125.
诺洛芬威真的很想把这只该死的破鸟直接扔进垃圾山。
但还没来得及这么干，追着蓝鸟奔过来的铠甲战士就近在咫尺了，青面獠牙、怒目圆睁的面具遮盖了对方的形貌，近距离视角下更是阴森诡异；三人显然被对方当成了蓝鸟的同党，他毫不犹豫地挥起了巨剑，向诺洛芬威胸口横扫过来。
诺洛芬威仓促地格挡，只觉像是直面了一头暴躁的熊；对方的武器说是剑，倒不如说是一块沉重的钝铁，但动作迅疾刚猛，一点也不像是穿着重甲的样子。
??交手只两个回合，手臂被震得发麻的诺洛芬威就意识到，自己这捡的铁片子做的“铠甲”和在重击下岌岌可危的武器是个大弱点，更不能指望胸前挂的大毛球起到累赘之外的防护作用，而楼梯和平台都很狭窄，“芬达拉托”也没法帮忙围攻，这么打下去必然没有好结果——他连把蓝鸟扔出去表示与其划清界限的空间都没有！
就在这时，“芬达拉托”从楼梯上甩了一把斧头过来，直逼铠甲战士的脑袋，他不得不后退一步，挡开了斧头；诺洛芬威趁机转身跳上楼梯，顺便一剑砍断了金属平台的固定支架，让盔甲战士和那些铁皮板一起掉了下去。
126.
……成功了，但没有完全成功。
盔甲战士一只手抓住了楼梯最后一阶，努力往上爬；诺洛芬威下意识就想用蓝鸟把这袭击者砸下去，然而蓝鸟两只爪子死死地抓着他的衣襟和腰带，想把它扔下去只能放弃衣服和裤子；它大喊道：“带我走！我什么都告诉你们！快跑！”
随后它又用极快的语速说：“混进内城没有你们想象得容易，放她上去帮你们搅乱局面！”
诺洛芬威当即意识到了这个方案的可行性——相比秩序，混乱才能让刺杀者如鱼得水。
他没再试图把铠甲战士踹下去，而是招呼上抱着费雅纳罗的“芬达拉托”，快速沿着楼梯爬到了上层平台。
127.
“原来那场真不是演的啊，哈哈哈。”在地上的垃圾集中转运站里，蓝鸟尬笑着恭维，爪子仍然没敢放开诺洛芬威的衣物，“能和可恶的其打得平分秋色不相上下，若是当时你也跟耶路尔一样往身上嵌满宝石就好了，正好我有这方面的研究，有需要的话我一定提供优质服务……”
有着“其”这种奇怪名字的盔甲战士的确给地下垃圾通道的上层区域造成了极大的混乱。她的重甲在动力系统得到冷却之前只能冲刺那么一段，于是轻装上阵的三人一鸟有了充足的机会时远时近地吊着她——被遛急了的其遂大开杀戒，从下面的分拣区一路杀到最浅层的管理区，大伙儿果断在“芬达拉托”引领下溜进跑空了的人事办公室，自助办理了两个可以提供垃圾处理工人身份证明的水晶镯子，并自助领取了两套工服和工作安排表。
但时间仍然不在他们这里。其引发的混乱只是暂时让管理区失能，管理人员回过神来后迅速招来了内城守卫；在守卫涌入地下时，三人一鸟藏进了一辆垃圾车车厢的压实板背后，与守卫险险擦肩而过，之后顺利地操纵着这辆垃圾车从车行暗道到达了地上世界。
总之，别管过程怎么离谱，他们比预想还要顺利地达成了初步目标。
128.
久违的新鲜空气几乎有点呛人。诺洛芬威把鸭舌帽沿压低，等“芬达拉托”把车开到检查口时，自然地当着检查员的面把镯子摁在石台上，通过了验证。
垃圾车走固定路线，是街道上少见的人工驾驶车辆，走在路中间位置的精致马车才是内城公民的交通工具；街道两旁则是连绵的“古典”建筑，奶白色的石墙，爬满刻意修剪得如几何图案般的常青藤，雕花铁艺阳台点缀着盛开的、绝无虫害的花卉。黄昏时分，一切都显得宁静、有序，仿佛一幅凝固在黄金时代的油画。
在这油画的背景中，矗立着两座高塔，它们由内而外散发出一种恒定、温暖、近乎神圣的光晕，这光芒并非刺眼的阳光反射，更像是塔体自身在发光；它柔和地照亮了塔身和周围的建筑群，半空中环绕着宛如光环的货运车轨，在夜间尤其醒目，内城仿佛永无落日。
而它们提供的光明不止于此，宝石反应炉供给的充沛光能沿着根部的输送线路进入内城的千家万户，也在一些站点为光动力的各种设备——比如不用马的垃圾车——供能。
??
??费雅纳罗在车停在一处偏僻垃圾存放点、两个同伴吭哧吭哧往车里铲垃圾的时候也从座位下面爬出来，带着蓝鸟一起下了车，研究了一番动力机构。
“如果没有你的话，这种用途的车可用不起储能装置，还得用人力呢。”蓝鸟站在车架上，又开始恭维他，并进行前所未有的热情解说，“有了存储能量密度更高、更安全的熙丽玛和以它作为基础的改进材料，不仅原有的储能装置便宜了，通过“繁星”进行通讯和直播的传输效率和成本都低了，飞行器的航程也能提高近一倍，投掷弹体就能装载得更多，不然帝国可没法把主意打到阿南西头上……”
费雅纳罗深呼吸了几次，窒息的症状仍然没有缓解。
“那贝尔兰呢？”他烦躁地摸了摸脖子，低声问。
“啊……”蓝鸟斟酌了一下，“有没有一种可能，这个级别的科技水平差距不用打主意。”
费雅纳罗眼前一阵阵的发黑。
蓝鸟想了想，又从另一个角度解释道：“精灵本来就是帝国子民，还是阿萨拉菲伦大爆炸事故的幸存者……嗯，退化了还算不算同类另说。贝尔兰本来就是帝国领土，除了你们家这些反叛者之外，各族群基本也都承认帝国派去的统治者，冲突那也是内讧，东西又不是没让帝国吃到；只要不闹独立，帝国怎么可能动手呢？”
129.
费雅纳罗开始琢磨直接炸能源塔的可行性了。
这个想法迅速得到了蓝鸟的赞同。对它来说，刺杀一阶大贵族属于是成本高耸入云收益低到阴沟的赔钱买卖，但破坏讨厌邻居家的能源枢纽可就太快乐了。
不过它委婉地表达了对己方团队能力的不信任——好吧，这点另三人心里也门清。
……尤其他们沿着特意挑选的“固定路线”、在目标庄园外进行侦查、结果被守卫团团围住的时候。
130.
其实也不算冤，三位先王、一只高级间谍，文武双全，见识广博，但愣是没参透内城的垃圾也分三六九等——人家大庄园的垃圾哪儿会用他们这种普通垃圾车收集呢。
131.
好处是他们一时半会儿也没被守卫们参透——一辆车里两个现任通缉犯两个往届通缉犯，其中一个还是外国友鸟，没人敢随意处置，在场的守卫负责人觉得这决不寻常、必有大阴谋，于是给他们好吃好喝
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地开了四个单间单独讯问，精灵们顿时比在外城和垃圾通道里过得舒坦多了。
尤其在费雅纳罗和诺洛芬威的特别之处没有暴露的情况下，“芬达拉托”即使有杀老板的前科、被捕时应激行凶，都被算在了蓝鸟的未知阴谋上……
“我要求外交渠道！外交渠道！”他们偶尔会听到蓝鸟遥远模糊的嚷嚷，“在王与母亲垂青前我什么都不会说的！”
132.
蓝鸟并没有完全恢复，却能从被含糊称为“叛军”的其手下逃生；它搞的事按理来说确实应该走外交途径，可嚷嚷了这么长时间都没有成功。再一次被问询的诺洛芬威冷静地想。问题说不定出在蓝鸟真正的目的，或者说研究项目上，这两方什么时候把它的情报和技术拿到手，它什么时候才会失去保命底牌。
随即他隐约了悟了一件事——鸟形在很多事上并不比人形有优势，但在记忆采集方面，人需要付出意志力来抗拒，非自然造物的特殊鸟类可不像人形一样有那么多样本用来试验。
讯问官还在喋喋不休地向他强调“戴罪立功”、“坦白从宽”，又加码说谁最先提供有用线索，谁就可以得到合法的二阶贵族身份，说晚了可就把机会让给宿敌了……
诺洛芬威瞬间抬起头来。
133.
哪怕心态仍然高高在上，且知道只是个复制体，讯问官也不得不承认，这位来自落后蛮荒的阿萨拉菲伦地区的前叛军头子有种特殊的气场——他的长相是那种充满男性魅力的硬朗类型，但气质却诚恳而……圣洁；粗浅来说，他盯着一个人的眼睛时，很容易让对方把他的话听进去。
“我不在意‘机会’给谁，但我在意‘机会’不落在谁身上。”诺洛芬威牢牢地盯着讯问官的眼睛，“我们这些人只是受蓝鸟胁迫的受害者，如果你们真的想打开突破口，应该把目光往阿萨拉菲伦看一看——”
他微微勾起嘴角：“直播一出意外，潜逃几十年的蓝鸟就出现在了你们视野里，这难道不值得多想吗？”
134.
当另一个讯问官拿来了一沓人像过来让诺洛芬威辨认时，他就知道，方向对了。
不管那个导致直播事故的奇怪孩子是不是王与母亲的人，这件事从政治逻辑上来说都是令人深思的：根据蓝鸟的意思，大家都对污染区阿萨拉菲伦避之不及，只有帝国因为沉没成本在那儿才会继续投入维持；那么也只有因为在阿萨拉菲伦发现了更大的利益，才会有别人把手伸进去——这完全可以与蓝鸟的行动和神秘研究项目联系起来，转移视线、把水搅混。
要想查证这条“重要线索”，至少需要把消息传到贝尔兰、近距离接触目标人物、仔细调查目标人物，来来回回起码能争取半年以上的时间，以及逃离的机会。
诺洛芬威倒不怎么担心祸水东引会危及那奇怪孩子的安全，先不论那到底是不是“孩子”，肯茹恩或者其他幕后主使不可能只派一个人去开拓势力，贝尔兰一定是有一支团队的；更何况，对方若没有点力气和手段，怎么会在贝尔兰选择扶持四处树敌的费诺里安？
那张面无表情、雌雄莫辨又鬼气森森的苍白面孔再次出现在了诺洛芬威眼前；他看似犹豫地在这张纸上摩挲了一下，在纸张边缘摸到了一个小小的指甲印。
诺洛芬威眨了眨眼。
“就是这个。”他肯定地说道。