“是头颅!是一颗头颅!”
如同一滴水滴入热油之中,人群一下沸腾起来,佛殿之中出现这种血腥之物,比寻常时候更加骇人。
能坐在最前边听经的多是官宦夫人,这个距离让她们也看清了那飞来之物,有人尖叫,也有人吓晕了过去。
“阿弥陀佛。”
圆智禅师座下弟子异口同声,一句便是一次接引,渡冤魂往生,更助自己修行,勘破眼前生死,镇静以对。
平头百姓修行不到家,那曾见此血腥,只顾四处逃窜,尚年轻的僧人们也左右互看,盼有个人出来带头,大家一起逃跑,什么修行,哪有性命重要。
沈幼漓本昏昏欲睡,被一嗓子嚎醒,睁开眼就是一片黑漆漆的脑袋在攒动,很快变成排排大腚,遮死视线,条条人形抖动衣袖,推搡着朝殿门逃去,桌椅四倒。
周氏和洛明香也惨白着脸,死死拉住彼此的手,前看后看,不知道往哪儿逃命是好。
一片惊乱之中,有一僧人站了起来。
这僧人一张玉面本就惊心动魄,气质竟更胜三分,恍惚是空谷寒月,飘摇兮清风入怀,让人生不出邪念,唯心驰神往之。
众僧已是泥菩萨过河,唯见他步到台前,将那颗无辜枉死之人的头捧起,以袖拭去血污,阖上逝者双目,端端正正放在香案上。
“南无阿弥多婆夜……”
僧人合掌颂起往生咒,那遥不可及的距离感褪去,面目悲悯而慈和,在纷乱的大殿中静默成一株菩提。
瑞昭县主的眼睛本就黏在他身上,如今正是挪不开。
可与头颅飞进殿中的,还有一伙执刀的黑衣凶徒,他们现身将殿门守住,人流被阻滞在殿门,一个人也跑不出去。
“今日谁都跑不了!”
雄浑低沉的声音自殿门穿过人群,掷头的人已经现身。
来者五官刚硬方正,眼下皮肉却耷拉着,眼珠浑浊没有一点亮光,足有九尺的身材站在最前边,一看就是杀人如麻之辈。
这人显然是凶徒首领,手中几十斤的大刀染血,挥动时浑浑风声和铜环齐响,听得人毛骨悚然,能想象到斩断人头时有多干净利落。
他环视讲经堂:“县主何在?”
这句如阎王点名,瑞昭县主瞬间抖出一身冷汗,强自镇定下来,示意侍女挡子,想趁乱在护卫的掩护下悄悄退走。
可她衣着本就引人注目,又怎能让侍女当场假扮自己,头领旁边的军师目如鹰隼,伸手一指:“就在上边!”
见躲不开,瑞昭郡主忙唤:“护卫!护卫!”
除了守殿门的人,其余凶徒朝讲经台而去,护卫拔剑抵挡,两方刀剑撞在一起,混战在讲经台周围,刀光剑影晃花人眼。
香客们有的躲在经幡后面,有的瑟缩在椅子下,疯狂求佛祖保佑,万万不要把命丢在这里。
“拿了她,别让郑王女儿跑了,取她头颅!祭奠漠林死去的上千弟兄!”
有凶徒在高喊。
听到这句,沈幼漓皱起眉头。
在周氏和洛明香都躲在椅子下后,只有她还坐着。
“你不要命了?”周氏扯她袖子。
周氏也算好心,没放任沈幼漓死掉,好拿回那十万两。
沈幼漓回神:“哦,我吓忘了,多谢大夫人提醒。”
说完从善如流,趴到椅子下面去,安分瑟缩起来。
洛明香哼了一声:“阿娘拉她做什么,死了算她自己的。”
讲经台上,县主周围的护卫渐少,凶徒们已将讲经台死死围困,瑞昭郡主无路可逃,束手就擒或身首分离只是早晚之事。
护卫与凶徒人手相持,奈何凶徒头领实在凶悍,视护卫阻碍如无物,大刀将面前横来的剑全部劈开,大步朝县主走去。
看着一步步逼近的阎罗王,瑞昭县主腿肚子抽筋,差点要跪地求饶。
“怎么办,怎么办……”
无计可施之时,县主在一片混乱之中看见那连衣角也沉静的身影。
在最后挡在面前的护卫被砍倒之前,县主连滚带爬,躲到了念往生咒的僧人身后。
“妙觉禅师救我!”县主死死揪住他,借他袈裟为自己撑起一片安全的天地。
凶徒头领只是不紧不慢掉转了刀口,笑道:“县主,你躲到哪里都没用的。”
手握大刀的人带着浓烈血腥气靠近,县主死死躲在袈裟之后,正在念往生咒的僧人连眼睛都没有睁开。
“禅师,禅师!”
大刀劈下,县主拼命扯着还在闭目念经的僧人。
“啊——”
尖叫声中,凶徒首领大刀劈下——
又在僧人漂亮完美的头颅前生生顿住。
他本以为这年轻僧人只是惺惺作态,待屠刀落下时,他一定会屁滚尿流,屎尿稀拉一地,痛哭流涕求他饶命,那场面才叫好看。
可刀风已经足够刮痛耳朵,僧人却不动如山,连鸦黑的长睫都未有分毫震动。
首领歪着脑袋,虎目打量着刀下人。
这颗脑袋要是被大刀劈瘪,就是暴殄天物了。
县主尖叫一声后死死闭上眼睛,她本以为妙觉禅师死定了,之后就是自己,可等候许久,血并未迸溅到身上。
颤抖着睁开眼睛,身前的人仍旧屹立。
没死——县主登时四肢瘫软,魂飞天外。
直到往生咒诵毕,僧人才睁开眼睛。
似名剑晃出的一抹寒光,望之心陷。
“你就是妙觉禅师?”头领竟也知道僧人名讳。
“贫僧法号正是妙觉。”僧人说话声清越悠扬,如佛音雅乐。
才说完,染血的大刀贴上他面颊,头领还拍了拍:“跑都不跑,不怕老子把你剁成肉泥吗?”
血蹭上僧人的脸,那面容因血显得更妖娆诡魅,可惜那双眼睛太过清正,似能破除一些邪障,不受侵染,和身后溅上鲜血的金身佛像成了对照,让他仿若菩萨化身。
“贫僧唯愿施主回头是岸。”僧人面色平和。
“回头?”头领觉得好笑。“行啊,你先让开,待斩了她,我就放下屠刀,立地成佛。”
也不知是开玩笑还是说真话,瑞昭县主闻言更往背后缩,恨不得立时消失。
“何必与妇孺寻仇,贫僧有计,能直取郑王性命,还能助施主全身而退。”
军师不信:“口出狂言!”
县主也不可置信,禅师怎能助纣为虐!
僧人重复:“贫僧可以告诉你怎么杀郑王,只要施主放过这一殿的人。”
头领则呵呵一笑:“哦,你说来听听。”
“让他们出去,贫僧一人为质,再往瑜南城去,郑王自会伏诛。”
头领一下看穿了:“和尚想用自己一条命换这么多人命,还真是会做买卖啊,可惜,老子不是傻子。”
二人交谈之际,打斗逐渐结束,最后一个护卫倒下。
凶徒悍勇人多,即使折损不少,也将瑞昭县主的护卫全数杀光,讲经堂已尽在他们掌控之中。
香客们被寒气森森的大刀逼得挤在一起,怕得缩成一团,除了更加钦佩直面大刀面不改色的妙觉禅师,
莫说他背后的瑞昭县主。
就算对妙觉的话不忿,此刻她也只能视他为救命稻草,死死躲在他背后,一句话也不敢说,只恐这最后一道屏障被削去。
沈幼漓瞧着他们紧紧依偎在一起,独自面对凶徒,指甲轻碾起指腹,到底将目光投向了别处去。
身旁的周氏急得想钻出来:“怎么办,他们会不会真的——”
洛明香死死拉住亲娘,捂住她的嘴,怕得牙齿打战:“阿娘,这时候可别做出头鸟,我们什么也帮不上,白白送死罢了……”
人人都知眼前是绝境。
那头还在僵持,僧人拉着县主避开了一道,仍旧道:“望施主勿造杀孽。”
“你这臭和尚骨头还挺硬,怎么,一个和尚也想攀附上县主,享受荣华富贵?你偏偏
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这不像有命享的样子吗?”
“众生平等,在座所有人的性命都同县主一样贵重,还请施主现在就放下屠刀。”
妙觉禅师声音始终清渺,不见着急。
“县主刚刚几声禅师,喊得老子骨头都酥了,我可怜看你到死也是个雏,不如今天老子当个善人,让你跟这和尚在此洞房成亲?”
周遭凶徒笑成一片。
若不是大刀当前,和尚们差点要喊荒唐,这可是佛寺净地,怎可成亲!
县主则死死藏住自己,不肯露面。
沈幼漓越听越不对劲儿,寻仇讲究一个利落干净,更何况眼前漠林老将,行事更该果断,这么拖拖拉拉半天,到底在图谋什么?
在众人哄笑之际,妙觉的并未羞恼,而是将这伙人的来历娓娓道来:
“漠林牙军曾是西川节度使手下据守漠林的牙军,十六年前雍都失陷,漠林牙军为护送先帝归京,力破曾貘叛军追击,可九年前,西川节度使病逝,漠林牙军拥立张雁林为继任西川节度使,雍都反而提了西川道官员春魏朴,
新节度使看来和漠林牙军很不对付,同年边军又反,这次漠林牙军却助纣为虐,沦落为匪,后叛乱平定,郑王奉令剿灭,在漠林一役大胜,自此军功彪炳,肩挑两路节度使……
漠林牙军在那一战中被打得只剩残军,眼下又为捉拿县主死了十余部众,可郑王几个儿子正值壮年,女儿更是不少,拿了县主,于郑王而言不痛不痒,不知施主如何笃定郑王冒险露面,以命易命?”
头领额角青筋暴跳,他往前走了一步,想说自己先头只说要县主,可没存引郑王现身的意思。
可周遭是对郑王恨之入骨的兄弟们,这话若解释出来,显得他软弱怕事,威信大煞。
他良久不说话,颧骨攒向微眯的三角眼,堂中连呼吸声也没有,只剩二人对视。
嗅到其中的复杂内情,沈幼漓视线在二人之间来回。
“接下来的话,施主还要贫僧说完吗?”妙觉问道。
手下迟疑,但还是大着胆子劝:“老大,杀了他吧。”
头领阴狠神情一扫,笑道:“你们和尚不是度人向善吗,正好我今日有兴趣听你讲经——”
说着挥刀把香炉的插的香斩去一半,“这儿有半炷香的时间,只要能讲得我放下屠刀,我自然离去,要是不行,我就杀光满殿的人,如何?”
此句一出,没人看得明白。
不是要杀人吗,怎么又要讲经?
不过也算看到了一线生机,满屋人质们将期盼的视线投向妙觉,盼他舌生莲花,真能度化恶徒。
殿中安静了许多,护卫死尽,凶徒们将刀拄地,看好戏一样,瞅着这吃素的和尚到底要怎么救县主。
僧人肩上无形被压下重担。
妙觉禅师还没有回应,沈幼漓先来了兴趣。
她也好奇,这佛法究竟能不能将人感化。
妙觉低念一声佛号。
不须费力思索,“善念能破恶业”“悔改不分早晚”“以善止恶,而非以暴制暴”……
他似心藏三千天地,潺潺而出,凡经书所训,佛偈所言,劝人向善之语无一遗漏。
僧人音色泠泠松籁,枯燥的经文也能吸引人听进去,比圆智住持说得更引人入胜,洗濯杂念。
众香客心想:往日为何不是由妙觉禅师来讲经呢?
唯独沈幼漓不作此想。
别人或许发现不了,她却看到,和尚尾指在无意识捻动佛珠,只是动作细微,难被人发觉。
此人即使口若悬河,心思也已不在此间。
和尚根本未将劝匪首向善之事放在心上,在打什么主意呢?
正猜测着,那原是低垂的眼睛骤然抬起,直直看向这边。
沈幼漓心惊一瞬,忙将不着边际的神思扯回。
正待细看,那双鸦睫似乎又一直低垂着。
好像是她的错觉。
沈幼漓按住心跳,看向别处去。