等赶回甄府，已是掌灯时分。
天色已晚，街上行人稀少，守门的老徐见陆云蔚从车上跳下来，愣了愣，惊讶不已：“小云，你怎……”
“徐伯，先别说了，快去请管家来。”陆云蔚抢先一步打断他，神色里带着一丝急切。
等甄老爷夫妻俩赶到女儿房中，只见甄昭昭静静躺在榻上，气息尚稳。李夫人忙扑上前，颤着手细细查看，左看右看，没见到什么外伤，这才稍稍松了口气。
甄老爷不便上前，只在窗下的圈椅上坐着，眉头拧得死紧。
这时，陆云蔚上前一步，迅速整了整神色，砰的一声跪了下去：“请老爷夫人屏退左右，奴婢有要事禀报。”
甄老爷回神，面色一沉，挥了挥手：“都退下。”
待房中只余四人，陆云蔚这才缓缓开口，道出今日原委：“先前在门口不便多言，这才推说是上香时惊了马，好遮掩几番。奴婢见那马儿温顺，一时托大，便自作主张驾车回来，如今想来实在冒失，还请老爷夫人责罚。”
甄老爷听得是车夫失踪，甄二小姐气急攻心昏厥才过去，并非惊马所致，虽有疑虑，但看在女儿平安归来的份上，他也不好出言责备。
然而陆云蔚心知肚明，这些话不过是掩人耳目。打晕甄二小姐虽然是事急从权，但以奴伤主是重罪，若被人拿住把柄，后果不堪设想。
李夫人看着她，叹了口气，上前虚虚扶了一把“你这傻孩子！今日若不是你，昭昭怎能平安归来？我和老爷还不知道要急成什么样子，多亏你聪明。”
陆云蔚却没有顺势起身，而是伏地又磕了三个响头。
甄老爷与李夫人对视一眼，皆觉不解。
“回老爷夫人，奴婢自小入府，蒙小姐错爱，情同姐妹，近日见小姐郁郁寡欢，奴婢心急如焚，原想着随行路上再好生劝解，谁承想竟出了这档子事。”
她顿了顿，垂下头，语调愈发哽咽“虽将小姐平安带回，但此事实在折损了主仆情分，只怕小姐心中已有芥蒂。奴婢愧对小姐信任，更愧对甄府恩德，求老爷夫人准奴婢出府自省。”
甄老爷皱眉不解道：“你想离府？”
“一来为全奴婢歉疚之心，奴婢无颜再呆在府里，二来小姐若见了奴婢，恐怕心中难以释怀，愈加郁结于心，如此奴婢便是万死难辞其咎，还望老爷夫人恩准。”
回府的路上，陆云蔚思量着脱离甄家的办法。自赎这条路显然是行不通的，原主虽说有着副小姐般的待遇，但月银不多，花销不少，并没有太多积蓄。更何况即便有些积蓄，自赎也要主家点头同意才行。
思来想去，唯一可行的法子便是“放良”。
原主打小在甄府长大，服侍多年，向来兢兢业业，如今也算是“救主有功”。甄家倒也不至于死死攥着一个小丫头的身契不放。
陆云蔚倒并不担心甄老爷会翻脸找人牙子来，若真做出这等事来，只怕甄府自己先要心虚，须知官宦人家最忌家丑外扬——
若一个知根知底的丫鬟被发卖出去，倘若哪日说漏了嘴，甄老爷夫妻俩怕是肠子都要悔青了。
既如此，不如顺水推舟，把她放出府，算是给了恩典，彻底将此事掩盖过去。
果不其然，她这一番话说得情真意切，进退得当，甄老爷沉吟片刻，终是点了头，命管家提笔写了放良书。
纸上不但写明“永放为良”，更添了“永不反悔，恐后无凭，立此存照”几句，倒也没因她年纪小就糊弄了事。转身又命人送去保人处，前前后后打点得妥妥帖帖。
李夫人坐在一旁，听着心头一动，人情这等事，要做便要做到底。
当下吩咐丫鬟取来二十两银子，亲手塞进陆云蔚手中，语气温软：“好孩子，我也算看着你长大的，这次昭昭不懂事，到连累了你。如今没了主仆缘分，我心里着实不忍，这些银子你且收着，往后也好有个依靠。”
想了想，李夫人又嘱咐道：“还有你这些年攒的体己物件，一并带走罢。”
次日一早，天光才露，甄府角门“吱呀”一声轻响，陆云蔚背着包袱，从容地走出来。
她不知前路通向何方。
只觉得肩上轻松，脚下生风。
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四月初八，佛诞吉日。
护国寺外早早就挤满了香客，好在陆云蔚手脚麻利，一早就推着小板车到庙市，帮房东周娘子占了个好位置。
板车上放了几篮“不落夹”，糯米香甜，苇叶清香，正是周娘子拿手的点心。时人有讲究，四月初八这天，必须吃口不落夹，取个不堕落的好意头。
早上着急出门，陆云蔚这会儿还饿着肚子，索性囫囵塞了两块，权当作早饭。那不落夹入口软糯微甜，口感细腻，和她在现代常吃的蜂蜜凉糕有几分相似。
她一边嚼着，一边忍不住遐想，要是能浇点蜂蜜，再刷上一层玫瑰酱，滋味定然更妙。
她毕竟只是周娘子的租客，不是帮工。摊子布置得差不多，周娘子便带着女儿匆匆赶来接手，又打发陆云蔚去寺里逛逛，参加浴佛法会。
周娘子经营庙外的摊子多年，对法会的时辰掐得分毫不差，陆云蔚刚走到大殿，正见住持站在殿内拈香祝圣，手中小杓扬起，将香汤洒向佛像。
陆云蔚听周娘子提过，因佛家讲求三业清净，仪式上需得以香汤灌沐佛像三遍、陆云蔚做刑警时，从不信神佛，如今到了异世，倒是瞧上了稀奇，在心底默数，一遍，两遍，三......
她还未数完，却突然见住持身子一歪，毫无预兆地，直挺挺地跌倒在地，手里的木杓顺势滑落，发出一声闷响。
前排香客顿时惊慌起来，后排见唱经声忽然停了，不明所以，扒着前面人的肩膀，抻着脖子踮着脚往殿内看，不过片刻，陆云蔚身边已然是乱成一团。
殿侧负责唱礼的维那察觉不对，急忙上前，然而刚一伸手，他的脸色瞬间大变，眼中闪过一丝惊恐。
随即，手指颤抖着伸向住持鼻下。
陆云蔚站在远处，看着这一幕眉头微蹙，直觉告诉她，恐怕真出了什么大事。
几乎在同一时刻，四周的香客忽然爆发出一阵惊恐的低呼：“佛…佛…佛像在泣血！”陆云蔚心头一震，
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猛地抬眼，大殿深处的高大佛像，双目竟缓缓流下血泪。
这一幕，看得人心头莫名一寒。
大殿内顿时乱成一团，香客们低声嘀咕着晦气，慌乱中都往殿门处挤。推搡间传来几声惊叫，陆云蔚行动倒算是敏洁，迅速过去扶起跌倒的香客，又尽力将人疏散到了殿外，场面才渐渐平静下来。
这期间，维那同几个僧众站在一起，眼神慌乱，愣愣地看着陆云蔚忙碌，呆了好一阵子才反应过来，慌慌张张地想帮忙。
就在这时，一名洒扫的净头想穿过人群，却怎么也挤不进来，只能隔着人群大声冲维那喊——
“住持房中——真言镜——不见了！”
这话一出，立时掀起一阵骚动。真言镜的名头，连陆云蔚这样穿来月余的人都听说过。传言此镜背嵌螺钿，足有半臂高，能照见人心，勘破谎言，是现任住持数年前亲自寻得的佛家秘宝。
今日一番混乱不提，住持身陨，连宝镜也丢了，众僧面面相觑，愈发显得手足无措。维那眼见局势难以控制，连忙下令各处落锁，不许外人离开，又派人快马往顺天府报官。
陆云蔚听后，不由得轻叹一声，心里生出几分无奈，这封锁之策，可真是十足的昏招。
今日浴佛节，香客是往日数倍，若强行封锁，必定引起骚乱。再者，人群若都被困在寺里，喧哗乱走，千百双鞋底乱踏，会彻底破坏现场。
届时，凭是神仙来了也难找到丝毫线索。
她本不想插手，但眼下这种局面，实在容不得她袖手旁观。于是跨步上前，声音不大，却很直白，甚至带着一点强硬：“外面乱成一团，若把人都关在寺里，迟早会出事。”
维那心烦意乱，被这声音一激，吓了一跳。扭头看去，只见眼前的女施主年岁不大，眼中却透出一股沉静，仿佛深潭一般，宁静深邃，不见一丝慌乱与畏惧。
平静的目光直直撞上他，竟让他一时失神，心中莫名一阵安定，像是找到了主心骨，几分慌乱也随之平复。
维那合十念了声佛号。方才事发突然，如今冷静下来，他也明白落锁封门有些草率。
但若是放人离开，只怕会让恶贼走脱……
陆云蔚见维那面上青红交加，似泥胎木偶般呆立不语，便知他心中犹疑，显然是不愿担责。
常有那么一些人，在关键时刻往往没什么担当，只等着别人做决定，唯恐自己落入麻烦当中，人性如此，陆云蔚倒也不生气。
她转而看向住持的尸身，见已被维那等人安置在一旁，略一沉吟，语气恳切道：“我略懂勘验之术，可否容我查看，一二，或许能发现一些线索，也好尽早找出凶手。”
维那心想自己真是病急乱投医，眼前这姑娘瞧着不过十七八岁的模样，照理说，这般年纪的姑娘恐怕连尸体都未曾见过几具，更别提仵作之事了。
然而眼下情况紧急，派去报官的人刚走，顺天府距离这里，来回需两个时辰，万一这期间有香客出事，他可担不起责任。事已至此，横竖都是死马当作活马医。
维那长叹一声，合十道：“既如此，便劳烦施主了。”