果撤下去吧。”
碧兰闻言，便搁下了筷子。
面果看她一眼，老老实实的没动，林嬷嬷擦完脚，趿着鞋子对她温声道：“面果，先帮我把水倒了，再回来把饭拿下去，这里就不用你服侍了。”
面果撸着袖子应了一声，上前提了木桶就去外面倒水，片刻之后，她折返回来把桌上的东西收拾了，提着食盒跟林嬷嬷道：“嬷嬷，我下去了。”
“去吧，把门带上。”
面果走了屋里就剩下林嬷嬷和碧兰，碧兰眼睛红红的，垂着头也不说话，林嬷嬷叹了口气：“你做这幅样子是给我看呢，还是给夫人看的？”
碧兰咬着唇，脸上无限的委屈：“嬷嬷也这样想我，我没脸在这待下去了。”
她说着就要起身，林嬷嬷喝住她：“坐下！”
“你是在夫人身边这么些年被人捧着纵坏了，否则怎么会这么大气性！我当初怎么教你的？为人奴婢就要认清自己的位置，你认清了吗？！”
碧兰没想到林
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嬷嬷会这么说，她拿帕子捂住脸，开始抽泣起来。
“哭什么哭！这么几句话你就受不住了？”林嬷嬷起身看着她，恨铁不成钢，“当年我服侍太夫人的时候，她出门赴宴被人刁难，碍于对方的身份太夫人不便发作，然我站出来替她掌掴了对方的婢女，对方气极发难，要当众掌我的嘴，太夫人命我自罚，我把自己抽肿流血也不曾哭过一声。”
她一字一字道：“这，就是奴、婢！”
“一切为着主子着想，不光要成为她的左膀右臂，还要成为她手里的盾，更要成为她手中的剑！她荣则你荣，她辱则你死！”
“如此，你才能得到主子的尊重。”
林嬷嬷的目光变得冷厉：“可你在干什么？！你自恃在夫人面前得脸，平日里总要插手她和侯爷之间的事情，如今更是打着太夫人和我的名号去胁迫夫人，既不自知也无忠心，你有哪点把自己当奴婢了！”
“你真以为我得了夫人的准许到洗墨庵贴身照料侯爷？老婆子我还没疯！哪个敢不顾侯爷的体面这般折辱他，莫说是夫人，我也不饶！”
“你不把自己当奴婢，不想着得到夫人的尊重，就别怪夫人不给你体面，只是撵你出来已经是对你宽厚了，你却还心生怨怼，你想做什么？！”
一番话说得碧兰无地自容，埋着头哭得越发凶了。
显然，林嬷嬷还不打算放过她。
“我来替你说，”林嬷嬷踱了两步到她跟前，厉声道，“你想当姨娘——”
碧兰哭声一顿，从帕子里抬起脸来，眼中泪落如雨，又惊又怯。
她摇着头出声：“不、不是……”
“我往日教你怎么为奴婢，可不记得教过你怎么去当姨娘！”林嬷嬷皱着眉不去看她，“你每每往洗墨庵去，名义上是为夫人办事，打量别人看不出来你的心思？”
“侯爷还好好的时候，一切自有侯爷和夫人定夺，我也管不得你，可他没出事的时候你不急，怎么如今侯爷不好了，你反倒急了？”
“你难道不知道，侯爷要是醒不过来就这么走了，你就是当上了姨娘，也不会有什么好日子，还要被人看不起？”
不，不是的……
不是这样的！
林嬷嬷一口一个姨娘，戳得碧兰喘不过气来，她仰着脸看向林嬷嬷，忽然嘶声道：“我不是为了当姨娘！”
林嬷嬷一惊，拧着眉扭头看她：“那你是为什么？”
“我，我只是……”帕子抵在她唇边，碧兰的眼神里闪过羞怯神往，继而布满了哀痛和绝望，“我只是，爱慕侯爷——”
她激动地喃喃自语起来：“侯爷待我与别人不同，我往洗墨庵去，都是侯爷允了的，是他有话要同我说……我一直在等，等侯爷亲口对我说，我不要夫人抬我当姨娘，我只要侯爷的一句话！”
她哭得不能自已，越发的语无伦次：“可侯爷他出事了！我却连见他一面都不能，分明是夫人妒我！我却还要去求她……”
林嬷嬷听得呆住，看她的眼神宛若在看一个疯子。
她气得浑身颤抖，扬起手一掌掴在碧兰脸上：“你住口！”