太子萧应淮，三年前曾意图将祝余赐给麾下署官，不高不低的品级，家中殷实，为人温文尔雅，脾性颇好，那署官对祝余有意，也不是鲁莽之人，曾托太子妃身边的女史问过祝余意愿，都被婉言谢绝。
二十一年，恰逢太子妃回母家小住，东宫有人呈上密信告发祝余与那署官私相授受，为息事宁人，太子欲赐婚二人，祝余不愿，于殿前当众拒婚，谁料那署官恼羞成怒，一口咬死乃祝余蓄意勾引，并言明二人已定下终身之诺，欲强行促成此事。
二人各执一词，祝余宁死不从，出言顶撞，太子顾及太子妃，并未按例立即处死，罚下杖刑二十，责令宵衣卫将祝余带离东宫。
如今祝余重回东宫，必定引得议论纷纷，也不怪太子来的这样快。
听闻太子前来，陆英连忙示意女史将祝余带离，自己依旧靠在小榻边，待太子一脚已经跨进门，这才拖着沉重的身子下地行礼，行至一半便被太子托起，细细搀扶着坐回榻上。
知道她在担忧什么，萧应淮并未出声惊扰，只是示意一同前来的太医替陆英诊脉，祝余退避在内殿的屏风后，并未听见预料中的争吵，而是三两句温声细语，陆英近来睡的不太好，萧应淮特地寻了太医开了些方子，今日听闻祝余求见，担心陆英一时激动会动了胎气，这才匆匆前来。
许是陆英走神的厉害，萧应淮便也没再停留，太医诊完脉之后便离开了，祝余这才拿着那封信，交还给陆英。
来信的是裴姑娘，陆英的闺中好友，裴家世代行商，早年间，幺女裴溪跟着父兄走南闯北，在永州结识了陆英。裴溪常年居无定所，陆英出嫁后记挂她，两人便约定每月书信一封，互报平安，也聊聊近况。
书信内容与往日并无二致，陆英来回翻看，捏着薄薄的信纸不说话。
“英姐姐，可有什么不妥？”祝余察觉陆英的神色异样，应是这信件有什么岔子，陆英摇摇头：“并无不妥，只说下月回京会在苍梧山小住几日，邀我同去。”
原来前世陆英会去苍梧山是因为裴溪，可为何后来二人并未相见，陆英反而被人刺杀身受重伤？
收了信，又陪着陆英用了午膳，祝余这才离宫，苍梧山必有蹊跷，她得赶在下月之前先去一趟，回小院收拾了些行装，又给出门叙旧的黄老汉留了张字条。
快到城门口时，却突然折返，往安平侯府去了。路上甩掉几个跟在身后的尾巴，寻了侯府的侧门进入。
府中侍卫说萧持钧此刻正在书房习字。祝余去时，并未看着什么笔墨，那人正躺在院中的长椅上晒太阳。
自青州重逢以来，祝余心里一直有些不自在，并非为着萧持钧那些沉默的注视，而是，三年前，萧持钧曾向她言明自己的心意，而当时，她拒他字字真心。
那是相国寺每月五次的集市，她在里边买到一张弓，萧持钧陪她逛了半日，两人索性也不急着回府，找了处林子，祝余试了试新买的弓箭，猎了些鸟雀。晚些时候，萧持钧捉了些鱼，在黄老汉的小院支了个炉子，炖了些鱼汤，老头子拿出自己珍藏的好酒，三人对月共饮，好不快活。
醉意熏熏时，她先将老头子搀回卧房，萧持钧倒是瞧不出来醉没醉，只是呆愣着坐在桌前，她去扶他，却反被攥住手，月上中天，树影重重，梨花开得正好，微凉的夜风吹来，拂过祝余被酒意熏红的眼角，萧持钧的视线落在她的眼睫上，弯弯两簇，看向他时会微微上翘，露出一双清亮的眼，偶尔低垂时，盖住眼底沉甸甸的思绪，叫人看不透她的心思。
其实并非毫无察觉，萧持钧于她而言，最初是要敬着远着的贵人，后来是心地善良的贵人，再后来是朋友，也像兄长。但渐渐的，被他注视着的时候，她会有些不敢看萧持钧的眼睛，祝余为此思附过，苦恼过，日子久了，最后只能平静地接受自己生发出的绵延思绪。
真喝醉了，祝余抬手轻轻搭上萧持钧的指骨，将其扯下，而后试图架起他的臂膀，送他回卧房，然而没等她靠近，萧持钧却突然出声：“祝余。”
祝余闻言低下头去看他，萧持钧此刻眸色清明，仿佛并无半分醉意。
院中烛火昏暗，萧持钧仰起头看着她，祝余心头意动，刹那间便领悟他即将说出口的话，不知该如何应对，但那一瞬间，比起心意相通的欣喜，心头最先涌出来的，竟然是不安。
彼时她还尚在东宫，太子妃因出身被人诟病，宫中的姬妾也不是省油的灯，每日所言所行皆如履薄冰，她跟在陆英身边，那些每日逢迎的贵人，街上驾马而过的纨绔，无论哪一个都能在顷刻间要了她的命。
若不是因缘际会，安平侯次子，此生都不会与她一介白衣，坐在此处饮酒。
安平侯与陛下关系微妙，萧持钧在京中的日子也不好过，她不能在这个时候给他和太子妃添麻烦。
祝余低垂着眼，看着他，也许她就是这样懦弱，眼睫不安地颤了颤，她说：“萧持钧。”似是还有未尽之言，但不知为何顿了顿。
萧持钧想，其实后边跟着的很有可能是更让人伤心的话，但至少在那一瞬间，莫名的时刻，福至心灵，他明白了她未说出口的顾虑。真是醉意上头，萧持钧有些自责，祝余向来敏锐，如今不可能看不透他的心意，但这于他是情难自抑，于她却有万钧之重。
祝余定了定心神，其实她想说，可否不要是现在，至少不要是这样她无暇自顾的时候，但萧持钧并未等她窘迫开口，只是拿一双洞悉一切的眼睛看着她：“我明白，你别害怕。”
祝余前世到死都还记得他当时的目光，珍视的，小心翼翼的，后来萧持钧也确如他所言，时时看护，他们的距离永远只有一步之远，近得只需祝余稍稍回过头，他便会上前，用目光将她笼罩。
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午后
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的日头正好，祝余在萧持钧身侧抱膝坐下，偏头靠在长椅的扶手上，合上眼静坐。萧持钧醒来时，睁眼便看到身侧靠着的祝余，睡意朦胧之际，一时没反应过来，他僵住起身的动作，有些难以置信。
静坐片刻后，才确认这并非自己杜撰的梦境，拢起宽大的袖袍遮去有些刺目的日光，一时间有些不知今夕是何年，三年光阴飞逝而过，然而此刻却好似命运落下的碎隙，从前她也常常这样待着自己身侧，他伸出手指轻点祝余的额头，后者睁开眼，怀里还抱着个包袱。
“怎么坐在地上？”
祝余摇摇头，而后想起自己来此的目的，抓了抓怀里的包袱：“我要去苍梧山，最近半月都不在京中。”
萧持钧一愣，意识到她是立刻就要走，倏地站起身，将她一把拉起，就往卧房去。祝余磕磕绊绊地跟在他身后，到了卧房门前，便听着他吩咐人收拾行装，这才后知后觉：“你要同我一道去？”萧持钧颔首，而后将她的包袱接过，一并递给内侍。
“其实也就去半月，很快便会回京的，想来你在京中还有事，不必……”话还没说完，便对上萧持钧的目光，祝余说着说着就噤声了，片刻后想到在青州城时，自己捡个佩剑他都要问去哪，一副很害怕自己走开的样子，又小声补了一句：“好吧，你想来便来吧。”
等两人骑马出城，走在官道上，祝余还在回想萧持钧方才的表情，萧持钧这人，平日里跟那些贵人们打交道时，圆滑周全，想什么做什么都让人猜不透，但对于祝余，他的心思很好猜，平时喜欢叫小鱼，生气或是郑重时就直呼祝余，叫来叫去就是不同旁人一般称呼令仪，因为察觉到祝余并不喜欢。
官场宴饮上能说会道，在她这话却很少，经常生闷气，刚认识时，祝余也是个闷葫芦，他被气着了就爱逗祝余来哄，这样两人就能多说说话。
苍梧山离帝京不远，两人在黄昏时分到了山脚下，找了家客栈。晚些时候下来用饭，萧持钧点菜，祝余来时桌上上了百味羹，一碟煎鱼，还有一道莲花鸭签，鸭肉切开成片摆放呈莲花状，闻着还有股淡淡的桂香，京中未见这样的做法，应是此处的特色。
用过晚饭，祝余跟掌柜的打听附近的情况，此处正逢祭祀土地神的秋社日，近日来热闹非常，有不少人登苍梧山。
祝余和萧持钧开了毗邻的两间客房，路过外侧萧持钧的卧房时，祝余被他叫住。
过了会儿，他推开门，手上拎着个小巧的花篮，插着些时令鲜花瓜果和金黄的麦穗，是方才问店门口的小孩买的，今日秋社，孩子们都能拿到很多花篮、食物和社糕回家，据说秋社日的礼物能给孩子带来好运，萧持钧拎起花篮晃了晃，示意祝余接过：“明日还要上山，早些歇息。”
祝余点点头，缓缓接过小花篮，萧持钧转身回房，房门闭合时，透过门缝看过去，祝余还抱着花篮在愣神。