迈进警局时候江铎抬腕看了一眼手表，距徐全离开谢杉家门刚好七分钟。还未抬头已经感受到一道视线遥遥望过，她稍稍侧去目光，确认它来自周瑾。
那外国人扶着脸盆架子直起腰，转身晃晃她一头金黄蓬乱的卷发。发卷下的脸山峦起伏，依次是一双眼窝深深的绿眼睛、两块雀斑密布的高颧骨，鼻梁长而高挺，薄嘴唇下方还带着几条尚未洗净的血痕。
她果然比谢杉还高出半头。江铎想起徐全那句“金毛狮子”，不得不承认这比喻形象无朋。
“西郊土匪拆除了望城站附近一段铁轨。”周瑾写完最后几个字，盖好钢笔起身走近墙壁，伸手拽住一根棉绳轻轻一拉，让巨大的纸卷应声垂挂下来。
“今晚有一班到京城的列车经过西郊，被土匪截停在野地中央。”她停下话头看了那外国人一眼，又回身接着叙述，“旅客全部被押往山区，中途凯蒂女士从押送她的土匪身上摸出一块金表扔到沟里，趁牠低头搜寻的空当躲进草丛，一路逃到城内，恰好遇到夜巡的徐全。”
没等屋内几人沉吟多久，谢杉已经轻咳一声，顺手取了根铅笔走近地图。“我记得，”她抬手在图上轻轻画了个小圈，带笑回头扫一眼众人。“这块地方不归我们管吧？”
凯蒂显然听得懂她话里含义，立刻抱紧臂膀，瞪大了绿眼睛看过去。谢杉却不慌不忙，笑吟吟地朝墙边一靠，一边转了话锋。“可是我们哪有不管的道理？天下女人，姊妹一家哪。”
凯蒂立刻松了口气，赞许地扬起眉毛；徐全正窝在警局一角喝水，听了这话也重燃斗志般猛地放下水杯站起身来。江铎早摸透了谢杉那副刻意招摇的德性，轻轻摇摇头，回身跟周瑾交换一道无可奈何的目光。
“上月底不刚有一伙匪徒勉强躲过追剿，从南头逃往这边郊区了么？至今都没听说什么动静。”谢杉依旧夹着铅笔靠在墙边，偏了偏脑袋散漫一笑。“我猜劫车是为了提些条件，好叫自己免了围剿，甚至于被严总督收编为兵吧？倒还会耍些小聪明，专拣了一列外籍人士来做筹码呢。”
“不知道牠们要往哪里落脚？”周瑾快步走回桌边，抽过一本地方图志摊在桌上哗啦啦地翻动起来，“西山易守难攻的地方不少，便要它活水流过、野物丰富，也还有四龙山、凤临山、圣母岭……”
“汾水崮。”
一直静立着并不出声的江铎忽然抛出一个地名，见几双眼睛齐齐望过来，便接着解释下去。
“能吓退十几名荷枪实弹的乘警、让百余位旅客心甘情愿被押往山里的，少说也须得五百人。更何况劫车部队并非匪徒全数——必有人退守老巢等着接应。”
“若要守着这百余号肉票，还能朝官府摆筹码提条件反复谈判，算上来回行路、传讯耗时，最短也须坚持半月。年初我带人绕西山考察过一回，能供近千人防守十五天以上的，只有汾水崮。”
她话音落下不过几秒，谢杉已经从地图移开视线，笑眯眯地摇摇手指。
“这么看来时间还长着哪。列车时刻表上到站时间是凌晨一点四十五分，如果一路匀速又不曾耽搁，到劫车地点时间正巧是一点半钟。”
“那地方离汾水崮足有一百五十八里远，且算牠们个个健步如飞一钟头就能走八里地，这一干人即便马不停蹄也要花去将近二十小时——更别提被劫旅客难有习于长途跋涉的，少不得停下脚步休息几回，这赶路的速度想来也得打些折扣。”
江铎有时候实在怀疑谢杉脑袋里长了个算盘。
“汾水崮距此只十几里地，”谢杉随手把铅笔一丢叫它稳稳地落入桌角盒内，“我们通知过分局警员，便是爬过去也来得及。凯蒂女士，”她眯眼一笑，就此结束发言，“您大可以放心。我瞧您面善，真像位求真务实的记者，到时候莫忘了为我们局里美言几句呀。”
凯蒂惊奇地抓抓头发，低头瞧见自己身上口袋硕大的马甲又明悟地笑了一声，点头乐道，“那是自然。”
“我有一个问题。”周瑾放下登记册，按着纸面轻轻出声。“我们全城警力满打满算只有三百余人，白日还须巡街值勤，总不能全为了拦截土匪调到汾水崮去。”
谢杉扑哧一乐。“你不记得这局里还有个土匪头目了？”她遭江铎瞪了一眼，反倒笑得更欢，“望城没有驻军，倒有一帮以一敌十的山匪呢。”
周瑾听了更眉头不展，只默默垂下目光。江铎立刻知道她在想些什么，便觉得不如把话挑个明白。
“劫了一帮乘客是为解自己的围再讨一份军饷，”她抱起胳膊，“我看倒不如乘此良机为白及她们博一个正经名头。既能绝 ‘匪帮’这名声的后患，又给城里添了驻军。”她眼看着凯蒂又开始挠头，及时补上一句，“凯蒂女士可有亲人朋友还未脱困？”
“有的，有的，”凯蒂急急忙忙接了话头，“我有一个妹妹、一个母亲。”她想了想又倾身诚恳道，“我们的车上还有七个女乘客，如果她们都能被释放，剩下的不要说给你当作筹码，用刀切成块块我都没意见。”
几人不由都笑，气氛立刻跟着轻松不少。谢杉缓了一阵也正色道，“为免对方毁约，到时候还劳烦凯蒂女士代表报社做个担保。”她得了凯蒂一诺便直起身向外走，到门口又回身吩咐周瑾，“你去通知各处分局，各拨五个人到西城门守着。我同这位土匪头子谈些布防细节。
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迈出门槛，一脚便踏入沉沉黑暗和清凉夜风。后半夜不比方才和暖，江铎伸手拢了拢被微风盈满的外衫。
“悄没声儿倒打得一手好算盘哪。”谢杉凉凉地开口，“我又被结结实实地耍了一次——哪天被你卖了还得乐呵呵帮着数钱。”
“徐全说话时候我还只是有个猜想，”江铎抬头遥遥望见那幢洋楼的乳白屋顶，不知不觉放慢了脚步。“并不敢当作真事一般讲出来。”
谢杉淡淡地哼了一声权作回答。“那你怎么打算？”
“叫人摸黑登上汾水崮，解决了守崮的土匪再通知其她人登顶。另派几匹快马监候土匪行程，以免万一扑空。”
“你知道我问的不是这个。”
江铎略略顿了一顿。“自然是到京城去。这一支队伍既是归到严总督麾下，我没有不去拜会的道理。若留在此处，难免不叫人生疑。”
谢杉忽然对脚下砖石发生了莫大的兴趣，不言不语，只顾沿着接缝慢慢向前挪步。
“望城安生已久，乘此良机到京城去试一试风浪有何不可？”江铎笑着点点她的手臂，“你不记得我们上学那几年，到后来城里那幅男男自危的光景么？”
谢杉从砖缝移开视线，伸手拨了拨腰间刀穗，终于轻叹一声。“当然记得。”她默了一默，不知怎么忽然换了一副得意神色，脚步跟着轻快起来，“走快些！一条小街花上五分钟才走到一半，不知道的还以为我俩都拄双拐呐。”
“好。”江铎跟着微微一笑，见她已经飞跑开去又奇道，“你忽然这么着急做什么？”
“去拿好东西招待我的客人！”谢杉已经吱呀一声闪进门内，声音远远地隔着院墙传过来，“免得某些人在外面散步我的谣言，说我只拿茶叶沫子招待她！”
江铎听得一乐，心说不是什么吃食便是手表一类的随身物件，大概是本就预备拿出来赠给她的。正加快脚步便听那大门又响了一回，转瞬之间，面上已接了两道温热的鼻息。
谢杉手里一根皮绳高高飞起，正挂住一副镶银裹玉的辔头。
一人多高的白马沐着瑶光立在她面前，银鞍霜辔、俊美无瑕，丝绸鬃尾随风微微拂动，时而流过浅淡月晖。
“给你的，”谢杉拉过她的手把皮绳放进去，“汗血马。就放眼看严襄麾下整支队伍，能快过它的也不见得有几匹。”
“我……”江铎愣愣地握着皮绳，一时不能明白她的意思，“我到了汾水崮去，再遣人给你送回来？”
“不是。在这里，我用不着它。”谢杉拍拍马颈，侧头望着她笑。
“带到京城去吧，骑着它走你愿走的路。”