陆云蔚撩起裙角，轻轻蹲下身，复又从袖中掏出一方手帕，对折成双层裹住手掌，权当作简易的手套。
揭开盖布，只见尸体面色蜡黄如金纸，嘴角微微扭曲，口鼻处残留白色泡沫，像是中了剧毒，毒素发作迅速所致。
但，毒从哪里来呢？
陆云蔚暗忖，周娘子提过浴佛节仪轨繁复，自己到大殿那会儿，耗时最久的唱赞环节已结束，若住持在此之前中毒，怕是等不到浴佛就早已毒发。
因此，住持中毒的时间，应当就在浴佛前后。
她继续检查尸身，发现别的地方并无明显异常，唯独抬起住持的右手时，甲床泛着青紫，指腹隐约有些肿胀发青，小臂皮下似有瘀瘢，显然是与毒物接触所致。而且从白沫的残留来看，毒发十分迅猛，不像是宿疾或慢性中毒的样子。
然而仪式上，住持身侧并无旁人，众目睽睽之下，凶手究竟如何下毒？
陆云蔚正琢磨作案手法，忽然间，目光不经意扫到地上的木杓。
让人寻来两根筷子，她小心夹起木杓，轻轻放到厚布上，迎着日光细细查看。杓柄竹节处，竟隐约可见一排细小的毛刺。
她心中一动，轻声问道“这木杓，平日收在何处？都有何人经手”
维那道，木杓平日锁在法器库中，旁人不得擅入，昨夜他亲自取出一应法器，用净布擦拭后置于禅房内，今晨亦是亲自捧来，途中未曾离手。
“你擦拭时，是否觉得柄身粗粝？”
维那不明所以，凑近细看，只见木杓与平日并无不同。直到陆云蔚将毛刺指给他看。他错愕不已：“这...这不可能！木杓是老物件，经年摩挲，怎会有毛刺？”
“方才我检查过住持的法体，口角白沫未散，指节青紫肿胀，甲床呈绀色，符合急性中毒的典型征象”陆云蔚语气沉稳，继续说起自己的发现。
凶手应该是先将毒药涂在木刺上，待仪式开始，住持握住杓柄，纵使察觉掌心有些微刺痛，也不会太在意。但那时，毒素估计已进入心脉。
至于是何毒物，陆云蔚一时难以断定。她的法医学虽不算精通，但基础常识和经验还是有的，以前开案情分析会时，也常听法医科的同事讲尸检报告、毒理鉴定，灌耳音似积了些经验。
不过，真要让她上手解剖、化验毒物，那就不太行了，毕竟术业有专攻，她更擅长抽丝剥茧的推理。因此虽然判断出住持死于急性中毒，但具体毒物，还需顺天府派仵作验明。
理了理思路，陆云蔚继续道：“今早你将法器端至大殿，彼时香客众多，人多眼杂，不是下手的好时机，凶手唯一的机会，是昨夜趁你熟睡之际，偷偷调包。”
如此，排查的范围缩小了不少。
她竖起手指，一一细数“第一，今日与住持有过接触的人；第二，昨晚有机会出入你的禅房，且熟知你习惯的人；第三，这两日留宿寺中的香客。”
维那面露难色，又问寺里滞留的诸多香客如何安置。陆云蔚早已想好，沉声道：“衙门还未着人勘验调查，此时不宜大张旗鼓寻找凶手，容易打草惊蛇，对外只说宝镜遗失，烦请香客们协助盘查便是。”
春衫销薄，半臂大的螺钿宝镜定然无法随身携带，不如先开三门，着人登记香客姓名住址后放行。
说罢，又叮嘱维那务必派知客僧维持秩序。若有人不愿登记，或提着香烛筐篮，不便细查的，便请人将其引至寮房奉茶歇息，待官府来人，再作查验不迟。
话到嘴边，陆云蔚略顿了顿，终究还是补了一句：“还有一事，奉茶之时，务请两位知客僧同行。”人心难测，万一恶徒混作僧人在茶中下毒，不得不防。
说到最后，她俯身靠近，在维那耳畔低语道：“西侧有个角门，因离斋娘巷不远，平日极少见使用，不妨撤了那处的把守，再安排些身手敏捷的暗中蹲守，来个请君入瓮。”<
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p>前番的推理令维那心服口服，此刻竟隐隐有让陆云蔚做主的意思，他提笔写下几个名字，吩咐僧众将人都集中在正殿后面的法堂。
见他比之前听劝不少，动作也麻利了，陆云蔚这才微微松了口气。估摸着时辰，她又托知客去市集给周娘子捎个口信。
当初她从甄府出来，身上只余二十来两银子，便想寻个实惠的住处。一路打听寻到了斋娘巷。这一带虽略微偏僻，却是京中有名的素点铺子聚集地，巷中多是做斋供、点心的寡妇或女户，日常往来倒也热络。且离护国寺不远，庙市上一应杂物俱全，生活很是便利。
房东周娘子是斋娘巷出了名的热心肠，据说丈夫原是护国寺的火工，奈何前几年患病去世，留下她孤身带着女儿小桃枝。靠着做点心的好手艺，母女俩倒也不愁生计。
陆云蔚头一回上门时，周娘子见她言语得体，又听她说是孤身在外，手头拮据，料想是遭了什么难，有了难处，于是二话不说免了押金。
平日里更是多加照拂，见陆云蔚想寻门营生，还大方的要传她手艺。奈何她手脚虽巧，做菜却极没天分，尤其爱灵机一动。毁了好几回食材后，周娘子便不肯让她下厨了，一日三餐都唤她同吃，只象征性地收些伙食钱。
小桃枝年纪虽小，却机灵乖巧，总爱缠着她讲故事。似今日这般，周娘子怕是会带着小桃枝等她一同归家。
想到此处，陆云蔚连忙说到：“劳烦师父转告周娘子，请她不必等我，早些带着女儿回家去，今日不安宁，还是谨慎些好。”
此时，还有一处，陆云蔚想亲自查看。
她寻到先前报信的净头。净头回忆道，寺里是寅时起身，真言镜需日日抹尘，他一般辰时来洒扫，今日因浴佛节忙乱，他不过稍晚一些，镜子竟被人盗走了。
净头神色慌张，不似说谎，但仅凭几句话，自然无法排除他的嫌疑，毕竟洒扫时可以自由出入各处而不被人怀疑。