自打成亲之后，昭棠和裴栖迟便重新给院子进行了一番翻修，整理了房屋，又把旧的家具重新刷上一遍漆，还从外面搬了土进来，种了不少的花草，院子看着布置地也算井井有条。
折腾了几日，胭脂膏已然成型，为了节省材料，将木盒制好后，裴栖迟在木材表面上仔细雕刻了一圈云纹，美观淡雅，秀丽雅致。
看起来跟胭脂铺里卖的胭脂膏十分类似，甚至，裴栖迟雕刻的云纹比胭脂铺的木质纹路还要好上一些。
昭棠到东街处寻了个人来人往的地方将摊设好，不出半个时辰，胭脂全被买走。
虽说用藿香作为香料，闻着比龙脑香差了不少，可若是真的在市集中卖上龙脑香的胭脂，售价也高了些许，昭棠还真没把握能全卖出去。
昭棠拢好钱袋，心中颇有开朗。
正赶上夕阳昏黄时刻，昭棠撤了摊子准备往家门走去。
从市集中穿过，昭棠便闻到了鸭肉烤得焦香的味道，昭棠心里一时犯了馋，掂量掂量钱袋子里的一两碎银，踏进了饭馆。
饭馆的招牌随风微微摇晃，外侧的雕花木梁被磨出了些许印子，伙计的吆喝声此起彼伏，在不大的饭馆中间端碗来回穿梭，客人三三两两满怀兴致地交谈起来。
“小二，打包一份梅花汤饼。”昭棠唤道。
“好嘞！”
昭棠刚一坐下，便听到身旁围着一桌子老丈，叽里咕噜聊得起劲。
“听说城西那个闹鬼的宅子挂了两个多月，还没人来买！”
“李武，你这说的不是废话，那宅子每夜都有女鬼吟唱的声音，夜里还能看见黑影，这谁敢买啊，住进去怕是十天都睡不了一个安稳觉。”
“你俩别吊人胃口，倒是快说说，这凶宅到底怎么回事？”
“郭大商人不是常去迎春楼嫖妓么，那新来的歌女歌声清亮，听说鸟儿驻足敛翅，只为欣赏这把好嗓子。郭大商人听得成了痴，夜夜到迎春楼里听曲，哥几个也去过迎春楼看过，那小妾着实称得上貌美如花，也不怪乎被郭大商人惦记。”
有人道：“郭大商人家中的姬妾都要有十多房了吧，还纳不够吗，况且他瘸了足，不好好在家将养，到处寻那如花美妓，也不怕家中梁上着火？”
“还叫你说准了，真是梁上着火了！那歌女便这样被郭大商人抬进门中，得了宠爱。其他姨娘不干了，联合起来说什么也不叫那小妾待在府中，郭大商人便到城西置了处宅子，将那小妾安置进去，谁曾想，过了不久那小妾便悬梁自尽了！
“还有这等子事？按理说离了郭家，那小妾日子该好过才是。”
“真是可惜了这么一个如花似玉的娇娘子。”那老丈眼睛瞪起，嘴讶然张大。
讲故事的人摆摆手，浑不在意：“有甚可惜，说到底不过就是一个青楼歌姬，靠取悦富贵人家为生！”
“话可不能如此之说，虽是非亲非故，平白死了个美娇娘，放在谁心里都不好受！”
有人说了实话：“你那是哪是同情，不过是起了色心罢了。”
“那这宅子死了人，必然卖不上价了，不知道要价多少？”
“难道你还想买？这宅子当初郭大商人花了三百两，现在只怕是三十两也无人愿住进去！”
有人沉思片刻，才道：“小妾刚被逐出府便自尽，此事岂不是另有隐情？”
“富贵人家的事，谁知道呢？吃饭！吃饭！”
听完那些老丈的八卦，已过了一个时辰，这小小的云州城倒不太平，什么新鲜事都有。
昭棠没做多想，提着包好的梅花汤饼往家走，到了家门便入了夜。
裴栖迟正伏在案前，拿着毛笔正写写画画些什么，见到昭棠进门，起身道：“娘子可有吃过晚饭？”
昭棠把梅花汤饼提到胸前：“还未，不过我打包了东街饭馆的梅花汤饼。”
昭棠想到今日赚了钱，绽开一抹甜笑，“夫君可吃了？”
裴栖迟道：“尚未，在等娘子。”
昭棠瞥见案上的算盘被打的算珠错落，昭棠道：“夫君可学会账目了？”
正在学做账务收支，除却日常开销，镖师月例还有马匹粮草的费用......”他扶了扶额，声音闷闷带着鼻音，“看的头疼。”
墨发半散垂落，那沉静的眸子染上点点星光，眼底泛起淡淡的红，真是人比花娇，满屋子黑沉被这抹亮色点开。
昭棠可见不得他这样子，除了一张好相貌，平日里为人做事也算成熟稳重，但此刻周身面貌都染上了随意，若是不把他带回宅子，怎知这人前人后差别如此之大。
昭棠岔开话题道：“这梅花汤饼味道可口，咬一口还有汤水流出来，夫君若是没吃，不妨试试。”
那梅花汤饼隔着盒子便能闻出来檀香与白梅交织的清雅气息，昭棠把盒子放在案上，将饼拿出来递给裴栖迟。
裴栖迟接过，咬了一口，这梅花汤饼既有梅花的冷冽芬芳，又带有热汤的绵长暖意。
昭棠笑：“比你那黑木崖上的食物如何？”
他赞许道：“市集中还有这等美味，自然是更好些。”
昭棠想起少时，柳姨娘常带她到集市上买些美味回来，便笑：“今日挣的钱全用来买梅花汤饼了，若是日后挣了钱，带你吃遍这云州城都不成问题。”
裴栖迟道：“那为夫可得接住娘子这番‘豪言壮语’了，便等候着娘子养为夫了，为夫也要将这镖局内部的账目学好才是。”
胭脂售罄让昭棠豁然开朗，她想，若是将秘方上的胭脂做个遍，在云州城设个小摊卖上一卖也能够自给自足。
昭棠得意对裴栖迟道：“胭脂膏卖的极快，我还打算多做些胭脂膏到其他市集上兜售。”
裴栖迟：“那便是极好，不过娘子也不要太累了。”
夜色已至，洗漱过后，昭棠扯开叠好的被褥钻了进去，一双杏眼流转似有碎星跃动，莹莹闪烁的烛火透过阻挡两人的屏风，昭棠目光穿过屏风看向那人躺在矮榻上稳稳的身影。
良久，闭目睡了过去。
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一早，裴栖迟便说赵猛找他有些要事，回了黑木崖，昭棠继续按着柳姨娘留下的秘方研制剩下的胭脂。
昭棠想起交待给明业的事，便拿出银钱和胭脂膏走出院门，刚走到苏姨娘宅门外，里面倏然传来一声巨大的瓷器碎裂的响声。
紧接着，明业嚎啕哭泣道：“大娘子，都是苏姨娘的不是，你饶了我们吧，你让我做什么活我都做！只求你别扣掉我娘的月例。”
苏姨娘扯着手帕掉着泪珠，两支珍珠发簪束起回心髻，绛紫色褙子与这珍珠发簪相得益彰，衬得苏姨娘举手投足间仍现出往日风华。
杜氏笑了起来：“明业，你就别假装孝子了，你偷偷到迎春楼狎妓的证据还留在我手上，苏姨娘莫不是以为，柳姨娘死了以后自己可以摇身一变做这路家的女主人了，连我这个大娘子也不放在眼里？”
明业身子一抖，身躯伏在地上，几乎要与
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地面齐平：“母亲，请母亲明鉴，明业从不曾狎妓。”
杜氏道：“你还敢嘴硬？”
苏姨娘道：“妾安安心心当这姨娘，从未有半分逾越之心！大娘子怎可如此议妾？”
杜氏鼻孔对着苏姨娘，道出一声冷哼。
明川身着宝石蓝缎面长衫，衣衫上绣着暗色莲纹，身姿挺拔地站在杜氏身后：“哦？那从你房间中搜出的这个青叶酿罗手帕又是谁的？”
明业见到那青叶酿罗手帕，整个人都震住，千不想万不想，杜氏竟暗中进入他的房间搜查，全然没把他们母子放在眼里。
心里明知是一回事，真被杜氏当面逼迫又是一回事，明业只觉心上微凉。
明业嗫喏着：“那青叶酿罗手帕并非是我的，却也不是迎春楼的妓子的......”
明川道：“那你倒说说是谁的？”
明业说不出话：“我......”
明川道：“那日，我见你与一女子在迎春楼后暗通款曲，纠缠许久，你敢说那不是妓子吗？”
杜氏清了清喉咙，略带嘲意：“明业说不出来了？那便苏姨娘来说吧。”
苏姨娘扯紧绣帕：“业儿，业儿从不是如此莽撞行事之人，我相信他。”
“苏姨娘，你莫装腔，你是真不知还是假不知？”
明业抢话：“我娘什么都不知道，我说，我说便是。”
“还不是让我诈出来了，快说吧。”杜氏嘲弄地笑笑，“真乃是可笑，咱们这路家庶出子弟还真是稀罕，一个两个倒是把偷情做了个遍！你们不怕外人笑话，我这做大娘子的，也怕旁的人，碎嘴说闲话传到我耳朵里。”
未婚男子与女眷偷情，除了丢失脸面，还会触犯律法。明业若是招了，杜氏便能顺理成章把这母子二人赶出路家，旁人还会赞许杜氏做得好，那杜氏便在路家一人独大了。
赶出路家是小，就怕明业会被送去官府处置。
只听明业又道：“那女子是我的表妹，叶洳。”
杜氏顿觉意外，一个摇晃，手用力撑住门框。
这所谓私通的女眷还是路海的姑表亲，杜氏越发感觉头晕，明业是庶子，与外女有私情，在整个云州城都是腌臜之事，将他赶出路家实在是轻而易举。
可这叶洳是路海同胞之女，算是半个路家之人，若是传出去，惊动了路海，污了路家的声名，路海定然不会放过她。
可她此次来势汹汹，戏台子早早搭好，岂能再把台子撤掉？若是轻易放过这对母子，下次再找到由头对付这对母子可就难了。
杜氏道：“胡说！老爷姑母之女远在大名城，怎会来到云州？”
明业哭求道：“叶洳年初便随母亲回了云州，求大娘子放过叶洳吧，洳儿什么都不知道，一切都是我的错，我娘也并未知情。”
杜氏不敢难为叶洳，还有一个原因便是路海姑母所嫁之人乃是大名城的知府，杜氏是万万不敢跟堂堂知府作对的。
杜氏缓慢道：“放过叶洳，好啊，只要你承认，这青叶酿罗手帕是迎春楼妓子的，我便放过你。”
明业道：“我......”
杜氏话风一转：“明川，鞭子带了吗？”
“回母亲，带了。”
“给我狠狠抽！”杜氏发话。
“砰”地一声闷响，廊下铜铃乱晃，苏姨娘房间的门框被踹得稀碎，杜氏不及闪躲，锦缎衣袖险险擦过迸裂的檀木棱边框，明川转身长臂快速将杜氏拽至身后。