举子甲所处的位置在江南富庶之地，此时正和书童跟着人群登上入京的大船，举子乙则带着书童家丁穿梭在崇山峻岭之中。
“所以怎么让他们走上修行之路？”
冯文并盯着在运河上浮沉的大船，嘴里念叨：“出家？我记得好像听过几个故事，都是讲富家公子哥儿众叛亲离、家破人亡，最后看破红尘出家的，难道也要走这个路子？”
在刚才那一轮，有相并未将题目明示，他误打误撞就过关了，如今有相揭破题目，反倒让他束手束脚起来，因为确实超出了他的认知范畴。好在三个队友看上去都十分靠谱，他不敢轻举妄动，只能通过说话来缓解紧张和尴尬。
不止冯文并，在座所有人心里都没底，不知该从何处入手，也不知道该把握怎么样的度，暂时都处于观望的状态。
“可以试试，那就家破人亡、众叛亲离什么的都给来一遍？”
汪思思认真考虑了冯文并的提议：“磨炼嘛。”
冯文并只觉得浑身直哆嗦，当即打了退堂鼓：“我就说说......别当真。”
“但如果越挫越勇怎么办呢？”劳青也认真作出假设，“激起了斗志，然后他发愤图强，逆天改命，到时候还有修行什么事呢？”
冯文并和汪思思盯着劳青满脸的皱纹和容光焕发的神情，表情古怪。
“不是所有人都和你一样。”最后还是孙德菲说出了二人不敢说的话。
“也是。”劳青非但不生气，反而深以为然。
“那引导呢？”周蕴也提出了她的看法。
在主角风平浪静的生活里强行施加苦难，以此来促使他走上修行之路，听着可行，却像是罪魁祸首在冷眼旁观还自以为有理。当然，她不认为汪思思等人的想法有错，只是觉得自己的觉悟可能没那么高。
“当然，如果能靠引导就走上修行之路就最好，但是事实是，有几个人能真正领会到这些指引呢？”
邱德菲叹了口气：“如果这样，那些得道高人还需经历什么苦难呢？”
“那就先按这个方向走走看吧，就当是磨刀石了。”劳青说道。
汪思思点头：“终生皆苦，不要太沉迷。”
周蕴也不再说什么，她知道众人说的有道理，但隐隐总觉得别扭。看着举子甲在船上挑灯夜战，船头稍稍颠簸，带得案上的煤油灯灭了，复又点上，这些很难让她觉得这只是个画中人。
不要太沉迷，周蕴只能如此劝慰自己，有些事情早就注定好了，就像宫娥那个必经的浩劫。
壁画和沙盘的明灭代表日升日落，而且时间似乎也有快慢之分，白日里时间走得慢，夜里众人睡下时，时间却过得很快，天亮了又是新的一天，举子又要开始赶路，也就意味着意外又可能悄然而至。
渐渐的，众人不约而同停止交谈，虽依旧处在观望状态，但精神却越发紧绷。
“快快快！不能让他死了！”
隔壁传来汪思思慌乱的叫声：“接住接住！快！”
甲组四人一脸震惊地望过去，刚才船上发生了个小骚乱令他们自顾不暇，才刚平息就听得汪思思的尖叫声——原是乙组这边汪思思艺高人胆大，见举子乙一行人骑着驴沿着山崖陡壁边的窄路缓慢前行，突然灵机一动，运用自己的风元素捏了一阵怪风，卷住挂在驴身上的行李和书箱，拉扯着掉下绝壁，实施得很完美，美中不足的是力度掌握得不好，差点害书童和举子乙跟着书一块去了。
好在她的好队友劳青眼疾手快，及时在他们脚下垫了几个土块，才不至于摔下悬崖。
“这下考不了。”虚惊一场的汪思思缓过神来后，对这番冒险之举颇为满意。
“行李和书都没了，去不了京城，第一步完成，要修行那肯定是不能中举的。”
众人：“？？？”
“为什么？”
冯文并满腹疑惑：“没了书和行李就考不了了？”
“蠢货！快看这边。”邱德菲骂道。
冯文并赶忙收回视线，只见原本宽阔平静的河道上晴空万里，此时却罩着厚厚一层乌云，风雨大作，电闪雷鸣，河上巨浪翻腾，风暴压弯了桅杆撕扯着船帆，船身跟着剧烈晃动，仿佛下一刻就要完全解体。
冯文并也不含糊，立时挥动手中木刀在石板上写写画画，发挥其中流砥柱的作用。他手起刀落，一个又一个反向的波浪凝聚起来，义无反顾朝奔向船头的巨浪撞上去，二者相碰刹那间形成一道比桅杆还要高出几倍的水墙，两方的巨力抵消水墙很快崩溃瓦解，没入滔滔河水。
“那什么？妖怪？”冯文并难以置信道。
就在两股巨浪溃散之际，因水位下降露出了原本藏在水底一个黑色物体，其面上覆着黑色鳞片，像什么巨大生物爪子，只一瞬就消失在水中，余人各有各的活，只有专心操纵水的冯文并注意到了。
“你看到什么了？”水面平复下来，但风暴还未停息，邱德菲还在竭力控制狂风，“什么妖怪？”
“我也不知道啊！”冯文并哀嚎，“怎么这故事还有玄幻元素啊？”
话音未落，河面再次翻腾，远处又一道巨浪朝大船呼啸而来，这次冯文并看得清楚，巨浪是从水底翻上来的。
“又来！”
冯文并心态是极度崩溃的，动作是毫无章法的，但神奇的是刀刀都落在刀刃上，他着实是个天赋选手。
眨眼间，一道能够与巨浪匹敌的大水墙悍然无比拦在浪潮前进的道路上，水与水之间的剧烈冲击仿佛两军厮杀，千军万马对上千军万马，浩荡又惨烈。有冯文并源源不断地补充，终究是水墙更胜一筹，将战线推进到敌方深处，反向形成一道浪潮。
“哦吼！完蛋！”冯文并整个人都僵住了。
在浪潮背面出现一张凶悍的脸，一对炯炯发亮的大眼睛立在头顶，獠牙尖锐而可怖。
它只露了头就又隐入水底，消失处留下一个漩涡，但这次甲组四人都看到了。
“霸下。”周蕴沉声道。
“什么虾这么大啊？”冯文并不可思议道。
“白痴。”邱德菲无语。
时苑解释：“有人说他是龙的第六子，也有人说他是玄武的变体，形态像乌龟，喜在水底兴风作浪。”
说话时她手上动作没有片刻停顿，待到最后一个字说完，就见一团燃着熊熊烈焰的火球从天上直直轰向霸下消失的漩涡。
冯文并还没消化完时苑话中的知识就又傻眼了：“不愧是苑姐！”
在他心中，大姐头的位置已经彻底易主了。
“你们这么刺激的？”这么大的热闹劳青怎么样也要抽空来凑一凑。
“老头子快回来！”
劳青只看到了沸腾的河水，就被汪思思喊了回去，一脸的遗憾。
水底生物最怕火光，这一击可能把它吓走，也有可能激起它的怒意，总之不能让它继续放肆下去。当然其他人也不是吃素的，刚才这段时间周蕴已在前方不远处的河道中平地建起一座小岛，若水患持续升级，可将其当成大船的临时停靠点，众人的就近避风港。与此同时，风暴也被邱德菲控制的差不多了，只要水底的巨兽不再翻腾。
众人屏住呼吸，静默地注视那个漩涡，终于，漩涡消散，风浪平息。
在风暴中被冲到甲板上的人相继爬起，他们狼狈不堪却难掩劫后余生的喜色。甲板上几乎所有人都不约而同凑到一起，互相祝贺，热烈拥抱，他们哭着笑着，甚至有几个船员拉着手跳起来，不一会，船舱里的人也纷纷涌上甲板，跟着一齐庆祝，庆祝还能看见下一个天明。
其时日光透过风暴残留的朦胧水汽，形成一道七色彩虹，正好落在不远处的岛屿之上，沸腾的人群逐渐平静，许多刚刚忍住没哭的人眼角也淌下一行清泪。
举子甲也在书童的搀扶下来到甲板上，面对此情此景，他似乎有了什么灵感，从怀中取出一本册子，着书童拿来笔墨，就地开始挥毫。
“他在干嘛呢？”
是劳青的声音，他又恰到好处地赶上了大戏散场。
“画画？画了个岛？”冯文并眯着眼仔细辨认，不确定道，“仙岛？”
“这个方法好。”劳青忙又赶回自己的战场，“思思，迟老弟，小黎，我们也来搞一个，仙岛不就意味着要开始修行了吗？咱们不能落后啊！”
“好是好，但你说从哪开始呢？”
汪思思迷茫地看着在马车里正专心致志看书的举子乙，他身后摆着四箱书，而原先十几人的驴队也变成了二十几人的马队。
一切还要从汪思思把举子乙的书和行李扔下山崖开始，故事的走向却完全背离了她的初衷。
整个驴队并未因为意
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外而停留，他们很快到达了最近的城镇，好巧不巧，这个城镇里就有举子乙的亲戚，还是个出手阔绰的富贵亲戚，于是举子乙获得了更加庞大的车队，书箱里的书也比原来更沉重了。
乙组小队没闲着，迟元升话虽少，但与二人配合得十分默契，孙黎也时不时给予助力，四人在中间不断制造插曲试图阻挠，奈何几番操作之后，四双眼睛还是只能干看着车队离京城越来越近，心情也跟着书箱一样更加沉重了。
“转机来了！”劳青突然坐直，双目精神得仿佛能射出金光，整个人就像是一只打鸣的公鸡。
只见一群打劫的山匪团团围住举子乙所在的车队。
如此招摇的车队在偏僻的山路上走，确实很难不被盯上，乙组众人既兴奋又紧张，随时准备出动。
马队的人都是老江湖，见势不妙，立即识相地交出盘缠。山匪头子似是还不满意，指了指马车，随即两名劫匪闯入车中拉出四箱书，粗暴地倒在地上。
面对举子乙的糟糕境遇，劳青却是差点跳起来拍手叫好。
就在这时，又有一支不同打扮的队伍悄悄靠近。
“怎么还有！”汪思思跺脚。
“黑吃黑？”劳青也是摸不着头脑。
由不得几人细想，队伍的首领——一名年轻女子振臂一呼，藏在周围的山贼应声俯冲下山，两队山匪激烈地厮杀起来。
后者明显经过专业的训练，一开始抢劫的山匪一击即溃，没多久只能掩护着首领慌乱逃窜。
事后，身着红裙的女首领笑着走向不停哆嗦的举子乙，她拍了拍孱弱书生的肩膀似是在安慰，随即挥挥手，一众五大三粗的手下立即忙活起来，将散落一地的书重新整理回书箱，同时把抢回来的行李盘缠原封不动归还给举子乙一行——看来是他们是民间义士而非山匪。
“完了完了，书和盘缠又回来了，还来了个女人。”劳青绝望地瘫坐在座位上，只觉前途一片渺茫。
就在这时，只见一抹红影划过，下一刻一个炽烈的火团好似流星一样从天而降砸向队伍，继而发生爆炸，指挥收拾残局的女首领首当其冲，当即被炸飞，粉身碎骨。
三张震惊的面孔齐齐转头看向最边上的孙黎，罪魁祸首的她和女首领一样也是一身红衣。
壁画的修正原理启动，劫匪离开方向的山坡上，凭空出现三个得手后迅速撤离的身影。
“画壁画的都这么狠吗？”劳青僵硬道。
迟元升无辜地轻咳一声。
孙黎冷冰冰地说：“与其成为拖累，不如从一开始就掐灭，让它来的更有价值。”
这是目前孙黎讲的最长的一句话。
“又能断掉刚冒头的情感，又能给他以刺激，感受世间爱别离之苦，一举两得啊！”汪思思兴奋，“孙黎姐你真厉害！”
劳青和迟元升幽幽地把目光收回，举子乙从地上捡起了那女首领被炸飞的一角红衣。
甲组的情况也不容乐观，船到达目的地后，一行人在渡口边的客栈遭遇抢劫，被搜刮了盘缠，周蕴本想上手却被时苑无声阻止。
“这画里怎么这么不太平啊。”
冯文并想帮又觉得不应该帮，整个人瘪了气，对人间的恶又有了更深的理解。
“还不是和外面的世界一样。是你被保护的太好了。”邱德菲一针见血地评价。
“从壁画上看，下一站应该是东都，然后就到京城了，打起精神来。”
从整体看，东都是国中仅次于京城的繁华都会，举子甲进城后，似乎也投奔了一户人家，出来时盘缠和马匹又重新配齐，一行人匆匆上路，然而就在即将到达城门口之时，却见街上人声鼎沸，许多人围在一座高楼前。
“抛绣球？招亲？”冯文并看着阁楼三层平坐上蒙着面的贵族小姐，表情一言难尽，“怎么这么俗套的故事都有啊？”
好在举子甲没有上去凑热闹，反而带着一行人匆匆从人群后方穿过，绣球根本不可能落到他身侧，众人暂时按兵不动。
然而人算不如天算，就在举子甲即将穿过人群之时，绣球从高楼落下。
这位小姐力气太小，抛出的距离过短以至于绣球直接跌到首层副阶的檐口，下落的力道加上高高翘起的檐角，使得绣球以诡异的角度又一次跳起，在空中划出一个刁钻的弧度，直奔举子甲的头顶。