二皇子被德妃的严肃的表情看的一愣，“对啊。”
德妃起身在殿内来回踱步，良久，她又去确认了一次，“司理是认真的？”
二皇子颔首，“司理还想娶她来着，为此还跟我与齐国公立了状，一年之内会将太子拉下来。”，最后一句，二皇子压低声音说的。
德妃拧着眉。
事情比她想象的还要棘手。
齐司理可不是个好性的啊。
他看中的东西，都会不择手段想办法得到，自小便是如此，即使那东西在位高权重的人手里。
他四岁那年，进宫当二皇子的伴读，他课业出色，先生奖励了他一只七彩黄莺，那鸟儿不仅羽毛有七种颜色，看上去小巧华贵，而且极通人性。
每每到了齐司理起床的时辰便会叫个不停，不早不晚，且啼声悦耳清脆。
齐司理爱不释手，到哪儿都带着。
可是没几天，齐司理回来时，脸上带伤，浑身都是脚印，德妃一问，才知那鸟儿被裕王家的世子抢去了。
那裕王世子年长他四岁，生得又壮硕，他如何能打得过？人也蛮横，他抢走的东西断没有还回来的道理。
德妃只能安慰他，今后会再给他寻摸一只，他面上应得好好的。
可是没几日，他房中照顾他的宫女脸色惨白地来找她，说是在他的床榻上发现了死了多日的黄莺。
德妃一瞧也吓得不轻，那鸟都硬了，羽毛也黯淡无光，也不知齐司理抱着这鸟睡了几日。
她命人去裕王府打听，得到的消息是三日前，那鸟儿突然死了，世子才将鸟儿扔了。
德妃自那时起便知，齐司理心思深沉又乖戾，面上的乖巧都是糊弄人的。
也幸好齐司理与二皇子两人自小喜欢的东西都不同，有这样一个人在二皇子身边，德妃还是很放心的，
但是，如今不同，陆沉可不是八岁的裕王世子，他十二岁就能单枪匹马从边关杀出一条血路。
德妃再怎么昧良心，也不能说齐司理能胜过陆沉。
暂且不论两人的能力，就单说陆沉背后的人，就有皇上、太后和长公主，哪一个不是在她之上的。
但若要想让齐司理放弃眉那么容易，还得从长计议。
二皇子继续问：“母妃，所以您为什么不让表妹去？”
德妃看着眼前的蠢儿子，无奈地闭上眼。
绝不能让齐司理知晓陆沉瞧上了那姑娘，不然以他的性子，只会下手为强。
德妃揉了揉额角，“你表妹那性子你也知道，脾气大还娇气，淮南水灾遍地都是尸殍，她去了就能安分了？不惹事就不错了。”
“且此次淮南，我们准备万全，那名声也不是那么好赚的。”
二皇子皱眉，他承认德妃说的对，但是这个名额是他们还不容易争取的，若是秦如烟不去，太子绝不会同意他们换人。
二皇子还想说什么。
德妃摆摆手，不耐道：“好了，不就是一个名额吗？若我们淮南计成，又何必在乎这小小的名额？”
二皇子不敢忤逆德妃，想想她说的也不错，若淮南顺利，太子失了民心，这太子之位他也坐不稳了。
又何必在乎这一点蝇头小利。
遂作罢。
东宫，太子已经看到了付文翰上的折子，他将折子随手丢到地上，冷哼一声，“淮南之行岂容儿戏？告诉付文翰，这户部侍郎之位他不想待，有的是人想待。”
一旁的幕僚领命而去。
太子暗自摇摇头。
从前他觉得付文翰虽中庸了些，但胜在人还算清正务实，如今看来却不然，清正只是表象，实则愚昧独断，他也只能务实。
太子想起，有次他与付雪芙说，“户部侍郎年纪上来了，眼看就要致仕，付大人在侍郎之位多年···”
还没等他说完，付雪芙就淡淡拒绝，“多大能力揽多大活，就让他在那待着吧。”
他当时还觉她一点情面不给付文翰留，后面得知了她这些年在付府的处境，也理解了她为何会那样说了。
付文翰真是错把珍珠当鱼目。
不说付雪芙那能预知的梦，就当说她本身，面对刺杀临危不惧、面对太子能不卑不亢，这份心性连很多亲王家的郡主郡王都做不到。
没一会儿，林清言进来了，“殿下，都办妥了，最迟天黑前，付姑娘身上的流言就会消散。”
太子淡淡颔首，“你瞧瞧地上那折子。”
林清言拾起一看，眉头紧皱，脱口道：“怎的有如此偏心的爹娘？付姑娘是亲生的吗？”
太子斜眼瞧了他一眼，“虽然荒唐，但付姑娘确实是付家亲生的。”
户部，太子幕僚将太子的话原样传达给付文翰后，便走了。
身后，付文翰脸色涨青，他左右看了看，发现周围没人，脸色这才好转。
但很快，坊间流言四起，到了午时，户部差不多都知晓了，不时有人朝着付文翰的方向议论。
付文翰从太子的话里，已经知晓自己和朝中大臣都误会了。
若九王爷正看上了付雪芙，太子也不会对他说那样的话。
付文翰心虚，只能对同僚的议论当作不知。
此时，正式休憩的时候，不时有‘九王爷’、‘秦家姑娘’、‘付家姑娘’的声音传入付文翰耳中。
上善书院，青竹小院内，陆沉与付雪芙两人正在用膳。
莫北脚步匆匆入内，瞧见付雪芙也在，止住了想要脱口而出的话头。
陆沉不动声色瞥了眼莫北，继续给付雪芙夹菜。
“先生，我后日要随太子去淮南一趟，我不在的这段日子里，还请先生帮我看着我阿弟。”
陆沉神色瞬间黯淡下来，顺着她的话问道：“看着他什么？”
付雪芙想了想，“拘着他些，莫让他去八方赌坊。”
闻言，陆沉与莫北齐齐看向付雪芙，“为何？不是说他想开赌坊吗？八方是京中最大的赌坊，若是担心不安全，八方里边有专门维护秩序的护卫。”
付雪芙愣住，她终于知道为何上次听付云州说起八方赌坊后，她会有那么强烈的不安了。
付雪芙神色严肃问道：“先生也知晓这个？那先生可知八方赌坊在什么情况下，不会管
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赌客们间的互殴？”
陆沉摇头，付雪芙皱眉，轻声呢喃道：“先生也不知吗？”
陆沉却摆手，“不是不知，是不会有这样的情况，只要有打架，赌坊的护卫会立即上前制止，将人赶出去的。”
闻言，付雪芙全身发凉，她嘴唇轻颤，“那如果，我是说如果，有客人在赌坊内打死了人，是不是说明这是赌坊背后的东家默许的？”
陆沉看出了她对此事的在意，他拧着眉，笃定否认道：“据我所知，赌坊背后的东家势力极大，应是不会这般，除非是有人收买了赌坊的护卫。”
付雪芙怔然看他，“先生，此话当真？”
陆沉正色颔首。
见此，付雪芙松了口气，若背后之人连赌坊的东家都能收买，那其身后的权势是郑家和付家一起都无法抗衡的。
“先生，可知赌坊的护卫都是些什么人？由谁管着？”
陆沉默了默，看向一旁的莫北。
莫北上前一步道：“付姑娘，我常在外跑，我比我家先生了解，那赌坊的护卫多是从各处的武行招进来的，身手最好的才能当护卫长。”
付雪芙陷入沉思，喃喃出声：“那也就是说他们极易被收买。”
莫北脸色尴尬的瞥了眼陆沉，小声分辨道：“那也不能这样说的，赌坊的月俸高，他们也不傻，怎么会为了蝇头小利，就将这么好的差事丢了呢？”
“那就给足够多的利，说到底那也不过是一份差事罢了。”
莫北哑口无言，脸上莫名有些热。
陆沉则直接多了，他颔首点头，“我会看着他的。”
待人走后，莫北才道：“爷，坊间有流言说，你心悦秦家小姐，为了给她抬身份，才会支持太子的提议，传的有鼻子有眼的。”
陆沉皱眉，“这流言可是秦家的手笔？”
莫北摇头，“是太子殿下。”
闻言，陆沉直接被气笑了，
太子为了帮付雪芙摆脱流言，竟然拿他这个亲皇叔做筏子。
又想起就是因为太子的无能，才让付雪芙要离开京城三个月，陆沉气不打一处来。
“去东宫。”
“爷，那流言要处理吗？”
“不用。”
···
东宫内，太子正与林清言和其他幕僚商讨淮南可能的突发情况。
又侍从匆匆进来，“殿下，九王爷来了。”
怒气冲冲的，一路直接闯进来，没给门房任何通报的机会。
话落，陆沉就出现在门口了，他笑的邪肆，“真热闹啊。”
太子见他进来，有些心虚，忙起身相迎，“九皇叔来了啊，快请坐。”
陆沉甩袖，“坐就不用了，听闻太子最近本事见长，我特来讨教一二。”
得嘞，这么一说，太子就明白，陆沉已经知晓他干了什么。
身旁的林清言和幕僚见陆沉一副来找茬的模样，各个噤若寒蝉。
太子挥挥手，让他们先下去，他这才吞了吞口水，上前问道：“皇叔想要如何讨教？”
很快，书房外响起了太子的惨叫声。