斗鸡场上，人声鼎沸，众人的目光围着栅栏围住的场地，看着里头两只大公鸡互啄纷纷叫好。
其中一只黑色翎羽的大公鸡不敌那个红尾巴的，很快被爪子上的利刃划破喉咙奄奄一息，引得众人阵阵唏嘘。
吴庭祖当下气急败坏，高声怒骂道：“没用的东西，白长那么长的羽毛！”说着当即从钱袋子里掏出一块碎银子砸向斗技场的伙计。
就在这个时候，江乘宝从旁边人群中走了出来，器宇轩昂的说道：“呵呵，小爷把话放在这，什么鸡都不如我这只红将军！”
吴庭祖不服气的回怼过去：“你是什么人，敢在我面前称爷，也不怕风大闪了舌头。”
江乘宝做出一副趾高气扬的样子道：“你别管我是谁，你不服气，不如再挑一只咱们再比。”
吴庭祖被他一激当即说道：“好啊，要是你输了怎么办？”
江乘宝眼珠子一转，手上的扇子指着他道：“我要是输了，任你鞍前马后。”
“好！”吴庭祖当下扭头去鸡舍里挑鸡。江乘宝则看了看身后的小厮给他使了个眼色。
过了一会，新一轮的斗鸡开始了。吴庭祖照旧选了个黑色羽毛的，叫人将鸡放到场上，两只鸡当时就厮打起来。但这回红将军却不敌了，被对方开膛破肚，洒了一地鸡毛鸡血。
“看，这回可是我赢了！”吴庭祖当下扬眉吐气的说道。
江乘宝心想，那红将军刚刚被喂了坏的草料，不输才怪呢，当下拱手恭维并且自我介绍道：“这位公子真是好眼色，挑的一手好斗鸡。我出自江家，名乘宝，敢问公子是？”
吴庭祖道：“我姓吴，是新来的知府家的小儿子。”
江乘宝早就打听好了才布的这场局，立马出言请他去吃饭。吴庭祖被奉承惯了当下又找回了场子所以就没推辞。这俩都是娇生惯养怪会在外头寻欢作乐的公子哥，所以在一场酒宴过后，两个人就好的快跟哥俩似的了。
当天傍晚，江乘宝自觉做成了件大事，虽然醉醺醺的，但那是春风得意马蹄疾，满心欢喜的跑回了家，刚准备猫着腰穿过东前院到自己的后院去，结果迎头被江乘凌撞了个正着。
“你这是去哪了？”江乘凌闻见他身上的酒气蹙眉说道。
江乘宝小心翼翼的回答：“哥，我没干吗，我就是跟朋友一起吃了个饭。”
江乘凌没忍不住训斥他几句，“寻常和朋友往来就罢了，但绝不许在外头惹事，听到了吗？”
江乘宝表面上答应的好好的，扭头就把他哥的话忘的差不多了。他想他这叫惹事吗，这要是能借此搭上知府的船，他们家还能会为银子发愁？等着吧，他江乘宝也个能干出一番大事的人！
近半个月来，在江乘宝苦心经营之下，他算是成了吴庭祖跟前的大红人，寻常说话做事都称兄道弟起来。
这天，江乘宝神秘兮兮的邀请他上门做客，说他们家养了一株栀子花，花香扑鼻。
吴庭祖对这种附庸风雅的事情不感兴趣，不过他娘陈夫人喜欢倒弄这些，这么一想不如要来去讨他娘的欢心。
两人一拍即合，立刻坐上回府的马车，江乘宝一路逢迎请他去了西边花园的亭子，接着吩咐下人道：“去，把那盆栀子花抱过来。”
吴庭祖坐在亭子内，看着院中的景色，边喝茶边点评道：“你家这园子不错，虽然小了点，但是摆弄的挺好。”
江乘宝谦虚的说道：“还行，不过还是比不上衙门的后花园。”
吴庭祖又喝了一口茶道：“衙门的后花园也就那样吧，因为是官府的不能扩......”话还没说完，眼神就直了，水杯拿在手上也忘记了放。
只瞧见西边慢慢走过来一个窈窕的女子，浅白色的上衫，粉色的长裙，上头绣着大片大片的桃花。这样娇翘翘的衣裳并没有损耗美貌半分，反倒更衬得人面色如花，眉眼娇丽。
吴庭祖当下啥也看不见了，就只看到这么个嫣然可人的姑娘慢慢走过来。江乘宝看到他这副样子当下可是与有荣焉，不是他发大话，就他姐江乘宜这个样貌，全济州能相比的人绝对两个巴掌都数不到。
“江乘宝，你......”江乘宜带着丫鬟走到亭子边，刚踏步进去，就瞧见里头坐着个陌生的男子，当下心中一惊，连忙后退了两步，接着抬手用宽大的袖子遮了半张脸，心里把江乘宝骂了个半死。
江乘宝站了起来，走到亭子边说道：“姐，不是外人，这是吴知府家的公子，我近来结拜的兄弟。”
吴庭祖赶忙站了起来，端是一副君子的模样，拱手行礼道：“唐突了小姐，莫怪莫怪。”
江乘宜本来又羞又怒，听见江乘宝的介绍眼下怒火缓缓消融就只剩下羞色，慢慢将袖子放了下去俯身行礼道：“吴公子万福，小女子就不打扰您与弟弟赏景了。”说着快步离开，等迈过了后花园的门到了自己的小院后问玉书道：“刚刚是少爷的人传的话吗？”
玉书赶忙回答：“是啊小姐，方才是小厮说少爷请您去花园一趟的，谁知......”
江乘宜咬了咬唇，“知府家的公子来做客怎么一点动静都没听见？”说着赶快叫玉书去通知正房和东前院的江乘凌。
这边，下人已经将那盆栀子花抱了过来，可吴庭祖哪还顾得上赏花啊，急忙询问：“刚刚那那人是？”
江乘宝笑道：“那是我姐姐，她和我是龙凤胎，我俩一般大。今天实在是误会，没跟她说园子里有人了。”
“没事没事。”吴庭祖想了又想，忍不住询问道：“那她今年？”
江乘宝道：“十五啦，我爹娘正想着给我姐姐说亲。”
“哦，”吴庭祖当下眼睛一亮，很快畅想道：“也不知谁有哪个福气能娶到这么个天仙般的人物。”
话再多就有些上赶着的意思了。江乘宝当下没回话，转而说起了这盆栀子花，“吴兄，来看这盆花怎么样，你要喜欢我就送你了。”
吴庭祖满脑子都是佳人的身影，哪里顾得上什么花，不过又一想说道：“我娘就喜欢这些花花草草，要是江兄愿意割爱，那我就拿回去献宝了。”
江乘宝当下回答：“一盆花么，你喜欢就好。”当下叫人将花搬到马车上去。这下吴庭祖也不好借口多留，只道有空再找他玩，便离开了江宅。
江乘宝前脚送走了人，后脚就看到了从院里快步走出来的大哥，当下讨好的笑了笑。
江乘凌一反寻常板着脸的
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姿态，极其温和的说：“乘宝，你是怎么认识吴公子的？”
江乘宝仰首挺胸的说：“他喜欢玩，我也喜欢玩，这一来二去不就认识了？寻常我俩称兄道弟呢。”
江乘凌点了点头，很快又板起了脸，“什么都不曾准备你就直接把人往家里带？更别提还冲突了乘宜？”
这可冤枉他了。江乘宝赶忙解释道：“哥，我那是想给我姐找个好归宿。再说了，就是见了一面，哪里就冲撞了？”
江乘凌垂下眼去问道：“那吴公子怎么说？”
江乘宝嘿嘿一笑，“他，他都快丢了魂了，还有什么好说的。”
江乘凌闻言微微一笑，“爹出门办事去了，等他老人家回来你把事情的前因后果都跟他说一遍。”说着重重拍了拍江乘宝的肩膀道：“没想到你如今也开窍了。只是以后这样的事不能再干了，省的人家说咱们不庄重。”
“我懂我懂。”江乘宝赶忙应承道。那句话叫什么来着，哦，对，犹抱琵琶半遮面！人不好到手才叫人稀罕！
这边吴庭祖搬了盆花到了衙门的后宅，兴冲冲的去了陈夫人的房间。
陈夫人看他满头大汗的样子赶忙叫人去把他手上的花接过去，“哎呦，瞧你头上的汗吧，怎么抱着这么个东西回来？”
吴庭祖道：“知道娘喜欢花，我是特意买回来送您的。”
陈夫人的视线这才落在花上，不过瞧着就是普通的栀子花，虽然花香但是一点都不稀罕。但是这是她儿子给她买的，这么一想，这花就哪哪都好了，“难得你想着我，那就放在房间里闻闻味吧。”
吴庭祖从坐位上起来像个小孩似的蹲在陈夫人的脚边上。陈夫人一看他这个样子就知道他又有什么想要的了，了然的问：“说吧，又有什么事求我？”
吴庭祖讨好的笑了笑，“什么都瞒不过您。我就是，我就是今天看到有人娶亲......”
娶亲？
陈夫人当下一顿，眉头蹙了起来，重重的说道：“你是不是又去勾栏院了？！”
“没，娘您可别这么说，要被我爹知道了非打我不可。”吴庭祖赶忙说道。他就是去找也不能去青楼那种乌压压的地方多掉价啊，要去也是去那种干净的瓦舍人家喝个花酒。但是他今天见着的姑娘可美多了，比家里养的瘦马都漂亮！
陈夫人这才放了心说道：“想给你说个好的才这么拘着你！你还没娶亲身边就放俩人说出去不好听。”
吴庭祖眼珠子转了转说道：“人都说成家立业，我先成家才好收心啊，就算收不了心，哪天给您生个孙子来不也挺好吗？”
这倒也是。陈夫人想了想，她这小儿子也十六了，如今开了窍要娶亲那就娶吧，当即说道：“那我就找媒婆来给你挑一挑。”
吴庭祖掰着手指头要求道：“要文人家的闺女，要长得好看的，家世上么，要是真找了个大户人家万一对您不好怎么办，所以看得过去就成了。”
陈夫人被他说的心下熨贴，好声好气的说道：“知道了知道了，我先跟你爹商量，你就擎等着吧。”
吴庭祖这下放了心，心想这条件应该能把那江家的姑娘框住了吧，当下琢磨着过两天再去人家家里做客看看！