四月里出了一档子奇事，济州的知府程正然不见了。好吧，准确来说是他升官了，从四品的外官知府升成了四品的京官佥都御史。这件事事先一点风声都没有透露出来，直到他们一大家子离开济州前往沛京任职后大家伙才知道。
按理说知府升官，当地的百姓和大户应该送礼欢送才对，可他悄无声息的走了，没了正主自然也不必搞什么欢送会，众人只好等着迎接新的知府。
不过倒是因为这一出，程正然在当地的名声又上了好几个台阶。其实原本他的名声就不差，在济州担任知府三年间从没出过岔子，现在又多了一条不收桃李之馈的美名，如此就更加被人津津乐道。
此时江家，林芸正在准备礼单子，待新知府到来时送礼。
魏锦溪坐在她身旁，正在翻找记录着往日人情送往的账簿，片刻后啊了一声道：“娘，我找到了。”手指从一竖条的字迹滑下去，念道：“贺知府程正然任职，送纹银五十两，马蹄澄泥砚一方，徽墨一对，紫砂茶具一套，西湖龙井茶一斤。”
林芸听她这般念叨，伸手从旁边翻到了当年当月的购买记录，当即在心里算了算，说道：“加起来差不多是七八十两银子。”接着又道：“查查家中库房，看看有什么能拿得出手的。”
“哎。”魏锦溪答应着，又从桌上拿起库房的单子看起来，只是打眼一瞧前几条记录的都是药材，是老太爷生病时旁人送的，迟疑了一下问：“娘，药材能送吗？”
这送药材，是不是寓意不大好？
林芸问：“都有什么？”
魏锦溪问答：“有辽参，阿胶，枸杞，还有银耳。”
林芸想了下说道：“辽参和银耳都是滋补的东西，这个没什么忌讳。一会叫人把这两样拿来看看，要是品相好就添到单子里，要是品相一般就留下来，再叫人去外头采买好的。”
魏锦溪点了点头又往后翻了两页，都是什么鸡鸭点心之类，估计当时就给吃了，再往后看也没见什么能拿的出手的东西。
林芸取了新的纸张，先写下五十两纹银的字样，又在后头添上辽参、银耳两样，接着舒了一口气道：“一般来任职的知府都会带是上家眷，除了银钱药材再添上两匹缎子，一对镯子，这样也就差不多了。”
魏锦溪默默估了估，这给新知府的礼跟上任知府的差不了太多，当即笑了下。
林芸见她两眼放空突然又露出个笑脸来，不禁也跟着笑了下，“想什么呢，没由来的轻笑出声。”
魏锦溪道：“多亏程御史跑的快，给咱们省了银子。不然是不是还要送些礼物恭贺他升迁？”
林芸虚拿着手点了点她道：“你啊你啊，也不看看看人家升的是什么官。”
御史呗，大官，还能是什么官。魏锦溪心道。
林芸道：“御史，那可是都察院监督百官管弹劾的。哦，他前脚才升任御史前往沛京任职，后脚就收礼，这不是给人留话柄吗？”
也是啊。魏锦溪恍然大悟。
很快四月二十日，新的知府来此上任。济州城有名的商户汇了银子在太白楼上为新知府接风洗尘。当日晚上，江乘风喝的面红耳赤的回来。
魏锦溪一早就叫人准备了醒酒汤，当下赶快叫巧慧去端，然后走到江乘风身边，三两下将他的衣裳给解了。
江乘风的衣领扣子一开，身上的长袍一脱，当下就舒缓了不少，坐在椅子上长长的吐出一口气，不过面色还是不大好。魏锦溪站在他身后，伸手给他揉了揉太阳穴。
就在这时巧慧端了醒酒汤回来，江乘风接过三两口的喝了，没过多久就要吐，跑到屏风后头，抱着个痰盆，哇啦哇啦的。不光是酒，当下把席上吃的东西都吐了个干净。不过吐出来之后他的面色就好多了，用水漱了漱口，也不怎么晕了。
魏锦溪没忍住抱怨了一句：“怎么喝了那么多？”
江乘风坐了回来，长叹了一声道：“新知府海量。”
当时在宴席上，新知府摆明了要与民同乐，几次三番的举杯畅饮，又是夸赞太白楼的酒菜丰盛，又是夸赞弹唱的乐师技艺高超，一轮轮的下去，底下人怎会不捧场呢，上下敬酒、相互举杯，一来二去这席上的人就都喝多了。
魏锦溪叹了一口气，不过倒有心思打听起新知府来，问他：“你觉得新来的知府人怎么样？”
怎么样......江乘风不免又蹙起眉头。
席间新知府感慨说自己在秀洲做同知时，没少领略温柔水乡里的明楼歌姬，不想济州的名妓竟不输江南。当时他和父亲江行武对视了一眼，都不曾回话。
“看人也不是一开始就能看得准的。”他说。
那倒也是，魏锦溪心想，人心隔肚皮么，只喝顿酒怎么看的出来呢？不过很快，她就有了个看清新官行事路数的机会。新知府上任没几天，他家夫人就给朝府衙送礼的各家家眷下了帖子，帖子的内容便是赏景。
旁人家的宴会她们可以推了不去，但是知府夫人办的她们可不能推辞。林芸当下打算带着魏锦溪去见见世面。
当天清晨，马车到了知府衙门的侧门，侧门的小厮领着他们到了内宅的偏厅，接着伺候的丫鬟便领着她们到位置上入座。
不一会，陆陆续续来了十来家，林芸带着魏锦溪同她们一一见礼，可见都是济州有名有姓的人家。
又过了一会，知府夫人才姗姗来迟。那是个雍容华贵的妇人，头上珠花宝石林立，衣衫的袖子宽大层叠，这样裁减样式倒是十分别致。知府夫人姓陈，听说是南边秀洲盐引商人的女儿，席间人都称呼她一声陈夫人。
陈夫人坐在上手位置，同众人说笑了约有半柱香的功夫，听见后面传来悠扬的乐曲声后另开了个话头道：“今天请诸位来是赏景来的，不妨同我去后花园赏春。”
众人纷纷答应起身，跟着陈夫人去后花园赏景。
穿过花园的小门，琴声笛声就更明显了。那花园湖泊旁的凉亭内，有七八个貌美如花的女子，有的抚琴有的吹笛，跟仙女似的。
陈夫人见众人夸赞，面上便显露出一丝得意来，“这些都是从扬州那买回来的瘦马，虽说乐技般般，言语间也不够机灵，但也勉强能拿出来招待客人。”
说着又领着她们赏花。其中一处摆了上百盆的盆景，绿的有松柏，花则有海棠、山茶，芍药，红红黄黄的一大片，可真是气派急了。
其中一个商户的夫人捧场说道：“今天来知府花园可算是长了见识，这些花开的可真
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好啊，尤其是那芍药，竟然是一株双色。”
陈夫人笑道：“开的好吧。”接着叹了一口气说：“都是银子换的，就说那芍药，十两银子都不一定能得一盆。”
那妇人顿了顿，又讨好的说：“若是能得夫人您一笑，十两银子又算什么呢。”
陈夫人听了不禁拿帕子捂了嘴道：“你是哪家的，说话可真风趣。”那妇人一听立马介绍起门户来，有她开头一时间陈夫人身边便围满了奉承。
片刻后，陈夫人也觉得累了，当即道：“我先去更衣，诸位请便。”说着带着小丫鬟去了前头。
林芸和魏锦溪行了礼，等陈夫人离开后，二人走到了一片竹林间的小路。因为是在人家家里的花园，两个人怕隔墙有耳只好打一打眉眼官司。
“江家大夫人，可真是会找地方。”突然从身后传来一声打趣的话。
林芸一回头立马笑了，“原来是马姐姐。”
马夫人快步走上来，拉着林芸的手道：“可算找着你了，没人跟我说话我可要憋坏了。”
“怎么？”林芸问。
马夫人压低了声音，“你说这知府夫人是什么意思？”
林芸看了看四周才道：“这还在人家花园里呢，你怎么就敢掰扯这些？”
“怕什么。”马夫人虽然这么说，但声音明显低了下去，“她敢做还不敢让人说了。你不知道吧，知府花园近来迎了几轮客了。第一轮是当地的官员，第二轮是文人，哦对了，听说你家二叔也在此列呢。这两天请的才是咱们这样的人家。”
林芸蹙了蹙眉头，但很快眉眼舒缓道：“士农工商，应该的。”
“呵。”马夫人没忍住翻了个白眼，“官员文人金贵，我是不敢说他们的。但是商户，你知道人家宴请商户的顺序是按照什么来的？”
“什么？”林芸问道。
马夫人显然被气坏了：“是按照先前送礼多少来的！想我们梁家酒窖，在当地也是几十年的老字号，结果那也不知从哪个犄角旮旯蹦出来的酿酒作坊都比我有脸面，比我先来做客呢！”
怪不得满腹的怨气呢。林芸心想，但安慰她道：“那知府的意思是嫌我们送的礼物少？”
“可不是。”马夫人道：“哎，上一任可没这么干过，人家一整年就只收年礼，怪不得能升任京官呢。”
林芸闻言也叹了一口气，没再说什么。
片刻后，有丫鬟请她们前往厅堂用席，席间一阵觥筹交错自是不提，到了午后，这宴席才散。
马车上，魏锦溪道：“娘，咱们是不是要补送东西啊？”
林芸道：“这不马上到端午了么，打着端午送礼的名号再送一次吧。”
“那要送多少合适啊？”魏锦溪问。
“再送上一百两。”
魏锦溪蹙了蹙眉头，忍不住嘟囔了一句，“这行事可不像一个好官！”说着脑子一激灵，“哎，那端午送了，中秋是不是还得送，那这每年三节两寿的，不都要送了？”
是啊，这又是一大笔的开销！
林芸沉声说道：“官员三年一考核，希望咱们这位知府早早升迁。”民不与官斗，忍三年吧，甭管是升迁还是贬职，都希望他们那一家子赶紧走。